?第4章
空旷的大殿上，气压一片沉滞！
所有臣子均被遣退，只留下峻德修和谌霜浓站在偌大的殿堂上。
谌霜浓不安地贴紧峻德修高大的身躯，暖热的体温稍稍缓和了惶然揪紧的心神。
良久，斜倚在主位上的峻德天龙才挪了挪身子，收回环绕在谌霜浓身上的视线。
“我听说你一进城就马上转回府，还把老三找了去……还以为你发生了什么事，担忧不已。”他刻意顿了一下，“原来，让你误了谒见时机的，是这位女子？”
峻德天龙状似悠闲地抚了抚颔下的胡须，指节在雕龙的椅背上轻轻击叩，精锐的目光一瞬也不瞬地看向他最为倚重的义子，像是要探进他的思绪深处。
他小心翼翼地驯养了这个义子二十年，直今仍然觉得随时会被这个义子咬上一口。
身为高高在上的城主，却仍有令他感到畏然的人，着实不是好滋味！
他，峻德天龙，在短短的十年时间，即展露惊人的旷绝才干与野心，不断地扩张版图，与圣罗皇朝分据东西，几乎将取圣罗皇朝而代之——
目前，尚缺一个关键时机，峻德城才有足够的天时地利人和，登上领导天下的共主之位。
这个关键，正是“朗日城”的态度。
但据前不久从朗日城传回来的消息，他这个义子似乎颇不合作——
“是。”峻德修直坦坦地面对城主目光。说不上是睥睨还是压迫，顺服的面具下仿佛蛰伏着跃动不安，似是想破柙而出的猛兽，让人想不戒惧都难！
“叫她上来，我要看看她。”城主懒懒地挥挥手。
谌霜浓扯紧峻德修的衣袖，无助地仰头看他。
峻德修一动也不动，只是微微转头垂眼回望，晦墨的眸子读不出任何讯息！霜浓得不到任何示意，只好放开小手，一步又一步，如灌铅似的双腿慢慢走上殿阶，停在城主三步之遥的距离。
“城主……”霜浓垂首。
“头抬起来。”城主单手支颐，眯眼审视，当他看清谌霜浓秀致的眉眼五官，突然朗声大笑。
“难怪！难怪！”他边笑边摇头，连连数声……
“这女子是蒙尘美人哪！远看还不觉得美，近看才知道媚秀如丝、引人流连，难怪我儿为了你抛下国家大事，不但白白错失与朗日城结盟的好机会，还延误了上殿报告战果的时间。”城主的语气听不出是苛责，还是了然。
霜浓不语——
不曾涉足过勾心斗智场面的她，朗日城中是第一遭。而这一次，她只能被动地沉默以对。
“修儿，义父要她，把这美人让给义父为妃。”城主聪明地以义父的身份开口索讨。
霜浓一颤，闭上眼等待峻德修的生死判决。
即使她清楚知道自己只是一名微不足道的降贡女子，明白从此以后可能面对的命运，但真遇上了，仍然难抑惶恐。
修王会同意吗？
会吧？
“不。”峻德修唇畔扬起浅笑。
轻促一言，平缓地掷出一记惊雷，撼扰得整个大殿为之震动——
霜浓不敢置信地倏然睁开双眼，小嘴微张，迟疑地转头看向殿阶下方，那名倨傲如斯、完全不将一切放进眼里的狂妄男人。
城主眼中突现暴怒，随即伏隐无踪，只有从紧紧握住椅臂的泛白指节透露出未散的怒火——
“是吗？那义父也不勉强。我看美人也累了，修儿，带着你的美人回去休息吧！这一次攻克谌城，辛苦你了。”维持着王者风度，城主面色和缓地要他们退下。
“霜浓，下来吧！”峻德修依然噙着难解的笑意，有如先前在修罗苑的床榻边，以同样的姿势，向她伸出一掌，极有耐心地等待。
