紫式部
紫式部（约978~1015），是日本平安朝女作家，出身中层贵族家庭，本姓藤原，式部是她在宫廷服务期间的称呼。本为藤式部，因《源氏物语》中的紫姬为世人传颂，故又称为紫式部。
她幼年随父亲学习中国古典文学，熟悉先秦以来的中国古代文献与作品，对白居易的诗造诣颇深。有过短暂的婚姻，后入宫当女官。《紫式部日记》中详细记载了她在宫中的生活和感受。
她的代表作长篇小说《源氏物语》约成书于11世纪初期，被公认为世界上最早出现的完整的长篇散文体小说。全书共54卷，主要描写了源氏和他的儿子薰君与众多女性的恋情，塑造了紫上、空蝉、藤壶妃子、浮舟等众多感人的女性形象，同时又有当时贵族的权力斗争，比较完整地反映了平安时代贵族的生活。
小说的语言典雅，常从最细微处入手，细腻地刻画人物，抒发情感，体现了日本传统悲剧的“物哀”风格。
井原西鹤
井原西鹤（1642~1693），是日本江户时代小说家、俳谐诗人。原名平山藤五，出生于大阪一个富商家庭。
青年时代主要创作俳谐，并大量取材于城市商人生活，反映了新兴的商业资本的发展面貌，代表作有《西鹤大矢数》等。此书是井原西鹤34岁后到各地周游并创作的市井小说，书中用松散的54个片断描述一名浪子的爱情。
1682年发表的长篇小说《好色一代男》是他第一部市井小说，被认为是日本文学史上“浮世草子”的开端。
从内容上看，他的作品可以分为艳情小说和经济小说两类。前者包括《好色一代男》、《五个痴情女子的故事》和《一个荡妇的自述》等。晚年写出的《日本致富经》和《处世费心机》等反映商人生活的作品，一定程度上触到了商人社会的阶级性质，以故事体的形式述说了商人阶级的致富以及处理债务、收款付账的事务。
西鹤的市井文学是反映日本商人社会的一面镜子，为近代现实主义文学提供了借鉴，西鹤是日本古典文学中一位划时代的作家。
松尾芭蕉
松尾芭蕉（1644~1694），是日本江户时代俳谐诗人。本名松尾宗房，别号桃青、泊船堂、钧月庵、风罗坊等。出身于伊贺国武士家庭，自幼立志于俳谐创作。
1672年，与人合出俳谐起句集《贝炊》，由他撰写评语。1680年开始从事专业创作，俳谐选集《俳谐次韵》（1681年）、《虚栗》（1683年）、《冬日》（1684年）等相继问世。
芭蕉常外出游历，俳谐纪行集《风雨纪行》、《鹿岛纪行》、《笈中小札》、《更科纪行》和《奥州小路》等都是他游历的创作成果。
创作风格独树一帜，开创了具有“闲静”、“幽雅”特点的“蕉风”（或“正风”）。《冬日》和《风雨纪行》等为其代表作。俳谐集《猿蓑》成为他提倡的“色润情潜”、“怜世”和“幽深”风格的代表作。
另有《木炭草袋》等。他的行文风格或恬淡圆熟，或明快流畅，别具一格。日本人尊称他为“俳圣”。主要诗作均收在《芭蕉七部集》中。
近松门左卫门
近松门左卫门（1653~1724），是日本江户时代净琉璃和歌舞伎作家。原名杉森信盛，出身于没落的武士家庭，青年时做过公卿的侍臣，因有感于仕途曲折，25岁前后毅然投身于当时被人所鄙视的演戏艺人的行列，从事演剧和剧本创作活动。
近松的净琉璃历史剧，气势磅礴、场面宏伟，生动地表现了武士精神，代表作有《景清出家》、《国姓爷合战》和《雪女五枚羽子板》等。
他的反映现实生活的社会剧，深刻揭示了城市商人社会的腐朽，对店员、妓女等下层人物寄予了深切的同情。代表作有《曾根崎情死》、《大师经昔历》等，其中《曾根崎情死》是净琉璃史上最早的社会剧，为净琉璃舞台开辟了一个反映现实的新领域。
他的戏剧中，典雅的古文和俚谣俗谚交错使用，语言极为丰富、生动。
