“太后，咸阳罗布派人送来密信。”褚央从怀中取出块布帛呈送到赵相如面前。
赵相如刚看完从云阳送来的密报，立即取过查看。信上说，秦国上至太后下至贵族百姓，因为得知赵军的入侵而大惊失色。秦国过去十年的战争中，对赵基本以败仗为主，损失士兵不下三四十万，虽然这些年渐渐补充了不少，但终归是伤了元气，且对赵作战心存恐惧。信上还说，秦太后和大王属意派遣云阳军迎战赵军骑兵，并要求其主将王翦于五日内抵达太后虽在频阳附近，寻机决战，务必阻遏赵人西进，否则将以军法论处。
而之前从云阳来的密信上已说，之前在云阳军散下的马疫已过了潜伏期，就在这月内应该就会大规模流行和发作，至于染病营妓的功效，因为云阳军驻地警戒极严，进出都需副将以上军官手令，因此还有待查证，不过可以知道的是，这批营妓十分受欢迎，还有一名千夫长找到当时假扮贩子的狼军士兵，要求他下次有新鲜货一定要照顾云阳军，价钱好说。
赵相如看到这两份奏报心情大悦，头自然地向左一偏，边笑便道：“庞澈你看……。”话未说完突地想起此人早已不在，脸上的笑容瞬间僵住，眼睛看着空空荡荡的身侧，一片灰暗。
大帐中只有褚央一人，垂首站立。刚听得太后喊出“庞澈”两个字时，他头皮一麻，心道不好。果然，看见太后突然间失去神采的双眸，褚央只能把脖子一缩，不敢出气，进也不是，退也不是，整个天都灰了。
赵相如不知自己怎么会突然喊出庞澈的名字，她明明知道这个人已经离开自己很久了，可在无意识间，竟然又想起了他。习惯真是一种可怕的东西，他一直这么默默站在自己背后，随时等待自己的垂问。想起第一次征战时心中的那丝惶恐与不安，似乎也在一瞬间被他抚平。那是一种奇异的力量，更是一种默契。
她一直希望在秦国的数月不过是一场噩梦，而在梦中她又时常梦见他。她不敢置信对他说：你不是已经被秦人所弑了吗？而庞澈总是默不作声。每当她从锥心之痛中醒来时，她都希望这梦和现实能够颠倒。
处理军务时，她会忘记很多事，她不想忘记这刻骨的仇恨，可她没有勇气一直想着他，因为思念太痛。想念是会呼吸的痛，曾经她听过这样的曲子，觉得那不过是红尘中痴男怨女的矫情之音，可现在，她早已体会过每一丝的空气都好似利刃，将她的五脏六腑都要割裂的感觉。
褚央的呼吸声几不可闻，赵相如看他将头埋得低低的，冲他一摆手。褚央一躬身，把头埋得更低，退了出去。帐外守卫的都是狼军步兵营的士兵，与褚央有些交情，看他出来时一副垂头丧气的模样，都以为出了军情大事，或是受了太后斥责，小声询问。褚央看了他们一眼，有气无力道：“太后想起庞将军了。”众人一听，顿时都没了精神，既想念这位沉默寡言的长官，又替太后心疼。“所以你们都警醒些，太后心情不好，别惹她生气。”
其他几人连忙称诺。褚央想着，一会儿还得让庖厨精心准备今日的膳食，免得太后忧思过度，没了胃口。
当天，赵相如只在营帐中坐了半个时辰，便开始巡视各营，并叮嘱所有中下级军官做好战斗准备。之后的三天时间里，赵相如将军营撤离频阳城范围，直至其西北一百二十里外方才扎下营来。褒成等将不解，赵相如道：“云阳军已星夜兼程向我军赶来，兵锋正盛，我军退兵，实则避其锋芒，此其一。其二，如果我军一直在频阳附近，那么城内守军动向将难以预料。与其需要留兵警戒频阳军，不如撤到一个我们熟悉又安全的地方，和秦人决一死战。”她还举了个有趣的例子；“你在战斗时，越是想伤人，越是要把拳头收回去，如此，出拳时才能用到更大的力气。”
全速前进的云阳军在即将达到频阳时才听闻赵军后撤的消息，数名副将都想引兵追击，唯有王翦不赞同。他不愧是秦军中除了白起之外首屈一指的将领，身经百战，能从赵军这不同寻常的举动中嗅出了阴谋的意味。他当即下令全军进入频阳休整，并一路放出哨骑窥探赵军究竟。
