平静的北方油田在悄然而迅猛地变化着。除了楼房像海藻那样大量增殖，“三块板”式的马路经纬交织，色彩上也有了很大不同。过去的冬天里，雪是白的，工服是黑的，——深蓝色的杠杠袄不大可能保持本色，很快就向黑色靠近了。一动一静，大地上只有这两种简单黯淡互相反衬的底色。南来的暖风渐次吹开了姹紫嫣红，如今满大街都是明艳的服饰，劳动保护装束也改成了套面棉袄，栽绒帽子，亮漆皮鞋。当年那种狗皮帽子大头鞋杠杠袄已如隔世之物，有的人家没地方收藏，就用它跟农村人换鸡蛋了。
那天六叔翻箱子，发现自己的那身行头没了，就问夏晴。夏晴头都没抬，说送给陈南喜了，他在农村，孩子又多。六叔就急了，说我那也是历史文物，有收藏价值的，还给皎然留着呢！夏晴说，就是皎然让送的，他说看到那东西身上直拘挛，总要想到虱子。六叔说，狗日的咋就那么多臭毛病？他爹他妈都是穿着那个走过来的，历史就是那么个历史，他能给篡改了是咋的？夏晴说，你看你看，不就是几件旧衣服嘛，油渍麻花的，送人就送了呗，就像刨你祖坟似的。要搞革命传统教育，我这还有。再说，我比你地道，是真正的采油工，工龄比你还长呢！六叔气咻咻的摔着箱子说，一个要管，一个护着，家家都这个熊样，下一代不变色才怪呢！
嗅觉灵敏的人抓住先机，都跑到这儿来发财，非石油行业人员越来越多了。那天六叔上街，推着车子刚要进菜市场，车把就被一只手抓住，一张半生不熟的脸向他绽放着耐久的笑容。他端详了片刻，努力打捞记忆，才认出原来竟是当年逃跑那个康同伟，早已被他忘到脖子后头去了。他穿戴挺阔气，一看就是款爷，一口一个马哥，非要拽六叔下馆子不可。
六叔心里很别扭，说：“你请御厨下馆子，这不是笑话吗？当年吃不了苦，你穿了兔子鞋；现在日子好过了，你又跑回来了，脸皮也真够厚的。”
康同伟脸红了，说：“马哥你这就不对了。当年是当年，现在是现在。现在牛鬼蛇神纷纷出笼，帝修反争相投资。我跑是跑了，不是没叛国投敌嘛。就算我跑台湾去了，琢磨过味儿来，又跑回来的，你能不欢迎？”
六叔想想，也觉得没什么不对，可心里依然别扭，就说：“你可以回来，可以做买卖发大财，可你别找我，我也不用你感谢。我明告诉你吧，我鄙视你！”
六叔说完，昂然地走了。康同伟还站在原地懵懂着苦笑，好像溜须未遂，反被当头打了一棒子。
烟尘滚滚的北方油田地界，转眼之间已经有了数百万之众，而且杂色纷呈，越来越不那么单纯了，毫无疑问，都是奔石油来的。——孩子孩子我告诉你/一个天大的小真理/石油对于地球人/等于饴糖和蚂蚁。这是晋元峰的半打油诗句，他这样诠释石油的战略意义和难以抵挡的诱惑力。在这水到渠成的节骨眼上，国家决定建立大北市，将政企分开。崔大可、米新朵和夏晴还是油田职工，刘播、晋元峰和六叔就算市政的人了。
起初六叔还有疑虑，说我为祖国献石油献了那么多年，怎么一夜之间又不姓油啦？刘播说，叫舅母叫妗子，都是一样的。再说，这一步也是必然的。政府是个大概念，工农兵学商，地方和企业，都管得着。将来石油采没了，北方油田成了历史遗迹，大北市还存在。六叔说，可也是，石油是死水，采一点就少一点。可没了石油，咱们这辈人倒是两眼一闭省事了，子孙后代怎么办？刘播笑了，说这不是正在考虑嘛，还是早做准备为好啊。六叔就觉得难以企及刘播的想法，是因为站的高度太不同了。刘播已经当上了副市长，还是主抓后勤接待一路，而他仍然是个厨师，由于差了更多的台阶，六叔平时很难够得上了。
