那么徐河之战是怎么回事呢？这场战争是辽宋战争史上一场非常著名、且影响重大的战争。如前文所述，989年7月，萧太后“遣兵南征”，当时，她和辽圣宗驻跸于儒州（今北京延庆）一带。
期间，萧太后得知宋威虏军（遂城）内粮草甚缺，于是便想趁机夺取这一北方要塞。消息很快就传到了宋太宗的耳朵里，他当即命令定州路都部署李继隆调发镇州、定州两地万余兵马，护送粮草轴重数千车，火速送至威虏军。
宋太宗的这一计划也被辽军侦知，于是萧太后急令于越耶律休哥亲率数万精骑南下，以半路阻截李继隆大军，从而扰乱宋廷的边防部署。
这时，宋北面缘边都巡检使尹继伦正领兵在边境上巡逻，结果正好与南下的耶律休哥大军迎面相遇。尹继伦这千余人见到浩浩荡荡的休哥大军后，顿时吓得胆战心惊，本以为就此命丧黄泉，谁知耶律休哥根本没把他们放在眼里，未加理会继续南下，直奔李继隆部而去。
眼看辽军绝尘而去，惊魂稍定的尹继伦当即对部下说道：“敌寇蔑视我等如鱼肉尔。彼南下而获捷，还军时将乘胜驱我等北去，如不胜亦将泄怒于我等，我等将无遗类矣。为今日计，只有卷甲衔枚以蹑踪其后，乘便袭击之。彼锐气前行，不料我等杀至，力战而胜，足以自建功业。万一不胜，纵然战死犹不失为忠义之人，岂可泯然而死，为胡地之鬼乎！”听其如此一番慷慨陈词，众军士纷纷表示愿意从命。
于是尹继伦一行人便趁夜手持短兵器，悄悄跟在辽军身后，行军数十里，行至唐河、徐河之间。天色未明，耶律休哥下令大军在距李继隆所部四五里之处扎营做饭，准备吃过饭后与宋军开战。
此时，辽军注意力全都集中在李继隆大军上，没人会料到尹继伦区区千余人竟然敢来偷袭辽军数万精锐。所以，当尹继伦率众突然杀人辽军大营时，引得辽军一片惊乱。
而此时，耶律休哥正在吃饭，听闻宋军突袭，正要前去迎战，结果却被冲进来的宋军砍伤手臂。为保命，耶律休哥只好上马逃走。辽军也随之大溃，慌乱之中互相践踏致死者无数，这场战争最终以宋军大胜收场。宋太宗得知捷报后，大喜，随即晋升尹继伦为洛苑使，领长州刺史。
