房地产经营的法则之一是：力争以最少的代价获得最佳的黄金口岸。特朗普从父亲那里学到这一点，在自己创业时，特别留心对好地盘的选择。
1971年，特朗普看中纽约第75大街和第5大街交叉路口上一幢11层大楼———邦威特百货公司。该楼与附近建筑不协调，有可能重建，由于占有非常好的口岸，地盘宽阔，具有非常大的增值潜力。
特朗普最初与该楼的主人进行电话商谈，被拒绝。他改为书信方式与对方谈判，三番五次表示自己购买或合作的意图，均杳无音讯。特朗普持之以恒，并等待时机。
3年后，楼房主人出现严重的财政危机，银行为了确保银行的投资利益，任命了新的经理，进行监管，特朗普再次与新经理进行接触，没有得到明确答复。
一天，新经理在清理财产中发现了特朗普在3年内与公司的商业信函竟有一大堆，不禁感叹：此人真有恒心，有商业诚意，决定约见特朗普。对话中，新经理流露出为了偿还对银行的欠款，准备出售该楼的想法。特朗普马上抓住机会，提出深入谈判的条件。经过双方秘密的商谈，签订了以2 500万美元的总价购买大楼及其地皮的意向书，特朗普获得极低的价格，因为新经理是银行方面的代表。
1979年，该百货大厦出售的消息泄露，欲购者如过江之鲫，眼看价格将上涨，“煮熟的鸭子也会飞”。特朗普心急如焚，决定冒险一搏，促使对方就范。
他通过记者将自己购买该楼的消息公开，引起百货公司职员大跳槽，公司陷于瘫痪，不能营业。事后，他得意洋洋地说：“我相信那一招是打在背后的狠拳，迫使他们不再畏缩不前。”5天后，“我们签了合同，该公司的穷途末路拯救了我的生意。”
房地产赚钱的要领之一是强调产品的前期定位，商品要具有特色，尤其是在纽约曼哈顿这个成熟的、竞争激烈的商业地区。重建前，特朗普特别强调创新设计：
“要创造某种使人难忘的、巨大雄伟、值得纪念的东西。它就是在较高的楼层进行锯齿形设计，这种‘Z’字型设计使大楼有28个不同的面，效果极好，可以确保每个房间至少有两面的景色，能卖更多的钱。”
庞大雄伟的建筑需要雄厚的资金，整个工程的预算达2亿多美元。经过多方努力，特朗普获得了蔡斯·曼哈顿银行的贷款。为了使大楼真正豪华，特朗普对每一个装饰细节进行考察。他从上百种大理石中挑选出一种玫瑰色、桃红色和粉红色的混合体，用它来装饰大门，显得高雅富丽；以纯铜作栏杆，每月抛光 2次，金光闪闪，赏心悦目；以200多万美元在门廊的东墙建一个人工瀑布，高25米，顿时，飞珠溅玉，云蒸霞蔚，大自然的艺术效果烘托了大厦的金碧辉煌。同时，特朗普大作广告抬高身价，结果引起了哄动效应。
社会流传该大厦为曼哈顿的创世杰作，一时间看稀奇、观热闹、图新鲜的人汹涌而至，为大厦创造了无限的商机，许多世界著名的零售商争先恐后地前来抢租商业场地，特朗普看着滚滚而来的财源乐不可支。
在收获财富的过程中，他也收获了教训。
在施工中，首都艺术博物馆打来电话，请求捐献旧建筑物的中楣，因为这是一个宝贵的文物。特朗普却认为它并不怎样，由于它太沉重，需要专用的脚手架进行施工，才能确保它不受损害。特朗普以商业利益为重，不愿损失数十万美元去拯救这个不起眼的东西。结果，《纽约时报》在头版刊登了工人炸坏雕塑的大幅照片，配以猛烈的抨击：“金钱胜过公众的情感”，“显然，大楼并不造就大人物，大买卖也不造就艺术家。”
特朗普“臭名昭著”，令人啼笑皆非的是，臭名昭著也为他带来了财富。
由于报刊连篇累牍地报道，评论总是说：这种破坏行为是“为了给世界最豪华的大楼让路……”。于是人们在谴责与愤怒的同时也产生了好奇心，想来看一下世界最豪华的大楼究竟如何了得？连绵不断的人群来到工地，大楼名气急剧上升。特朗普哭笑不得，他收获了一场意外的免费广告，并从中得出反思：