分手的时候，崔大可很动感情，拉着六叔的手说，这些年你待我不错。再说，有你和米新朵的底子，咱们不但得当朋友处，还得当亲戚处。六叔说，你倒是活得滋润，吃着碗里看着锅里，又是秧歌又是戏的；可我呢，我得熬，得夹着胯裆做人，这么多年，生生把卵子都夹扁了。分开了好，省得看得着吃不着，还要扇自己的耳光，就像我爹当年规矩我那样。崔大可说，要是馋得厉害，打打秋风也行，反正米新朵欠你的，我也欠你的。六叔就觑定崔大可说，你胡唚什么？我拿米新朵当妹子看呢！崔大可涩笑说，你看你看，嫂子没当上，又成了妹子，就像焦洪林似的，总往下出溜，这事儿整的！
崔大可非要两家人聚在一起吃顿饭，六叔还在犹豫，夏晴竟答应了。两家也都刚刚分到楼房，两代户，住着刘阮上天台一般。崔大可当了总务科长，有一台轿货车，自己开着，把六叔全家接来。灶上的事自然由六叔打理，崔大可当下手。夏晴和米新朵也能从容面对，互相灌着啤酒，胆子渐渐大起来，就互相看着呵呵地傻笑，似乎有诸多不可言状的内容在里面。
崔大可率先把12吋黑白电视换成了18吋彩电。此时白人男女正在里面毫无道理地抱着乱啃，崔凡和马皎然眼睛有些不大够用，米新朵就适时地把电视关了。
米新朵说：“外国人真够生性的，见了面不容分说，就是一个生啃，也不管嘴臭不臭，吃没吃大葱大蒜。啃了结不结婚？不结婚那不是白啃了吗？再说，你看那大奶子，像荷兰大奶牛似的，在男人面前一晃荡，不惹麻烦才怪。”
这话勾起了历历往事，夏晴就叹着气，追根溯源说：“到了今天，米新朵你还是那么单纯。好男架不住女逗，如果你当初生猛点儿，我不信马本良就能挺住……”
米新朵说：“就算我敢，又是‘三五八’，又是假贫农真地主，两道枷锁，马本良他岂敢？”
夏晴说：“看来，人算不如天算哪。”
六叔怕她喝潮了乱说，就用胳膊肘拐她。夏晴只好改换话题，直夸崔凡长得俊，像妈妈。六叔看着崔凡，迷离了眼神，怜爱地摸了摸他的鼻子。
夏晴说：“你看我们老马，多可怜，摸不到原版的，摸翻版的。”
六叔说：“你别明吃蜜糖暗吃醋。我是想起一件事来——米新朵你知道么，当年摸过你著名的鼻子那个著名的阿尔巴尼亚老头，自杀了。”
米新朵惊异说：“那么大的干部，活得好好的，烧包啊？”
六叔说：“人家说他是多国间谍，他不自杀咋整？也就是个武大郎服毒吧。”
夏晴说：“怪不得我听人说什么喝茶不谢壶呢。”
崔大可说：“听说咱们前后总共搭给他们90多亿人民币，那时候钱还实成，得相当多少石油啊，都是咱们爬冰卧雪挣出来，吃糠咽菜省下来的。可一旦不给了，他们立马跟咱掰交了。”
六叔说：“他妈的！”
马皎然和崔凡也说：“他妈的！”
两位妈妈都朝他们瞪眼睛。
六叔说：“你们两个吃好了，到外面玩去，我们说说大人的话。”
两个孩子就出去了。
六叔举杯说：“干杯吧，生活就像甘蔗，我们从苦的那头吃起，终于吃到了甜的那头！”
夏晴策应说：“我觉着就像经历了一场漫长的战争，大家都受了很多伤，可是咱们还健在，而且咱们胜利啦！”
