不知怎的，这会儿外面突然亮起了光，光线透过窗帘把漆黑的屋子照得有些明亮。彭诚被灯光刺得心惊胆战，同时一个箭步冲上前，将手中锋利无比的尖刀狠狠地扎进了李艺的咽喉。啊地一声惨叫，李艺从睡梦中惊醒过来。他本能地挣扎着，使出浑身力气指着彭诚骂句你这个逆贼。彭诚咬牙切齿地回敬他，说李艺你才是逆贼，你想要我的命，那我就先杀掉你。说着，他拨出那把刀，一股冒着热气的鲜血朝喷了他一脸。他来不及擦把脸，又是一刀捅向他。这一刀直刺咽喉深处，李艺痛苦地闷叫了声，就昏死过去。彭诚一手按住对方的脑门，一手提刀很利索地将他的脑袋割下。然后，他转过身，拎着血淋淋的脑袋，飞也似的朝门外跑去。他本想再闯进隔壁的房间，把罗彦的脑袋也取了。可就在这时，客栈出现了动静。不好，他慌忙扭头往外飞跑。
当罗彦引兵出客栈时，彭诚已翻身上马，顶着凛冽的寒风朝豳州方向飞奔而去。罗彦自知追赶不及，长叹一声，策马向突厥边境直奔而去。其他人不想跟随罗彦逃入突厥，便带着无限悲凉的心情，踏着厚厚的积雪回各自的老家。
次日晌午时分，彭诚骑马来到了豳州城门前。城内守军见是反贼彭诚，纷纷张弓搭箭对准他。彭诚见状，心头一急，慌忙从马鞍上解下那个黑色布包，一边高高举起它，一边扯开嗓门叫喊李艺已斩，特来向长孙大人献首级。城上唐兵听了，又疑又喜，下意识地松开了紧握在手中的箭。领军洪德楷犹豫了会儿，就翻身上马，亲自前往长孙无忌的营署禀报此事。不一会儿，洪德楷身披铠甲，大踏步走进了行军总管的营署。
这时，长孙无忌正在跟尉迟敬德、杨岌等将领边饮酒取乐，边谈笑风生。他瞧见洪德楷拱手向自己施礼，微微仰起被酒气涨红的脸膛，笑呵呵地问道：
“洪将军前来，该是有什么喜讯禀报本官吧？请说，快请说！”
“是，大人！”洪德楷一弯腰，拱手答道，“大人，反贼彭诚此时正在城门外，说是欲将反贼李艺的首级献给长孙大人。在下不知真伪，故特来禀报。”
“快，快把彭将军请进来！”长孙无忌兴奋得直拍了下几案，大声对洪德楷说道，“洪将军，请勿多疑，快传令开门，迎彭将军来见本官。”
“遵命！”洪德楷高声应了句，然后一转身就大步流星地走出了笙歌悠扬、欢声笑语的厅堂。
十几分钟后，洪德楷便领着彭诚来拜见行军总管。彭诚见了长孙无忌，扑通一声跪地纳头就拜，一副诚惶诚恐的模样。长孙无忌满心欢喜地起身上前，笑呵呵地一把扶起彭诚，好生抚慰了一番。彭诚那颗忐忑不安的心一阵子就踏实了许多，他谢过行军总管，就把包袱解开。长孙无忌怀着异样的心情，仔细辨认了番那颗血迹凝固、面目狰狞的人头。没错，的确是反贼李艺的首级。长孙无忌确认无疑后，放声哈哈大笑两声，然后拉起彭诚的手一道入席。
席间顿时洋溢着喜庆的气氛，长孙无忌兴致特高，他频频举杯邀众人共饮，还特地连敬了彭诚三杯酒。彭诚受宠若惊，一边回敬总管，一边谦恭地说：
“在下乃戴罪之人，岂敢受长孙大人之敬，真是愧煞在下了！长孙大人，在下敬您，以感激您的不杀之恩！”
说着，彭诚一仰脖子，咕咚一声干了个底儿朝天。接着，他又替桌上所有人斟满酒，然后举杯恭恭敬敬地给他们敬酒，向他们示好，以结人缘。
“何罪之有！”长孙无忌吞下嘴里的酒液，两眼含笑地望着身材高大的彭诚，赞道，“彭将军，你手刃反贼李艺，乃立大功也，皇上一定会重赏你！”
“不敢当，不敢当！”彭诚拱手道，“在下知觉罪大恶极，还望长孙大人在皇上面前多多美言，好让在下免去杀身之祸。若如此，在下感激不尽！”
“皇上圣明，岂会杀有功之臣！”长孙无忌哈哈一笑，接着说，“彭将军，你大可放心，本官一定会替你向皇上表功，请求皇上给你加官进爵！”
“多谢大人！”彭诚弯腰施了个大礼，随即媚态十足地说，“斩杀反贼李艺，非在下之功，实乃大人极善用兵所致。此功当为大人所有，在下不敢据之。”
“彭将军不居功自傲，实乃难得将才也！”长孙无忌听彭诚如此一说，心里很舒坦，夸道，“彭诚，说实话本官很欣赏你，愿意的话以后就跟着本官吧！”
“愿意，愿意！”彭诚听后，喜出望外，鸡啄米似地拚命点头答道，“承蒙大人错爱，在下愿为大人效劳，哪怕赴汤蹈火，也万死不辞！”
