正阳街的“弘宝”面馆可是一个百年老店，那味道是正阳一绝，外地人到这里少不了要到“弘宝”尝尝这拉面、饺子什么的。
虽说味道好，也是百年老店，但由于这是小县城，人口不多，更不是什么旅游城市，流动人员不多，“弘宝”的营业额也不是特别高，加上“弘宝”面店那薄利多销的经营宗旨，利润自然不是很多，因而“弘宝”面馆的房子还是三十多年前翻修过的老房子。好在正阳街不是正大街，“弘宝”的位子也不在大街上，而在一个巷口，“弘宝”在旧城改造的规划中虽说是拆建房，但有关部门还是网开了一面，让其缓拆，说是为了保护非物质文化遗产。在这么一个街上有这么个老房子也算是一道风景了。
离“弘宝”不远的正阳路口的人行道边上有一个中年乞丐，在这里乞讨好几年了。这乞丐看上去有四五十岁的样子，他与别的乞丐不同，别的乞丐一身邋蹋，衣服脏旧，蓬头乱发，而他的衣服虽旧但不脏，头发枯黄但不乱；他也不像其他乞丐那样做出可怜样、嘴上念着乞讨的词，而是坐在那里，在用来乞讨的碗旁边放了一块纸板，上面写着“父母双亡，因病失明，无经济来源，恳请关心帮助”云云。由于这地方不是行乞的好地段，再加上他那行乞方式，他乞得的钱很少，常常一天吃不上一碗东西。不过，他每隔一段时间乞够了钱就要到“弘宝”来吃一碗最便宜的素面。久了，这附近的人都认识他了，有的还赶着现在叫“犀利哥”的“时髦”，叫他“乞哥”。
乞哥小的时候父母因车祸双双离世，他是由村里的人东家一杯西家一碗拉扯大的，以前他是能看得见东西的，后来眼睛就模糊了，看不清东西。已经成人的他为了不给乡亲们添负担，就自己来到县城乞讨，到这不热闹的正阳街乞讨也有不想让村里的人看到的原因。
乞讨的日子也越来越不好过了，他有时好几天都是每天只能吃一碗剩饭之类的东西，更别说像以前那样靠乞讨能几天吃上一碗“弘宝”的素面了。
这天，他的乞讨碗里又有人丢进了异物，是金属声但不是钱的声音，因为纸币没有声音，硬币的声音他都能听出来。他非常地生气，经常有人把小石块、铁片、纸片丢进乞讨碗里戏弄乞丐的。他摸了一下有两个圆圆的、壹元硬币大小的金属片，他凭着手感知道这是壹元假硬币。这种假硬币样子很像，一般人还真分辨不出来。以前也有人把这种假硬币丢进过他的乞讨碗。
这一天，他就乞讨得这两枚假硬币和几张一两毛的小票。要命的是，这天的风向变化使“弘宝”的面香直向他扑来，好一段时间没吃“弘宝”面的他实在忍不住了，试探性地拿着这两枚假硬币来到“弘宝”。“弘宝”的收银员居然没认出来，给了他一碗素面。他仍如以前一样端着面到门外一角落狼吞虎咽地连面带汤一扫而光，然后把碗送回面馆。
后来，每隔两三天就有人把这种假币丢进他的乞讨碗里，“弘宝”的收银员又不认识这假币，使他每隔三两天就能侥幸地吃一碗“弘宝”素面。
后来，不知什么时候，乞哥不见了。有人说他到别的地方去行乞了，有人说他被市容管理部门收容了，也有人说他被驱逐去了外县！还有人说他被打伤了。不过，少了一个乞丐也不是什么大不了的事，几天后人们就把这他忘了。
三年后，“弘宝”面馆重新装修了，他们得到了香港华人刘力宏指定用于修缮“弘宝”面馆的一笔捐款，不仅是“弘宝”面馆的人高兴，正阳街的老百姓都高兴，百年老店又将焕发新姿。
在“弘宝”面馆修缮后重新开业的典礼上，刘力宏亲临现场并剪彩。突然，面馆收款的小伙子恍然大悟地叫了一声“乞哥”！这时大家都觉得有些像，但谁也不会这么想。
“街邻们，是我呀！我就是当年的乞哥呀！”刘力宏大声地说到。
当大家知道刘力宏就是乞哥时都非常地惊讶！这是谁也想不到，谁也不敢想的事呀！人们无不从偷渡、黑社会、贩毒、走私、中奖方面来想。大家更不明白的是他的眼睛咋不瞎了，莫非他当年装出来的。刘力宏自然看出了大家心中的问号。他告诉了大家答案：他有一个与他父母失散多年的堂叔在香港开了一个大公司，他堂叔没有子嗣，三年前他那病重的堂叔派人回来找到了刘力宏的家，知道他父母已去世，也知道了他。于是，派人到正阳街找到了他，并把他带到了香港，治好了他那患白内障的眼睛，让他帮着管理公司的事务。他堂叔病重去世后，他就继承了堂叔的遗产，当了公司的董事长兼总经理。
可刘力宏成了大老板为什么要捐款给“弘宝”面馆？连“弘宝”的老板都不明白。是赎他当年用假币“混”吃的罪？还是报恩？他知道收银的小伙子明知是他用的假币却不说破。
可刘力宏说除此之外还有一个更重要的原因。
他告诉大家：他第一次乞得那两枚假硬币后无意中在上面做了暗记，他用那假币到“弘宝”买了面，可两天后这两枚假硬币又被人放进了他的乞讨碗里，而且每次放在碗里的都是这两枚假硬币。
