曾国藩的养心学问是典型的身心兼治，因为一个人在官场中混最不易，很容易丧失威权与荣耀，其中也有一些“规矩”，这些规矩要独运于心，在幕后遵守，一是不直言人短；二是知己悦人，即保持一团和气最重要；三是要提防奸人捣乱。拥有良好的心境之后，即使境遇不好也能顺气自恰，更可贵的是志向操守不改，能顺应环境的变化而生存。
4.少恼怒，平和为本
凡惹人恼火之事多已成既定之实，追究只能徒增烦恼。用于阔的胸襟去面对可恼、可怒、可急、可躁之事，那么再难的事也能找到好的解决办法。
佛家教人不可含嗔发怒；道家教人清静中和；儒家教人要宽恕待人。
古人把惩忿窒欲作为养生的要诀。惩忿，就是要少恼怒；窒欲，知道节俭吝啬。因为好名、好强而过分用心也是属于欲。曾国藩的一生治学于儒，自然深知养生之道，因此能严于律己，立志戒怒。不仅如此，他还写信教育弟弟、子女按此养生之道进行修为，少愤怒，知节啬，以平和为本。在他给弟弟的家书中如此写道：“吾教尔弟不在多书，但在圣祖之庭训格言(家中尚有数本)、张公之聪训斋语(莫宅有之，申夫又刻于安庆)二种为教，句句皆吾肺腑所欲言。以后在家则莳养花竹，出门则饱看山水，环金陵百里内外，可以遍游也。算学书切不可再看，读他书亦以半日为率。未刻以后，即宜歇游观。古人以惩忿窒欲为养生要诀。惩忿，即吾前信所谓少恼怒也；窒欲，即吾前信所谓知节啬也。因好名好胜而用心太过，亦欲之类也。药虽有利，害亦随之，不可轻服。切嘱!”
他教育兄弟要牢记圣贤在养生方面的训导格言，主张适当地养花草，游山水，丰富生活，舒适身心。看书不在于时间的长短，而在于收获的多少，养生的要诀在于少生气、节俭自好，不逞强扮狠、不纵欲。药虽能治病但也伤身，尽量少服用。
由此信的内容可知道，曾国藩对内在的要求很高，修身养性的方法之多，内外兼有，由思想性情到日常节制无一不有。这不禁让人想到，如今社会的养生之道也不过如此，尚不及其一半。养生贵在养心，其次养性，最后养身。
而今更多的是反其道而行之，只做表面功夫，殊不知，心灵的疲惫和衰老才是最要不得的。在日常生活中，与人交往时，由于性格的不同，所受教育的不同，品德修养的高低，而会产生不同的生活态度和方式。对志同道合的人，和气地对待就好；对荒废自身、毫无养身观念的人，可劝可念，唯不可怒。
对奢侈浪费、不知珍惜者亦同。
曾国藩在修为自身的过程中一向和气待人，不言人过，不怒不吓，有海纳百川的气度。这也是当代人需要去学习的。
5.忍无可忍之时，还以颜色
忍也是有一定限度的，在大是大非面前，曾国藩不仅不会因为忍而变得软弱，反而会给挑衅者强有力的还击。
俗话说：“忍一时风平浪静。”事实上，应该在“忍”字后面加一个逗号。很多时候忍耐只能换来一时的风平浪静，尤其对于善欺人的人来说。有些时候，忍会让对方以为你的懦弱，从而更加狂妄，得寸进尺。这个时候，就应该为维护自己的利益还以颜色。
曾国藩的忍也是有一定限度的，在大是大非面前，他不仅不会因为忍而变得软弱，反而会给挑衅者强有力的还击。
曾国藩在兴办团练、组建湘军时遇到过一些麻烦。驻扎在长沙的绿营兵与曾国藩的湘勇没有什么关系，曾国藩本可专心训练湘勇，对绿营兵置之不理，但因为提督没有才‘能，绿营兵的训练任务就落到了曾国藩的肩上，曾国藩令属下抚标中军参将塔齐布统一训练绿营兵和湘勇。
曾国藩练兵标准很高，要求很严，不管天气多么恶劣，每天训练不懈。
