1920年 生于山西介休县城西北坊庙底街赁居之郭宅。
1928年 入县城西北坊初级小学读书。母亲去世。
1932年 入县城高级小学读书。
1935年 春，高小毕业，参加行余学社学习书法、篆刻。
1936年 春，赴湖北樊城协玉号学生意。
1939年 冬，回到山西乡宁县，参加抗战。
1941年 在民族革命政治实施研究院任干事。
1942年 在孝义战地动员工作委员会任秘书。
1944年 与尚雨湖女士结婚。
1945年 光复后回到太原，任同志会太原分会宣训特派员。
1946年 办《青年导报》《工作与学习》杂志。出版短篇小说集《姑射之山》。
1947年 在省议会任秘书。
1948年 出版改写诗集《西里维奥》。赴北平，任文法学院主任秘书。
1949年 新中国成立后，任华北大学十区队102队队长。
1950年 调回太原，任省委统战部干事。
1958年 任中国科学院山西分院考古研究所所长。
1959年 任山西省文物工作委员会副主任兼考古所所长。
1960年 任侯马考古工作委员会副主任兼考古队队长。
1962年 《山西万荣县出土错金鸟书戈铭文考释》刊《文物》杂志。
1964年 赴山西原平县参加“四清”。
1965年 冬，赴侯马考察研究出土的盟书，撰写《侯马东周遗址发现晋国朱书文字》，刊《文物》杂志。
1966年 “文革”起，受批斗。
1973年 受命整理研究侯马盟书。
1975年 做长诗《僚戈之歌》。
1976年 《侯马盟书》由文物出版社出版。
1980年 赴长春参加中国古文字学会成立大会，当选为常务理事。
1981年 赴西安等地开会并收集古货币文字资料。
1983年 中国古文字学会第四届年会在太原召开，主持其事。
1991年 离休，任山西考古研究所名誉所长。
1995年 《张颔学术文集》由中华书局出版。《剑桥名人词典》收录并颁发证书。
1997年 在省文联大楼举办张颔书法展。
2004年 《古币文编》由中华书局出版。
2005年 央视《大家》栏目为之拍摄专辑。
2006年 加入西泠印社，为特邀社员。
2007年 《侯马盟书》修订版由山西古籍出版社出版。
2009年 省文物局举办“着墨周秦——张颔先生九秩生辰文字展暨生日庆典”。
