水天昊知道他想干什么，赶忙追过去拉住他：“火车这么快，上去太危险，忍一忍，明天再说。”
都说马福才胆大，水天昊还真没有领教过，他想翻过两节车厢的连接处，爬到棚车顶上拿“啤酒”，夜黑车快，山路曲直不平，晚上看不清远处的地形，火车转弯或出入山洞都有可能摔下去，他坚决不让他冒这个险。这个家伙觉得自己很有能耐，不听劝阻，前面正好有个小站，火车慢行，他乘机越过车厢连接处，爬上车顶伸手去摸。棚车顶上有个拳头大小的小洞，也许是通气孔，正好能伸进一只手。水天昊再三提醒他小心，苗春峰、达建忠站在车厢边上接应。
马福才平趴在棚车顶上伸手摸了几次，胳膊短没有够着，急得他大叫：“摸不着，抓不到。”眼看火车驶过小站加快速度，水天昊怕危险叫他别抓了赶快过来，可他就是不听劝阻，借着黑暗的月亮，脱去上衣，赤身爬倒在潮湿的车顶上，伸进胳膊使劲抓瓶子，挣得他喘着粗气大喊：“哎呀，终天抓到一瓶，手太大提不出来。”
苗春峰听他说抓住一瓶，手太大提不上来，悟出一个绝巧，伸出两根手指在半空中比划了几下，赶紧给他指点迷津，提醒他说：“手不要握得太低，用两根手指轻轻夹住瓶盖往上提。”
马福才听了他的迷津，试了几次，终于提出一瓶，他接着伸进胳膊用同样的办法夹出两瓶后，再也够不着了，不然他还想多提几瓶。他穿好衣服，爬在车顶上，抱着三瓶“啤酒”，小心翼翼的爬到车厢连接处，伸出胳膊传过来，苗春峰伸长胳膊一瓶一瓶接，再递给站在身后的达建忠，他再传给车厢下面的丁玉鹏。马福才翻进车厢，五人高高兴兴坐在蓬布上。水天昊借着月光，什么也看不清；丁玉鹏拿起瓶子闻了闻，好像有点酒味。达建忠的牙厉害，咬开瓶盖尝了半口：“嗯，味道好极了，可能是辣酒。”
马福才，苗春峰，丁玉鹏每人尝了两口，都说嘴里辣辣的像酒又好像不是酒，最后传到水天昊手中，他接过瓶子看都没看佯装喝酒，喉咙里发出“咕咕”响声，听上去喝得很香，其实他只是倒了小半口，嘴里含了一会儿，味道有点辣，后味有点甜，嘴唇沾到“酒”像针刺一般疼，他不露声色的低头吐到身后：“啤酒是啥味道我也没尝过，但这不像是白酒，是不是饮料？”
马福才、苗春峰、丁玉鹏、达建忠四人突然笑出声来。水天昊问他笑什么，几人鬼笑说，他们就尝了一小点，觉得味道不对劲，没敢多喝，笑他傻不啦唧的喝了几大口。
水天昊假装生气的说：“这些胆小鬼，怕毒死不敢喝，好，我再喝几口给你们看，为了哥们的生命安全，我愿意以身试‘酒’。”
水天昊说完，拿起瓶子假装要喝，被丁玉鹏一把夺过扔出车厢，还有两瓶没有打开，他也想扔出去，被水天昊挡住：“这两瓶先放着，天亮看看到底是啥东西。”
水天昊把两瓶“啤酒”装进馍馍袋，放在低洼的蓬布上。几个人有点困，坐在蓬布上打起顿来，没想到一觉醒来太阳照在上，暖烘烘的一点儿没差觉天亮。水天昊赶紧叫醒哥们，爬到车厢上细细观察，想看清站名，火车到底到了啥地方。
火车慢慢驶进车站，车站停了不少火车，看上去是个大站，几人伸长脖子细看站名，老远看到候车室顶部大大写着“甘塘”二字。水天昊赶紧掏出全国地图，打开一看，火车一夜功夫跑到宁夏地界。几个人赶紧背起干粮袋走下火车，脸上斑斑点点涂得像乌鸦似的，互相取笑着爬上返程的火车。
水天昊带着几位哥们爬上返回的火车等待发车，他渴得实在不行，忽然想起昨夜没有扔掉的两个瓶子，仔细看了看，睁大眼睛惊讶的大声喊道：“坏了，昨晚喝的是敌敌危，老苗，你头晕不晕？”
水天昊话音未落，吓得几人脸色大变。苗春峰摇了摇头说头不晕，他又问马福才，丁玉鹏，达建忠，都说头不晕。水天昊紧皱眉头，做了个扔瓶子的动作：“幸亏昨晚你们几个喝得少，不然命丧黄泉也无人知晓，家人连个尸首都找不到，咱哥们几个就成孤魂野鬼了。”
