是谁在那陡峭的壁上自由的攀爬,好像那令无数人着迷的蜘蛛侠?是谁在遇到危险的时候,敢于忍受剧痛,挣断自己的尾巴以求保全生命,就像那生命力极其顽强的小强?从沙漠到丛林都有它们的身影,它们到底是谁?它们就是那飞檐走壁的捕虫高手——壁虎。
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壁虎善于小型的蜥蜴,它们的身体扁平,脚上长有吸盘,能够轻松地在壁上自由爬行,可以适应从沙漠到丛林等不同的栖息地,有许多种常到人住的地方活动,主要以蚊虫、苍蝇等为食,是著名的捕捉昆虫的能手。遇到危险的时候,壁虎的尾巴具有自卫的功能,可以帮助它们躲过灾难。
多数壁虎都具有适合攀爬的“脚”,“脚”趾端的肉垫上长着小盘,盘上分布着毛茸茸的,带着分叉的细微刚毛,这些连肉眼都不能看到的刚毛可以黏附在不规则的平面上,帮助壁虎在非常平滑与垂直的平面上攀爬,甚至可以顺利地越过光滑的天花板。
壁虎的属于夜行性动物,眼睛上长有一层透明的保护膜。壁虎的瞳孔有些奇异,瞳孔纵置,并且,常分成数叶,收缩的时候会形成4个小孔,壁虎依靠这个有利的条件在夜晚活动起来游刃有余。
壁虎的尾巴有的又长又尖,有的又短又钝,有的甚至还是球形的。有些壁虎的尾巴就像仓库似的可以贮藏养分,这样一来,就可以使壁虎在不适宜的条件下,比如食物匮乏的时候等,也能够获得足够的养分。同时,壁虎的尾部也可能十分脆,在遇危险的时候,它们还会忍痛自断尾巴,以保全性命。不过,它们的尾巴断了之后,用不了多久就可以再生成原状。
一般来说,壁虎的体色为暗黄灰色,其中,还可能长有灰、褐、浊白斑;但是,产于马达加斯加岛的日行壁虎属,却含鲜绿色型,并且,喜欢在白天出来活动。
与其他爬行类不同的是,大多数壁虎都具有声音,它们的同类不同,叫声也有一定的差别,可以是微弱的滴答声,可以是唧唧声,还可以是尖锐的咯咯声或者犬吠声等。壁虎大多数的种类属于卵生;它们的卵为白色,壳也比较硬;常常产在树皮下或者附于叶背。比较特殊的是,在纽西兰有几种壁虎却是卵胎生的。
壁虎的种类繁多,并且,各具特色,比如,地中海的壁虎,其长相颇为怪异,全身上下布满了刺状的突起;莫利西斯绿壁虎身体的颜色十分艳丽,背部还有红色的斑点;而澳洲扁尾壁虎的奇异之处,就是它那个貌似松塔状的尾巴。