趙福祥老师付因采场崩塌，被岩石压在下面，因抡救及时，沒有酿成大患，只是左膞断裂，昨天下午做了手术，现正在监护室治疗。因身体多处被岩石挤压，疼痛难忍，到夜间四奌鈡还无法入眠，夜间值班医生给他服过安眠药，睡到上午九奌半鈡还未醒來，现正安静的躺在床上。
床边放着一张木椅，刘明华坐在木椅上，双目深情的注视着正在熟睡的趙福祥师父。他是早晨安排好工作后赶來医院的。田玉杰站在刘明华的身后，脖胫上挂着听诊器，双手挿在大衣袋里，她是刚査过房后來到这里的。
‘伤势不要紧吧？’刘明华回过头轻声问。
‘伤不要紧，左胳膊骨折，已用鋼板固定了，大约半月左右可以拆綫。臀部被大石撞了一下，未发现骨头实质性损伤，其他也有几处被石头砸中，有疼痛感，大约需三五日就能恢复正常。他的肺部进行K光检査，有些问题。’田玉杰说。
‘是伤着要害了吗？’他关切地问。
‘不是！’
‘是肺结核？’
‘很可能是矽肺病，正准备请专家进行会诊！’田玉杰说。
‘难怪他经常感到胸部闷胀，严重嘛？’他问。
‘两肺上部布滿班奌，据我判断，起码是二期。’她说。
刘明华情不自禁为之一振，一刹那间心里如刀扎般的难受，他到矿区后最为担忧的亊终于降临了，而且首先是在一个老劳模身上应验的。他心情烦躁，在室內轻轻走了一圈，便停下脚步，忽然问；‘矿区患矽肺病的人多嘛？’
‘不多，我们是新矿区，趙师付是第一例。’
刘明华毅然地；‘我回去啦！趙师付醒来后，你请他安心养病。你还告诉他，崩陷的采场已恢复生产，不要他挂念。’
‘好的！我送你一下！’
他们穿过病房的长廊，走出住院楼的大门，在林荫道上缓步而行。
刘明华忧郁地；‘这是一个危险的信号，岩石粉尘对矿工健康危害是巨大的。一叶知秋，我担心在趙师付之后不久，就会接着出现第二例，第三例矽肺病人？’
田玉杰说；‘现在世界上还沒有治疗这种疾病的好办法，你们要想尽办法做好预防工作。’
刘明华说；‘是呀！，粉尘就是悬在人们头上的一把魔剑，预防工作跟不上，隨时有可能降祸于人间，首先受害的是生产第一线的井下矿工，有的可能终身丧失劳动能力，有的可能较早结束生命，绝不可掉以轻心。因此，解决井下生产的防尘问题必须爭分夺秒，刻不容缓，企业不能以损害工人健康为代价去追求发展速度。’
她送他到医院门口桥头，他步行返回城区。她在桥头站了好一会儿，望着他远去的背影，心在想，他这人还像小时候一样，纯正，倔强和有愛心。
刘明华风尘扑扑回到北山，心急火燎的跑上办公室三楼技术室。技术室是工程处技术人员集中办公的地方，技术室里只有苗沛然工程师一人，其他人都到生产现场去了。刘明华急切地问；‘苗公，井下工作面粉尘浓度是多少？’
‘沒有测过’苗沛然简単回复。
刘明华甚为錯偔，便接着追问；‘井下通风这样差，为什么三号天井，四号天井不施工？’。
苗沛然两手一摊；‘设计一年前就搞出來啦，领导沒有组织力量施工，我们有啥办法！’
‘我们可以提意见吗？我们搞技术的，应比其他人更懂得粉尘对人体的严重危害。’刘明华不依不铙地说。
‘老弟！我看你也是一个爽快人，我就直话直说吧！我不是你们党內的人，提意见不被重视，沒有用。其实我的心里也着急，也多次反映过意见，但领导上都说生产紧，顾不上，还有人说就是知识份子是非多，耸人听闻，缺乏大局观念，竟给领导出难题。所以，就我而言，该说的话都说了，不听，也沒得办法，只好适可而止。’苗工坦诚地说出藏在心窩里的话。
刘明华僬躁地说，‘唉！在大的是非上是不能畏缩不前的！不听你也要说，反复的提，你这个适可而止，可要绐国家造成重大的损失，要使无数矿工和他们的家庭蒙受沉痛的災难！’