听见轻柔的呼唤，霜浓才有了动作，茫茫然转身，像个布娃娃似的迟缓走下殿阶。
他……留下她？没将她送人？
他为什么这么做？
为什么？
她直勾勾地瞪着他，完全不能看透他的心思，只能尽力压抑在胸口狂腾的情绪，怎么也不敢放任思绪随意奔泄。
她不能让自己有奢想！
有了奢想，心就再也无法归于平淡，甘于寂寥。
若是有一天，他还是决定放开她，她将如何自处？
就在万般念头旋绕间，她无意识地踏出一步又一步，顷刻间，眼前突然一黑，思考停止，他的身影也随之消失。
峻德修从容接住从阶上跌下的谌霜浓，向城主点了点头后，抱着怀中昏迷的人儿大步向殿外走去。
“养虎，终究要为患吗？”城主轻喃了一句，慵懒地靠向椅背，沉思地看向殿门外远去的身影——
二十年前，他听了“九指神算”的建议，收养了四名义子，而这四个孩子果然如“九指神算”所预言，如虎添翼地助他成就了目前的浩伟基业。
只要再一步，他就能登上权势顶峰了。
城主闭目沉思，仔细回想当初“九指神算”为修儿所批的命言——四个孩子之中，这一个天生煞气最重，对于您将来的霸业，可载舟，也可覆舟。如果要养，就要养得小心。否则峻德大业，成于他，也败于他。
“成于他，也败于他——”城主峻德天龙支着额，低头哼笑出声。
悠悠转醒，谌霜浓发觉自己已回到修罗苑寝室内的床榻上。
“小姐，你醒了。待会儿咱们就服侍你入浴。”几个婢女正忙着将一桶桶的热水倒进浴桶。
氤氲的蓝白蒸气，饱含着浓浓药香飘浮于整个室内。
“入浴？天还没暗呢！”谌霜浓疲倦起身，看看窗外。
“这是治王交代，修王要咱们照办的，说要小姐定时浸浴。”
霜浓没再说什么，柔顺地任由婢女更衣，踏入浴桶。
一浸入热水，才知道身子已疲乏到了极限，放松的那一瞬间，浑身筋骨竟酸得隐隐泛疼，难受地轻吟一声——
“小姐，水太热吗？”婢女见她柳眉微颦，有些担心。
“没事，你们退下吧！”
待婢女们退出房外，得到了独处，霜浓将头轻轻靠在桶缘，叹息一声闭上眼。
好累！
离开谌城仅仅数日，竟让她觉得身心疲倦。
她开始想念虽然冷清、却安逸无虑的冷宫岁月。
修王说过，这是个人吃人的世界，充满杀戮和野心，她还曾经不赞同地辩驳。
而今短短两天，面对了朗日尚和峻德天龙两次不需理由便出手掠夺的场景，她已经对当初切切执着的信念不再坚定。
飘缈间，浴水的热力伴着浓浓药香味沁入骨髓筋脉，全身弛懈之际，思绪也渐渐散逸，幽幽浑浑地游移在梦境边缘，真幻交错，分不清人在梦中，还是梦在心中。
不知何处伸来一双大掌，抚上微寒的肩头缓缓揉捏，暖和的体温熨热了浴水浸不到的肩颈，让霜浓忍不住舒适地嘤咛出声，眼皮益发沉重，怎么也睁不开。
“谁……”她连音调都虚软了，无力挣动。
“别在浴桶里睡着，会着凉。”低沉的嗓音，听来有丝怜惜，有丝宠眷。
是他。
霜浓微微一笑，安心地更往睡梦里沉落——
她任凭有力的臂膀在水中圈拢住她，轻而易举地将她从水中提抱出来，贴伏在坚实的胸膛上，以柔软巾布包裹轻拭，而后被移抱到床榻上躺下。
从头到尾，她一直闭着眼没醒来。
“霜浓。”一声轻唤。
“嗯——”她好想睡。许是药浴发挥功效，浑身虚弱得不想动弹。
