格兰特再次从左翼向科尔德哈伯推进，里士满城内的教堂塔尖几乎一览无余。眼看敌军首都已经在望，他下令发起正面强攻，不到半小时就损失了3000士兵。6月3日晚，联邦军伤亡已达7000人。同盟军却仅损失了1400人。两军的损耗不成比例。对于这次轻率强攻科尔德哈伯，格兰特后来“一直感到后悔”。自从他渡过拉皮丹河迫使李军接战以来，已经过了30多天。同盟军的北弗吉尼亚军团从来没有被联邦军的波托马克军团打得这样狼狈不堪，从一个据点退缩到另一个据点，天天被迫打消耗战，眼看格兰特步步进逼，即便遭受二比一或三比一的伤亡数字也在所不惜。
正当罗伯特·李摆好架式，准备进一步迎击格兰特的穷追猛打时，联邦军却在一夜之间悄悄地转移。科尔德哈伯那长长的战壕里已空无一人。原来格兰特部经过长途行军，渡过了宽阔的詹姆斯河，到达了距里士满约37公里的交通枢纽站彼得斯堡。联邦军在这里又猛攻了4天，付出了1万人的伤亡代价，同盟军仅损失了5000人。6月19日，格兰特下令停止进攻，决心让部队休整一下，并随即电告华盛顿。这是因为，从维尔尼斯到科尔德哈伯，联邦军已损失了54000人，约合罗伯特·李的全部兵力。好在后方源源不断地补充兵员，致使格兰特部队又逐渐恢复到5月初夜渡拉皮丹河时的兵力。
1864年6月15日，林肯致电格兰特将军表示嘉勉：“刚才得悉你昨天下午1时来电。我开始明白了，你定会马到成功。上帝保佑你部全体官兵。”这封慰问电表达了陆海军最高统帅对格兰特伟大战略部署的深深赞许。谢尔曼与格兰特两支主力部队一旦突破同盟军防线胜利会师，那就意味着内战的结束。林肯总统对此“开始明白了”。
为保证前方源源不断的兵源供给，林肯在后方卓有成效地工作着。1864年6月20日，总统带着幼子塔德乘轮船顺波托马克河而下，再转入詹姆斯河。6月21日，林肯离船登岸，在格兰特的司令部谈了片刻，便去看望巴特勒和米德两位司令。
在第十八军营地，黑人士兵潮水般地涌上前来，把林肯团团围住，欢呼声、笑声、歌声此起彼伏，响彻云霄。他们簇拥着林肯，吻他的手，抚摸着他的坐骑。陆海军统帅和众多士兵都热泪盈眶，哽咽着说不出话。
三、最后的胜利
1864年的夏天，林肯变得判若两人，和3年前比起来，他的笑声变少了，脸上的皱纹加深了，双肩垂了下来，双颊凹陷下去。
1864年可怕的夏天结束了，秋天则带来了好消息。谢尔曼夺取了亚特兰大而正进军通过乔治亚。法拉格特海军上将，经过一场戏剧性的海战以后，便占领了木比耳湾并加强了墨西哥湾的封锁。谢利敦在施南多亚谷打了几场精彩的胜仗。而李将军呢，如今不敢再贸然出兵了。于是格兰特便对彼得斯堡和里乞蒙层层包围，南方联盟快要垮台了。
林肯的将领们如今开始占上风，他的政策被证明是可行的，这时北方的士气犹如展翅高飞。因此，在11月他连任总统。
经过4年的战争，林肯心中对于南方的人民仍毫无仇恨。他总是时时刻刻在说：“现在他们的处境也许正是如同我们在他们那样的情形时一般。”1865年2月谢尔曼挥戈北上，3月21日在北卡罗来纳州与格兰特军队会师。实现了南北铁骑合围。同年4月3日，格兰特挥师直捣里士满，4月9日在阿波马托克斯接受叛军总司令罗伯特·李的投降。同年4月18日，谢尔曼又在北卡罗来纳州接受叛军田纳西军团司令约翰斯顿的投降。至此，一场南方同盟和北方联邦的内战。终以林肯为首的北方联邦政府获胜而告终，而南方同盟政府首脑杰弗逊·戴维斯。那个誓言“定能获得独立”的人也于1865年4月3日仓皇逃离里士满，5月10日在佐治亚州伊尔文维尔被捕入狱。
这就是战争的结局，当然，胜利是来之不易的。
11月16日，谢尔曼率领着部队浩浩荡荡地杀进萨凡纳市，这支5.5万人的大军分成4路纵队前进，横扫20至40多英里宽的地带，对这个南方粮仓的佐治亚州进行有计划的扫荡。粮食带不走的，通通予以烧毁。沿途还破坏了265英里长的铁路线，缴获了各农场和种植场的粮食和马草。在谢尔曼看来，这是南方自作自受，“还应该受到更多的惩罚”。谢尔曼在进军途中的一切补给，全由各旅部队收缴五六英里以内的奴隶主财物来维持，并美其名曰“自给自足”。兵源的缺额也由一路上踊跃参军的身强力壮的青年黑人来补充。据估计，谢尔曼先后吸收了25000名黑人壮丁加入部队。
