马周的确是个很有头脑的人，所提建言能够切中时弊，有益社稷，因而为李世民所赞赏，并全部予以采纳。正因皇上能做到从谏如流，他更敢上疏进谏了。有一次，他听说皇上将于来年二月前往距京城三百多里的九成宫避署，便马上以“忠孝”为名，上疏进谏。他认为太上皇尚留在酷热之处，而皇上却要独自前去避署，这与孝道不合，必会为天下之人非议。因此，他请求皇上到时带上太上皇一道前往九成宫避署，以尽为人子的孝义。同时，他还向皇上请求修缮太上皇所居的大安宫，加高雉堞，务从高显，以称天下之望，以昭大孝之名。说实话，这两件事李世民起初都不乐意接受，不过在马周一番耐心劝说之下，他最后还是欣然接受了。待他明白过马周的良苦用心之后，对他便越发器重。于是，他很快就任命马周为监察御史，官至正八品上。
一个寒门子弟在不到两个月的时间内居然连升数级，这叫朝中那些大臣情何以堪！他们当中不少人对马周意外受宠感到一种夹杂着忌妒的不快，同时对皇上如此重用寒门子弟也颇为不满。于是，他们交头接耳，议论纷纷。一时间，朝廷内外响起了那种不大和谐的声音，矛头直指皇上的用人方式。
起初，李世民不大在意这种杂音，他清楚那些出身名门望族的臣子一时半会是难以接受这个事实，心想时间长了就会慢慢适应。然而，事情并没朝着他所希望的方向发展，反倒背着他的意愿愈演愈烈。现如今不仅在朝外肆意议论，而且一些老臣已就马周之事上疏进谏。他看了那些充满恶意攻击的折子之后，不禁拍案而起，勃然大怒。待冷静思考后，他便感到了事态的严重性，明白这件事不光是针对马周破格提升，更是针对朝廷的用人制度。
不错，旧的用人制度都是以门第为依据，自然将那些出身低微的学子排除在进阶仕途之外。这种用人制度的确很好地保护了名门望族的利益，却严重地妨害了朝廷引用人才，并且造成了社会的不公。这与李世民用人思想很不相符，也与他的为政之道相左。因此，他一直在有意打破这套陈规，建立一种全新的用人制度，那就是不拘一格选人才。而要做到这一点，首先就必须打破门阀制度，不分寒门与望族，只要是人才都可录用。正是基于这种思想，他才大胆重用马周这位奇才。可让他没想到的是，此事竟然会遭到那些出身高贵的大臣极力反对。他清楚自己若想推行新的用人制度，就得排除他们的干扰。
一日早朝，李世民像平常一样先将紧要之事处理完毕，然后准备一门心思跟臣子们探讨朝廷用人制度。他挺直腰身，目光威严地扫了圈立在殿中的文武百官。他见众臣不提马周一事，人人默不作声，只把眼光齐刷刷地对准自己，不由感到一阵奇怪。寻思一会儿，他面色温和地问道：
“众爱卿，朕清楚你们这些时日都在议论些什么。不错，朕是有些偏爱马周，刚来门下省不久就给他监察御史做，然马周的确是个不可多得的人才呀！”
“正如皇上所说，马大人确是位奇才！”岺文本趋步上前，拱手附和道，“臣多次看过马大人的进谏，引经据典，措词精当，言简意赅，切中要害，真是太难得了。毫不夸张地说，马大人与昔时苏秦、张仪等人可相提并论，毫不逊色于他们。皇上圣明，起用如此贤才，实乃社稷之幸也！”
“岺大人所言甚是！”房玄龄坦诚地说道，“马大人年纪虽轻，然经纶满腹，深明治国之道，实乃社稷之臣。假以时日，定当成为皇上之良相呀！”
“二位爱卿言之有理，朕也认为马周才行出众，堪当大任。正因如此，朕方破格将马周引入门下省，并委以监察御史之职。”李世民望着房玄龄说道。
“皇上，恕臣直言，马大人之才不过如此，朝中哪位大臣也不比他差。”萧瑀走出班列，拱手大声反驳道，“今马大人如此青云直上，的确令人难以接受，也就免不了有所异议。正如臣方才所说，马大人才行并不在众臣之上，然晋升之快却无人能及，更重要的是他出身寒门。如此这般，怎能令人心服？”
“萧瑀，你终于把话说对点子上，那就是出身寒门。”李世民神色平静地说，“朕知道文武百官中大都出身名门望族，或是立下赫赫战功，有资本瞧不起像马周这等寒门子弟。你们看到马周受朕器重，升迁过快，心里就不平衡，就有话要说。不错，你们都出身高贵，自以为为官作宰皆由名门出。说实话，历朝历代的皇帝大都这么想，这么做。然朕不想这样做，因为这会埋没人才，这会导致天下不公。故而，朕要除旧布新，改革用人制度。”