“事实上，它可能说明我们生活在其中的这种文化多少有些堕落，有些不合常情。但我是个商人，我从经验中得到教训：宁要好舆论而不要坏舆论，有时坏舆论比没有舆论要好。”
有了这个免费广告，自然有不少人打电话来询问有关情况。一次，他接到一个记者打来的电话：“据说查尔斯王子要买大厦的一个公寓，请证实。”正巧，那周是轰动世界的英国王子与戴安娜结婚的日子。特朗普灵机一动，借势借运，含糊地说：“关于销售，我们的政策是不予置评。”记者电话追踪白金汉宫，由于新婚夫妇已外出度蜜月，白金汉宫也不敢冒然回答。记者只好写下：“查尔斯王子考虑购买特朗普大厦公寓”的花边新闻。一时间，销售火爆，工程未完，已售出大部分房间。
他还采用了逆反销售术：越是供不应求，人们就越想得到，这就是房地产中“买涨不买落”的客户心态。他不断提高价格，造成抢购的样子，购房者趋之若骛，价格轮番上涨12次，售价前所未有。特朗普创造了纽约最昂贵的房价，有人说：他是专为富人打造豪华宫殿的。
特朗普赚得喜笑颜开，整个工程花了约2亿美元，仅公寓销售额达2.4亿美元，商店和办公楼的收入不算在内，销售代理商还赚了1 000万美元。门廊等的租金又赚了几百万美元。后来，他索性将合伙人的股份全买下来，独自拥有这幢大楼。
纽约巴比伦楼盘更是他随机应变，巧取豪夺的“杰作”。
1981年，他买下纽约中央公园南100号的一幢14层公寓楼和紧邻的巴比伦广场 39层楼的饭店，这里有无限风光的前景———面对中央公园，仅付出同等面积空地1/3的价钱。低价原因是该公寓楼实行低价租金，由政府监控，许多房地产商因政府干预因素，不便商业操作，自然不敢妄想，特朗普却反其道而行之。
得到这两块地后，他作出两手准备：其一凭借黄金地段的优势，即使萧条，不乏买主，转手获利。其二，重建大楼盘。
特朗普买下该公寓后，没有违背政府的意图，只是加强管理，增加收益。然而，这是旧公寓，低房租，亏损，增租，受到住户强烈反对，不得已特朗普降低服务，引来一场大起诉，每份起诉书的结尾都是：“唐纳德·特朗普是现代典型的吝啬鬼”。官司缠身，前途渺茫，特朗普坐在火山口上，却没有想到喷发出来的竟然是黄金———因为房地产价格已经上涨。特朗普珍惜它的未来潜力，没有卖掉，准备拆楼与附近的巴比伦饭店一起重建。
然而，时过境迁，1984年，纽约出现仿古潮流。巴比伦饭店具有美仑美奂的古典风格，特朗普意识到它的财富，不再拆除重建，而是改头换面。
他挖空心思，在旧建筑顶上增加一个华丽壮观的圆形顶，耗资1 000万美元。结果，整个建筑浑然天成，既古典又新潮，既高雅又壮观，好评如潮。
在内部，掏空心脏，改换门庭。将每个公寓间建一个12英尺的天花板，为曼哈顿之创举；将原来的小窗变成画廊般式的大窗格式，别出心裁地收纳了窗外中央公园的自然风光。如此得意之笔，最具卖相。
竣工前一年的预售使它成为纽约房地产市场的焦点。8个月内出售80%，销售总额2.4亿美元。特朗普还开始计算另一笔巧取豪夺的财富：如果实施重建方案，需要2.5亿美元，现在进行的改建方案，实际花费1亿美元，仅方案一项就赚到1亿多美元。此外，原来那一幢旧公寓也不拆除，用户撤诉，皆大欢喜。更想不到的是：特朗普居然还保留了2幢有艺术价值的古建筑。
他后来向人介绍经验：“我依靠灵活性来保护自己，我从来也不把自己对某一项生意或一种方法拴得太死。对新开的项目，我尽量将球停在空中，而不急于让它落下来。因为，绝大多数新项目都可能失败，不管在开始时，它们看起来多么有希望。另外，一旦做一笔生意，我总是设计至少半打方案以使其成功，因为什么事情都可能发生，即使是最好的计划。”
