世上最难穿越的是浮华，最难开拓的是豁达，只有心性的纯净，人间才不会有倒退的攀登，只有私欲的清宁，万物才不会有失衡的凄冷。
美好无限的天地自然，处处全都让人留连，就如同，这里树茂花漫，村庄相连，这里山路蜿蜒，绿野荒乱，这里没有金楼玉殿，没有精致庭苑，没有珍奇景观，更没有繁华璀殩，但这里依然是繁衍生息的摇篮，依然是志趣斑斓的乐园！
在这润土乡间，有一群朝气少女，她们头戴编织花环，身穿粗布衣衫，正在尽情游欢、玩兴灿然，为了争夺一只漂亮的花冠，你追我赶、乐成一团地涌进了‘山水小宅’。她们带着朴实的真挚，高兴地笑、欢畅地闹，却突然停止了活蹦乱跳，因为河湾受到了心惊肉跳的意外打扰，她过于逍遥又无处可逃，唯有僵立不动，战战兢兢地叫了一声：“司马将军。”无忧无虑之时，司马康的突然出现，震慑了平凡！其她少女闻言色变，全都摘下花环，塞给河湾，然后匆匆出院，纷纷离散。抱着一堆花环的河湾，怯弱而立，窘困无比，那份纯粹的快乐，荡然无存。早就驻足良久的司马康此时缓缓临近，他摘下河湾头上的五彩花环，看了又看，不禁出语称赞：“我刚刚领略，原来纯朴的美丽，竟有一种动人心魂的魅力，谁说腐朽不能化做神奇呢。”司马康越是温和从容，河湾越是紧张得难以自控，尤其是刚刚那无所顾忌的狂欢举动，竟让她莫名其妙的无地自容。
在陈设简单的房中，显现了亦文亦耕，到处书卷气浓，药香味重。司马康入坐之后，河湾便恭恭敬敬地斟茶奉茶，然后端庄安静地侍立一旁。这个看似驯顺的倔强少女，刚刚放浪形骸，转瞬乖过成呆，使得司马康尤感难奈。他刚一伸手，欲与佳人牵手，却见河湾迅速背过双手而倒退两步，随后又紧张而问：“将军有何吩咐？动口就好。”司马康见她依然如此防备，只能把手缓缓撤回，片刻过后，他似乎若有所忧：“若是坏人来了，你怕是不怕？”河湾不明其意，却冲口而出：“我不怕，人说光明心地，无所畏惧。”看她目光明净，出言真诚，司马康竟是成心逗弄：“如此看来，我在你眼中，必定比坏人还要可怕？”河湾一时语塞而全无慷慨，她随后格外小心且不忘感恩：“将军，将军对我恩重如山，我……。”司马康随即打断而直口坦言：“湾湾，我对你不是恩重如山，而是深情似海。”河湾听后，更是严加防备地出语得罪：“那我更是无以为报，除非将军是好色之徒，可我又没有花容月貎来投其所好。”面对河湾的紧张兮兮，司马康暗解其意地看穿其虑：“你何必如此妄自菲薄呢？而且你不知情人眼里出西施吗？看看这光天化日、朗朗乾坤，不过，还真是可惜，我这洁净自爱之身，不是来和你同床共枕的。”被人一语道破，自做多扰而陷于懊恼的河湾一时无所遁形，坠入羞困之中。
淡然一笑的司马康不再继续逗弄，随后却显得心事忡忡：“过来坐，我有重要的事要对你说。”河湾垂头而坐，窘色未消之时，却听到了司马康震人心弦的口中之言：“其实，我是一个生死未卜的人。”河湾惊闻以后，难以置信地随之重复：“生死未卜？怎么这样说呢？”心志狂热的司马康看她双目澄清，秋波灵动，虽有万分不舍，依旧出言平和：“我从小勤练武艺，最大的心愿就是抗击西北，收复旧疆。如今，朝廷已经下旨，命洮河安抚使王韶为帅，收复河、陇等地，准备抗击西夏，我正被派往河州，归由王元帅调遣，很快就会带兵出征。”河湾的一颗疑惑不解之心，迟至此时才醒然方知：“原来你要出去打仗了。”随即竟然分外惊喜又昂然出语：“这一天终于来了，司马将军，多年以来，契丹虎视眈眈，西夏屡欲南下，宋朝君民之愿，就是希望国泰民安，唯请将军荡平西北，凯旋而回。”河湾回想栖身军营之日，每每听到西夏进犯之讯，总是惹得群情激愤，此时她带着一血前耻的报国之心，显得豪气干云。
一心一意的司马康一路追逐，可这个不为所动之人却从来都是心无旁骛，他此时凝神专注而带着深情千束：“西北战场险恶，动辄血流成河，你对我可有一丝不舍？”河湾听后，顿时豪气全无，更显六神无主。司马康见她垂立无语，不禁深切叹息：“山有树兮木有枝，心悦君兮君不知，你对我全无不舍，可是我对你，怎么就会这样万般难舍呢？”听到字字含爱的精诚告白，河湾顿时心潮澎湃，这份痴情难猜，让她忐忑满怀：“我是命如野草，性如顽石的一个无名小卒，哪里值得将军用心付出？”谁知司马康竟然一派坦荡且爱浪激狂：“我就是要对你这一个顽石，山盟海誓，白日参辰现，北斗回南面，休即未能休，且待三更见日头！湾湾，若我此次出征大难不死，定要回来和你长相厮守。”这千钧之重的一份牵挂，让一心设防的河湾顿时爱意迸发，想到即将君赴天涯，离别方知情无价！