干了几杯，六叔就郑重了神色说：“虽说一家人分成了两家，可都在同一块土地上，吃着石油的饭，市政和管理局其实还是一家。为了友谊长存，今天得把关系明确下来。米新朵是我妹子，你们该叫啥就自觉吧！”
崔大可吱扭了好半天，也没能叫出一声哥来。
崔大可说：“我比你大，大的怎么能跟小的叫哥？马御厨，咱的关系谁不知道，别整名堂了行不？”
六叔坚持说：“那不行。孔老夫子说过，名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。你看，名堂有多重要啊。”
崔大可说：“都啥时代了，还用得着孔老夫子出来谆谆教导？”
六叔说：“啥时代，纲常伦理总是得讲的。你到底叫不叫？”
崔大可说：“米新朵叫了我才能叫。”
夏晴好像有便宜可占似的，鼓动说：“米新朵你叫，你叫啊，你叫他哥，我就是你嫂子啦！”
米新朵凄笑着，真就叫了一声哥，万千感慨一时涌上心头，就突然捂着脸大哭起来，一个人跑到卧室去了。夏晴跟过去劝。六叔伤感良久，然后倒了两个满杯，跟崔大可碰了，擎着杯说：“崔大可，我妹子心里委屈，你明白吗？今后，你要是再偷鸡摸狗，有对不起我妹子的事，我饶不了你！”他把杯摔碎了，冲着卧室大喊了一声：“夏晴，咱们走！”就跌跌撞撞走了出去。来到阳光底下，用手一抹，脸上竟然都是眼泪。
夏晴调到了大会棚，负责卖票，打扫卫生。有意思的是，她竟然又和焦洪林同在一个单位，这可是始料不及的事情。夏晴就跟六叔磨叽，说我怎么能和他一个单位？这人是个精神病，自己给自己画个圈圈，怎么也走不出来了，我躲还躲不开他呢。六叔说，他干他的，你干你的，井水不犯河水。再说，正是他成全了咱们的婚姻啊，从这上面论，他还是咱们的月下老呢！夏晴就笑，说也对。这把可不是上把了，没人再信他的鬼吹灯！
焦洪林在频繁调动中，像一只排球被人推开挡去地传接着。谁都不能说他怎么不好，他也确实兢兢业业，干工作一个人能顶好几个，可周围的人总觉得他挺隔色，有些非我类族的意思。后来就给弄到了大会棚去当五个人的负责人，实际上也就是看场。大会棚是当年为召开大型会议而建，外观极朴素，相当于干打垒的延伸和放大，既体现了艰苦奋斗，也兼顾了功能的多用性。如今，在一片簇新的建筑包围之中，它显得十分寒伧破旧，颇有“寥落故行宫”的滋味，只等着哪一天被取代了。
大会棚和全国影剧院同步，实行了“敞门入场、对号入座、严格清场、准时放映”的新制度。焦洪林手拿一枝五节电池的手电筒，捕鼠的猫儿一般潜行在过道里，常常突然揿亮，照定一对不守规矩的青年男女，大声呵斥说：“干啥呢？手往哪儿伸？眼睛往哪看？大好的风气，都被你们搞乱了！”青年男女就红头涨脸的，立刻分开来，正襟危坐着，等他转身一走，马上骂一句：“吃饱了撑的，老包米面！”
把老会战称做老包米面，已经在年轻人里普遍盛行。这褒贬兼有的称谓曾引起了六叔他们的愤怒，可这不管用，孩子们都这么叫，而且日益弥漫，老包米面竟然成了那一茬人的代称了。焦洪林比六叔大两岁，不过四十搭边，叫做老包米面，也太刻薄了些。刘播和六叔给他介绍了好几个对象，有老处女也有寡妇，可一经介绍，双方都像遭到了玷污似的，躲得惟恐不远。六叔就私下问他，用进废退，是不是有关零部件不好使了。焦洪林不屑地说：“那种低级趣味，阿猫阿狗都会，我怎么就不会？当年在采油队，我管着那么多女工，想找还不是随便扒拉着挑。现在落配了，让我瓜菜代，我坚决不干！”六叔就明白，他毕竟有过辉煌的日子，不甘心就这么世俗化，也许还期待着那种非常年代重演，指望着能有一天被重新起用呢。就叹息说：“看来，张老板并没说错。你小头没病，却让大头给拐带坏了。”