1865年1月15日，位于北卡罗来纳州东南端的费希尔堡垒在遭受3天的猛烈炮击后，终于在夜间被联邦军攻陷。这样，同盟方面最后一个对外开放的港口维尔明顿完全被封杀，补给品运不进来，市里的棉花也运不出去。南方同盟因此遭到了进一步的打击。
谢尔曼的6万大军浩浩荡荡地杀向北方。他以骑兵为前锋，分成两路纵队挺进。他们提出的口号是“反叛从这里开始，也将在这里结束”。这是因为南卡罗来纳州是带头脱离联邦的一个州，所以联邦军官兵便把满腔愤怒都向由韦德·汉普顿将军指挥的15万名同盟军发泄，攻势凌厉。锐不可当。谢尔曼过去在佐治亚州攻夺亚特兰大等地时，总爱约束部属滥用暴力。但这次他却没有重申这一命令，用他自己后来的话说便是：“我当时的目的是要严惩叛军。压倒他们的嚣张气焰。穷追猛打。揍得他们走投无路，闻风丧胆。”
为了防止罗伯特·李抽出兵力阻截北上的谢尔曼。格兰特及时采取南北呼应战略，于2月5日至7日展开了一系列攻势，狠狠打击了罗伯特·李部，使他无暇南顾。
谢尔曼挥师北进，到达北卡罗来纳州的费耶特维尔，行将直捣戈尔兹博罗。这样，从佐治亚州萨凡纳市出发以来，谢尔曼部已完成425英里的行军历程。正如林肯在白宫总结格兰特和谢尔曼两人的主要战略时所指出的：“格兰特揪住了老熊的后腿，谢尔曼则在一块块地撕剥熊皮。”
1865年4月1日，战斗在弗吉尼亚州彼得斯堡西南约18公里处的五岔口打响。谢里登将军在第五军军长格·克·沃伦部的配合下大败皮克特指挥的同盟军。这个胜利使随后发起总攻的格兰特得以在4月3日突破罗伯特·李军在彼得斯堡的防线，为同日占领里士满奠定了基础。五岔口一仗结果是谢里登率领的部队和第五军俘获了同盟军的3个步兵旅，抓到了数千名俘虏。联邦军在迫使罗伯特·李军撤出彼得斯堡及其他据点之后，以较小的伤亡代价切断了李军与里士满之间的联系。4月2日夜间。李军重整残部，准备破网西窜。杰弗逊·戴维斯在罗伯特·李的一再电催下，已于4月2日晚上11时逃离里士满，次日下午即安抵弗吉尼亚州南部的丹维尔。在逃离首都的同时，戴维斯下令炸毁桥梁，焚烧军火库和仓库。到处烈焰冲天，浓烟滚滚。
1865年4月3日上午，戈弗雷·韦策尔将军在市政厅接受了里士满叛军的投降。下午。他的部队平息了抢粮骚乱。韦策尔将军致电陆军部说：“我军于今天上午8点1刻占领了里士满。”消息很快在华盛顿和北方传播开，人们的情绪更加激昂。几千名载歌载舞的群众聚集到陆军部的大楼外面，陆军部长斯坦东代表林肯政府讲了话，感谢全能的上帝对合众国的伟大拯救。从国会到白宫和政府办公大楼，整条宾夕法尼亚大道上旌旗招展，一派节日盛况。800响礼炮炮声隆隆，响彻云霄。人们在大街上高歌前进，相互拥抱，饮酒助兴。
罗伯特·李部在西窜途中，与追击他的格兰特部经常进行短暂交锋，李军伤亡惨重，加上从3月底至4月初的近10天战斗中又被俘1.9万人，因而战斗力大减。当李军残部西窜至阿米利亚考特豪斯时，停留了一天以筹措粮草，却一无所获，李军士兵被迫靠极少量的炒玉米来勉强支撑着。在塞勒斯河。数量众多的联邦军追上了李军，迫使后者仓促应战。战斗结果是李军又损失了近半数兵力。这时，李军中不但粮食匮乏，炮弹也所剩无几，情况岌岌可危。4月8日晚，波托马克军团进逼李军的后部。紧紧咬住不放。联邦第五军军长查尔斯，格里芬和另一军军长爱德华，奥德的两支强大步兵部队，于4月8日昼夜兼程，于4月9日黎明时分赶到阿波马托克斯村。援助谢里登的骑兵部队。准备一举全歼罗伯特·李军。在西窜李军的左翼，还部署了联邦军的其他部队。
四、不幸的结局
华盛顿全市充满了欢欣，不管是白天还是晚上，每天都有乐队领头的游行队伍到白宫来。每一列火车进站，都有无数举着小旗子的外州人，这些人一路上欢呼着走向白宫，向林肯致意。林肯每天都要到阳台上挥手答礼好几次。
要迎接从战场荣归的士兵，火车站内更是挤得水泄不通。
4月14日下午。白宫正在举行幕僚会议时，格兰特将军回来了，会议变成了欢迎会。
