竭尽所能地珍惜你现有的生活吧！
我对我所有的客户都是如此说的，我也是这么想的。我已经用了几百页的篇幅来告诉你们如何找到内心深处的自己，学会解读为你指引方向的内在信号，让你活出真我。我衷心地希望你们能够发现其实只需要做出稍许的变化，比如，你只需要重新装修一两间房间，就可以让整栋房子焕然一新，少许的改变便可以让你过上完美无暇的生活。比如培养一些自己喜欢的爱好，或者让自己变得更加自信，然后，让你的“本心”处于理想的状态之中，这才是我所希望的。
有时候，我如愿以偿了。表面的改变通常就能够让痛苦不堪变为满心喜悦。
现在，当我感到心情欠佳的时候，便会向我内心的指南针（罗盘）求助，通常呢，需要的只是多一点的休息时间，多一些和自己所爱之人的沟通，或者阅读几本闲书。
进行了这些细微的改变后，人立马就变得自信满满。我的“本心”快乐得如同在泥浆里打滚的小猪一般。但是曾经也有几次，并没有如此轻易的就摆脱人生中的不如意。我的“本心”被囚禁在不属于它的房子中，仅仅靠装修一两间房间，已经无济于事。我必须将其夷为平地，摧毁根基，从头再来。这样的例子还不少，下面我将列举其中两个。
在我二十出头的时候，我的生活状态，或者说期待着的生活状态是哈佛的学术生活。我一门心思攻读我的博士学位，并坚信我的余生也将沿着这样的生活轨迹继续。那个时候的我，不停生病，苦闷不堪——但我认为只要我到达成功的彼岸，获得最高学位，所有的种种必将释怀。常青藤的生活越是折磨我，我越是执着地追求着她。
儿子的出生打破了这一切，他傻乎乎的样子和笼罩在他头上若隐若现的天使光环让我的想法彻底被颠覆了。那种经历太可怕了，我怀揣的希望，我追求的梦想都几乎完全破灭了。但我现在对此却心怀感激。亚当的出生让我返璞归真，动摇了我曾经以为会让我圆满的根基，我豁然开窍，学术界永远不会让我幸福，那绝不是适合我的“本心”的生存环境，也不能让我过上自己想要的生活。
几年之后，一切又似乎变得风平浪静了。我和约翰离开了哈佛，回到了我们犹他州的老家，这里没有人关心常青藤，这里的价值理念是传统的崇尚真善美的宗教价值。不论是我想要抚养患有痴呆症的孩子，还是我最新的精神研究成果，都受到了大家的尊重。我有三个可爱的孩子，一份好工作，一个温馨的家，还有团结和谐的社区，深爱着我的人们，养育着我的亲人。但是，我却再一次陷入苦海。
这一次，不像上一次一样，有大事儿发生让我猛然觉醒。这一次，是内心的力量驱使我改变。在亚当出生的前后，我尝到了让自己和“本心”联系的滋味。现在，我知道，在某种程度上我又再一次失去了它。虽然，新生活在一些方面比起哈佛的生活更加适合真实的我，但是，我仍然不是我自己。真正的我与这里的文化格格不入，尽管我非常欣赏其中几个层面。我不喜欢，我的雇员告诉我妇女不需要退休金，因为她们的丈夫会给她们。我不喜欢，我必须扞卫我投入到工作的决定，因为在这里，妇女们应该一周七天、一天二十四小时都呆在家里煮饭和打扫房间。我不喜欢，当我决定一股脑儿的把头发剪短的时候，美发师很严肃地请我给家里打电话征得丈夫的同意。
这样的不满一点点一天天都在累积，就像火山内不断增加的压力，直到火山喷发，生活又一次发生了剧变。很快，我辞去了工作，结束了我的职业生涯，连同我的信仰、住所、社交圈、大多数的朋友。这是我内心引起的，而非来自外界，但是它却有着与亚当出生时的我所经历的转变相同的特征。我的身份再一次与我活生生的被剥离了，我不确定自己是谁，将会要变成什么样子。对于失去的一切，我陷入了深深的惋惜和悲痛之中，尽管我知道我并不属于他们。我无比恐惧，我伤心难过，我犹豫不决——但是我自由了。
这一次，我决定不再让自己陷入一种我不可能喜欢的生活之中。我开始清楚地表达内心深处的自我，这个“本心”自始至终都向我传送着信号，指引我寻找理想的生活。我开始关心我的身体、我的情感、我的直觉。她们把我带到了我从未曾想过的地方：我来到了诊所，医生们诊断出了困扰我多年的病症；我来到了商学院，我钟情在这里任教，原先还以为自己会非常反感。我完成了一本着作，以前从未奢望过能够将其出版；我结交了新的朋友，他们总是给我无条件的，坦诚的恰当意见。
我希望我再也不要经历任何重大的改变了，从一种生活到另一种生活，把我所期待的、我所依赖的生活的方方面面全部撕成碎片。我希望你们一次也不要经历。但是，很不幸，该发生的总要发生，在我身上，在你身上。我一直都在说，改变是人生永恒的特点，改变随时随地都在发生着，有时候简单的重新装修还远远不够，我们将生活连根拔起，寻求突破，进行着我们的改变之旅。
