张之洞在巡抚衙门的书房现在已经成了姜智勇、杨锐、桑治平与张之洞研究时事，探究晋省吏治民生改革的内部会议室。每天晚饭后，四人都会坐下来针砭时弊，忧国忧民，或讨论下一步抚晋的良方。初时，姜智勇还只是旁听，到后来下边传上来的各方面资料逐渐丰富起来，他经过认真分析，逐渐成了四人中提出问题最多，给出意见最多的人。起初其他三人还未能十分重视智勇的发言，等一段时间之后先是杨锐由衷佩服自己这个小师弟眼光辛辣，见解独到，而后桑治平和张之洞也开始对他的进言大加赞赏起来。
按照姜智勇的推断，张之洞次来山西是慈禧太后一言而决，若是不做出成绩来，慈禧太后的面子上不好过，张之洞的仕途也将大受影响，所以必须在抚晋过程中做出足够多看的见、摸的着的政绩，一方面切实给山西百姓带来实惠，一方面巩固自己在慈禧太后眼中能吏干臣的形象。毕竟张之洞出自清流，能外放山西一省父母官，一方面是走了醇亲王的路子，一方面是在几件大事上给慈禧太后帮了不少忙，让慈禧太后感觉他不是迂腐大言，只知道弹劾大臣的清流，而是忠诚于太后，甘心为太后办事的儒臣能吏。话说慈禧太后可是将张之洞当曾国藩来培养地。张之洞他们不知道，姜智勇可是有前世记忆，清楚的很。
所谓干出实绩，那就要保证在每年都要有两三件拿的出手，足够轰动一时的政绩。比如说清查藩库，截至到张之洞上任，山西藩库竟然三十年未作清查，岂非咄咄怪事。其他省份多说三五年不查藩库都会牵出萝卜带出泥，晋省三十年未动，那要提溜出多少贪官污吏，只要将藩库理顺了，晋省的官场必将焕然一新。当然这当中肯定会触及各级官员，尤其是晋省藩司葆庚的个人利益，他们肯定会纠集起来进行抵抗。唯有直达天听，让慈禧太后知晓此事，并下来一道圣旨，哪怕是手谕也好，如此则只要秉承公心，封闭式严查，定能弄他个水落石出，将那些个害群之马一网打尽。
姜智勇提出的第二个具有轰动效应的大事就是禁绝罂粟种植，在山西全省禁烟。此事不动则以，动则雷霆万钧。经查，山西捐摊严重，连续几年的灾情导致粮食产量极低，百姓穷困潦倒，官府还将来自朝廷的捐摊都摊牌到百姓头上，百姓要活命，就只能种植毒卉，晋省几乎三分之二的土地种上了罂粟。而吸食鸦片的人就更多，乡间十人约有四人吸，城市十人约有七人吸，至于吏、役、兵三种人，几乎十人有十人吸。这样的局面不予制止，何谈吏治清平，何谈百业振兴。捐摊要上秉核减，鸦片却绝对要禁绝。
姜智勇提出的第三个建议是兴洋务，整顿军备。姜智勇翻出朝廷发来的邸报中关于西方各国军事发展情况的相关数据，结合目前国内的八旗、练军、绿营等军队编练情况，总结出若是继续这样下去，大清将只有接受被动挨打，亡国灭种的宿命。若要军事上过硬，没有良好的工业基础做保障那也是不可能的。光绪七年二月北洋第一舰开始在德国建造。耗资近一百七十万两白银，若是大清国自己有建造船舰的能力何必将白花花的银子拱手送给洋鬼子呢！若是大清国有自己的军械场，何必要花大价钱到西方列强那边去购买大批过时的洋枪洋炮呢！工业不兴，则万事皆休。所以洋务必须振兴，要自己建钢铁厂，化工厂，纺纱厂，枪械所，造船厂等等。只有这样，大清才能守住国门，不被洋人欺负。
张之洞和桑治平这一代人切身经历过1840年鸦片战争和1860年英法联军进北京的两次外侮，有切肤之痛，十分理解姜智勇所说的兴办洋务乃当务之急的论调。而杨锐虽年少，但是也不是个死读书，认死理的腐儒一流，三人都对姜智勇的意见深以为然。姜智勇的三大建议将作为张之洞抚晋的头等大事来办。