大会棚的一侧被辟为舞厅，每天晚上都有人前来跳舞。当年铁人看到钻井机关有人技痒难禁，在干打垒里跳舞，就很生气，说工人冰天雪地，你们嘭嚓嚓，怎么好意思？等以后日子好了，盖了舞厅，你们使劲跳。现在，大家跳舞的理由就很堂皇了，——全国都在跳，而且蔚成了风气，咱这差什么？再说，这也是铁人生前的遗愿哪！而焦洪林就在一对对舞伴身边严密监视，哪一对贴得过紧，就提醒说：“注意距离！注意距离！”跳舞的当然不高兴，就抗议说：“到底多大的距离才对呀！”焦洪林没法用千分尺测量，就用硕大的电筒头往两人中间一塞说：“就这么宽。再近，那就不健康了！”
汹涌而来的时代潮流并没淹灭焦洪林的滚滚热情。面对日新月异的一切，他的眼睛放射着异常明亮的光束，就像烧断了钨丝又重新接上的灯泡，而且十分的聚焦，盯住一点就不再游移，似乎都能把眼前的东西点着。他并没有大踏步退却，而是在步步为营的退守中，一个掩体一个掩体地转战着狙击着争夺着。先是带领人抗击邓丽君那种杀人不见血的软歌，然后是剪开招摇过市的喇叭裤，再后来就是拿着菜刀当街斩下那些踩高跷似的鞋后跟……不过他忽略了事情的源头，这些奇装异服和不合规范的皮鞋，大部分都是张老板从南边批发来的。
那天焦洪林瞄上了一双棕红色亮漆女皮鞋，前面尖削，后跟又高又细，就像一截筷子，似乎只在电影里见到资产阶级阔太太穿过。就喝令脱下来修理。
那女人说：“鞋跟高不高，碍着谁的事啦？”
焦洪林说：“树欲静而风不止，阶级斗争总会有反复的。”
那女人说：“别唬人，现在国家以经济建设为主，阶级斗争已经不提了。”
焦洪林说：“不提不等于不存在。”
那女人说：“我刚从南边回来，南边正流行这种款式呢！”
焦洪林说：“南边是南边，咱这是咱这。自己脱吧，免得我们动手！”
那女人说：“你可看准了，别错翻眼皮！”
焦洪林说：“就是皇帝小姨子也不行，一捎拿大！”
一捎拿大，是中日韩协和语，在东北，表示格办勿论概莫能免的意思。焦洪林过于专注，根本就没抬头细看，便抡起菜刀，像砍大头菜似的砍过去。那女人灵巧地一跳，显示出了扎实良好的基本功，菜刀就迸在了水泥马路上，溅出一溜火星来。正待再砍，那女人呸了一声，巴掌已经煽到了他脸上。
那女人说：“丧家的资本家的乏走狗。看来，你这样的人真是不可救药了！”
焦洪林这才发现，原来竟是处长夫人蓝溪。
焦洪林说：“怎么把我和资本家扯到一起了？我和资本家恰恰是势不两立的！”
蓝溪说：“好吧，既然这样，回头我就领人去检查你，给你当众曝曝光，——你身上的‘光荣虫’肯定还没彻底消灭呢！”
蓝溪的高根皮鞋橐橐地响着，一阵鹤蹈鸿翩，昂然走向了一辆银灰色小轿车。车门从里面打开，蓝溪优雅地跨进去，车门脆快地一关，便喷着淡蓝色的烟雾开走了。焦洪林一时半晌还没缓过神来，等他明白了一切都不是梦境，而是确定无疑的现实，才把菜刀扔下，一屁股坐在了地上。
焦洪林几乎元气泄尽，懊丧地说：“领导干部灯下黑。这鸡巴资产阶级思潮，没个鸡巴反啦！”
