瞅那后生一脸精明相，怪道学啥都那么快手，没几日天气斧锯刨凿都学得了。他爹索天寿一生守平不出山，若是他甩开身手，恐怕比当年阴家的业绩干得还大。说是道光年间，他家祖上就在敦煌知县苏履吉办的“鸣沙书院”任过主讲。现今，老秀才写的那笔字，古朴如汉隶，转折似今草，真像他索家先人哩！如今的娃子哪个还晓得，远在西晋有一名门大户，索谌、索靖父子做过北地太守、酒泉太守，拜驸马都尉出守西域。噢，都是古话喽！现今，索天寿家早沦为庄农人了，屋里只有两把古旧椅。记得早年，他家还有座深宅大院，门楣一块匾，题写“索公祠”，那是在这个亨娃子远没有出生的时候，算算，老秀才今年有七十了么？
外姓老人眨巴眨巴眼皱，问这个老四娃子：“咋，大学没考上？”
索元亨不免有些垂头，“嗯”地应了一声。
那老人也吁了口气，像是说：是了，气运不畅啊，这年景！书香门里的娃子也只有投奔木匠。
一晃半年多过去，索元亨在曹月水大院啥都混熟了，把大森叫哥，把小乔唤妹。月水伯待他可说是疼爱，月月关饱百十元钱，吃喝还一个劲叫他留在这院吃。元亨说就在同一个村，隔不几步远，还是回家吃方便，怕过于破费亨娃做活极细心，家什底下没有废料，十来对榫卯，末了一套丝毫不差，合缝严实得像根丝线。曹木匠一看，心说，莫非这娃投错了胎，本该是我的儿！
“乔丫头，明早你跟亨娃两人拉上家具去县城，卖掉了，你俩拣最高级的馆子吃一顿，不管花销多少，回来全在我这达报账！”
小乔正在院那旁熬胶，抿嘴JL一笑。四块青砖一支，胶罐子下烧着碎木头刨花子，映红了脸蛋儿。
“吔，爹啥时这么大方，还不是骗着我们给你把家具卖个好价钱！”
“咦，妈日的，这死女子！”
曹月水的木活早先就不愁卖，如今又添了高徒在这“班门弄斧”，就更畅销了。这方农村极讲究在那炕桌、炕柜，还有那盛粮食的米面柜上画画，曹月水多年只会雕花不动彩墨，雕花费工，彩墨省时，亨娃子却能操起画笔。他爹索天寿说哩，“唉，这娃子啥都干，可干啥都花花哨哨，长不了个大出息！”他爹教过他临字帖，可他桌前坐不了半个时辰就怠倦了，画画想来也耍不了几天。元亨眨眨眼说爹，说咱家早年有一幅字画，是谁的真迹？说值大价钱哩？”爹说哼哼，你是瞅上那‘大价钱’，才思谋着写写画画么？”
的确，直到天寿手里，他家还藏有一幅晋代索靖的真迹。那时阴家出几百石麦子向天寿的爹讨它，他家没答应。直到解放，敦煌县收集文物，国家出几万元买，天寿一分钱没要，捐了出去。
元亨捉着画笔，像把他没考上大学余下的精力全用在描画这米面柜上，羊毫狼毫来回倒换着，鬼日的没学过，竟也画出了一幅幅沙山泉水，莫高窟的乔丫头在一旁瞅视着，眼珠儿都瞅亮了，呆呆地出神儿。
“元亨哥，要不要换一盆净笔的水？”她问道。元亨顾不上应声，画了个专心。小乔把清水端来，又围在跟前。乔丫头手上也细，往日做针线、刺绣，绣出个花花草草，赶上公家商店里卖的。等元亨一画毕，她便拿去上漆，刷油漆本是二林的活，这会丫头却抢先拿起油刷，在那画儿上一刷、一刷，来去仔仔细。
元亨不光是画，做木活还能出些花样，在那箱子柜子的盖沿下镶一条金属边，显得富贵，原来四角见方，现在抹个弧圆，确觉着精巧。曹月水见亨娃改辙易道的，也并不恼火，娃的招术高就高嘛，怕伤了老脸哩？娃这样尽心还不是为了你家！渐渐亨娃便搞起了设计，绘图画线的技术活又上了手。图上有认不识的，月水也不耻下问，“元亨呵，这几处伯瞅不大懂，不敢下料哩！”伯，我来下料。”
“呃……行！下不准不就废几根木头嘛，丫头一，把茶倒上！”
“哎一”小乔应着，奔进上屋，把爹那特级茉莉花茶泡上了。
下罢料，像凿榫窝这类粗累活他也干得，二林过来接手，说：“元亨哥，让我来凿掏。”爹忙说你快去毬吧，等亨哥给你凿出个样样，你再照着干！”这日他正在开凿，两腿骑在凿架上，曹月泉的容容来伯家闲转。月水伯一家人亲热地招呼着她，大森叫她容妹妹，二林小乔叫她姐。元亨瞅了一眼，把头一低。直到她走近过来，他才招呼了一声容容，来了！”
