人们经常提到的热河行宫、承德离宫就是避暑山庄，地处今河北省承德市区北部，建于清代，是中国现存占地最大的古代皇家园林。
承德地处河北省东北部，是长城内外交通要冲，清朝开国后，皇帝每年都到木兰围场(在今河北省围场县)巡视习武，行围狩猎。避暑山庄始建于康熙四十二年(1703年)，康熙四十七年初具规模。经过多年的扩建和改造，于乾隆五十五年(1790年)建成。以后，清朝历代皇帝每逢夏季到此避暑和处理政务，这里便成为第二政治中心。清末国势式微，山庄日益衰废。中华人民共和国建立后，设立管理机构，进行整顿修葺。
承德处在群山之中，有滦河、武烈河流过，峰峦重叠，清流萦绕，林木葱郁，盛夏凉爽宜人。避暑山庄占地560公顷。山庄内有康熙用四字题名的三十六景和乾隆用三字题名的三十六景。这些风景博采全国各地风景园林艺术风格，使山庄成为中国各地胜迹的缩影。山庄可分为宫殿区、湖泊区、平原区和山岳区。其中山岳约占全园面积4/5，平原占1/5。平原中湖泊占面积的一半，主要由热河泉汇聚而成。山庄创造了山、水、建筑浑然一体而又富于变化的园林。它的布局立意、造园手法在中国古代宫苑中占有重要地位。
