赵相如的意思很明白，既然迟到了就得受罚，没得让太后等嫔妃的道理。众女也知道理亏，虽然心里怨声载道，但是面上不敢露出一点点。
这下王后反而坐不住了，下面跪着的这些女人那个不是平时盛气凌人的？因着现下除却秦国，各国的实力都差不多，赵王后宫没有秦女，既然大家母家势力都一样，就没有谁矮着谁一头这么个说法。平日里说话谁都不能服谁，好歹太后是魏女，那些女人还不敢堂而皇之欺负到她头上来。眼下太后给她们排头吃，王后忧心她们会认为是自己告状，太后这才特地出面帮她出气，那这样她与其他妃嫔的关系就更难得到缓解。
明知道太后想要立威，她只要看戏就行，而王后莹不得不硬着头皮站起身笑道：“请母后宽恕诸位姐妹，她们并非有意接驾来迟，如今也在门外跪了半晌，母后何不让她们起身进来说话？”
赵相如看了她一会儿，沉声道：“罢了，就送你个顺水人情，让她们进来吧。”
王后面容一松，外面的女子接到宦官通传，个个如蒙大赦，只是因为跪得太久，起身时无比狼狈。众人进了殿，齐声向太后告罪。只见主席上坐着一雍容贵妇，色如皎月，气度不凡，目光凛冽。为首的几名夫人都是脖子一缩，便听得一极冰冷的声音道：“今日尔等罪过，若非王后求情，老妇定不能轻饶。去向王后道谢吧。”
众女哪敢违拗？只能乖乖转向一边，恭恭敬敬向王后行了一礼。
莹在宫中年岁最小，平时都不能服众，今日在太后面前狐假虎威了一把，很是局促，绷着身子接受了众人的行礼。
“都坐吧。”赵相如直到此时才让坐下。
众女吃了好大一个下马威，知道太后厉害，何况今日赵王不在，若是惹得太后生气，以她说一不二的脾气，随便发落个人自然不用征得赵王的同意，到时候根本来不及向赵王求救，所以每个人都打起十二分的精神小心应对，坐得笔直的，垂着头尽量不引起太后的注目。
“老妇听说，这宫里似乎没有每日向王后请安的规矩，是吗？”赵相如看着她们个个都垂着脑袋，看着特别恭顺的样子，一边心中讥笑，一边问道。
众女没有一个敢吱声的，赵相如不悦：“怎么？跪了一趟都哑巴了不成？还是你们对老妇有意见？”
众女连声说不敢，最后还是最早到达内殿的那批女子里为首的燕姬壮着胆子开口道：“太后容禀，臣妾在母家并没有听过早起向王后请安的规矩，姐妹们似乎也没有，因此疏忽了，若是王后定下规矩，姐妹们必当遵守。”
这话说得十分恭敬，赵相如看了她一眼，道：“老妇不常在宫中，你们先自报家门吧。”
于是自然燕姬第一个说，又把自己身旁的两个滕妾介绍了一下，接下来楚姬、卫姬、齐姬、宋姬以及韩国的四名滕妾都介绍了一下自己，赵相如这算是头一次认识了赵义的后宫。魏国的两名滕人侍立在王后莹身边，模样还算本分，赵相如略宽了宽心。
“老妇过去曾听过不少王后惩处嫔妃致死的事，只是本朝王后宽和，这是后宫的福分，尔等要懂得惜福。”赵相如说话时虽然眼睛微眯，透出慵懒态，但偶有精光流露，叫人不敢小视。
众女称诺。赵相如又道：“从今往后，后宫妃嫔每日寅时起身，卯时一刻即到王后宫中请安，若有人敢托辞不去或是迟去，王后则可行杖，以儆效尤。都听到了吗？”
寅时不过鸡刚叫，卯时天也才微亮，太后竟让她们这个时辰起床去向王后问安，明显是要替王后出面，立个规矩让大家都能服服帖帖听王后的话，也趁此机会抬高本是无权势的她在众女中的威望。
虽然大家觉得这个要求万分艰难，但眼下太后在眼前，还是应下比较好。她也不会镇日在宫中待着，难得料理一次后宫，众女想着先把眼前糊弄过去才是真的，于是赶忙答应下来。
赵相如活的年岁也有三十多年了，知道这些女人各怀鬼胎，各自占着山头拉帮结派，其实并不服怯懦的王后，只是看着她的面子勉强应付下了事。
赵相如并不着急，定下每日请安的事后，她突然问王后道：“听说前些日子，有人在大王的膳食中下了情药，有这回事吗？”