原来他俩在一个学校同班读书，年龄上她却小他一两岁，许是人家学得好呗！不好能留校当老师，自己回乡当木匠！在学校他俩就不咋多说话，同学都很看重公社书记的女儿。只记得一日他的笔没了水儿还是摔坏了，她把她的一支放在了他的课桌上……回乡后，在他苦闷的那几日，她还去看过他，进门见他妈妈腼腆地叫声“婶”。看啥呀，越看越使他觉着自己不如人！大哥二哥都在北京做事，都睁眼瞅着他老四！
元亨手握榔头使劲敲着凿子，手臂、肩膀头震得直颤，那木质好坚硬哩。“元亨，早先咋就没看出，你还有这一手！伯可是雇了个能人来。”容容说着，伸手到那榔头下面，把凿出的木屑儿往旁边扫了扫。
“呵呵呵，”月水伯笑着说，“容容，你看亨娃在伯这儿，是个门道吧？”
“当然好，我小时候就想跟伯学手呢，可伯嫌弃我是个丫头！”
“呵呵呵呵……”
元亨差一点砸偏了榔头，楔在手上。
“亨娃，放下活计，跟容容聊说聊说嘛！”伯说着。
他仍没有歇手，只是笑笑，说：“你咋得空来这达？”
“哎哟，我来这达的时候，你还在哪个沙窝子里耍达哩！”
容容一句话把大家都逗笑了。小乔说：“可不是，姐打小就在这院里玩，我识文断字地认识几个，多半是姐教的。”
月水叹说：“是哩，你俩都是高中生，都是人才呀！”
元亨揩揩脸上的汗，似又望见曹家桥那条公路，每日上学、放学的，他俩如后脚有时走到达在木匠家干完活，晚上回到家，炕上一躺，眼睛盯着屋顶，不知在瞅啥。他爹走上来，问吃了，在你月水伯家？”
“嗎。”他应了一声，老半天没话。咋，了木，没了”
他这到自己着跟声，是个的。
“爹，你说我究竟干个啥好？”
“哼哼，干木匠不是挺好嘛！”
索天寿说着，坐在那把古旧椅上。索家上房里没啥摆设，除了这把太师椅，墙壁上还挂着幅“中堂”字画，是天寿自己的手笔：“墨成池，淋漓豁胸臆”。
裱挂有些年成了，绫纸变暗，墨色却未减。
“唉，我养了六个儿子，成器不成器的，就属你最不让我放）哩！没个真学，总是啾旁人的样样，效颦学步……
“爹，你做啥老不放心我！我咋了？我三哥在庄上务庄农，我两个弟弟功课还不如我，也不见你骂个半句！”
爹说：“务庄农有啥不好，你爹也是个庄农人，年轻时一肩能扛八百斤谷子，你能么？”
元亨又没话了。瞅着这屋，这间不大的屋，养育了他们兄弟六个，元年、元春、元秋，他下面还有元通、元庆，爹妈着实操心费力了，至今老人家住在这么间破屋子里，恐怕连月水伯那院里的“倒坐”都不抵！
“爹，听说咱家过去有一座大宅院？”
“嗯？听谁说？”
“早先我大哥说。”
没有！”
索天寿哑了会子，说：“你呀，你的个心思咋不朝正处使唤？古人说，至人无宅，天地所容，至人无主，天地为所。你整日想了些啥！”
元亨眼斜斜屋顶，唉，还是干木活吧。
他和小乔拉着家具去县城，路上记起月水伯让他俩下馆子的话，扑哧了。
元亨着，在旁着，在上实，不动磨损。拉车时还须格外小心，小乔说，一次大森和二林拉车，拐弯时在树上蹭了一下，爹好一顿臭骂，“狗日的路都不会走！家具卖不出手，我让你三天饿肚子！”小乔格格地笑着扭过脸来，说：“要是你碰在树上，我爹保准不会骂。”
元亨相信，可还是问那为啥？”
“爹稀罕你呗！不骂都怕你飞了跑了的。”
小乔脸儿一红。
“嘿，我能跑哪达！”
“跑大地方呗，城里，北京，像你哥似的，总是别屈了你这一身才气！”
“咦，乔妹，你是不是想撵我？我可没说过跳弹的话！”
“还用说，瞅还瞅不出，容容姐一来，你榫窝儿凿得好狠哟！”
“嘿嘿，眼还尖得很！唉，我哪达也不想去，跟伯一起干活就福份着哩。”小乔抿嘴笑了。悄悄地把套绳挽得更紧，好使他省些力。
由南向北，一路柏油官道，除了过渠桥有个上坡下坡的，一路平展展的，十华里路两人聊着话便望见了敦煌县城南大街。
“亨哥，咱俩换换，到城里了，你就在车后跟着走就是了。”
“不累，换啥呀，到城里了又咋？”
“遇上个同学啥的，别让你这秀才不像个秀才。”
小乔硬是从他肩上夺过辕绳，驾起车把。元亨心头一阵滚热，心说这妹子！小小个年纪，咋就这么细心哪！
