云香太太直奔主题，没找其他人。她觉得找也没用，眼下能起作用掌握实权的是吴胖子，找一干无用之人于事无补，反而磨时间兜圈子，不如直接找他。
云香太太三人急匆匆赶到团练营门口，卫兵拦住她们，示意他们走开，非常时期团练营大门口不准逗留。
云香太太请求：“我们要拜见团练使大人。”
哨兵告诫：“团练使有令，任何人不见！”
云香太太给二名卫兵手心里一人塞了一颗金瓜子，陪着小心央求：“麻烦兄弟帮忙通禀一声，就说何家太太求见，说不定他会在百忙中抽空见我们一面。”
哨兵看了看手里的金瓜子，还是将她们拦在门口，自己进去通禀。
吴胖子和张麻子正在说话。张麻子自从被吴胖子抽了几鞭，对吴胖子心生不满，但考虑到吴胖子若真能从何家大院挤出大笔银钱，他多少能得点好处，便觉得还是应该与吴胖子站在一起。再说吴胖子是团练使，不听他的也不行。
吴胖子还是需要张麻子的，没有张麻子他对平安镇一无所知。主要因为张麻子是何大鼻子的朋友，抽他几鞭子，以防他三心二意，以示警告。
哨兵通禀后，吴胖子笑笑，悠悠地摇着手中扇子，断然拒绝：“不见，还不到火候。”
张麻子坐一旁喝茶，笑笑说：“团练使您还是见一下，听听她究竟说什么，能够出多少血，也好安排下一步行动。”
吴胖子说：“关键在何大鼻子身上，何家在外面的店铺财产都在何大鼻子手中。老太婆深居何家大院，那里只有田地房屋，能有多少油水？”
张麻子说：“百年旺族，何家祖屋哪间屋子里没银子。”
吴胖子想一想，问：“麻子，依你如何办？你给老子说个主意出来，老子说过不会亏待你。”
张麻子心里早就盘算过了，何家在各处虽有店铺买卖，但不能派人一一去查抄呀，何大鼻子在平安镇的小院也没多少钱，真正值钱的东西和现金都在何家大院，只有查抄了何家大院，才能找到大钱。再说何胖子人手少，查抄何家大院必得动用他手下的兵，动用了他手下的兵，不是往他口袋里塞银子吗。吴胖子能捞多少好处，他也能捞多少好处。
张麻子说：“何大鼻子手里只有店铺买卖，真正值钱的古董字画、金银珠宝都在何家大院，肯定还有不少现金现银。”
吴胖子注视着张麻子，问：“麻子，你想说什么？”
张麻子笑笑：“没什么，我只是提醒团练使大人何家的财产都在何家大院。”
“哪好，”吴胖子思索了一会，说，“想法把老太婆赶出去，老子去搜抄一遍，看看何家这条鱼有多大。”
吴胖子拍拍张麻子肩膀：“我发财，你也发财。”
吴胖子吩咐卫兵：“传她进来。”
卫兵放云香太太和杏花进门，拦住何六，吩咐：“男的概不能进。”
云香太太吩咐何六：“你在门口候着，不准离开，随时听用。”
云香太太见了吴胖子，恳求道：“团练使大人，千总老爷肯定不是我家少爷所杀，我家少爷与段二绝无来往，反而有杀父之仇。我家少爷巴结千总老爷还来不及，如何可能杀了他呢，请团练使大人明鉴！”
吴胖子挠着头皮，为难地说：“此事难办，本团练使极不愿委屈何少爷，否则早就大刑侍候了。可是千总老爷千真万确死在何少爷家中，种种迹象表明他与段二早有预谋，本团练使虽有意网开一面，但此事须上报朝庭，想帮也帮不上。人只是暂时拘押，静候上峰决断。至于千总老爷之死究竟与何少爷有无关联，如何惩处，那要等府衙与新任千总老爷明断决定。”
云香太太说：“话虽如此，可眼下到底是团练使大人一言九鼎。团练使大人既然已经洞察一切，而且有意网开一面，何不放我家少爷一条生路，何家上下必定感恩戴德！”
吴胖子叹道：“难呵，没有证据能推翻何少爷嫌疑，所以何少爷的嫌疑不能排除。”
张麻子见云香太太直拿眼睛瞄他，明知云香太太有意求他，起身插话求情：“团练使大人，何少爷自入团练勤勉审慎，克己奉公，对千总老爷尊敬有加，他------”
吴胖子知道张麻子在云香太太面前做戏，大喝一声：“闭嘴，无须多言。你乃平安镇练总，千总老爷惨死你的辖区，你同样有推卸不了的责任！”