哥们几个想起昨夜的事，觉得有些后怕，要是多喝几口，被敌敌畏毒死了，黄郊野外的坐在火车上谁能差觉，丁玉鹏庆幸没有多喝，达建忠侥幸耍了滑头，马福才幸亏没有贪嘴，苗春峰暗喜品尝了半口。水天昊看他们几个自鸣得意的样子，悄悄咬开瓶盖大口大口猛喝起来，边喝边说：“我把哥们几个带出来，跑了这么远的冤枉路找不到煤矿，回去没脸见人，我不想活了。”
“你这是干啥？”马福才看他连喝了几大口，以为他真的想不开，一把抢过瓶子准备扔掉。水天昊佯装哭泣的说：“不要扔，你就让我喝完吧，找不到煤矿我真的不想活了。你们几个回去，替我向家人报个信。”
马福才看了一眼商标，啊了一声，自知上当，拿起瓶子连喝了几大口。苗春峰、丁玉鹏、达建忠不知道咋回事，看到水天昊、马福才“痛苦”的表情，瞄了一眼手中的瓶子，大大写着“汽水”二字，细看几行小字，是一种供人饮用的最佳饮料。苗春峰、丁玉鹏、达建忠抢过那瓶没打开的汽水，咬开瓶盖，几人轮换着喝了个尽光。水天昊望着他们滑稽的样子，大笑道：“不怕敌敌畏毒死你？”
马福才说：“要是早知道这么好的毒药，这两瓶汽水咋能放到今天？你装得真像，哥们几个差点上你的当。”
五人坐在车厢吃饱喝足后又等了两个小时，火车还是没有开动，这样等下去不是个办法，水天昊爬下火车，往前走了几步，挥手大喊他们赶快下车。马福才不知道发生了什么事，赶紧溜下火车跑过去，水天昊用手指着前面：“你看，傻呼呼的坐在上面，不知要等到什么时候？”
苗春峰、丁玉鹏、达建贵几个顺着手指的方向望去，不约而同的喊道：“啊！没有火车头。”
水天昊又带着哥们几个上了一列冒黑烟的火车，此时已到中午时分。火车开动后，对照地图一站一站往前驶，到了白银天色已晚，几个人爬上去靖远的拉煤车。
夜里看不清站牌，也不晓得方向对不对，凭感觉任由火车拉着跑。走到半夜火车停到一个大站，几人稀里糊涂的溜下火车，迷迷糊糊的摸进黑漆漆的候车室，这才看清火车到了终点站，越过靖远煤矿近百公里。两天的折腾实在太累，出发前的热情和干劲荡然无存。哥们几个偷偷躺在椅子上静静休息，只怕弄出声响被车站赶出来。
水天昊有些困，可是躺在座椅上，头脑晕乎乎的好像还在火车上。他搞不明白，劳累了两天，站着打瞌睡，躺下却睡不着，躺在座椅上朦朦胧胧熬到凌晨五点。天还没有放亮，他想上厕所，马福才没有睡着，跟他走出候车室。
马福才眼尖，老远看到车站职工宿舍窗台上放着一个五六公斤重的大西瓜，还没等水天昊反应过来，他悄悄跑过去抱了过来。水天昊没有找到厕所，站在铁轨上撒完尿，看他抱个大西瓜走进候车室，轻声叫大伙赶快起来吃西瓜。没有杀瓜刀，他抱起西瓜轻轻往桌角上一撞，熟透了的大西瓜分成了几块，瓜水哗啦啦嘀落到地上。马福才赶紧舔舔流水的手指，几人拿起西瓜狼吞虎咽的吃起来，候车室发出吃瓜的响动声，水天昊再三提醒“小声点，慢点吃。”
几人吃完西瓜，天已麻麻亮，水天昊怕铁路工人起床后发现丢了西瓜，找到候车室人脏俱在，不是等着挨揍吗，他招呼大伙赶快出发，爬上一列拉煤车，一路风光一路游，嘻嘻哈哈向靖远方向驶去。
路上走了两天，夜里凉飕飕的，干粮也吃完了，丁玉鹏摸着空荡荡的干粮袋，忧虑的问：“老大，走了两天两夜，现在就剩下半碗熟面，万一找不到煤矿咱吃啥？”
达建忠其实早就想回家去，只是半路上他没好意思说出来，他听胆小鬼丁玉鹏这么一说，正好有了由头，帮腔说：“他说得对，干粮吃完了，煤矿还没找着，要是明天还找不到煤矿，咱喝西北风？我的意思，还是回家吧。”