无限留恋的河湾回忆往昔，方知珍惜，情虽不知何起？她此刻却已是决心决意：“将军厚爱，让人无以为报，我愿与将军一同前往，生死相随。”历尽曲折而终得回报，想到在此之前的相思缠绕，不知让司马康遭受了多少无奈煎熬？他凝望意中之人，此时言简意深：“不准再说这样的话，你让我懂得情为何物，我今生对你绝不辜负，将来无论我司马康是生是死，都足以让你从今以后衣食无忧。湾湾，我们不如相互约定，以后必定各自保重，等待相守一生！”如此至爱深情，无不驻人心灵，疑结释解的河湾此时说出了至纯似蠢的心底直言：“将军，我饱尝人间疾苦，经常遭人鄙弃，我一向认为贵族子弟，必然浮靡多于正气，我还在心中一直骂你是伪善的小人，是无耻的坏人，我愧对将军，又怎会得到你的一片真心呢？”司马康听得顿生怜惜而淡笑出语：“你这个十全十美的傻瓜，总是让我放心不下又满怀牵挂，一定要好好地爱护自己，等我回来就娶你为妻。”看她真挚的眼神，再也没有防人之心，情海沸腾的司马康顿然暖潮翻滚。
依恋不尽的河湾情难自禁地投入人怀，她想起往事不平，一时感慨纷涌：“别人全都因为我傻而欺负我，只有你，因为我傻而爱惜我，在我孤苦无依的时候，能够得到这样的关怀，谁都无法感受它有多么珍贵，将军，我一定会等你回来。”河湾遭遇再多凄苦都不会屈服，但若领会一分真诚，就会使她心满意足，在那宽阔温暖的怀抱里，她紧紧相依，久久难离，自是痴情相系心相许。司马康紧抱河湾，更加心思纷乱，志和情，两难成全又两难斩断，一份多年的夙愿，一份真爱的留恋，都在他的心间往复缠环。难以抗拒的天意弄人，给人缘分又使人离分，这是一颗五味交杂的沧凉之心。
繁华的京城，任何的官员都是过客，差之千里的是，人用或廉或贪或正或邪的不同途径来渡过，但一向乐不思蜀的居多！暂回京城的苏辙，不禁感叹着人生起落，还有与亲人聚少分多的几番离合。
苏轼见到弟弟以后，百思交集，心中似有千言万语，可在相国寺与佛印相聚，兄弟二人却全都没有谈笑之声，更不愿观光赏景，只有佛印，依然慈容安祥，心中清静。坐在别致玲珑的八角凉亭，看着喜怒哀乐的过往行人和一如既往的大师佛印，苏轼追昔抚今，真是思虑深沉：“大师每天对着青灯古佛，没有那些喜怒哀乐，真是惹人羡慕呀！”佛印恬然淡笑：“子瞻一向以为贫僧受尽人间的无欲无求之最苦，今日怎会一反常态，超然感慨呢？”苏轼忧地忧天而发出惊世之言：“今日之政，让人惶恐，在朝之臣都不能旁观者清，江山已乱，乾坤逆转，真不知谁能力挽狂澜？”苏辙闻言失措，连忙提醒：“哥，我奉旨回京，此次团圆短暂，刚刚不是已经说好，不谈时事，莫议朝政，你怎么就这样全然不理呢？小心祸从口出，惹火烧身呀！”苏辙此时低声出言，又连连四外察看。
坦然直率的苏轼似乎郁气堵塞而不吐不快：“不过说上几句，而且有心无力，再说佛印虽是出家之人，也是国之子民，如今国政通变，国民相关，不知佛印师父有何高见？”佛印听到此言，就事论事地平心而谈：“真是巨也有变，细也有变，全国上下没有一处不变。就说这寺庙庵堂之中的变化吧，原来的僧徒尼姑越来越多，却没有几个心中有佛。如今的僧徒尼姑越来越少，只因人已无路投机取巧。”苏辙未明其意：“大师论事，一向不偏不倚，这次为何会有如此见解？”佛印听后，言含深意地前后对比：“因为原来，僧尼道士从不交纳免役钱，可是如今，只要身为国民，人人服役难免，包括僧尼道士，若想免服劳役，也同样要交免役钱，况且农民种地还能借贷青苗款，所以现在是还俗的多，出家的少。”真心向佛的佛印想到那不为修佛的僧尼之众身在届堂滥竽充数，心中曾有悲哀无数。
听到此处，苏轼口含不满地出言责备：“大师足不出庙，不过坐而论道。其实当今天下，不管是京城地方还是朝廷内外，处处都是匪夷所思。想必大师定然不知，如今是，皇上在谈宰相的事，宰相在谈州县的事，州县在谈商贾的事，商贾在谈百姓的事。”然后又说出了一句人闻色变之语：“百姓呢，如今全都在谈皇上的事。”惊颤不已的苏辙只觉此言可畏，更恐其兄岌岌可危，不禁急急切切地出言劝诫：“哥，我的哥哥呀，说话要慎重，谨慎持重呀。”不予理会的苏轼依然全无顾忌：“走街窜巷之时都能听见，现在的百姓确实都在谈论皇上平常所说的天下大事。”只听苏辙焦虑不堪地激切警告：“哥，你总是口不离政，似乎双眼通明，今日说惠卿小人，明日又说李定不孝，而且弹劾新法太过激烈，这分明是在自招灾害呀，哥，你为何总让亲友担惊受怕，却又总给小人可乘之机呀？”看着苏轼不以为然且本性难变，苏辙的心头困扰可谓堆积如山。