林肯一见到格兰特，便紧紧地握住了他的手。
“谢谢你！”
“哪里……”
他们两个只说了这两句话。在南北战争期间最辛苦的两个人，彼此最为了解，无需多说什么。
之后，林肯带着玛莉坐马车到郊外去。
自从来到华盛顿之后，这是他们夫妇两个第一次单独出游。在春光明媚的郊外，两个人谈了很多，提起了肯塔基州、伊利诺伊州、春田镇上的亲朋故旧，尤其是好朋友汉顿……令他们怀念的事太多了！最后他们谈到了两个孩子的教育问题。
5年以来，林肯现在才像个父亲。
“我们还要在华盛顿住4年。”
林肯想要趁这段期间，好好重享天伦之乐。
“这4年中，我想到伦敦、巴黎去旅行。”玛莉说。
“4年很快就会过去，然后我们再回到伊利诺伊去，过平静的生活，我再回去做律师，为农民服务……”
他们回到白宫，已是黄昏时刻。夫妻俩和劳勃特、汤玛斯两个孩子吃了顿愉快的晚饭。
当晚，玛莉想到福特剧场去看戏，林肯觉得很疲倦，但是拗不过玛莉，只好陪她去。剧场就在白宫附近，两个人带着拉斯文少校，徒步走向剧场。
他们入场时，戏剧已经开始。场内观众客满，有许多市民和退伍的士兵。
当总统夫妇出现在二楼的观众席时，大家都热烈鼓掌以示欢迎。舞台上的演员也暂停演戏，跟着鼓掌致敬。
以后的2小时中，林肯和玛莉聚精会神地看戏，忘记了一切。没有人发现，正有一个人鬼鬼祟祟的人挨近林肯的背后。
这是一个留着长发的年轻人，他掏出了手枪，从背后瞄准了林肯的头部……
“砰！”
林肯的身体往前晃了一下，滑落在椅子下。
拉斯文少校立刻跳起来追那名凶手，但是凶手取出小刀，挣脱了拉斯文少校的追赶，从二楼的窗户跳下，正好跳在他早就预备好的马背上，在黑暗中跑掉了。
这是南方来的人，特地来刺杀总统的。
“总统遇刺了！”
“总统遇刺了！”
剧场内一阵骚动。大家七手八脚把林肯抬到剧院对面的房内。医生立刻赶来，可是子弹已经穿入脑部，无法挽救了！
“亚伯……亚伯……”
玛莉哭得死去活来，频频呼唤着林肯的名字。
但是林肯一动不动地躺着，只剩下微弱的呼吸。两个孩子，劳勃特和汤玛斯，以及政府官员全都赶来了，林肯在这些人的守护之下，第二天早上停止了呼吸。
国务卿休瓦特也在同一个时候遇刺。但是休瓦特较为幸运，他受了重伤，保住了性命。
这天是1865年4月15日，亚伯拉罕·林肯享年56岁。
当噩耗传出时，全美国都陷入了悲哀之中。
即使是反对林肯的人，也都对这位支撑着美国的伟人之死感到惋惜。
伊利诺伊州开拓地的每个农民，个个伤心流泪，那些由林肯赐给他们自由的黑人，更是呼天抢地，痛哭不已。
林肯的尸体在玛莉和两个孩子的护送下，运回春田。5月4日那天，林肯被安葬在他原先经常去散步的丘陵上。这个地方，正是他死去的次子的墓地。
亚伯拉罕的一生，就此落幕了！
在肯塔基森林中出生的林肯，具有大自然一般的个性，从不说谎骗人。他爱自由、和平，也爱所有的人，在他人生的最后几年，全力贡献于解放奴隶运动，为维护正义而心力交瘁。
自由平等，是美国建国时的理想，林肯为了不使这个理想从美国消失，努力开出一条美利坚合众国所应走的路。
他的成就像一座灯塔，不仅照亮了美国，也引导着全人类。
林肯逝世后，几乎所有的都市和乡村都响起了哀鸣的丧钟，处处都挂满了黑纱与黑色的饰物。沉浸在悲哀之中的人们从四面八方赶来瞻仰林肯的遗容。
1865年5月4日，林肯的灵柩由华盛顿送到他的家乡伊利诺伊州斯普林菲尔德的橡树岭公墓安葬。路线正是4年零2个月前林肯赴任时所走过的道路，沿途各站都站满了悲痛、哀悼的人群。人们将永远怀念他一生的生活及其意义和光辉。
在全国人民的哀悼声中，亚伯拉罕·林肯走完了他的一生。他是美国伟大的民主主义政治家。他出身于社会底层，具有勤劳、俭朴、谦虚和诚恳的品格。在国家危难之时担当一国之主，为美国的发展流尽了最后一滴血。在任职期间，由于各种反动势力的影响，政策上有过踌躇和动摇，但在人民群众的支持和推动下，能够顺应历史潮流，最终签署了著名的《解放宣言》，解决了当时美国社会经济政治生活中存在的主要矛盾。在4年内战中，领导联邦政府同南部农场奴隶主进行了坚决的斗争，维护了国家的统一，有力地推动了美国社会的发展。