改变的阵痛如果你已经循序渐进完成了这本书里我提供的所有练习，你要么感到欣喜若狂，要么已经吓得半死了。如果你的生活已经是适宜你“本心”的环境，那么每次练习都让你更加接近她。反之，一个谨小慎微的变化，一处掩饰深藏的感情创伤，一举一动，来自你内心导航设备的不断报警，所有这些都是在告诉你是时候改变了，彻底的改变。
一直生活在正确人生道路上的人们，一旦看清了他们的北极星，只需要迈开步伐，大步向前就可以了，他们会感到其乐无穷。但是对于那些生活不幸误入迷途的人们来说，跟随着北极星启航，就如同自杀后再重生一般。为了完成这一任务，你必须抛弃旧的你，展现大家从没见过的你，让自己焕然一新。不论是前者还是后者，过程都是痛彻心肺，如同到鬼门关去走了一遭。我目睹了许许多多的人们的生活剧变，每一次变化都让他们经历了孤独无助、迷茫惝恍、灰心丧气，以及各种各样的痛苦，如同人间炼狱。然而，最终的回报却是丰厚得惊人。但是改变永远都是困难的。
改变的前兆令人高兴的是，虽然没人能够告诉你改变之路将会通向何方，但是任何改变都会有先兆的。每一次的改变都会让你经历相似的历程。熟知这一过程，就如同获得地形图一般，由你的内部罗盘所指引，你进入这一领域。它让你预知你可能遇到的困难，让你做好充分准备。它让你知道行进路线是否正确，危险的路段是否已被你抛在身后。它还告诉你你正朝着预定的目的地前进着。如果你曾经参加过拉玛泽分娩课程，你应该明白如果有了一定的生产常识，并且知道相应的对策，那么分娩的过程并没有那么痛苦和可怕。我给了大家这么多比喻，但是请相信，如果拥有了改变的地图，在你获得重生之路上，它将为你带来同样的好处。
所以，如果你已经痛下决心，不再继续忍受你现在的生活，那么本书接下来将为你细细讲述改变之旅的全貌。我们将会分析改变的每一个阶段，如何从容优雅地应对（事实上，我并没有做到这一点，但是至少我将尽可能的帮助你更加轻松地度过）。这一章将从宏观方面，让你有一个初步了解，你会看到每一阶段是如何环环紧扣的。在随后的几章里，我们将逐一深入了解。
变化周期生活改变是一个周期性的过程，你已经和它交锋过几次了（虽然当时你并没有意识到这一点）。这都多亏了我的丈夫约翰，我们俩在研究生院的时候，他总结出了这一周期。阅读了几十本枯燥的历史资料（枯燥程度绝对可以用作手术后的病人的镇静剂），约翰发现所有成功的案例，在面对严重转型时，都经历了相同的四个阶段，并且顺序相同。我当时怀上了他的孩子，同时肩负起来比此更重的负担，帮约翰校对有关这一论题的学期论文。想象一下我当时是多么的惊讶，他的“变化周期”理论帮我理清了我人生中的所有重大转折。
在那以后，我和约翰经常谈到这一变化周期。当我们陷入不断重复的分手而后又最终重建我们的生活时，周期帮助了我们。我们还把它介绍给了成百上千的个人、团体、组织，其中一次，还是一个国家，柬埔寨。每一次，这一地图都发挥了作用。领会了这个周期逻辑的人们能够更从容地面对改变，更加有效地应对，而没有领会到的人们似乎在面对改变的时候，吃了更多苦头，而且往往对结果不尽满意。下图即为周期表。
催化作用在化学里，诱导化学反应发生改变的物质被称作是催化剂。在这一变化周期中，它指的是任何一个能够把你引入重大人生转折的事件。这一改变是翻天覆地的，最后你不得不给自己重新定义。
比如说，你买了个沙发，通常你都不会想到你从“没有长沙发的人”变成了“拥有长沙发的人”，这不是催化作用。但是如果你结婚了，你对自己的定义也许从“单身”就变为了“妻子”或者“丈夫”，也就是说，你得用另一种方法称呼自己。
如果你是某餐厅的服务员，换到另一家餐厅工作，你的身份没有发生改变，但是如果你离开这家餐厅，然后在律师事务所里工作，你的自我定义就会从“服务员”变成了“律师”。字面上讲，催化作用让你在自己和别人心中的身份发生了改变，你被贴上了新的标签。
催化作用分为三种类型：突变、机会和渐变。无论哪种类型的催化作用，都为你提供了绝佳的机会让你反省你自己，因为它们能够让你的自我定义被彻底瓦解。它们让你必须绘制出新的生活轨道，同时它们让你挣脱束缚去寻找你的“本心”，向你内心的指南针求救，选择通往幸福和圆满的康庄大道。