苗春峰对这次行程感悟颇深，来来去去爬火车，忍饥挨饿，担惊受怕，他望着半空飘动的彩云说：“我爷爷常说，金窝银窝不如自家的狗窝；好出门不如穷家里呆。我以前不理解，通过这一趟折腾，总算明白了这句话的意思。你看咱这身衣服，出门时还干干净净，才坐了两天火车，浑身就变成黑炭了，跟叫花子有啥区别？”
马福才偷偷瞟了水天昊一眼，揪着脏乱的头发说：“老大，咱这次出来，一路上虽然辛苦，但心情非常愉快，跟着你长了不少见识，这是课本上学不到的，既然他们几个想回去，咱就回去吧，我看就是找到煤矿，咱几个学生身单力薄，煤矿不一定收留。”
丁玉鹏、达建忠、苗春峰听了马福才的话，都想打退堂鼓，水天昊通过一路的风风雨雨，体会到出门在外的难处，其实他也不想这样玩命的折腾，这几个人有时不听招呼，万一出个啥事怎么办？他望着丁玉鹏、苗春峰，拍拍马福才、达建忠的肩膀，问道：“你们几个真想回家？”
丁玉鹏连忙点头说：“学校的麦子可能收完了，回去正好赶上放暑假，回家也有个伴。”
达建忠接话说：“一路上没吃没喝，这么游荡也不是个办法，咱先回去，下次要是想出来，准备充分点，免得受冻挨饿。”
马福才、苗春峰点头表示同意。水天昊遥望白沙沙的山头，兴许煤矿就在那边大山深处。火车疾驰，穿山洞，过桥梁，盘旋在弯曲的山脚下，一只老鹰独立山头，俯视山下，他望着山鹰长叹道：“唉，想回就回吧，这次出来本想挣几个学费钱，可是马上要到煤矿了，你们打起了退堂鼓。明天回去也到半夜了，辛辛苦苦折腾三天三夜为了啥？都怪我第一次出远门没有经验，两次错过地方，这次无功而返，真是报歉。”
要回家了，丁玉鹏、苗春峰非常高兴，爬在车厢边大喊大叫，表达狂喜的心情；马福才、达建忠沉默不语，欣赏风景；水天昊左顾右盼，瞅着回家的同伴，粗糙的脸蛋像黑人，蓬乱的头发像叫花，破旧的衣服像乞丐，脏黑的双手像熊爪，谁见了也不会相信这是一群朝气蓬勃的高中生。
火车到达省城已经天黑，他们正好赶上每站必停的慢车。五人没有出站挤进了车厢，乘客看到上来五个小黑人，分不清是中国人还是非洲人，中间有几个空位，他们想坐下休息，几位穿新衣服的乘客怕弄脏衣服，不愿让坐，水天昊前面带路，走了两节车厢，厕所里飘散出恶臭，走道边上有几个空位，几人坐下打起了顿。列车员过来检票，看到几个脏黑的傻蛋懒得理会，捂着臭子走了。夜里四五点，火车到达虎头山车站，水天昊像大哥哥似的叮嘱哥们路上注意安全。
水天昊没走过夜路，更不敢夜行传说有鬼的水窑沟，他走进候车室，长条椅上躺着几个人，他靠墙角找了个空位坐下，等天亮后回家。
天麻麻亮，一位女职工打开电灯叫嚷着要清扫卫生。睡意朦胧的水天昊揉揉眼睛，抬头看到一个黑脸小伙走过来仔细瞅着他，忽然大声的喊道：“二哥，是你，你咋在这里？”水天昊起身细看，那个黑脸小伙正是他的三弟水天海，惊喜的问：“你从哪来？”
水天海指着旁边的几个年轻人说：“这几个都是跟我一块从省城爬火车回家的，不敢走夜路，都在这儿休息。”
水天海跟大哥在省城建筑工地干活，他实在太想家，白天干完活，请了两天假，连夜爬火车回家看看。水天昊问他为啥不坐慢车，他说慢车太晚，就跟几位工友爬火车回家，谁知道火车在柳家庄停了两个多小时，下车夜太黑，不敢走水窑沟。水天昊没走过夜路，也是怕走水窑沟，才在候车室睡到了天亮，要知道弟弟在候车室，两人早就结伴回家了。
水天昊、水天海回到家，拴在家门口的老黄狗不认得，拽着铁链乱叫，水天海大吼一声，老黄狗听出是他的声音，摇着没毛的尾巴，把两位小主人迎进家门。刚起床的水保田、龚秀珍看到两个黑面人走进屋子，吓了一跳，定睛一看，认出是两个儿子，没想到这两个家伙戴着这幅面孔回家来。