“翻过身去。”同样的一双大掌，半哄半推地助她翻了个身子，俯趴在床褥之间。
劲瘦结实的身躯跨上她俯睡的身子，适中的指掌力道，开始在她的颈背处揉按，沿着肩胛、脊柱、四肢，来回压抚，所有紧绷的筋骨，在技巧的揉捏下，彻彻底底地放松。
真想永远不醒来……霜浓混沌地想着。
或许有一刻真正睡去，却又在炽热如火的唇舌取代按摩的大掌，熨贴在裸裎的背脊肌肤的那一瞬间，倏然转醒——
“修王……啊……”手指紧抓住身下的锦被，才迷蒙睁眼，又忍不住轻喘地闭上。
一具热得烫人的躯体伏贴到她的背后，沉沉的重量压得她有些无法呼吸。
“休息够了，该换你满足我了。”掠夺成性的男人要求道。他愿意做的退让与体贴只有这么多。
一声几不可闻的细柔轻叹后，霜浓沉默而温顺地反身投入身后暖烫的怀抱——
在他的强力需索下，心甘情愿地沉沦在狂炽欲醉的国度里。
心甘情愿吗？第一次，她问自己。
谌霜浓独自伫立在湖边的树阴底下，神情迷蒙地发着怔。
灿金色的午后阳光，从叶隙间细碎地洒落在她的发上、颊上、衣上，芒亮的碎片，将她迷惘的表情衬得像是在人间迷了路的无助小仙。
是否心甘情愿，已经难以理清。
从一开始，只是按着自己的直觉，依着命运的安排，毫无抵拒地跟了他，认定了他。
来到修王府后，她被当成贵客侍奉——身份不明的贵客。
所有下人们对她的态度客气又恭敬，即使主子夜夜留宿娇客香闺，竟然无人嘴碎，待在府里的日子倒也过得平静。
但是，心头仍然隐约有种无着的飘游感，就像身在谌城的冷宫里。
她开始想要追求自己真实的存在感吗？在这里？
她是否动了妄念？！
摇摇头，放弃困扰无解的疑惑，霜浓伸手触摸身旁一株枝干茁壮的大树，逆着光，眯眼仰头望着头顶枝节横生的树干。
这棵树……好像谌城后宫里的那棵大树，她仿佛可以看见，无人打扫的院落中，一座不再有主人玩耍的陈年小秋千架，孤零零地随风晃呀晃的……
随即，她笑着对自己摇了摇头。
敢情是思乡病犯了，竟然开始怀念淡得几乎没有回忆的家乡……
没有回忆吗？不，应该有回忆，只是被后宫那日复一日的冰冷气氛给磨得萧条了。
仔细地想，模糊的童年回忆里，应该曾经享受过爹爹的疼爱，娘亲的拥抱。
直到娘亲去世时，对她惨白冰凉的面容永难忘怀的最后一瞥，接着，便是一片片的空白……
下一瞬，双眼突然被一只大掌蒙住，同时间腰际亦被扣住，往后拉进一堵已渐熟悉的温热胸膛。
“不午睡，在这儿看什么？”头顶传来低沉的嗓音，搁在她眼上的大掌依然没放开。
嬉戏似的突袭，让她忍不住泛出笑意：“我看不见了。”
“无所谓，我看得见就好。”峻德修的手劲微微施力，迫使她仰头向后压靠在他的肩上，露出雪白颈项。
失去视力后又受到莫名束缚的不安全感，让她开始慌乱，双手无助地贴上他的手背抓住，想要掰开他的手。
“你要做什么……啊……”烫人的唇瓣落在她敏感的颈际，全身泛起一阵战栗，她才恍然明白。
这男人，竟然在光天化日之下轻薄她！
“别……别这样……”她慌了。
夜晚与他同眠是一回事，但在亮晃晃的大白天里……
“怕人瞧？下人都躲阴凉去了，花园里只剩下你和我。”察觉她的抗拒，他越加肆无忌惮地低下头——