突变突变就是突然发生的外部环境的变化，而不是自我认识的改变。它可能是任何自然界的灾难，比如火灾、洪水、地震，也可能是你的人际关系的崩溃。对我而言，突变就是，当我得知我儿子患上了道恩综合症的时候。并非所有的突变都是坏消息，但它们通常是出乎意料，并且来势凶猛。短短数秒钟时间，就直捣了你的老巢。中彩票也是一种突变。尽管我们大多数人都乐意去承受这样的突变，但是经历过此的人几乎反应都一样，他们的感觉是像失去了一笔财富，而不是获得。
他们排斥、恐惧、迷茫。他们失去旧爱并结识新欢，他们因为放弃固有的生活，进入新的生活而忧伤。和所有经历过突变的人们一样，他们必须找到“本心”，找到幸福。
机会机会是瞬间即逝的幸运。当你的生活有能够成为你“本心”所渴望的那样的时候，机会便会降临。和突变不同，它不是强加于你的，而仅仅是为你提供了让你心动的一次机会。比如，你的叔祖父请你住进他的庄园，不收分文租金，但你也可以选择在年那死寂沉沉的普利茅斯继续生活，不过最大的可能还是搬到庄园去住。假设，一家猎头公司找到了你，并且为你提供一份你梦寐以求的工作。你会有点害怕，想要拒绝，免得换工作带来的一系列麻烦。但是我当然希望你能勇敢地接受这个机会。如果生活一直青睐于你，你可以拒绝，然后一头扎进在洞穴的独居生活，不过，你绝对是个十足的傻瓜。一些人厌恶机会带来的改变，他们只是单纯地不愿改变。这些人的生活会变得艰辛坎坷，无限遗憾。我希望你不要成为这样的人。放手去搏，抓住机会吧！
机会催化反应确实非常吸引人，但是你必须清楚这类催化反应将让你改变，有些甚至是不可预知的灾难。即使是从牢里释放出来的囚犯，也会经历改变周期的所有阶段，通常是犹如无头苍蝇一般，分不清楚东南西北。当我建议我的客户们接受新工作、换个新环境或是建立新关系时，我都会提醒他们这一点。他们总是一边点头，一边在眼神中流露出“这次不会的，大姐。前程似锦呢，这个变化会让我百分之百的幸福。”在经历了一个月的新生活之后，他们惊慌失措地给我打来电话。“太恐怖了！”他们说。“我的生活一团糟！我的决定肯定错了！”其实不然。
他们正在经历一次普通的改变过程而已。这一次，他们乖乖地听着我给他们的建议。
渐变渐变比突变和机会都来得缓慢些，它们来自内在的你，而不是外界的环境。
当我试着做一名犹他州的家庭主妇的时候，就是这种情况。当你开始过着与你的“本心”不相符的生活的时候，这种渐变就开始了。久而久之，这种不协调，这种不真实的感觉开始困扰你，最终你再无法忍受了。即使一切在周围人看来没有任何问题，可是你的“本心”已经伤痕累累甚至奄奄一息了。你要不然精神崩溃（你的“本心”拒绝继续按照错误的轨道前进），要不然你必须要正视自己真实的想法、喜好、渴望和身份。
渐变催化反应比突变和机会都更难以驾驭。如果你失去了一条腿或一只手，或者继承了一大笔财产，那么要解释你改变生活的原因是极其容易的。但是如果你岁了，想要回到学校学习，仅仅是因为你渴望充实自己，又或者你辞掉了一份在思科登嘉勃（一家着名的餐厅）稳定优越的工作而到百老汇发展，要人们（我是指你的“大家伙儿”）来理解你的行为是非常困难的。
有时候，我在想我的客户所经历的突变和机会是不是被好心安排的，因为他们没能大胆地做出“本心”所向往的决定。像本书第十章里提到的露丝一样，她丈夫的死成全了她“本心”的自由，我们能发现，那些看似的悲剧其实是强加给我们的恩赐。
练习回想一下迄今为止你自己经历的三大类的催化作用。它们是属于突变、机会、还是渐变？在这些时间，你是否有和你的“本心”重新联系吗？你是不是随波逐流了？
第一步：凤凰涅盘无论你遇到哪一类催化作用，它都会将你带入改变的第一步。我又把它叫做凤凰涅盘。因为那些进入新生活的客户总是告诉我，他们感觉自己又回到了起点（第一步）。尽管他们信誓旦旦地说自己肯定是向前走了，但他们却感觉好像以前知道的或经历过的一切都忽然蒸发了。他们为失去相似的角色和情境而惋惜伤心，在新的生活中，他们像一个怕事儿而又傻乎乎的婴儿。但这是件好事儿，信不信由你。
第一步是完全的死亡和重生的时期，在这个时期里，你为你的旧生活而痛惜，但是开始探索你的新生活。最大的好处就是你可以选择一个新身份。从原有的生活模式解脱出来，你可以更容易地寻找，发现，并拥有你“本心”所向往的生活，这是以往你被束缚时做不到的。第一步让你按照你内心指南针的指示，描绘新的生活道路，不再受到舆论压力的左右。只有当你和“本心”沟通并且朝着你的指南针所指的方向前进的时候，你才能走向通往幸福的大道。第十二章将会讨论如何以乐观积极的心态迈出第一步。
