《战国策》是我国古代的文史名著，是一部国别体史书。全书主要记述了战国的纵横家的政治主张和策略，展示了战国时代的历史特点和社会风貌，是研究战国历史的重要典籍。
《战国策》中各个独立的章节，具体作者是谁无从考证，原有《国事》、《短长》、《事语》、《长书》等名称。西汉末年，著名学者刘向奉诏校书，见到了皇家藏书中记载纵横家论辩的书籍。但是内容庞杂，编排体例不统一，文字错乱。刘向决定重新对其整理，他按照国别，各国按王的顺序分章；以大概时间分辑编排，有重新编年的意味，定为33篇，名《战国策》。东汉学者高诱为此书做了注解。刘向编订的战国策流传到北宋时期，已经缺失了11篇，由著名文学家曾巩细心搜寻，才又补全33篇。南宋时期姚宏搜集了十几个本子，在曾巩编订的版本基础上进行了整理，做了续注，称善本，通称“姚本”。同时期的鲍彪也为该书做了注解，但是他的工作有不少缺憾，元朝的吴师道为他做了补正，通称“鲍本”，和姚宏的注解一起传世。今天的普通《战国策》版本，也就是较为流行的版本属于“姚本”这个系统。《战国策》按东周、西周、秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕、宋、卫、中山分国编次。由于流传的时间长，古代的传抄，导致错讹非常多，因此也就有了好几个版本，但是其总体风格并未改变。
《战国策》有极高的史学价值，也有很高的文学价值。在史学上它保存了战国200多年历史的梗概；在文学上它文风雄宏，下笔千钧，恣肆张扬，塑造了栩栩如生的历史人物，创造了大量的经典词汇，如“画蛇添足”、“南辕北辙”等，为汉语的丰富作出了极大的贡献。
战国时代是一个兼并战争日益激烈，国家趋于大一统的时代。在不断的兼并过程中，最后形成了齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦7个力量最强的国家。各国君主为了争夺土地和人口，都想尽办法招揽人才。那些有一技之长，深省君主心理，洞悉形势发展的策士，以三寸不烂之舌而得到重用。
《战国策》一书中记载的策士言论非常多，各国君主门下都有一些能够洞察事态发展的谋略之士。他们懂得各国之间争夺的目的，善于在纷繁的变化中看出真相，极具睿智。例如《东周策》中收录了赵累的言论，当时秦军进攻韩国军事重镇宜阳。周君认为宜阳城防坚固，有韩相公仲率领的20万大军驻守，另外楚国将领景翠率领大军在伏牛山一线率军声援，秦国未必能攻取宜阳。而赵累则认为：秦国的军队由秦朝甘茂亲自率领，此人原为楚国人，在秦国的地位如此之高，是通过自己努力建功所得，此人能力非常。此次秦王力排众议支持甘茂，为了报还秦王厚待，为了保全自己的地位，他一定会全力以赴攻取宜阳。所以秦军攻下宜阳十拿九稳。周君一听，忙向赵累问计。赵累教周君向景翠建议，静观战局的发展，秦、韩两国为了各自取胜有把握，必定会争相拉拢楚国，楚国便能两面得利。事实果然如赵累所料，秦国果然攻下宜阳，但是秦军已成疲惫之卒。在楚军即将进军之际，秦军赶紧把煮枣城献给了他。韩国认为景翠是为韩国而攻秦军，也向景翠献宝。景翠因此很感激东周。赵累凭借三寸不烂之舌，左右三国的军事行动，其政治智慧可见一斑。
《战国策》中多处记录了策士化解危机的外交手段，《魏策四》记载了唐雎的言论：秦国在兼并战争中已经灭掉韩国和魏国，想不费一兵一卒就占领安陵君的封地。安陵君派出唐雎为外交使节和秦王谈判，秦王欺骗唐雎说：“我愿意用五百里的土地换安陵君五十里的土地，安陵君为何不愿意？”唐雎说安陵君的土地是从祖先手中继承来的，以大换小很好，但是安陵君不敢用祖先的土地交换。唐雎在第一个回合挫败了秦王利诱的阴谋。
秦王发现利诱不起作用，开始威胁，以“天子一怒，伏尸百万，流血千里”企图使唐雎害怕，而答应自己的要求。唐雎不仅毫无惧色，还针锋相对地以“勇士发怒，伏尸二人，流血五步”为反驳，企图以近身肉搏来捍卫自己国家的安全。秦王立刻服软，安抚称赞唐雎的勇敢。唐雎以自己的果敢，换来了国土的完整。
一场危机就这样被化解了，在与秦王的对话中，唐雎先以土地是祖宗的土地为由，拒绝了秦王的利诱，占据了外交上的先机。其次，在面对威胁时丝毫不屈服，按剑而起，打击了秦王的气焰，从心理上战胜了对方，从而免除灭国。
《战国策》所记载的故事中，最吸引人的莫过于策士纵横捭阖，周旋于各国君主之间，达到外交或者军事上的成功。《中山策》中有一章记载了《犀首立五王》的事件。
魏将犀首公孙衍发起魏、韩、赵、燕、中山五国互相称王，然而只有中山国最后称王。齐王对赵、魏两国说：“寡人以跟中山并立称王而感到羞耻，希望和各大国共同讨伐中山，废掉它的王号。”
中山君听到此事后非常害怕，就召见大臣张登，让他想些办法应对。张登向中山君要了一些车辆、钱帛，就到齐国去了。
张登见到齐相田婴之后，以机智的劝解，促成田婴与中山君的会见。虽然齐大臣张卫极力劝阻，但田婴还是固执己见。
田婴邀请中山君，同意尊他为王。张登利用这一热点，离间赵、魏与齐的关系。说齐国认为与中山并立是莫大的耻辱，可现在又邀请中山，目的是为了利用中山的兵力攻打魏、赵。在张登的建议下，魏、赵国君同意与中山联合。这样中山小国就与其他三国共同抗衡齐国，齐国也不敢轻举妄动。
整个事件中犀首纵横捭阖，淋漓尽致地体现了他高超的外交手腕。
