耿德旺老汉原来一直是不喜欢和干部打交道的。在他眼里，干部就是每年带着人来家里收这样税、那样费的。为此，耿德旺老汉很有经验，他早早就把谷啊、红苕啊什么的卖一些，凑齐要交的税啊、费啊。干部一上门、一报数字，他就马上掏钱，从不和干部们扯皮。
耿德旺老汉已经活了五十八岁了。五十八岁对于一个农村老汉来说已经是“土埋到颈子了”。他只想一辈子平平安安、不惹事、不出问题就这样过一辈子。在他五十八岁的履历中，一直清清白白，一直遵章守法。耿德旺老汉不像村里的耿二蛋，也不像打工回家的耿三才，耿德旺老汉始终认为像耿二蛋、耿三才他们那样不值得。耿二蛋也是六十好几的人了，火气比谁都大。火气大是因为耿二蛋自认为有资本，养大了四个儿，底气足，常常和村干部顶牛。干部们来收税啊、费啊，就扛着不交。再加上打工回家的耿三才自认为高中毕业，又在外面见了世面，就跟着耿二蛋闹。说五保老人的养老金人均摊不了这么多，又说修村道公路怎么用了那么多钱啊，还说要组织村民代表查账，闹是闹了，结果怎么样？进了乡里的学习班不说，还不是一分不少的交了。还挨了一手铐，值得吗？
耿德旺老汉是最受干部欢迎的。每年干部都把他做榜样：“你们看，耿德旺家里那么穷都交了，你们有什么理由不交，你们比耿德旺还穷吗？我看你们是故意跟政府作对！”一旁的派出所长也吓唬：“谁敢和政府作对，拷了再说！”
的确，耿德旺老汉家里穷。老两口养了一个儿子，三十三岁了仍然没有讨上媳妇。儿子长得膀大腰圆，是种庄稼的好把式。爷儿俩天天在地里刨，一年下来，除了这税、那费的落不下几个钱。最要命的是老太婆有老毛病气喘，做不得却吃得。喂过猪、担挑水什么的就喘得不行，长年累月吃药。家里一年四季就飘着中药味儿。耿德旺老汉和儿子走到哪里都有甘草什么的味道。这样家就拖穷了。
耿德旺老汉就想攒点钱给儿子接个寡妇什么的。一家人在方桌上就召开了家庭会议。耿德旺老汉说：“娃儿，你还没满四十岁，还有搞头，我们搞点钱，把房子修一下，你再买几套新衣服，你接个寡妇什么的肯定没问题。”一说到讨寡妇，儿子两眼放光。老太婆也激动得喘气。接下来就商量怎么搞钱，这是一个难题，很费脑筋的。商量来商量去仍然没有结果。还是讨寡妇心切的儿子说：“春节过后我就出去打工！”
真是急中生智啊！耿德旺老汉也高兴了，儿子在外面去挣票子，自己在家种田饱肚子，这日子啊，离广播、电视里说的小康还远吗？不远了！岂止不远了，简直是可以看得见、摸得着啊！就这样定了。耿德旺老汉亲切地盯着儿子，满脸慈祥：“娃，出去吧，家里有我和你妈！”
儿子一过完春节就去广东了。儿子这一去就再没回来，回来的只是一个骨灰盒。儿子在建筑工地打工时从五楼摔了下来，包工头给一万五就了结了三十八岁儿子的一条命。望着骨灰盒和那一万五，老太婆当时就昏了。喘得山呼海啸的。
没有了儿子的耿德旺老汉和老太婆就彻底没有了奋斗的动力和压力。不会再为儿子讨寡妇的钱操心了。
然而，老太婆的病却加重了。医药费也涨了。沉重的负担压得耿德旺老汉腰也弯了，头发胡子也白了。耿德旺老汉变得沉默寡言，一天到晚都弄他的土地。
耿德旺老汉的人生信条是不与官争，不与富斗。与官争就是和政府作对，与富斗就是以卵击石，耿德旺老汉才不干那傻事哩！但是，他仍然没有想到自己有一天会和官打交道，更没想到后来发生的一系列事情。
耿德旺老汉有一块好田。这块田一亩左右，挨着公路边，公路外边就是西河。不管是天干水旱基本上都有收成，最好的是，他可以收了稻子再改成土种油菜，一年可以水、旱作物各种一季。因此，耿德旺老汉特别喜欢这块田。两老口的口粮靠这块田，老太婆的药罐也指望着这块田。耿德旺老汉比侍候老太婆还侍候得好。
正是七月，耿德旺老汉望着即将收割的稻子，心里充满了喜悦，今年雨水好，稻子长得好，估计可收水稻三千斤。收稻子后，再种油菜，估计也还能产过千斤左右。耿德旺老汉就这样肩扛锄头在田埂上走着。其实，这月份是不大用得了锄头的，只是几十年习惯了，走哪里锄头都不离身，看见哪里路不平了挖几锄土填一填。看见田里、土里有杂草了，用锄头挖掉。总之，一握着锄头，心里就踏实了。
在田里转了一圈，耿德旺老汉就坐在西河边歇气。他掏出旱烟卷了一支，悠闲地吸着。正在这时，他看见了村主任。村主任在前面走，边走边向后面跟着的人指指点点。耿德旺老汉想，还没到收税、收费的时间啊，干部们走来干什么呢？边这样想的时候，一个人就走到了耿德旺老汉的面前。
跟着后面一个戴眼镜的率先和耿德旺老汉打招呼：“老乡，忙吗？”
村主任马上介绍说：“老耿，这是我们的镇党委刘书记！”
耿德旺老汉就站了起来，两手在裤腿上上下搓，不知该怎么办了。