第二步：放飞梦想第一步总会结束的，虽然不会如你预期的那么迅速。一旦你确信旧的生活一去不返，而你正为新生活的开始而迷惑的时候，你就会进入第二步。这个阶段我将其称为“放飞梦想”。在改变过程中的这个环节，你需要有一些在催化作用改变一切之前，在你经过如过山车一般疯狂的第一步之前——你无法想到的构思。如果你已经很好地调节到“本心”所需，并充分利用你的内在的导航仪，那么这一次你期待的梦想将会成为你梦寐以求的生活理想。
首先，这些想法都是不成熟的，也是不切实际的，仅仅是一些理想生活的白日梦。“要是有一天能有我自己的房子该多好呀，”你会这么想。如果这是来自于你“本心”的想法，它在你心里深深扎下了根，并且开始慢慢发芽。你会发现你想象出的房子是什么样子的，在花园里种上高贵迷人的郁金香，是关于理想的未来毫无根据的想法。“我有一幢自己的房子该多好，”你这样想。如果这是你的“本心”所求，它将在你脑中扎根，然后催促你行动起来。你发现自己已经开始想象你房子的外形，想象在花园里栽种美丽的郁金香，在日光浴廊安装烧烤架，营造出梦幻般的环境。随着第二步的不断展开，你的梦想会渐渐变得清晰而牢固。你会开始注意到房地产广告，抵押贷款利率，和贷款工作人员联系，看看你能够买得起什么样的房子。最后，梦想变成了实实在在的计划，一个真实的计划。
当然了，你的梦想也许与住房毫无关系。第二步是新生活的蓝图，它可以是你和你喜欢的人结婚，或者你练就一个强健的体魄，或者你即将开始你的事业。
它总是从内在的梦想开始，逐渐地进入到现实生活。第十三章将告诉你如何让你的梦想切合实际，同时让你的计划井井有条，细致详尽，切实可行。然后，就该进入到第三步了。
第三步：我是传奇第三步是在现实世界中冒险。这个阶段是有关改变的细节性的阶段，是把你美好的第二步付诸实践，检验一下是否成功的阶段。至少，我从未成功过，第一次尝试没有成功，第二次通常也没有成功，第三次，第四次也如此。这一阶段的改变是漫长而充满挫折的，不断尝试，麻烦层出不穷。
我将第三步称之为英雄冒险记，因为文学上大多数的宏伟史诗都是有关英雄们如何在真实的世界里实现他们的梦想。一个优秀的英雄传奇永远都是跌宕起伏的：“这样赫拉克勒斯接受了项艰巨的任务，从为妖蛇清理牙垢到清洗美杜莎的里程计。他发现所有的任务都轻而易举，在分钟内完成任务后，他回到家用最爱的果仁蜜饯饼犒赏自己。”我们不会对这样的故事感兴趣的，因为真正的生活并非如此。实现梦想需要全力以赴，通常这会让你重新回到第一步，回到原点，反反复复。
问题在于无论你在第二步中用了多长时间制订计划，你都永远不会知道当你最终付诸实践时会面临什么样的问题。你倾其所有买了先进电子仪器来研究山地大猩猩，却发现离你最近的插头也在英里之外。你满心欢喜去你未婚妻家里，但是她们一家人都对你嗤之以鼻。你建起了世界上最令人叹为观止的造价最昂贵的建筑物，却发现它正在慢慢沉入海底。（这个事情发生在建造关西机场的日本工程师身上，他们至今都不知道应该采取什么措施补救）。
是的，道路有千万条，但是通向英雄冒险之路的只有一条。你也许会感到迷惑，但这不代表你的梦想被误导了，也不代表它们不会实现。这只说明你必须修改你在第二步所做出的计划——也许会反复多次。这就是任何一个冒险英雄的本质，知道了你所要经历的，会让这个过程稍微能够忍受一点。第十四章将会告诉你，第三步要求铁杆派卫士的坚持和乌龙博士的敏捷。但是如果你继续坚持自己改变的历程，一个小小的奇迹就会发生。你的计划，不管它是计划A、B、C、K或者T，都将成功。你就要进入最后一步了。
第四步：情感乐土像大多数犹太基督教的后代一样，我的成长环境就是典型的情感乐土。我第一次听这个故事的时候还不到三岁。故事说摩西在荒野中经历了年艰苦生活后，最终把以色列之子民带到了丰衣足食的国度。一旦到达了你自己的情感乐土，你需要做的就是经营好你的新生活，而不需要再去建立了。第四步，你的梦想终于变成了现实，你也终于有机会停下来休息，享受你丰硕的成果了。整个改变周期的目的就是尽快到达这一步（虽然你不可能逾越前面任何一个阶段），并且尽可能久的保持在这一阶段。