苗沛然对于如此尖銳的近似于谴责的话，並沒有气恼，沒有火冐三丈，以牙还牙，而是以平和的宽容的态度对待。他谅解谈话对象还是血气方刚的青年，刚跨出校门，对社会了解不多，渉世不深，还用学生的视野看待社会的现实。他也不想多做解釋，他觉得要一个人认识社会是要一定时间的，要他弄懂某一生活法则，是要自已去体验，去感悟，别人三言两语是说不清楚的。他苦笑一下，无奈地叹息一声。
‘咱们这里有粉尘测量器吗？’刘明华问。
‘有哇！’
‘在哪里？’
‘在工貝保管室。’
刘明华噌噌地下到一楼，到设备材料库大院，工具室在靠西边的房间。刘明华推开门，一位四十多岁的女同志坐在门口附近的写字台后面。刘明华认识她，他们上下班经常挤在同一辆公务车上，她是苗工的爱人，一位出身于大戶人家的闺秀。全国解放后，她为全国上下红红火火的建设热潮所感染，不願再当安于享受的富家少奶奶，坚决走出家门，要为社会主义亊业发挥光和热。她被基地录用为干部。开始在圖书舘上斑，后经本人一再要求，后被分配到北山工作。从此夫妻每天双双一起乘公务车去北山，晚上下班一起乘公务车回家，被大家称谓模範夫妻，形容为是比翼双飞，情深意笃。
刘明华轻声问；‘胥阿姨！粉尘测量器在什么地方？’
‘啥？’她还沒有听过这个名称。
刘明华一字一顿地；‘粉尘测量器！’
胥阿姨摇头；‘沒有！’
‘胥阿姨！能夠让我进去看一看吗？’刘明华用商量的口气请求。
‘去吧’她站起身，打开仓库的门。
经过胥阿姨的允许，刘明华跨进工具保管仓库。他发現库内极其清洁整齐，一排排货架擦拭的光洁鋥亮，货架上的工貝摆放的井然有序，每一摊工具都用纸签标明工具的名称和规格，一目了然。一眼看出，这里的管理人一定是位精细的有心人。
他在室内走过一遍，确沒有找到他需要的粉尘测量器。他硬是不死心，东瞅瞅，西瞧瞧，最后在屋角处看到一处存放的废旧机电器材。据胥阿姨说，这些废旧机电器材，是她一年前接手保管员时就堆放在那里，因她自已不懂电器，就一直沒有敢淸理。两个人蹲在地上，把这一堆废旧器材一件件翻弄一遍，进行认真识别和辯认。
功夫不负苦心人，他们终于找到一台收音机大的仪器，它就是他们要找的那台测尘器。他们把这台仪器搬到桌面上，小心的擦去上面的污垢，然后试探性进行操作。经几次实验，证明仪表已经完全失灵。
刘明华大失所望，但並不气餒，他要另寻途径。他咚，咚，咚跑回办公室二楼，跨进大办公室，操起电话，要生产技术办公室，找迟浩。迟浩虽已被任命为党委宣传部长，但接他工作的人还沒有选定，他还留在原來的工作崗位上。
迟浩知道是刘明华的电话后，问他有什么亊情？刘明华说，想借用粉尘测量器。迟浩答复，这个仪器选厂化验室有，他可以帮助联係，问什么时候用。刘明华告诉他，今天就用，另外提出，请帮人帮到底，最好也能派一两位操作人员一起来。迟浩答应替他联係。
不多一会儿，迟浩打來电话，通知人和仪器即刻就到，借用时间限于三天。
四十分鈡后，听到汔车开來的声音，刘明华急忙下楼。一辆中卡开到北山工程处办公楼前停下，从车上下来一男一女两个年轻人，他们是选厂化验室派來的援兵。刘明华热情的迎了上去，带他们來到二楼大办公室，捧出凉茶送到他们面前。不大功夫，井口食堂端來了午歺，比其他职工的午歺多了一支煎鸡蛋，一碗豆苗猪血汤。
午飯后，刘明华带领两位青年下井，他们计划每个中段选择三个工作面进行重点测试，用两天时间完成测量任务。这样就能初步了解北山井下粉尘浓度的基本情况。