刘书记很是和蔼，拉着耿德旺老汉坐在地上就拉起了家常。
刘书记问：“老乡，这块田是你的吗？”
耿德旺老汉赶快回答：“是的！”
刘书记再问：“一年能产多少粮食？家里收入怎样？”
耿德旺老汉就一一的作了回答。刘书记边听边点头。耿德旺老汉就说了：“粮食基本够吃了，就是没有钱花！”村主任补充说：“老耿家有个药罐罐！”
这样一说，刘书记就陷入了沉思，半响才说：“光种粮不行，不能致富！”于是大家就低着头想致富门路。尤其是村主任，把头都埋进了裆里，一副愁眉不展的痛苦样子。
刘书记就站了起来，左右环顾了一下，就一拍大腿说：“可以调整产业结构啊！”都望刘书记。
刘书记就说：“你看，老乡这块田地理位置多好，不缺水。这样好不好？”他边问边看耿德旺老汉和村主任，“把这块田修整一下，全部种藕！”
随行的都说：“这主意好！”
耿德旺老汉一听急了：“没有粮食，我吃什么？未必天天吃藕啊！”
大家都笑了。
随行的另一个文书模样的就掏出了计算机，帮助耿德旺老汉算账：“你这块田产稻子三千斤，每斤八角，可收入三八二千四百元。种油菜收入一千斤，一块五一斤，收一千五百元。二千四加一千五等于三千九百元。”
都点头，文书算得对，算得准。
文书又说：“毛收入三千九百元。还没除去种子和化肥以及人工。这样一除，纯收入最多一千左右！”
又点头。是啊，种田没搞头。
文书再算：“如果种藕，这块田起码可以产五千斤，一斤二元，二五就是一万！”
天哪！一算，耿德旺老汉就是万元户了。耿德旺老汉被这突然到来的一万吓了一大跳， 这不是抢钱吗？耿德旺老汉脸红心跳地盯着文书。
文书又说：“除去田的修整，种子肥料啥的，一年至少可以赚六千元！”
大家都同意这一算法。
接下来，就是帮助耿德旺老汉出谋划策了：田要深挖。周围要用石板隔离，一来防漏水，二来防藕窜出田。
商量到这里，刘书记就算大功告成了，他一拍耿德旺老汉的肩膀：“收了稻子就这么干，有什么问题找我！”
村主任也马上表态，就这么干，村里支持！
耿德旺老汉头晕晕糊糊的回家了。回到家就开始向药罐罐宣传致富经。听得老太婆的哮喘又犯了。
耿德旺老汉最后总结道：“听政府的，没有错。”
说干就干。
收了稻子后，耿德旺老汉就开始请人了。把田深挖了一遍。打来青石板，把田周围围个水泄不通，还用了水泥填缝。这期间，刘书记来了一趟，看见耿德旺老汉田里热火朝天的景象，很是高兴。拉着耿德旺老汉的手说：“藕种你不要管，我让农技站的同志去帮你买了，你只管把田整好！”耿德旺老汉就激动了，一连声地说：“感谢政府！感谢政府！”
下了藕种，耿德旺老汉就睡不踏实了。整田加上藕种共用去了八千元啊！他心里痛，那是儿子卖命的钱，连老太婆吃药都舍不得花，这一下就整进去了八千。耿德旺老汉心里堵堵的。他告诫自己：“听政府的没有错！”
耿德旺老汉就咬牙坚持。这期间刘书记和村主任也经常来。刘书记很关心耿德旺老汉的藕田，当他看见新长出的荷叶上有黄色和黑色的斑点后，就马上喊农技人员来解决。
收获的季节到了。
刘书记请来了县上的领导参观。县里领导一行来了三十多人，一来也被壮观的场面震撼了。这块藕田鹤立鸡群，显得是那样的突出和不凡。
县领导马上表态：“全县调整农业产业结构现场会就在这里开！”
刘书记马上表态说：“好，我们准备。”
刘书记和村主任就围绕怎么开这个现场会开始忙了起来。
三天后，来了二百多人到耿德旺老汉的田里，县里四大班子领导，各乡镇党政一把手全部到齐。公路边停了一溜乌黑发亮的小车，村里是前所未有的热闹。耿德旺老汉很是风光。
一个人手持喇叭开始介绍：“我县产业结构现场会开始。……”
接下来，喇叭递给了乡文书，乡文书就给大家介绍，这块田如果种田大概收入多少，现在改种藕预计可以收入多少，等等。县电视台摄像在忙前忙后的拍摄，时而摄领导，时而摄藕田。
接下来，村主任就喊耿德旺老汉下田挖第一根藕。
耿德旺老汉就下田，摄像记者立马跟上。
耿德旺老汉在田里抠啊抠的，都把眼光聚在他的手上，抠了很久，才双手抬出一节藕。这藕太大太长了，足有人胳脖粗，用水一冲，白白的放着光。全场立时响起热烈的掌声。
村主任马上指挥安排好的帮工下田采藕。立时，田里一派繁忙，采藕的，传藕的笑声一片。县委书记拿着喇叭讲话了，他丢开了秘书事先准备好的讲稿，即席讲了起来：“同志们，啊，知道我现在最想干什么吗？”
没人回答，也无须人回答。各乡镇一把手都掏出一个小本本记着什么。
“我现在啊，最想吃一口这白生生的藕啊！”县委书记继续说，“我们乡镇干部老叫唤没有让农民致富的门路，真没有吗？关键是我们的干部思路没打开，思想没解放。我们思想着不是搞了这么一块试验田吗？大家为什么不借鉴学习哩！……”