一旦你踏入了第四步，改变的过程就开始放缓。你将要这儿修修，那儿补补，做些细微的调节，但是你不必考虑学习全新的东西了。现在你已经过上了你心驰神往的生活了——和理想的伙伴在理想的环境里开创一项理想的事业——你要做的就是不断地调整和完善，让它们越来越和谐。你清理掉细枝末节，抛开无用功，减少完成任务的时间，提高你的享受境界。简而言之，你从荆棘中杀出了一条血路。
有些人对情感乐土过于乐观了，以为它会永恒不变，其实他们让自己又站在了悬崖边上。平静的表面之下潜伏着无法预知的改变，那是全新的催化剂，终有一天它会打破平静安宁的第四步，并将你再次送回到第一步。第十五章将告诉你如何认认真真地享受你的情感乐土。
整合起来现在你对改变的每一阶段都有了简单的了解，下面我们将随着一些真实的人物来看看改变的整个过程。考虑到我们大多数人都没亲眼见过她们，我将以两位大家熟悉得不能再熟悉的女性来举例。（男人们在经历变化的时候过程是完全一样的，我选择女性为例，因为我们都了解她们的公众形象和私人生活。）第一位是已故的戴安娜，曾经是一名幼儿园教师，而后成为威尔士王妃，现在她是和圣母玛丽亚齐名的文化偶像。
戴安娜·斯宾塞岁的时候，一次巨大的催化机会到来了：威尔士王子向她求婚。要是哪个女孩拒绝了，那她肯定是疯了，于是戴安娜答应了。这意味着她的身份将会发生巨变。跟所有遵循传统的女性一样，她在婚后跟随夫姓，这意味着她的自我角色从父亲的家庭转换到了丈夫的家庭里了。她成为了温莎公爵戴安娜，但她还是较多地被外界称为戴安娜王妃。她被猛然推向公众的视角，必须学会新的穿着打扮方式，以及所有言行举止的礼仪。这是第一步，戴安娜·斯宾塞之“死”，和戴安娜王妃的“诞生”一样，无限风光。
正如她的自传所写的，结婚时，戴安娜确实幸福得像飞上了天一样。在她适应自己新角色的时候，她梦想过（第二步）和查尔斯王子拥有百年好合的婚姻，和自己拥有皇家血统的孩子们共享天伦，也许，有一天，会当上王后也说不定。戴安娜那时确实一心一意想要将这个计划付诸实践。她身怀皇室的继承人，魅力四射，在公众面前和蔼可亲，尽全力呵护和查尔斯的婚姻生活。
很不幸，正如大多数第一次的梦想和计划一样，它在现实世界碰壁了（第三步）。原来一直以来，查尔斯竟然爱着另外一个女人。戴安娜的皇室角色的“本心”遭到了毁灭性的打击。她尽可能地保持原样，但是计划却赶不上变化。戴安娜情绪低落，她饮食失调，到处留情，经历着不符合“本心”的痛苦生活。最后，戴安娜决定离婚。这又回到了第一步——大回旋。
又一次，戴安娜的身份发生了巨大的改变。她的名字又改了，她丢掉了皇室头衔——与过去的王妃生活划清了界限。这次重返第一步的过程和上次的“凤凰涅盘”不太一样的，因为戴安娜最终重新重视并忠于自己的内心世界。她接受了好的治疗，进行着自身的灵魂探索，重新了解了自己的“本心”，学着关注来自自身的信号、情感和直觉。她不再继续做舆论中的自己。她在BBC的采访中告诉记者她想要做“人们心中的女王”，即使她离开了皇室。这是戴安娜修正后的第二步的梦想，她想要做英格兰王妃。离婚之后，戴安娜没有完全放弃她理想的生活——只是将它修饰得更加贴近真实的自己。
带着焕然一新、清晰明确的决心，戴安娜开始全力实现自己修正后的新梦想（第三步）。她开始利用自己的名望引起人们对于重大社会问题的注意：为了残疾人能够生活得更好，为了艾滋病找到治愈方法，减少危害第三世界人民的地雷。
这一次，因为戴安娜找到了她真正的身份，她和自己的内心指南针取得良好的沟通，并且制定了基于她内心渴望和符合现实的计划，整个过程非常成功。戴安娜的的确确成为了公众心中的王妃。她所选择的毕生事业让无数人直接或间接地过上了更好的生活。据她朋友所说，她最终也找到了真爱，那个人就是多迪·法耶德。她踏入了第四步。
很快，戴安娜遇到了另一真正的重大催化剂：她在车祸中遇难了。如果我们把这次事故想成是她自己的选择，是她再次跨入情感乐土必经之路，我们会好受得多。即使我们为她的英年早逝悲伤不已，我们这些普通人还是很高兴看到她没有被年轻时所面对的压力所击倒。不像很多在改变周期这个阶段里迷茫或者放弃的人们，戴安娜反复斟酌才迈出每一步，一次次小心的尝试，直到正确。世界因她的传奇更加灿烂多姿。
她的不断尝试奥普拉·温弗瑞是另一个例子，我们都在旁边注视着她，看她经历改变周期。