湘勇们没什么不适应的，对强度也已经习惯，但是绿营一贯散漫，又有多种恶习，身体素质根本无法和湘勇相提并论，所以双方一直对对方都处于一种忍受的状态。
一天，团练的湘勇正在训练，试枪时误伤了绿营军中的一个小头目。绿营军小题大做，他们吹起号角，举起旌旗，准备对曾国藩属下的湘勇发动进攻。曾国藩忍住内心的愤怒，鞭打了试枪的湘勇，缓和了充满火药味的紧张气氛。之后，械斗就常有发生，但曾国藩只是责罚湘勇，想息事宁人。然而，绿营兵越来越猖狂，胆子也越来越大。
曾国藩意识到忍让不能灭掉绿营兵的嚣张气焰。咸丰三年(1853年)五月，曾国藩写好保举塔齐布的折子。六月，撰写《特参长沙协副将清德折》，将清德所犯大清律法一一列举，望清廷能够严肃处理此人。
清廷采纳了曾国藩的建议，将长沙协副将清德革职查办，塔齐布补缺。
这次事件的发生无疑是矛盾不断加深、激化的结果。在他看来，长沙非久留之地，不如一走了之。于是，曾国藩将湘勇带出长沙，并将根据地设在衡阳，欲以此处为立足点，发展湘军。
咸丰四年(1854年)十二月，为保江西安稳，湘军主力移驻江西。
作战期间，如果没有军饷，部队将无法生存。湘军保卫江西，军饷由江西提供，合情合理。然而，江西巡抚陈启迈拒不合作，反对提供军饷给驻扎本省的湘军。陈启迈与曾国藩是同乡还是同榜进士，后在翰林院与曾国藩同事，二人渊源如此深厚应尽绵薄之力才对。然而，此人并不念及旧情，尽管曾国藩派军力保其管辖省稳定，他也不想出力帮忙。陈启迈的做法的确不通人情，不合事理。
当时，曾国藩仅以兵部侍郎的身份领兵作战，并不能干预江西行政，军饷成了一个亟待解决的问题。此时，湘军在湖北、湖南、江西三省驻守，防范太平军，可见湘军在当时对清政府有着举足轻重的作用，俨然成了清廷支柱。如果曾国藩此时向清廷提出要求，只要不过分，清廷岂有回绝之理?曾国藩本想与陈启迈商议，尽快解决军饷问题，可谁知陈启迈不识大体，竟公然与曾国藩唱起了对台戏。
曾国藩已屡屡让步，而目前形势又如此紧张，不由愤慨。他立即撰写一折，向清廷陈述陈启迈罪状，请清廷惩之。清政府为了安抚曾国藩，对陈启迈及其心腹进行了严厉的处置。
当忍耐只是权宜之计，并非长久之选的时候，就是该有脾气的时候。“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡”，做事情一贯沉默是不足取的，魄力也是成事必备的一种素质。
6.对无德之人严惩不贷
有德之人的发展就好比是康庄大道，而无德之人的前途则是崎岖山路。所以，要获得成功，要先从养德开始。
“说人有才，先论其德。德不济，其余无用。”大凡有所成者，欲得天下英才，则有必要培养志向远大、有资质潜力的青年才俊。然而，对于有才无德的人却不可姑息纵容，必要时要予以严惩，以防止他步入歧途，危害社会。
曾国藩这样说过：“人才何常，褒之则若甘雨之兴苗，贬之则若严霜之凋物。”“称许不绝于口，揄扬不停于笔，人谁不欣欣向荣!”但曾国藩并不主张不分是非、互相吹捧的官场庸俗气氛，他希望能用适当的方式来激发部下的积极精神。曾国藩在吏政和治军上对部下要求都十分严格，但更多的是进行表扬和鼓励，批评部下的缺点错误时也会选择适当的场合，照顾对方的自尊心。
