20世纪初，杜邦“三巨头”分别是：阿尔弗雷德·杜邦、科尔曼·杜邦和皮埃尔·S·杜邦。
阿尔弗雷德·杜邦，敢于创新，善于创新，争强好胜，不守家教，是族老眼中的“不肖子孙”。他在文法学院读书时，惹事生非，令人厌恶。在菲利普斯学院求学时，劣迹斑斑，臭名昭著。在麻省理工学院住读时，腐上加臭，令人作呕。他常与著名的拳击手聚众赌博，酗酒闹事，狂追女孩，花钱如流水，为家族长老所不齿。
阿尔弗雷德辍学回到公司效力，在家里遇上迷人的白肤金发小姐贝西·加德纳，一见倾心，不能自拔。贝西小姐是弟弟路易斯·杜邦在耶鲁大学的女同学、恋人。兄长暗渡陈仓，悄悄夺弟之爱。圣诞节，阿尔弗雷德在家庭聚会上自豪地宣布：“我要与贝西小姐订婚”。语惊四座，惊慌失措的弟弟如雷轰顶，结结巴巴地反问：“真的吗？”哥哥更加洋洋得意：“绝对！”哥哥果然从弟弟手中强行抢走了美人。
弟弟失去心爱的姑娘，无心学业，终日在纽约沉溺酒色，丑闻不断。杜邦家族受到莫大的耻辱，派人将他夹带回庄园软禁起来。后来，弟弟用手枪自杀，整个家族如同炸药式的爆炸，阿尔弗雷德不为家族长老所容。
阿尔弗雷德名出长门，因此事失去竞争新掌门人的机会。在排挤、冷落的眼光下，离家出走，竟然发迹，此是后话。
新掌门人———家长迟迟不能产生，杜邦公司江河日下。1902年，在纪念公司百年华诞会上，家族长老们作出一个决定并记录在案：
“为什么要把公司托付给一些乳臭未干的年轻人而丧失一大笔家产呢？”“我们应当把公司卖给一家大公司，按我们开的价来购买。”
家族成员以悲伤的心情出席一场散伙、分财产的大会。长老们在会议上通过了一份给客户的讣告：杜邦公司以1 200万美元的价格出卖。
会议接近尾声时，一个声音突然从后排传出：“公司必须卖给出价最高的人———竞价出售。”长老们认为该提议可以提高价格，表示同意。
散会后，大家拥向大门，却被一名穿着肮脏工作服的人堵住去路，并大声宣布：“我要买下公司！”伤心的家族成员猛然发现，这人就是阿尔弗雷德·杜邦。家族长老异口同声地表示反对，阿尔弗雷德大发雷霆：“为什么不能卖给家族成员”，“我是长子，有权管理公司，我可以出更高的价格，保证在一个星期内，现钱交易！”一席话震得长辈们哑口无言，被迫默认。
阿尔弗雷德找到堂兄科尔曼，确定了买下杜邦公司的计划，后者提议让堂兄弟皮埃尔·杜邦入伙任公司的财务主任，一切敲定。
科尔曼·杜邦性格豪爽，体格健壮，喝酒与格斗均身手不凡，曾与阿尔弗雷德在麻省理工学院同学，同住一室，气味相投，同是好色之徒。两人曾同时追求他们的表妹艾丽斯·杜邦。科尔曼技高一筹，战胜情敌，取得胜利，从事地产致富，有雄厚的财力。
皮埃尔·S·杜邦，麻省理工学院毕业，进入杜邦公司后，长期从事化学研究，获得2项无烟火药的专利，对公司贡献很大。皮埃尔·S·杜邦，面孔和善，明亮的大眼睛泛着湖蓝色的光，性格内向，善于理财，却受到家族长老们的压制，被迫离开杜邦公司，为堂兄科尔曼效力，经营钢铁厂，后来从事市内电车事业。
堂兄弟三人以1 200万美元的名义价买下杜邦公司，实际仅付了300万美元的现钞。
三人重新分配股份，科尔曼拥有43 000股，阿尔弗雷德获得24 000股，皮埃尔有21 600股，家族其他成员33 000股。科尔曼任新董事长，皮埃尔任财务主任，阿尔弗雷德任副董事长兼总经理，从而形成杜邦“三巨头”。
科尔曼通过发行股票获得3 595.5万美元的新资产，使公司总资产达到5 995.5万美元。随后，他以雄厚的实力开始扫平流寇，一统天下，其心肠之狠，手段之快，行为之诡，令老杜邦们自叹弗如。
加里福尼亚有一个专门制造黑色火药的工厂，是杜邦家族的一个女儿与女婿所办。由于当时盛产黄金，火药需求量大，利润特别丰厚。科尔曼绝对不放弃这笔财富，以强硬的手段进行收购，双方血肉相搏，不惜在法庭上怒目相视。最终，科尔曼无情地吞并了同胞的财源。
就这样，杜邦公司战无不胜，攻无不克，从衰败中获得新生，帝国的光辉又重新笼罩在家族的头上。1905年，杜邦公司控制了全国碳酸钠炸药的64.4%、硝石炸药的80%、甘油炸药的82.5%、体育用的无烟火药的70%，以及全部军用火药的生产与销售。科尔曼仍不满足，雄心勃勃地宣布：
“我们必须把黑色火药的占有率提高到100%”，“不管前面有多么大的困难，杜邦将一如既往地前进。”
杜邦越来越富。1904—1906年，公司股票每股由0.5美元上升到6.5美元，2年之间，家族财富大涨水。1910年，杜邦家族财富超过8 100万美元，再次令人惊羡不已。
