宝钗为哥哥讳言，只说“袭姑娘从小儿只见过宝兄弟这样细心的人，何曾见过我哥哥那天不怕、地不怕、心里有什么、口里说什么的人呢？”薛蟠的呆还要加上霸王二字。呆霸王果然了得，不仅横刀夺爱打死冯渊抢走香菱，而且便是日常生活中也是毫无忌讳，什么话都敢说，什么事都敢做。
薛蟠为了把宝玉叫出来，便让茗烟谎称老爷叫他。这一招果然灵验，宝玉赶紧跑出来，却被薛蟠拦住了。宝玉忍不住责骂他：“你哄我也罢了，怎么说是老爷呢？”薛蟠却不在意：“改日你要哄我，说我父亲，就完了。”宝玉算是个封建叛逆者，敢跟秦钟称兄道弟，但照样规规矩矩地遵守着封建礼法约定，看到老爷的书房主动下马，向黛玉表白爱情也要表明老太太、父母位置在前，可谓面面俱到。可薛蟠根本就没有那些观念，只要用得到，他连想都不想，就把宝玉的父亲搬出来了。
薛蟠的呆事还真不少，最呆的是他将柳湘莲误作风月子弟，被柳湘莲设了圈套约到城外。柳湘莲在桥上等候薛蟠，“只见薛蟠骑着一匹马，远远的赶了来，张着嘴，瞪着眼，头似拨浪鼓一般，不住左右乱瞧。及至从湘莲马前过去，只顾往远处瞧，不曾留心近处。”这般呆气，连正恨得牙根痒痒的柳湘莲看了都忍不住要笑。及至柳湘莲跟过来，他回头见了，还夸湘莲“我说你是个再不失信的”。柳湘莲要他下马就下马，要他发誓就发誓，令他想不到的是，他跪下发誓时，柳湘莲竟然挥拳从脑后打过来。照他的想法，这事是你情我愿的，你如果不愿意，只管说就是了，犯不着哄人出来打。薛蟠的呆是认准了说的和做的本该一致，既然你答应了，自然就是真的了，如何能怀疑呢？
薛蟠直言快语，宝玉挨打的事本来与他无涉，宝钗听袭人说是薛蟠所告，因薛蟠素日恣心纵欲，宝钗便信了。薛蟠见妹妹冤枉了自己，就急了，非要去打死宝玉，以成就自己怎么也是这样的一个罪名。其实，薛蟠无法无天的事也敢做，伤天害理的事也敢做，但要他背后捅刀子还真不是他的性格。他对妹妹可谓关心，但言辞间却并不给妹妹留一点余地，“好妹妹，你不用和我闹，我早知道你的心了，从先妈妈和我说：‘你这金锁要拣有玉的才可配’，你留了心，见宝玉有那劳什子，你自然如今行动护着他。”何等爽快？世上原有一些不似他的人，他理解不了那些人干嘛藏着掖着偷着盖着隐藏着自己的真实想法？
这样一个呆霸王，看上了香菱，自然就要抢过来，管她卖给了谁家呢。
贾琏从苏州回来，看到一个挺齐整的小丫头，恰好平儿为掩饰放私债的事，回说是香菱来了，贾琏于是谈到香菱，感叹“好齐整模样儿”的香菱“竟给薛大傻子作了屋里人，开了脸，越发出挑的标致了。——那薛大傻子真玷辱了他！”贾琏这番话里难免有艳羡不平之意，但对于薛蟠却是直呼其傻。呆是迟钝，傻是糊涂。贾琏只知薛蟠又呆又傻，岂知香菱也是一“呆傻”呢。
林黛玉因听牡丹亭的曲子正自情思萦逗，缠绵固结之时，忽有人从背后拍了一下，说道：“你作什么一个人在这里？”黛玉吓了一跳，回头看时，不是别人，却是香菱。黛玉道：“你这个傻丫头，冒冒失失唬我一跳！这会子打那里来？”
香菱冒冒失失这一拍，把黛玉吓醒了，香菱的娇憨之态却跃然纸上。香菱和芳官等人一起玩斗草的游戏，香菱胜了，但其他人故意打趣她是想汉子了，香菱还在认认真真地解释自己的正确。香菱随宝钗进入大观园后，当天就要求宝钗教她作诗。宝钗反对她学诗的理由是：“何苦自寻烦恼……你本来呆头呆脑的，再添上这个，越发弄成个呆子了！”宝钗让她先静静心，她却急不可耐地去拜黛玉为师，又借了诗集，连夜苦读，然后又要黛玉拟题，又一次次学着作诗，弄得茶饭无心，坐卧不定，耳不旁听，目不斜视，一心只在诗里。探春说“你闲闲罢”。香菱怔怔地答道：“‘闲’字是‘十五删’的，错了韵了。”果然如宝钗所说，越学越呆了。
为什么学写诗是自寻烦恼呢？为什么学写诗会更呆头呆脑呢？汉代儒家对孔子的文艺学说概括说：“温柔敦厚，诗教也。”按凤姐的话说，香菱本就“温柔安静，差不多儿的主子姑娘还跟不上他”，当她学写诗后，可谓是专心致志，心无旁骛，很容易成为书呆子，这样对社会的复杂性就会认识不足，没有心机，更谈不上经验。以香菱的经历来说，虽然是红楼女儿中最糟的一位，但她的天真、憨厚、善良，却始终没有改变，而且她逆来顺受到了麻木的地步，这对于她来说未必不是好事，可免去精神的痛苦。也因此，当她一旦过上安定的生活，便表现出少有的快乐，安于这种地位。为此，她热切地盼着薛蟠娶妻，好多个作诗的人。当宝玉对此表示了不安和对她的“担心虑后”后，她反倒把这种关心当作了对自己的唐突，从此疏远了他。当她面对霸道的金桂时，她根本没有反抗之力，而她对金桂故意设下的圈套，更是一点防范心都没有，结果让金桂借薛蟠之手毒打一顿。但是，香菱学诗了，诗给人敏感与多情，这又使得诗人往往多愁易感。诗人自有自己的精神世界，这个世界与现实迥然不同甚至格格不入。当香菱被逼无奈只好“跟随宝钗去了，把前面路径竟自断绝”。但这时香菱已经认识到情的存在，而又对自己身处的环境有所领悟，她的痛苦便来了：“虽然如此，终不免对月伤悲，挑灯自叹。”
宝钗慧眼识人，她不止识香菱，更了解自己的哥哥。香菱与薛蟠，两个呆性情的人，各自向着自己的方向走，却又到了一个屋檐下，这一种命运的悲剧，真是让人感叹。