事实上，她是阐述一个人能够经历全部的改变过程最好的例子，她一次又一次的重复这个周期，每一次都让她变得更加成熟和睿智。按照改变周期的定义，这是个圆圈似的循环过程。但这不是一个平面的圆形周期，它是三维的，呈螺旋状的。
每次经历完一周，你都上升到新的层次，你变得更聪明、更自信和更有能力。我们将通过奥普拉·温弗瑞的故事，用一个“广角镜”，比戴安娜的故事更宽的“镜头”来再重复一次这个周期。
你能想象吗？这样一个美国黑人私生女，出生在密西西比的养猪场，成长于单身家庭，寄居在亲戚家，小时候开始就被性侵犯，如果她说她内心的指南针告诉她注定会成为传媒女王，任何一个正常点的人也许都会说：“的确，宝贝儿，等你成名了，我们都去你奶奶的农场看那些猪儿东南飞！”他们说这是痴心妄想！但是，奥普拉从她原点出发，跟随内心指南针的指引，排除万难，抵达了情感乐土。
一个催化机会降临到奥普拉身上，她十几岁的时候，应聘成为了广播电台新闻播报员。她工作出色，并开始梦想和计划着当一名电视台记者。接着，另一个催化反应发生了：她应聘成为了一名电视新闻女主播。此时此刻，奥普拉已经到达了应许之地，对吗？不对！当她进入英雄传奇这一步的时候，制片人不喜欢她的外表和报道新闻的风格，对于新闻，她加入了过多的个人感情。最后，他们把她从女主播的位置上换了下来，这看上去似乎结束了她的职业生涯。
和戴安娜一样，奥普拉拒绝回到第一步，她努力追求自己想要的生活，坚守着自己的梦想，修改了自己的计划。她应聘成为了一个白天时段的脱口秀节目主持人的时候，终于第一次，她的“本心”如鱼得水。她找到家了。好像所有找到表达自己“本心”最佳的表达方式的人一样，在新的工作中，她魅力无限、光芒四射。
找到了适合自己的工作，奥普拉继续经历着催化作用，陆续进入了好几次改变周期。与评论家们的判断背道而驰，日渐成熟的奥普拉改变了她的节目风格，从夸张感性的风格（“学龄前********”、“勾引男人老婆的女人们”、“我吃了我自己的脚”，等等）转变为了对社会负责的态度。她决定进行“失败者”的系列话题，仿佛更接近她“本心”的物质和精神世界的发展。她尝试了各种各样英雄传奇式的减肥和运动计划，意在控制自己的体重。德克萨斯的牛场主们给了她一个轰动效应的催化突变，他们要控告奥普拉在节目中宣称自己不再吃汉堡了。我们看到奥普拉经历了一次次失败，却越挫越勇，最终赢得胜利。我可以想象她清楚地知道改变周期的每一步，就像我清楚的知道从我的卧室到浴室该怎么走一样。同样，你可以期待这个养猪场女孩的故事还远未终结。
改变周期概说在我们具体探讨改变周期的四个阶段之前，你需要了解整个过程的总体结构，他们是如何总体运行的。首先，四个步骤并不是像演示图上所显示的那样完全分离的。在现实中，每一个阶段都是和下一个阶段紧密相连的。第一步开始阶段的死亡和重生的混乱局面是最糟糕的，渐渐地过渡到你开始梦想的第二步，你越来越乐观。这个阶段由一些模糊的想法开始，但它会随着你进入英雄传奇的第三步而逐渐明朗。一旦你克服了这一阶段最初的一些困难，你将会变得越来越有效率，越来越放松，至此你已经进入了第四步，情感乐土。
在图示中，我之所以将四个步骤有所区分，是有原因的。首先，给各个阶段下定义能够帮助你认清你在改变地图中的位置，并且能够预测你即将面临的情况。
其次，明确你所处的位置能够帮助你打造一个经历整个变化过程的最佳战略。你觉得你自己在这张“地图”上的哪个位置呢？
无论你位于这个改变周期中的哪个位置，我们都有一套相应的具体指示。你从图中可以看到，这些步骤组成了一个二乘二的矩阵。第一步和第二步，处于上方，占据着“理想世界”。这说明你在这两步的工作只是感性的。第三步和第四步，处于下方，代表着“现实世界”，在这两个阶段你必须卷起袖子，真打实干，有可能是到田间耕田去，也可能是写出理论物理论文，打印在纸上，寄给学报编辑部。
除了“理想世界”和“现实世界”，改变周期矩阵也被分割为“小行动”和“大作为”。第一步和第四步，位于周期表的左边，代表着小的调整，花不了太多的精力。
在第一步里，你不愿承担过多的义务，因为这仅仅是你新生活的开始。（修补感情创伤就是一个典型的例子：被你的爱人抛弃后，你和另一个人凑合着结婚了，而这个人却有层出不穷的突发奇想）。第四步也不是作出巨大改变的时机。还记得吗？尽管销量可观，但是可口可乐公司还是改变了它的老配方。我们都不喜欢新的可口可乐。不到无法挽救的时候，就不要采取措施了。而第二步和第三步，是大刀阔斧的时候了。第二步里，你的“大作为”还在脑中——在“理想世界”中酝酿着，反复考量，你想象着各种各样的可能性，想法天马行空，随时准备着改变你的构思。在第三步里，巨大的变化发生在了现实世界。你走进了银行，大笔贷款后，买下了房子。第二步里酝酿的梦想是第三步里的不懈努力的基础。