“好，本官就喜欢你这种忠义之士，皇上也会重用你这种忠臣良将！”长孙无忌郑重地说句，然后举杯对众人说道，“来，我们一同恭祝皇上得此良将！”
众人也纷纷高举酒杯，一本正经地应和了声，然后将杯中酒一饮而尽。众人一边听歌观舞，一边饮酒谈笑。过了会儿，尉迟敬德忽然问长孙无忌：
“长孙大人，前番你说不出几日就能拿到反贼李艺的首级，敬德我心里有点儿不信。不料今儿个果真如此，这……长孙大人，你是怎么猜到的呀？”
“此非猜测，乃是成竹在胸，有十足的把握呀！”长孙无忌呵呵一笑，紧接着颇为得意地解释道，“本官知李艺逃往突厥，必失人心，其手下人马不会跟着他一起逃入突厥。再者，李艺此人性情残暴，平日不爱惜将士，危难之际又怎能得到将士的鼎力相助呢？其中必有人杀之而归唐，此人即彭将军也！”
“大人，您是如何知道在下会杀逆贼而归顺大唐呢？”彭诚听了大吃一惊，惑然不解地问道，“在下愚钝，请大人赐教！”
“彭将军，你还记得跟杨岌将军城外一战否？”长孙无忌抿了口酒，含笑道，“本官听杨将军那么一说，就知道你心向大唐，并非李艺的心腹呀。你因勒兵不救而致使李五戒战死城外，此必会激怒李艺，甚至杀掉你。你本与李艺貌合神离，又有一颗忠义之心，时机成熟，岂有不杀李艺将功赎罪之理？”
“大人所言甚是，令在下佩服之至！”彭诚被长孙无忌的智谋深深折服了，拱手感叹道，“大人智谋过人，李艺岂是您的对手，真是败在情理之中呀！”
“长孙大人，真有孔明之智也！”杨岌也情不自禁地叹服道，“实不相瞒，在下以为长孙大人所言不过妄语。今果真如此，实令在下五体投地啊！”
“将军过奖了！本官才智平庸，岂敢与诸葛武侯相提并论。真是羞煞我也，哈哈！”说罢，长孙无忌又举杯邀众将痛饮一阵。
几天后，长孙无忌命彭诚、杨岌率部镇守豳州，自己带上李艺的首级班师回朝。那日天空一片晴朗，阳光把积雪照得分外耀眼，寒风也不再那么猛烈地刮着，变得温顺了许多。唐军井然有序地出了东城门，踏着厚厚地雪地沿路朝长安方向飞奔而去。一路上，旌旗飘扬，马蹄阵阵，飘荡着胜利的欢笑。
捷报传来，李世民欣喜万分，当下就命人张灯结彩，以迎胜利之师。长孙无忌入朝觐见皇上时，李世民亲自出宫迎接。他乐呵呵地紧握住长孙无忌的手，用充满感情的言语好生慰劳了他一番，然后拉着他的手拾级而上，缓步朝显德殿走过去。不一会儿，李世民踏着红毯，登上了皇帝宝座。君臣见皇上坐定，立马伏地叩拜，吾皇万岁万岁万万岁之声响彻大殿。李世民神色威严，龙袖一挥，声音和缓地道了声众爱卿平身。众臣听罢，纷纷起身依次而立。
今天该是个大喜的日子，因此李世民的脸上很快就露出愉快的微笑。他什么事也不说，只评论长孙无忌率军平定豳州之事。李艺虽曾有功于大唐，往日也与李世民并肩作战过，算是有层战友关系了。不过，随着李艺倒向李建成一边，他就渐渐淡去了往日的情谊，增添的是憎恨之情。当听到李艺于豳州起兵反自己，他更是切齿痛恨，巴不得立即将他生吞活剥了。因此，尽管李艺已兵败身亡，但他依然不想放过他，当着众臣发表了通简短而又犀利的声讨檄文，把李艺从头到脚骂了个体无完肤。骂罢，他又话锋一转，高度称赞起长孙无忌，把他的功劳夸得有些不合实际，令阶下不少臣子感到惊讶不已。
其实，只要揣测到李世民用心的人，他就不应该感到吃惊，感到迷惑不解。李世民之所以这样做，是因为他明白朝中有部分臣子对他过分重用长孙无忌颇有微词，以为皇上有用人举亲之嫌，因为论长孙无忌之功勋，是不足以受皇上如此器重和礼遇。现在长孙无忌平定了叛军，除掉了李艺，李世民当然得借机好好褒奖长孙无忌的功劳，以堵住那些持异议者的口舌。长孙无忌听了皇上这番话，便慢慢琢磨出了妹夫派自己讨伐李艺的良苦用心，不由心生感激之情。他内心欢喜不已，却不形于色，反倒极其谦逊地推功让勋，以此让众人信服自己。这一招还真管用，殿中不少大臣都夸赞起他来，很是心服口服。
极力夸了回大舅子之后，李世民又开始表彰起尉迟敬德、杨岌、彭诚及全体将士，当即下旨大赏他们，犒劳三军。对为国捐躯的赵慈皓更是一番重赏，不仅厚葬他，还给他的儿子加官进爵，以彰显皇恩浩荡。诸事处理完毕，李世民感到一身轻松，与众臣聊了几句后，就宣布退朝。
