除代加工这样的“体力外包”外，“脑力外包”也正在成为21 世纪新的经济潮流，也就是说企业管理层面的业务如产品设计、技术创新、财务管理、对外公关、人力资源管理等等都可以发包出去，让这方面的专家打理，而自己则把精力集中在经过仔细挑选的少数核心业务上。
以往，一个产品由最初的开发、生产到运输、营销，往往由一家企业完成，形成一个连续的供应链过程。但是今天高科技日新月异纵横交叉，竞争激烈，产品生命周期缩短，要全面洞察、吸收已经出现的最新技术和管理成果几乎是不可能的。它要求企业组织结构有一个全新的变革，管理应该体现柔性化、弹性化、扁平化特征。“脑力外包”就是这样的组织架构，它可以释放企业风险，摆脱杂务干扰的企业可以专心经营核心资源，容易培植出自己独特的竞争优势，使企业兼具灵活性和创造力。
把并不擅长或投入不太合算的管理部分交给专业公司操办还能提高管理效率或减少支出。脑力外包还伴生出一个个新的商机，培育出新的市场。像IBM 这样的大公司也乐于积极争取伊士曼柯达公司和赫茨公司这样一些企业的大型业务外包合同。在这些协议中，IB M通常会把一切都包下来。客户的信息技术雇员成了I BM的雇员，客户的电脑变为IB M的财产。
在全球，目前脑力外包最多的是信息技术管理，它几乎占所有业务外包服务的28%。几乎每一家实行业务外包的公司都把它的信息部门的某些职能外包出去了。仅次于信息管理外包的是财务和人力资源管理。据调查，全世界的业务外包量在1998 年达到2350 亿美元。最近几年的年均增长幅度都超过了20%。“脑力外包”带来的是代表商业成功的一组新词：速度、专门知识、灵活性和革新。