1882年3月1日，张之洞忙完了当日的公事，来到了书房。这段时间为了对山西各地的情况了解的更为透彻，信息更加准备，张之洞将桑治平、杨锐、大根等人都派去各县进行暗访，身边只留下姜智勇这个智囊。智勇的能力早已经得到张之洞的认可，现在他在张之洞幕府中的地位已经仅次于桑治平，一些重大政事张之洞都会拿来跟姜智勇商谈，听取他的意见。
今天张之洞累了一天，智勇给他上了茶，就站到他身后给老师做头部按摩，张之洞微闭双目，十分享受智勇的手艺，他现在已经习惯了智勇给自己解乏的这种方法，若是一天不按摩一下，他晚上还真睡不好觉了。
按摩了一阵之后，智勇开口说道：“老师，今日随同师兄访查包头归化的差役快马发来消息，说经宁夏将军善庆查知归化游击将军刘定邦捏造事实，假称自己是二品衔的副将，我父亲及归化包头十八家粮油店店主联名控告他开设福星聚粮油商号，欺行霸市，强行关闭十八家粮油店垄断该地区粮油买卖，并威吓当地官员、殴打上告店主一事证据确凿，可以拿他开刀了，就不知道这个家伙会不会捎带上葆庚了。”
“嗯，我明日即令大同镇总兵张树屏将刘定邦捕拿归案，这样你们姜家的冤屈也算有了着落。泽华，为师没让你去查访，心中有些不甘吧？”张之洞侧身抬头看着姜智勇，含笑问道。
姜智勇赶紧躬身道：“老师，您还信不过我吗？此事牵涉甚广，徒弟我作为原告一方，理应避嫌的，否则让刘定邦他们知道了，于您于此案诸多不利，在这种问题上，徒儿还是能明白的。”
张之洞欣慰地看了看徒弟，站起身拍了拍他的肩膀，说道：“鬼精灵，为师真不敢相信，你小小年纪竟能如此通晓官场纷争、三教九流的事情又知之甚详，好像天底下没什么事你不知道似的，你这脑袋到底怎么长的，为师真想掰开来看看，里边到底都装了些什么？”
“老师，我记性好，又喜欢看些个杂书，从小就央求着我父亲搜罗各色书籍，这书看的多了，懂的也就多些。您哪天有空，我再给您说道说道西洋的一些个事情，保证让您大开眼界。”姜智勇小小的得意了一把，并将自己能掌握如许多知识做了掩饰，心里也在琢磨，什么时候得出国逛一逛，否则自己若今后拿出那些个超越时代的东西来，张之洞会更加怀疑地，到时候就有些麻烦了。
张之洞拿起桌子上的茶杯喝了一口，在书房内溜达了几步，站下后说道：“泽华，咱们手上已经掌握了部分官员的贪鄙证据，为师准备对他们进行参劾，你觉得是分批进行还是一锅端了好？”
姜智勇搜索了下记忆，记得张之洞在晋任职期间层一次性参劾了三十多位官员，而且一举成功，只是在收拾葆庚的时候遇到些麻烦，言官们竟然诋毁他对参劾的人员进行处理时收受钱财，有所包庇，上头下旨让他复查。看来自己得给老师提个醒了，省的他闹心。
智勇计议已定，遂开口说道：“老师，您可以一次性弹劾他们，但是要根据个人所犯过失严格执法，且上本时要注明处理各官员的依据，这样有理有据，即使将来有人捣鬼，咱也不怕他们。”
“嗯，还是你想的周到，为师还真没想到这一层，明日你随我办理此事吧。”张之洞这样安排就是认可了姜智勇作为自己幕僚的一个暗号，智勇心中高兴，爽快的答应了下来。有了幕僚的身份，姜智勇在遂行自己的赚钱大业时会顺当的多。现在可以跟孔繁岗那个准岳丈提条件了。紫萱每日来催，现在终于可以给她个准信了。