说出你的阶段许多人遇到的最大问题在于，他们没有意识到当他们的生活发生改变时，改变也分为多个阶段，每一个阶段都需要完全不同的技巧和战略。大多数人会在其中的一两个步骤里感到很舒服。他们在转变的一部分领域中自由驰骋，但是在改变引领他们走向新的天地后，他们却常常横冲直撞，到处碰壁。下面的四个例子中，也许你跟其中一个相似，或者你会将两个或以上的步骤技巧结合起来。
混乱制造者辛迪非常喜欢富有创造性的思维。她总是好点子不断，因为独具匠心的创意，她总能够轻而易举地找到工作。她的优异表现只能持续数月。之后，她开始感到厌倦。如果她继续这样的工作方式，辛迪很有可能会陷入麻烦之中，半途而废，没事找事，因为她就是属于第一步的人。
幻想的巨人，行动的矮子菲克喜欢做白日梦，老是停留在第二步。他喜欢坐在我的办公室里，夸夸其谈地规划他光明的职业生涯。他一直不停地幻想，不断证实，做出详尽的“任务描述”，他认为这能让他名利双收。但是我一问他关于如何建立这个空中楼阁的具体行动步骤时，他却一言不发。实际情况是菲克在幻想世界里要比在现实世界舒服得多。他是个第二步天才，但是第三步却让他紧张得望而却步。只有他真正采取了实际行动，他的幻想才会变成现实。
现实主义者，而非理想主义者劳伦是实干家。给她一个构想，她就能让它成为现实。她总是忙于一个个项目之间，比如组织城市禁毒社团，参与她所支持政党的运动，或者帮助她公司的市场部销售推广新产品。她是一名出类拔萃的经理人，有着非常优秀的逻辑推理能力，非常善于制订计划，追踪各项细节，并督促每项任务顺利完成。劳伦喜欢不断进攻——但是别问她自己的想法。她宁愿陷入别人的梦想，并帮助其实现。她属于典型的第三步类型的人。
坚如磐石的人约翰属于第四步类型的人。他年都没换过工作，他对公司来说也很重要。
就像百威啤酒广告里的以克莱德谷马一样，约翰每天早上按下闹钟，起床上班，每天下午五点下班，一丝不苟地完成各种各样的繁文缛节般的工作。但是，他的公司破产了，约翰也失业了，他窘困失措。他唯一能做的就是硬着头皮向前，他不习惯创造新的环境和找到新的解决方式。约翰的技能在第四步里是完美无缺的，但是他需要不同的技巧来渡过第一步。
练习通读以上的例子，看看哪个最能引起你的共鸣。如果你和大多数的人类似的话，你应该至少在一个环节上十分突出，在另外的一到两个环节上也具有相当的能力，但是在剩下的一个上却有待提高。有些人的优势完全集中于一个环节上。另外一些人，当然是更为罕见了，在四个环节上都能力出众。这些人真是十分富有。
适应或者扩充你的技巧如果你发现你与生俱来的技巧和偏好只针对改变周期里的某些阶段，或者如果一些阶段实在与你格格不入，有几种选择可供你参考。首先，你必须清楚，无论你是否愿意，你得面对改变的所有四个阶段。然后，你得沉住气并试着更加有效率地处理你最不喜欢的阶段。你绝对必须具备最基本的认知和克服每个变化阶段的能力（本书以下的章节将告诉你这个部分的内容）。
另一个方法就是雇佣、贿赂、强迫或者乞求别人来帮助你处理你最不喜欢的改变步骤。比如，我自己最擅长第二步。我能很好地对付第一步，如果我真的乐于思考的话，也能勉强通过第三步。但一旦当我碰到第四步，算了吧。我会一塌糊涂。我总是很容易被新想法和让人兴奋的幻想分散注意力，然后我就会全然忘记很多小事情，比如给孩子做饭，或者偿还房贷。开家长会的时候（如果我没有忘记），我才发现我不知道伊丽莎白在哪个年级，或是亚当的学校在哪里。我在这方面是如此低能以至于人们认为我不关心孩子，或是我是存心要惹怒他们。
“你说的有道理，”我说。我径直回家并好好地反省了我的第四步——机智的亲朋好友已经帮我打理好了日常的工作。我得到了逻辑上的帮助，宽容了自己，我更爱我的生活了，而我的生活也比以往更加的平顺了。
有一次我去心理医生那里咨询这方面的问题。“我周围的人们都井井有条，”我告诉医生：“我在这方面需要加强。”“为什么你需要在这方面加强呢？”医生反问道，“你周围都是这方面的能手。”“你说得对。”我说。我径直回家并且正式地恳请我的亲朋好友在这个环节上帮助我。我一直得到了宽容大度的朋友们的支持，所以我的生活才会越来越顺利。