群臣听皇上这么一说，不由得面面相觑，眼里流露出惊诧的神色。他们一时间不知该说什么好，只好缄默不语地望着高高在上的皇帝发愣。
“皇上，难道您又要立新规矩吗？”过了会儿，萧瑀明知故问道，“恕臣直言，这几年皇上您推行的新政已经不少了，现今又要更改用人制度，这……”
“这有什么不好吗？”李世民提高声音说道，“正因朕不断地推行新政，革除弊端，才使得大唐蒸蒸日上，日渐强盛。现在朕要向传承已久的用人制度开刀，也是因为它存在着重大的弊端，不得不除呀！天下之众，名门望族甚少，而寒门甚多。若朝廷选用人才，只从名门望族中挑选，那不仅会使朕失去许多贤才能人，也会让那些满腹经纶、胸怀大志的寒门子弟报国无门。这不仅会埋没他们的才华，而且还会令他们对朕不满，对朝廷不满。这无益于社稷！”
“皇上圣明！”魏征出列，拱手说道，“天下之大，贤者众多，若破除陈规，不拘一格选人才，必能得到国之栋梁。此乃社稷之幸，天下寒士之福也！”
“魏大人说的对！”房玄龄赞同道，“旧的那套选人规定确实抑制了寒门子弟为国效力的热情，也断送了他们本该有的前程。这不仅仅是他们的损失，也是皇上的一大损失，朝廷的一大损失啊！国欲昌盛，当得有大批贤能之人来辅佐皇上。而要使朝廷上下人才济济，就得破除陈规面向天下寒士招贤纳士。”
“说的是，说的是！”殿中大臣皆纷纷附和房玄龄，向皇上请求道，“臣等以为革新用人制度有利于社稷安稳与强盛，故而请皇上颁旨下诏推行新政！”
“众爱卿能与朕同心同德，共理社稷，实令朕甚感欣慰。”李世民不无欣悦地说道，“今正是朝廷用人之际，朕岂可因门第之见而弃用天下贤才呢？故而，朕决定废除偏见与藩篱，向天下所有寒门子弟敞开大门。只要他们有真才实学，朕就让他们入朝为官，并委以重任，如同马周一般。”
“皇上圣明！”众臣皆高声赞道，只有萧瑀几位不善见风使舵的顽固分子不吭声。李世民见了，颇为不悦，沉声问句，“萧瑀，你还有何异议？”
“既然皇上都已经决定了，微臣还敢有何异议！”萧瑀一拱手，压住心中的不满回禀道，“臣只是以为，这样会让科考人满为患，恐到时引起骚乱哪。”
“此事不难，到时增设考场，多派人监考就是了。”李世民见萧瑀没再言词激烈地反对自己，面色立马就缓和了许多，一挥龙袖答道，“朕虽崇尚节减，但在这事上一定会毫不吝啬，该花多少就花多少。因为选拔人才，事关社稷之兴衰，天下之安危。如此大事，朕岂能不倾尽财力而为之？”
“皇上圣明！”萧瑀听后，便拱手说道，“皇上用科考的方式从寒门子弟中选拔官史，臣无话可说。然马周不经科考而入门下省为官，这……”
“萧爱卿，朕明白你的意思，你是在指责朕没经过吏部考核，就直接录用马周并给他连升几级吧！”李世民口气温和地说道，“朕乃大唐皇帝，有直接任用官吏的权力，这并不违反大唐律令。再者，马周的确是个人才，即便是科举入试，也肯定能得到朕的钦点。故而，爱卿你就不必再纠缠此事了，哈哈！”
“是，皇上！”萧瑀看见皇上如此和颜悦色，算是给自己一个台阶下，也就不再多说什么了。他向皇上揖了个礼，然后就退回到班列之中。
“好，这事就说到儿吧！”李世民环顾了圈殿中大臣，最后把目光停留在吏部尚书杜淹脸上，吩咐道，“杜爱卿，你立即发文把朕的旨意传至各州县。”
“遵旨！”杜淹毕恭毕敬地向皇上施礼，嗓音洪亮地应了声。随着一声退朝，他便跟着众同僚一道出了太极殿，然后一转身朝尚书省赶去。
不到一个月的时间，有关选拔人才的诏令就传遍了大江南北，家喻户晓。那些出身低微的读书人得知朝廷用人不分门第贵贱，只要有真才实学，便可通过科考跻身仕途，甚至官至宰相。为此，他们都兴奋不已，一个个开始埋头苦读，希望来年科考时能够金榜题名，从而改变自己的命运。于是乎，读书便在大唐境内蔚然成风，私塾也随之成倍地增加，形成了一股尊师重教的良好风气。的确，李世民的改革推动了教育的发展，同时也获得一大批优秀人才。