杏花忍不住插话：“千总老爷被杀时我家少爷并不在场，这有团练营兄弟作证；我家少爷与段二有杀父之仇，路人皆知，如何可能合谋杀了千总老爷呢？段二分明是奔少爷而来，将错就错，凑巧杀了千总老爷。”
吴胖子围着杏花转一圈，看着这个粗黑的丫头说：“问题正在此处，没有那么多凑巧。如何没有凑巧杀了你呢！你只是个丫头，这次饶你了，何家的事轮不到你多嘴！”
“杏花不得多嘴！”云香太太连忙拦下杏花，将二根金条放到吴胖子面前，陪着笑脸说：“一点小意思，请团练使大人喝杯茶。”
吴胖子瞥一眼金条，心里轻蔑地哼了一声：“打发叫花子呵，老子并非叫花子！”
云香太太拿眼睛瞟一旁的张麻子，希望他能及时再为何大鼻子说几句好话。
张麻子自然领会云香太太意思，站起来弓着腰说：“团练使大人，以我分析此中必定有误会，是否着人再复查一次呢。”
啪，吴胖子狠狠扇了张麻子一记耳光，吼道：“你蓄意当同案犯吗，你不怕关进大牢吗，告诉你老子可以成全你！”
张麻子缩在一旁再不敢言。
吴胖子对云香太太说：“恕我直言，千总老爷之死不查清，我这个团练使也当不成了。何少爷值得怀疑，连你何家大院也值得怀疑。张麻子！”
张麻子啪一个立正：“到！”
吴胖子吩咐：“你带人把何家大院围起来，任何人不准随意出入！”
吴胖子当着云香太太面下了包围何家大院命令，这无疑是逐客令，彻底拒绝了云香太太求情，把云香太太扫地出门了。
吴胖子下了包围何家大院的命令后，不再理睬云香太太。云香太太感到无比沮丧和绝望。不光救不出何大鼻子，连何家大院都不保了。她脚步沉重地走出团练营，何六要紧凑上来问：“太太，谈得怎样，他放不放少爷？”
云香太太无力地摇摇头，心中一酸，眼泪扑落落滚下来。
三人在大门外嘀咕，摇头叹息，唉声叹气。
团练值房内，张麻子摸着火辣辣的脸颊，责怪吴胖子：“团练使，你他妈下手也太狠了，你想把我的牙齿打下来呀！上次抽了皮鞭，现在又扇了耳光，你还让不让我跟你干了。”
吴胖子笑笑：“我都记在心里，我都记在心里，不是要演得逼真一些嘛，否则云香老婆子还以为我们吓唬她呢。”
张麻子抗议：“那也不能太认真了，你受得了，我可快受不了了。”
“周瑜打黄盖知道吧，要是没有黄盖那一场皮肉之苦，周瑜的赤壁大战能成功吗！”吴胖子振振有词地开导张麻子，然后吩咐，“现在就缺少你黄盖放的一场大火了，你快去放吧，烧得越旺越好。”
张麻子没读过三国，不知道赤壁之战，更不知道黄盖点燃了赤壁之火，他症症地看着吴胖子，问：“放什么火？”
“猪头！”吴胖子骂，“云香老婆子还在犹豫，你再去吓她一吓，把她从何家大院赶出去。”
张麻子笑了，急匆匆从军营深处赶出来。云香太太三人还在大门口徘徊，张麻子凑到云香太太身边急切地说：“太太你们如何还在此地磨蹭，快回去准备准备，尽快躲到外面避一避吧。团练使已经下了命令，按理我必须立即执行，我现在带兵去何家大院，你们就没有时间了。可是我又不能不去，军令如山，不执行军令的后果你们是知道的。”
张麻子考虑一下，说：“这样吧，一个时辰以后，我带兵到何家大院，你们快走！”
云香太太含泪道：“何家大院历经百年，乃祖宗发祥之地，列祖列宗牌位所在，我如何能弃之不顾！”
“啊哟，都什么时候了，你还考虑这些！”张麻子催促道，“太太你想，你若坚守何家大院，团练使一准将你和所有人等一并扣押，等待上峰调查处理，即使能侥幸逃命，也定会伤筋动骨；你若外出避难，团练使抓不到你，不可能将下人们抓起来顶罪吧，他们一无所知呀。最后使一点银子，大事化小，小事化了，一切烟消云散了。”
云香太太想想也是，叹道：“我们能躲到哪里去呢，少爷还在牢里呢！”
张麻子说：“太太你不要犹豫了，保命要紧。何少爷押在牢里我自会照应，保证不动刑不挨饿，一旦有机会我拼了性命必定救他出来。太太，我也只能帮到这儿了，你自己保重吧，风平浪静后立马就能回家。”
张麻子说罢扔下痴呆呆的云香太太，毫不犹豫转身进去。
