从1783年人类第一次乘气球离开地面进入大气层空间,到1961年人类第一次冲出地球大气层到宇宙空间,经过了178年的时间。如果把这看作是人类科技发展的一个“台阶”,那么,从太阳系内到太阳系外去探测另一个恒星系这个“台阶”,要比前一个为“台阶”高出不知多少!这次中国的神舟102号宇宙飞船飞往半人马座的比邻星,是人类历史上航天器首次载人飞出太阳系,去探测另一个行星系。
比邻星是离我们最近的一颗恒星,距离太阳系约4.2光年,神舟102号宇宙飞船的速度极限是4/5光速,所以来去要花费近11年的时间。虽然时间过于漫长,但人类探索宇宙奥秘的脚步已不能满足于太阳系的范畴,探测外行星系已势在必行!飞船上每一个人选,无论是技术、经验,还是心理,都要经过严格的考核。由于来回花费的时间达11年之久,各种资源有限,飞船只能载五名成员:三名宇航员,二名专业人员。成员年龄限制在30岁及以下,并且要求未婚。
太空总局最后选定的三名宇航员是:飞船船长许星渊,男,30岁,宇航年龄4年;飞船驾驶员:岑近天,男,29岁,宇航年龄3年;飞船技术员杜浩男,男,28岁,宇航年龄3年。
选定的二名专业人员是:太空生物学家、医学家周羡云,女,26岁;太空总局最年轻的科学家田旭升,男,30岁,拥有天文、地质、能源三个博士头衔。
为了这次人类航天史上划时代的壮举圆满成功,飞船上装备了许多先进的设备;考虑到可能出现的问题,制定了多套详细的应急方案。但现在飞船面临的情况,恐怕是所有参与计划的人都始料不及的!
许星渊沉重地在指令仪上点了二下,开启了舱内信息传递系统。该是让周医生和田博士知道目前困境的时候了,希望田博士能解答飞船怎么会来到这陌生星空的原因,从而找到相应的解决办法。许星渊深深地望了一眼驾驶窗外美丽的星空,难道这片陌生的星系将是我们最后的归宿?
舱内信息传递系统是一个虚拟立体会晤系统,使参与的人感觉就象坐在一起,并且共享飞船的各种信息,即使实际上他们处于不同的舱内。
周医生是个自信的女性,此时清秀的脸上充满疑惑;而身材有些微胖的田博士,急切地看着许星源。为什么会突然失去意识?飞船怎么停了下来?他们一直在焦急中等待。
“我们的飞船遇到了意外,”许星渊慢慢地说道,使自己的语气听起来尽量平静些,“目前飞船的各系统和设备都恢复了正常,但是我们与基地失去了联系,也无法确定飞船目前的方位,”许星渊指了指导航仪上,“我们突然间来到了这个陌生的河外星系中。”
岑近天和杜浩男默默地看着。
周医生和田博士慢慢地瞪大了眼睛。他们知道飞船出了意外,但想不到竟是这种情况,为什么会这样?才刚飞出太阳系啊!
“事情突然发生时,我们大家都一样有过一次短暂的昏迷,大概5、6分钟,” 许星渊继续说道,“事情就是在我们失去意识时发生的......田博士,我们遇到了‘虫洞’?”
离银河系最近的星系是大犬矮星系,距离太阳系约2.5万光年,质量仅相当于10亿个太阳,该星系中有大量的红巨星,这是一种体积大、形成期早的红色冷恒星。田博士曾无数次的观察过这个星系,对它比较熟悉。但现在飞船所处的星系显然不是大犬矮星系,这会是哪个星系?田博士呆呆地看着,如此高密度分布恒星的星系,他之前闻所未闻!
“我们极可能来到了一个遥远的人类还未知的星系,”经过一阵难忍的沉寂,最后田博士苦涩地说道,“大家都知道,理论上‘虫洞’能一瞬间把我们转移到这里,可在去半人马座的航道上,我们曾多次探测过,没有‘虫洞’存在的任何蛛丝马迹......” 田博士思索着,倏地眼睛一亮,骇然道,“‘时空流’!难道我们遇到了‘时空流’?!”
大家心里都一紧,“时空流”?只是在理论上预言存在的,但在现实中无法探测到的宇宙中最神秘莫测的“时空流”?
与“虫洞”一样,“时空流”也可以把物体一瞬间挪移到另外一个遥远的空间;不同的是,“时空流”没有“虫洞”那强大的引力。早期的科学家曾研究利用“虫洞”可以在宇宙中大尺度范围挪移的能力,来实现宇宙航行,但正是由于其强引力——任何物质一进入“虫洞”,本身就早已被撕得粉碎!所以在现实中根本没法实现这种宇宙航行。而“时空流”在宇宙中是否真的存在,各国天文学家对此还有相当多的争议,加上其时空上的不确定性,目前更是无法被人类利用。
人类目前观察到的星系,最远的有近200亿光年。此时飞船距离太阳系已有多远?飞船还有可能回到太阳系吗?大家一时都低头陷入了沉默中,难道就这样在这个陌生的星系中到处流荡?直到飞船能源、食物耗尽,最后都成为宇宙的尘埃?
“虽然这是一个未知的星系,但未知的星系并不一定离太阳系非常得遥远。由于某些原因,比如黑洞等强引力场的作用,使光波发生很大的弯曲,所以即使有些星系离我们并不远,我们也无法探测到它们。”田博士知道这种可能性非常的小,但也不是说没有这种可能。
“飞船拥有最先进的镭射动力系统,还配有强大的防御系统和各种完善的设备。能量的储备可以让飞船飞行9个光年的距离,食物也足已让我们消耗11年。在11年的时间里,我们总有一天能找到回去的办法!”许星渊明白,此时无论如何必须让大家振作起精神。
大家知道船长所说的食物就是那特殊的太空食物,它是一种片状的营养物质,含有合理搭配的人体必需的47种营养素,吃一小片可以满足人体6天的能量消耗。太空总局知道,如果飞船上的人员11年当中都只吃这种无味的营养片剂,总有一天有人会发疯的。所以配有一套系统,你可以点许多想吃的各国风味的美味大餐,当然这是虚拟的立体景象,但系统会刺激人脑相应的部位,使“就餐”的人分辨不出真假,而能真实地体会到“美味”,并且感觉吃得饱饱的。而飞船上的空气和水,通过先进的生态技术,可以循环使用。
“假如真是‘时空流’把我们送到了这里,那么说明它联系着这里的时空和银河系的时空,”田博士紧接着说,“只要找到这里的‘时空流’,我们就能回到银河系的时空!
“我们会找到回家的路!”许星渊坚定地说道,“我和大家一样,非常荣幸成为神舟102号宇宙飞船的一名成员,能肩负祖国赋予我们的神圣使命而感到自豪。作为太阳系人类的使者,我们很幸运来到这个目前还从未被人类涉足的星系,相信在以后很长一段时间里,人类也没有这个能力来这里探索。虽然这个陌生的星系不是原计划中的目的地,但正是由于这个意外,给了我们,也是整个人类一个千载难逢的机会,来探索这神秘的河外星系,在这里,我们将会揭开许多的宇宙秘密!”
岑近天和杜浩男站了起来,彼此紧紧的握了一下手。
“作为一名科学家,我很庆幸自己有这个机会!”田博士激动地说道。
“我和大家一样!”周医生严肃地说到,“在任何情况下,都不会忘记祖国赋予我们的使命!”
在这个陌生的星系中,以后不管发生什么,或者遇到什么,他们都将共同勇敢面对!