守住步骤
跳过步骤人们开始经历一次重大生活改变的时候，最常见的失误就是他们常常滞留在那些让他们感到相对安逸的阶段中，而不愿进入下一个阶段。这种情况在经过催化作用以后最为常见，也就是在当你必须离开这个温暖舒适的第四步——情感乐土，转入动荡的死亡——重生的第一步的时候。另一个普遍的但有点误导性质的方法就是试图完全跳过改变周期中的某些阶段。迄今，最常见的错误就是在催化事件后试图直接跳到第四步，而不去纠缠于第一步里可怕而迷茫的混乱局面，第二步中艰苦的思考过程，或者是第三部中费力磨人的反复尝试。这都不会管用的。那样只会引导你逃避现实，最终会让你本想躲避开的混乱时间被延长。
莱斯特和莎朗是工作上的搭档，生活中的夫妻。他们在工作中相识，婚后仍在同一家公司工作，接连得到了晋升机会。在和莱斯特共同生活了年之后，莎朗经历了一次重大的转折。她意识到婚姻有时让自己感到窒息，没有自己的想法也无法设立自己目标。而且，她甚至开始用电子邮件与一个在网上聊天室认识的人调情，如果那还算不上一场真正的出轨的话。
这个渐变就是莎朗的改变催化剂。这也直接导致了莱斯特的改变，并且是毁灭性的突变：莎朗将离他而去。因为他们仍在同一家公司上班，莱斯特和莎朗还得向整个办公室的人宣布他们的完美婚姻正岌岌可危。当然，这可是个公司里爆炸性的新闻，成为人们茶余饭后讨论的焦点。公司里的每个人都等着亲眼看到莱斯特和莎朗彻底决裂。
奇怪的是，这一幕并没有发生——或者说，并没有马上发生。莎朗搬进了一个新的公寓，莱斯特把家里重新装修了一番，仅此而已。俩人每天早上都还是精力充沛地去上班，兴致勃勃地四处走动。他们告诉每一位关心他们的人，他们很好，没有问题，不用担心。莎朗开始约会她新认识的网络情人，莱斯特也开始和一位一直钟情于他的女士开始了约会。不到一个月，他们分手了，并彻底地奔向了各自的新欢。
恩，你发现什么不对劲了吗？
莎朗和莱斯特用了近半年的时间回到第一步，然后，出问题了！他们堆积了太多的愤怒、忧伤、困惑，这些情绪几乎把他们撕成碎片。他们各自假装用华丽的滑步来到一个新的可靠的第四阶段，以此来反击那些在他们看来是他们失败婚姻的耻辱——甚至是他们自己的耻辱。他们那纠葛的罗曼史的本意在于把其他人当作挡箭牌，然后他们会试图重新拥有他们曾经拥有的关系。他们在办公室里的欢笑只是一种绝望中的伪装。
当莱斯特和莎朗开始想要重新开始失去的一切时，他们的新欢却成了自顾自的人，美满的第四步破碎了，就像一辆全速行驶的赛车在过弯时驶出了赛道。同事们早在六个月前就期待的大吵大闹终于发生了，这正中那些八卦分子的下怀。
没有任何感情基础的情感纠葛也迅速瓦解了。莎朗最终辞职，她再也无法忍受在工作时间常常撞见莱斯特或者他的朋友。他们两人最终都面对了人生中的这个沉重变化，接着开始一步步走过他们必须得经过的过程。
共通性学习我在新加坡学中文的时候，认识了一位刚刚从美国来的语言学家。让我既惊讶又沮丧的是，这位女士用几天的时间学会的中文比我几周学的都多。她从没听过中国人说中文，但是她掌握了学习语言的基本方法，这便是区别所在。
懂得如何说一门语言是一项技能。懂得如何学一门语言，任何一种语言，则被称为“共通技能”。弄清楚如何处理改变周期就意味着无论在你身上发生了什么，无论你做出怎样的决定，你都能对接下来发生的事情会略知一二，能知道改变会带来什么感觉，知道应该如何应对。你需要掌握这种共通技能来处理个人的转变。那些像奥普拉·温弗瑞一样经历过多次改变周期中并且品尝过失败和成功滋味的人，都拥有令人赞赏的共通性技能。这就是他们即使在不断变化的世界和不断变化的自我中，仍能保持生机和不断成功的秘密所在。
一旦你开始培养你掌控整个变化过程的能力后，生命中的潮涨潮落和天灾人祸也将不那么让人害怕。你不再担心社会的变化越来越快或者旧的经验教条日渐崩溃，你反而会把它当作一种恩惠。从刻板的舆论期望中解脱出来，关注于“本心”的引导，你将不再趋同于由你的人文环境预先设计好的模式。相反，你会让自己的生活回归成艺术品：这是你独特的天赋和偏好的%原汁原味的表达。你将不仅是完成后的作品，也是完成作品的艺术家。你会找到属于你自己的北极星，并和它一起经历你人生中的每一次改变。