曾国藩对李鸿章这个弟子是毫不保留地言传身教，治军之法、为人之道，无一不教。还帮李鸿章创建淮军，提供条件和人力支援左右。可以说是缺什么给什么，为淮军建军顺利上轨道起了重要作用。李鸿章招募的淮勇到达安庆后，曾国藩还亲自制定了淮勇的规章制度，确定了军队的饷银数量，并按照湘军的训练方法加以训练。1862年，李鸿章在安庆北门城外正式组建淮军，曾国藩亲自前往祝贺。曾国藩选择精壮的士兵近干人编入了淮军，熊字营由陈飞熊统带，垣字营由马先槐统带，多是曾国藩在湖南招募的湘勇。原由湘军部将陈士杰率领的湘勇，也拨归淮军。三月四日，李鸿章陪同曾国藩检阅铭、鼎、树、庆和程学启、滕嗣林的军营，这标志着淮军的正式建立。曾国藩认为湘、淮本是一家，淮军由湘军而派生，两家关系密不可分。
李鸿章从曾国藩那里学到了许多打仗的要领和官场的经验。曾国藩死后，李鸿章非常悲痛，作挽联哀悼恩师：师事近三十年，薪尽火传，筑室方为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。
这副对联的上联充分写出了李鸿章从恩师曾国藩处学习军事政治才能的事实。实际上，李鸿章在曾国藩处学习锻炼对他一生的事业起到了关键的作用。
曾国藩对于人才的提携和培养是不遗余力的，对于离经叛道的政治野心家的打击也是毫不留情的。他认为，一个人要想做大事业，必须有人才，需要放权，让人才有自主的发展空间。但是另谋发展和背叛是有本质上的不同的。
在局面小时，要坚决维护团结统一，不准许部下有分裂单干的想法，因为在这时自立门户是分裂队伍，从而瓦解了自己；当事业发展到一定规模的时候，为了壮大队伍，一定要积极鼓励手下人另谋发展。这就是所谓“利己利人”，“达己达人”的道理。因为自己的部下另谋发展后，依然是自己的属下，归自己节制，即使处于半独立的状态，也还可以互相间有所照应。可见，这其中的归属也涉及到了“德”的问题。
在曾国藩驻军衡阳、编练湘军的时候，出现过这样一件事情。王鑫本是曾国藩非常赏识和信任的一名将领。为了招募更多的湘军，也出于锻炼培养E錱的需要，曾国藩命王錱回湖南招募湘勇。王錱回到湖南后太过张扬，出入都要敲锣打鼓讲究排场，湖南当地的士绅都对此有所不满。更令曾国藩气愤的是，王錱竟然带着三干湘勇赶到长沙，与湖南巡抚骆秉章关系密切起来，很显然有自立门户的倾向。
俗话说：饮水不忘打井人。王龛的这种行为让曾国藩无法容忍，于是断然要求王鑫立即将军队带回驻地，并明确地说除一营由王錱统带外，新招的湘勇只保留二营和三营，并且营官由曾国藩直接任命，军队按照统一的营制编练。但湖南巡抚骆秉章暗中支持王龛，主张保留军队，并命令加紧军队的操练，听候调遣。在这种情况下，王錱有恃无恐，公开抗拒命令，最终导致曾国藩和王錱的彻底决裂。
面对关系到自己和湘军的前途命运的大事时，曾国藩绝不妥协。于是，1853年12月，曾国藩给王錱发去一封最后通牒式的信函，明确提出王錱必须在遵守湘军的营伍制度与脱离湘军系统之间做出一个明确的选择。内容大致是说：今日与你约定，你若能遵守并一一落实，就可以获得成功；若不肯成约，执意自成一军，今后我也不会再与你共事，并将另外招募数个营的丁勇替代你的位置。
曾国藩再次强调了要求王錱立即回到驻地，各营的勇丁必须遵守湘军统一的营制，不得随意裁减、增加人数，更不得各行其是。并明确提出新招募的勇丁必须经过统一的两个月的训练后，才能开赴战场。简而言之，若再不应从指挥，就将王錱逐出师门。