赵相如打仗时从来都是谍报与哨骑双管齐下，这就如同她的两只眼睛，缺一不可。见王翦没有中计前来，而是进入频阳寻机作战，便知道此人不好对付。她与王翦算是初次交手，并不熟悉他的作战风格，只是特务营收集的资料中显示，此人带兵打仗以“稳”字著称。此次没有贸然追来，确实可见其谨慎稳妥之风。
赵相如翻着地图，他们营地所在之处靠近已在洛水之滨，一旦秦人攻来，可谓背水之战。后人韩信曾用背水一战，置之死地而后生，可真正的战斗通常都是背山面水容易取胜，并非人人可效法韩信。赵相如不会轻易让自己的军队涉险，将部队撤至这里不过是权宜之计，很快她便指着地图上的一个位置道：“此处名叫鱼肚浦，我意，后日天黑前我军拔营赶到此处驻扎。”
赵相如指着褚央绘制的地图，诸将伸了脖子一看，顿时哗然，褒成疑惑道：“太后，我军临水而驻，若是秦军追来，我军难以摆开阵势，更没有回旋的余地，这是兵家大忌啊。”
赵相如一笑：“倘若你是王翦，看到我军驻扎在此处，会如何想？”
褒成一愣，还当真认真思考了一会儿道：“末将以为，倘若我是王翦，看到太后驻扎在滨水之处，定然觉得太后不谙兵法，不懂地利，会趁势引兵攻击。”褒成话说到这里，自己也恍然大悟，笑了起来。
赵相如颔首道：“你也明白了？王翦小心谨慎，见我军强盛，且有威名，不愿贸然进攻。我军虽然连日来攻克数城，但到底是孤军深入，夺占的粮草、军械也不多，不能久留。若他们决心在频阳以逸待劳，我军还真不是他们的对手。王翦就是看穿这点，才不欲急着与我们决战，而拖得时间越久，对我军就越不利。”
乐乘想了想道：“太后，倘若王翦一直不出兵，坚守在频阳，那我军岂不是正好可避其锋芒，直接奔袭咸阳？”
赵相如刚要说不妥，一旁从不吭声的赵奢突然说话了：“频阳是绕不开的，这里是咸阳的西北门户，倘若不从这里走，便只有南下取栎阳，那里常年驻扎了不下五万精兵，且早已有所准备，难以攻取。”何况太后此次出兵，根本就没有攻打咸阳的意图。不过赵奢余了这半句没说，他只是微笑着看向太后，以眼神询问她自己说的是否正确。
赵相如只微微颔首，并没有与他多交流。
庞援急道：“那王翦若是一直不出兵，我军又待如何？”
赵相如缓缓分析道：“王翦从未与我军交手，因此以他的性子怕免不了要小心一些，但话说回来，此次出兵并非他的意志，而是秦太后与秦王的意思，倘若一直坚守不出，别说是他们，朝中大臣也不会答应，拖久了，秦廷催促出战的手令会越来越多，王翦算什么，不过是替秦廷卖命的狗而已，主人都下了令，他哪有不死从的道理？何况我军又驻扎在水边，王翦若是派了哨骑查看，定然会喜出望外，到时候，就管不了那么多了。”虽然事情还未发生，不过她的语气坚定，显得十分有把握。
“众将听令！”赵相如说完之后，对着地图看了一遍，确认完之后郑重发令。
所有在侧的将领立即俯首抱拳道：“诺！”
“乐乘、庞援。”
“末将在！”
“你们各领三万人马携带粮草、辎重今夜启程，先行前往鱼肚浦驻扎。“
“诺！”
“赵奢。“
“在！”
“你领两万步兵跟在乐乘、庞援之后，以为策应。”
“诺！”
“褒成。”
“在！”
“你领一万骑兵，在频阳四周活动，务必干扰敌军哨骑视线，让他们以为我大军仍在频阳一带活动，切莫让他们趁我军撤换驻地、立足未稳之时发动进攻。”
“诺！”
“剩下三万骑兵，由我亲自率领，负责为各位断后。今夜行动口令定为‘斩首’，行动务必小心，不可走漏风声，违令者斩！”
“诺！”
众人听令之后都纷纷走出营帐下去布置，唯独赵奢慢了一步还留在帐中。赵相如看他慢慢悠悠一副有话想说的样子，开口叫住他道：“将军还有话要说？”
赵奢微微一笑，凤目微眯的样子慵懒十足：“太后此次剑锋所指，恐怕不在咸阳吧。”