王后莹听完脸色刷地就白了，慢慢站起身，走到殿中行礼道：“母后，是儿臣德行有亏，上不能顺承王恩，下不能辖制内宫，让母后操心了，还请母后降罪。”
赵相如看她谦卑认罪，知道她没有赵王宠爱活得不易，心里也颇怜惜，却也有些恨铁不成钢。女人一味柔弱又有何用，既然夫君不能喜欢她，便要想法子使自己不受欺侮。赵相如陡然想起十年前的那位被害死的王后，她的一味软弱只是使她更易被对手轻贱，只有反击，才能让对手正视你的存在。
但是如果王后太过强势，似乎也会偏离她的期望。一个宫里只能容不下两个当家作主的女人，这也是她当初为什么选择年幼不谙世事的莹而非环的缘故。懦弱的王后好控制，不会生事，不会分权。
想来，这算是自己选择的一点点副作用吧。
赵相如让小蛮搀扶起莹，声音温柔，明显与刚刚训诫妃嫔们的不同：“管束嫔妃本就应当赏罚严明，后宫出了这么大的事情竟然不了了之，你作为后宫之主确实应当担负责任。但你出嫁太早，你亲母未及教你，老妇又时常在外，这是老妇的过失。今日在此，你仔细看着，这后宫应当如何管束，以后便按此法照办。”
莹应诺，退到一边。而齐姬和楚姬则开始有些发怵。
赵相如的眼睛扫过她们：“你们三人可知罪？！”
情药事件牵扯到当事者三人，齐姬、楚姬自不用说，还有一个是楚姬的滕妾，正是之前跪在地上还大着胆子打量赵相如的那个眼睛能勾魂的美人，刚才介绍的时候说了，叫夷光。
三人立即出席伏地，乞求太后宽恕，争相攀咬对方是下药的主谋。
“太后明鉴，夷光当晚伺候大王，膳食是在她的地方被发现的，必然是她为了霸占大王的宠爱，怪不得她近来如此受宠，竟是因为行此不堪下策。”齐姬平日行事最是跋扈，先声夺人道。
夷光一脸无辜道：“太后，妾身正伺候大王用膳，突然齐姬就冲进来，一口咬定大王的膳食有问题，还带着巫医，显是有备而来。何况大王的膳食一向是宫里的庖厨专门制作，妾身哪里能够插得了手。妾身近身伺候大王，都不知膳食有问题，齐姬又是从何得知？莫非她是嫉妒妾身分了她的宠爱？请太后明察！”
楚姬算是夷光的主子，她虽然没有直接牵扯到此事中，却也一直在袒护夷光，二人联手对付齐姬，她道：“太后，下药一事本就蹊跷，而齐姬不知从何处得来的消息，口口声声说是夷光下的药。夷光本就得宠，哪还用得着情药固宠？妾身倒是觉得齐姬可疑，莫不是她在大王的饮食中下药，又带着人来污蔑妾身与夷光。”
赵相如听她们狗咬狗，互相讥讽又牵扯出不少旧事，但都是些鸡毛蒜皮的小事，于是不耐烦打断道：“齐姬，你是如何得知膳食有问题的？”
齐姬早有准备，立即答道：“禀太后，妾身前些日子身体不适，便找巫医看看，偏巧那巫医刚给夷光瞧过，随身的匣子中有几粒红色的药丸，妾身瞧着稀奇，便问了巫医，那人告诉妾身这是情药，妾身这才知道夷光一直在用此药。可是此药女子要来何用，定是偷偷掺在饮食中给大王用的。”
楚姬气道：“齐姬这话说得好笑，哪个巫医？既是给我们开了情药，又怎会让你知道？这不是自相矛盾吗？”
二人又吵了起来，那夷光，一双勾魂眼看看齐姬又看看楚姬，虽然话不多，却是直击要害。而她也善于隐藏，惯会躲在楚姬后面兴风作浪。赵相如将一切看在眼里，发话道：“既然有证人，那边召那巫医来。”
齐姬这时脸色不好，道：“太后，那巫医事后找不到了。”
“分明是你胡诌的人，哪里又能找得到！你诳人现在无法自圆其说，现在还敢欺瞒太后！”楚姬讥讽道，心中大定，既然证人找不到，这事怕就此可以不了了之了。
“老妇明白了。”赵相如说道，像是恍然大悟，众女纷纷看向她，以为太后已经明白了这场难断的官司谁是主谋了。
“齐姬，你在巫医那发现夷光用红丸下到大王膳食中，因此带人去揭发她，是吗？”
齐姬点点头。
