旅长从湖边回到军营后便接到了去军部开会的通知，来不及休息便带着警卫员去了军部，过两天才能回来。根据王旅长临走时的交代，张帆这两天主要是休息，这走走那转转，看看军营和社会环境的变化。
回到军营的第二天早晨，太阳还没露脸，张帆就把熟睡的英子凿了起来：“都什么时候了还不起床，昨天说领我到建立自救会组织的村里看看，快晌午了还怎么去呀？”
英子先是满口答应，然后起来打扮，一连串早晨起床的程序进行完后，再一看表才六点钟，看看外面，黑布隆冬的什么也看不见。自言自语地说道：刚什么时候就叫起儿呀，不行，再睡会儿。念咕完，和衣躺在了床铺上。都说“和衣拥被不成眠，一枕万回千转。”英子的这个回笼觉睡得还是真香，香的使张帆都不好意思惊动她了。
姐俩沿着湖边朝北走去。前几年沿湖衍生了好多树，经过几年的自然生长，湖边也算是树林茂密，遮天盖地了。走在湖边儿的大都是依湖而居的人，外地人来这里的寥寥无几，也正因为如此，湖水才那么透彻，树木才那么葱茏，每当微风吹过，湖面会掀起层层涟漪，在夕阳的照耀下，闪闪发光，像鱼鳞，像碎金，看后使人心旷神怡。英子不时弯腰捡起瓦片儿抛向远方，顿时，湖面上便激起一串串微小的波浪，好象追逐远方嬉闹的孩子，一排一排的向岸边冲去，接着又嘻笑地退了回来，由此激起的水珠晶莹剔透，贱到手上，给人一丝凉意，使人精神振奋。
“张帆姐，将来转业了，你有什么打算，回家？还是在外面找一份工作？”英子走着走着突然向张帆提出了这个问题。
张帆听后没有立即回答，她想了想，说：“英子，刚才你提的问题是全体现役军人都应该考虑的问题。大家在部队不可能呆一辈子，复员回家是早晚的事儿，复员后干什么，这个问题好像在你的心里憋了好长时间，大胆地提出来是好事儿，说明我们的英子成熟了，有长远打算了，你的心思我明白，为自己将来复员后做打算。我的态度是，一旦部队下命令让我复员回家，三个字：听安排。再多说一点儿，就是听部队首长和地方政府的安排，不论叫我干什么，都会义无反顾的，并且一定要干好它，这就是我的想法和态度。”
英子直了直眼，似懂非懂地说道：“我听张姐的，反正你到哪我就跟你到哪。”
“你是大人了，该有自己的主张了，现在的形势你是清楚的，虽然国民党的残余势力有时还制造一些麻烦，但这只是苟延残喘，作最后的垂死挣扎，他们的任何行径都阻挡不了新中国前进的步伐。现在，扬眉吐气的中国人民正挺直腰杆，为更加美好的未来而忘我工作着。英子，我们这代人赶上了抗日战争，解放战争，将来可能还要赶上什么大的运动，比起那些为新中国的建立而牺牲的前辈们，我们是幸运的，我们要倍加珍惜。”张帆一口气说的英子豁然开朗。
“我想你复员后可以当自由演讲家，到祖国各地演讲去，唤起国民热爱新中国，热爱新生活的热情。”
“如果我真的如你所愿，决不会忘了你这个小妹妹，因为是你的一句不经意的鼓励才成久了我演讲家的梦，我一辈子都感谢你。哈哈哈，什么演讲家不演讲家的，刚才咱们说的都是笑话，面对现实吧。”
姐俩说笑的来到了湖北侧的一个不大的村子，村东头的第一家是张帆经常来的一户人家，她与这个家庭的成员建立了深厚的感情。当她俩推开柴门走进院子时，一个弓腰驼背的大娘正在篱笆旁摔打稻谷，见有人进来，不能直起来的腰，愣是往上提了提，说：“你们找谁？”
张帆快步走到大娘面前：“大娘，您不认得我了？”
大娘往前凑了凑，睁大已经被耷拉下来的眼皮遮上一半的双眼，看了看眼前两位身着绿军装的姑娘。突然像是想起来了，满脸的皱纹刹那间舒展开来：“你们姐俩不是咱们部队的领导吗？记得记得，快请进。”
几个月没见，大娘不但黑了，身子也瘦了许多，满脸的五线谱更深了。还是那三间土房，墙基已经碱蚀斑驳，墙壁上的泥巴已经脱落了很多，有的地方都透了天儿。泥摸的房顶，上面长满了厚厚的杂草，七彩野花随风飘舞。屋门已经掉了一半，就立在矮墙旁。在大娘的引领下，姐俩缓步来到大娘的卧室。说是卧室，实在找不到温馨的地方，炕上铺着半截子炕席，剩下的一半铺的是稻草；堆在炕角儿的被子简直就是一堆乱棉花，看不到被面被里了；黑乎乎的墙壁，透天儿的屋顶，纸糊的窗棂，一刮风咕咚咕咚乱响，吵得人很难入睡。
“大娘，怎么没见大爷呀？”张帆问。
“大爷下地了。”
“下地了，下地干什么去了，您自己在家不害怕吗？”
“怎不害怕，前两天来了十几个土匪，一看我家没什么值钱的东西，就抓走了仅有的两只老母鸡，把我气得差不点儿看不到你们。”
“要是大爷在家就不怕他们了。”
“是啊，你大爷不会回来了。”
“他不是下地了吗，总会回来的。”
“你大爷死了，就是上个月的事儿。我们这一带管人死了叫下地，听说这个说法还是从外地传过来的呢。”
“对不起大娘，又提起了您的伤心事儿。”