“求求你……不要在这里……”她几乎倒在他怀里，嗓音里有了哭意。
峻德修突然止住所有动作！
意识到他的静止，霜浓的身子跟着僵凝，停止挣扎。两人之间，只剩她微弱而压抑的喘息。
慢慢地，搁在她眼上的手终于放开来。
霜浓有一瞬感到畏光，抬起手遮住脸，眨眨眼，下意识地就往身后躲去。
峻德修揽住她偎过来的香软身子，眸光奇异地审视她，视线中隐隐带着几许严厉。
方才他竟然动了恻隐之心？
峻德修不屑地轻嗤一声，心里仍然存着一丝芥蒂。
她身上似乎具有某种奇异的影响力，强到足以左右他的决定。
“过去凉亭那边，晒晕了就不好了。”他推扶她向前走去。
关于这件事，他得好好想一想。
就寝时分，峻德修照例出现在谌霜浓的房里。
他支着头，横倚在床上，眼光喜爱地流连在那名坐在妆台前的女子身上，所有鸷猛危险的气息全收藏在慵懒的姿势里。
霜浓身着素白色单衣，手持他赠给她的象牙梳，细细梳理着有如云瀑般的乌亮长发。梳着、梳着，她察觉到落在她身侧的锐利目光。
“为什么一直盯着我？”她放下梳子，不解地回头望他。
“我干扰你了？”他微微皱了一下眉头，似乎不大乐意见她停下动作。
不知从何时开始，只是静静地看着她坐在烛光中梳发，隐藏在血液中渴望扑猎的野兽本能，会被这一刻亲密的气氛逐渐安抚下来，仿佛得到暂时的安宁，潜眠在灵魂深处。
他像是中了蛊，每到夜晚，总是迫不及待地来到她的地方，什么事都不做，就只是看她、碰她，然后拥她入眠。
“你应该很明白，你的眼光会刺人。”她沉静地注视他的双眼。
她总有种错觉，白日里的他，阴怒不定，令人畏惧；一入了夜，他就像变了一个人，眼眸仍然深锐如炬，却多了一抹会让人溺毙其中的似水温柔。
峻德修眯了一下眼，表情看不出喜怒，随即向她伸出手，邀她上榻。
他轻声道：“过来。”
霜浓服从地起身，走至他面前。
他健臂一揽，抱着她顺势倒下，让她伏躺到他身上，发瀑霎时间披散而下。
霜浓轻闭上眼，叹息一声，似是满足，似是娇憨……
他的怀，好暖啊！她闭眼想着，粉嫩的唇角勾出一朵淡笑。
“今天中午，你站在树底下，往上在看什么？”他慵懒地问，缓缓抚着她的发，享受手掌底下丝滑泛香的触感。
“谌城的后宫里，有一架秋千，就绑在像那棵一样结实高大的大树上。”霜浓睁开双眼，脸颊贴在峻德修的胸口，一面听着强而有力的稳定心跳，迷蒙地向窗外向上勾扬的弦月。
静默了一阵，她才接续述说：“那是……小时候爹爹亲手做给我的……”弦月突然变得朦胧，双眼浮起一阵酸涩。
她不敢抬手揉眼，只好赶紧迅速地眨眨眼，不愿让他发觉她一时的莫名脆弱。
微哑的喃音，还是让他嗅出她的感伤。
峻德修沉默着，不回应，也不安慰，只是静静地继续抚着她的头、她的发、她的背。
两人不再说话，窗外的虫鸣蛙鼓，和房内的寂静交织成一片和谐。
直到霜浓挡不住困意，不知不觉睡去，他才低喃了一句：“秋千吗？”
清早，花叶草尖上的隔夜露水还未干，湖上甚至还飘浮着薄薄凉雾。
峻德修站在湖边，抬头仰望树梢，与谌霜浓昨日晌午时在此站立的身形、姿势一模一样。
对于主子前所未见的怪异举动，即使心底百般疑惑，正在清扫庭院的家仆们也只敢望一眼，便全都低下头，目不斜视地默默做着自己的工作……
惟一敢有好奇心的，只有修王府的总管，一发觉主子站在湖边，立即快步靠了过去。
因为，及时满足主子的需求，是他的最大责任。
“去找牢靠一点的绳索来给我。”峻德修也不看他一眼，径自仰头评估着最适宜的枝干和方位。
“绳索？”总管愣了一下，顺着峻德修的视线往上看。
他打死也不会去想主子是不是要在这棵树上自缢……呸、呸、呸！他在想什么？总管立刻把头压得极低，就怕被主子的厉害眼眸看穿他的歪心思——
“发什么愣？快去！”峻德修收回仰视的目光，不悦地盯着缩着头、一副忏悔模样的老总管。
“是、是……老奴这就去。”老总管跳了一下，随即快步往回奔去。
他一面跑，口里一面念着：“找绳子、找绳子……”
不过，他还是不明白，主子突然要根绳子做啥。
“小姐，小姐，快醒一醒……”麻雀似的兴奋低语围绕在身旁，将谌霜浓从无梦的深眠里唤醒。
“什么事？”她慵懒地眨了眨浓密的长睫。
“小姐，你快点梳妆打扮一下，庭院里有个惊喜等着你呢！”
“惊喜？什么惊喜？”眼看是无法再入睡，霜浓只好起身，坐到梳妆台前。
几个小婢女们一脸神秘，怎么也不肯透露，只是迫不及待地催她换上衣裳，要她亲自去院子里走一趟。
霜浓不置可否，为了不扫这几只喳呼小麻雀的兴头，她依着她们的服侍，慢斯条理地打扮妥当后，才施施然地步出房门。
“小姐，这边，快来呀！”婢女们心急地领着她向前走，还笑不可抑地频频回头，向她不停招手。
霜浓被她们感染到了好心情，开始对所谓的惊喜有了期待，唇际扬起淡淡的笑。
直到走近湖边，她怔住了，简直不敢相信她所看见的——
就在她昨天站立的树下，挂上了一架簇新的秋千，傍着湖轻轻摇曳！
“这个秋千……”霜浓慢慢靠近，呼吸越加快速，伸出颤然的小手，握上一端绳索。
“这是主子一大清早天还没亮，向总管要了绳子亲自绑上的呢！”
“平常主子习惯劳动，亲手做一些粗活，咱们都还不觉得奇怪，但是看见主子做这种给女孩子家玩耍的玩意儿，这还是头一遭哩！”
“主子对小姐的用心，明眼人都看出来了。”热心的婢女一人一言，语气里有掩不住的浓浓欣羡。
“是他……亲手做的？”她音调有了哽咽——
她不怀疑峻德修有亲自做粗活的习惯。
当初离开谌城的第一天，她便亲眼看见他和士兵一起劳动扎营。
但是，为她做秋千？
“是啊！好多人都亲眼瞧见的。主子根本不假手他人，做完后，他还仔仔细细地检查了一遍。确定它很牢靠以后，连早饭也没吃，拍拍衣角，就直接上殿去早朝了。”
这只是她昨晚临睡前的无心闲聊，他却将这件事放在心里？！
这男人……
霜浓的双眼微热，心湖泛起汹涌暖意。
世人说“战鬼”无心，而她所看见的“战鬼”，根本就是一个比谁都还要心思细腻的男人！
此刻，心正以无法挽救的速度坠落……
终于，她全心全意，对他心甘情愿，不再保留——
人的情感竟是如此微妙，只是对方的一个小动作，一夕之间，让她完全有了不同的体悟和意念。
她已不再茫然。
“小姐，你快坐坐看。”一个婢女期待地催促她试试新秋千。
也难怪小婢女们这么兴奋，这么多年来，在一向严肃静僻的修王府里，还没出现过这种有趣的玩意儿。
霜浓含笑坐上去，双手攀着绳索，让婢女在身后缓缓施力助推。
一群少女清脆如云雀的娇笑声，从湖边逐渐传遍整个院落。
一下又一下，霜浓纤细的身形越荡越高……
早朝结束，按照往日习惯，待所有官员退出殿外后，“修齐治平”四王才缓缓并肩走出大殿。
“大哥……”一向风流倜傥、辩才无碍的老四峻德平，难得露出欲言又止的神态，叫住峻德修，眼神却泄漏出浓浓笑意和好奇，直盯着峻德修的衣摆猛瞧。
“什么事？”峻德修停住脚步。
“唔、咳……”“啪”的一声，峻德平甩开从不离身的素面折扇，微遮住脸孔，仅用眼神，朝一向爱捋虎须、正义感十足的二哥峻德齐示意。
“四弟不敢问吗？我来问！”毫无心机的峻德齐，果然不负他的期望，爽朗地一把揽上峻德修的肩头，哥儿们似的挂在他身上。
“大哥，咱们三个刚刚站在你旁边，不小心在你的衣摆上发现了一片叶子。咱们从上朝时就一直对你衣服上的那片树叶很感兴趣。怎么？今天是翻墙进殿的吗？”峻德齐无视峻德修冷凝的面孔，一边自顾自地笑着，一边摊开手掌，让他看看方才从他衣服上拈下来的证物。
峻德修面无表情地垂眼看了看那片叶子，以二指捻起，随手一甩，似是未施力，叶子竟入木三分，牢牢镶嵌入左前方的树干里。
四周亲眼目睹的卫兵莫不悚然一惊，倒吸了一口气——
按规矩，任何人皆不得在大殿门口展示武力，违者一律格杀！
但碍于峻德修是城主的义子，又是峻德城最为倚重的四王之一，所有卫兵们互相看了一眼，面有豫色，大伙儿随即极有默契地当作没看见，继续站岗。
峻德齐虽然神色未变，仅是向树干淡淡瞟了一眼，吹了一声口哨后，手臂还是乖乖地自动从峻德修肩上滑下。
这情况很明白，老大在示警了。
就算他的命再硬，也要留着下回继续玩，识时务者为俊杰嘛！
峻德齐不以为意地向一旁踱开。
“呵呵呵——二哥，你这直肠子最好改一改，免得有一天也被老大钉入树干，让人当柴烧了。”老四峻德平抑住笑，优雅地从他们身旁走过去，率先离开。
“喂，你过河拆桥？你不是也好奇得要命？这会儿竟当起无事人来啦？！别溜，给我说清楚！”峻德齐看了看大哥的脸色，随即顺水推舟，给自己找了个台阶下，似真似假地追上老四理论去了……
“大哥。”一直落后在三人身后的峻德治，此时才踱到峻德修的身旁，语气隐隐带着一抹忧虑和不甚赞同的意味。
“老三，你只要看着就好，什么都别说。”峻德修双手负于身后，垂眼侧首向他望了一眼。随即唇角含着难解的笑意，悠闲适意地跟在前方两位兄弟的身后。
峻德治轻轻蹙眉。
方才，他敏锐地注意到，峻德修射叶入木的举动分明是向四周卫兵故意挑衅，也成功地让卫兵暗地里起了一阵小小骚动。
他担心这事会留有后遗症。但是，他更担心大哥晦莫难测的心思，他——似乎越来越有往危险偏锋挑战的倾向。
他有预感，再过不久，峻德城内铁定会掀起一股不小的恶风险浪，而始作俑者，肯定是一向阴鸷难驯的大哥。
天生的英雄生于乱世，是幸，还是不幸？
峻德治静静地望着峻德修的背影感叹……
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