努尔哈赤起兵
明嘉靖三十八年（1559年），努尔哈赤出身于建州（今辽宁省新宾县境内）的一个满族奴隶主家庭。万历二年（1574年），努尔哈赤的父亲塔克世被明兵误杀，年仅二十五岁的努尔哈赤势孤力单，无法与拥兵百万的大明“天皇帝”对战。他唯一能做的，就是期望明朝边将能代为上奏明朝皇帝，指责唆使明兵杀害父、祖的尼堪外兰。可他没想到这一要求遭到了骄横跋扈的明将的一口回绝，而且明将还称要封尼堪外兰为“满洲国主”。一时间，尼堪外兰威望大升，很多满族奴隶主都纷纷归附，甚至努尔哈赤自己的亲族子弟也想杀努尔哈赤来表示自己的归附之心。以建州国君自居的尼堪外兰趁机逼迫努尔哈赤，努尔哈赤被迫以十三副铠甲、部众三十人起兵。
凭着出色的军事才能和知人善任的胸怀，至万历十一年（1583年）五月，仅十年时间，努尔哈赤吞并了其他建州部落，降服了海西叶赫、乌拉、哈达强部，建州、海西、“野人”等数以万计的女真人，建立了后金政权。从此，自东海至辽边，北自蒙古嫩江，南至朝鲜鸭绿江等说同一语言的广大地区，都是后金的疆域。至万历十五年（1587年），后金国土内的生产力、生产关系、赋役负担、国家法令、语言文字和风俗习惯等已达到大体的平衡，各部落旧有差异逐渐消失，具有同一经济基础、同一语言文字、同一民族心理的新民族共同体逐渐形成，这就是活跃在中国历史上长达三百年的满族。
万历四十四年（1616年）正月除夕，五十八岁的努尔哈赤在赫图阿拉举行开国登基大典，自称“承奉天命覆育列国英明汗”（简称“英明汗”），定国号为后金，建元天命，一个辖地数千里、臣民数十万的后金政权赫然出现在大明的东北地区。同时，努尔哈赤以“七大恨”为由，发动了对明朝的战争。
努尔哈赤的大军所向披靡，很快就攻占了抚顺，给明廷带来极大的震动。为了保证在东北地区的统治，明朝任命兵部左侍郎杨镐为辽东经略，企图消灭努尔哈赤。因以少胜多而著名的战役萨尔浒之战从此开始。杨镐拥兵四十七万坐镇沈阳，分四路围剿后金：北路由总兵马林率领，从开原出，经三岔口，过尚间崖，进攻苏子河；西路由总兵杜松统领，出抚顺关向西，直驱赫图阿拉；南路由总兵李如柏统帅，出清河，过雅鹘关，直攻赫图阿拉；东路由总兵刘铤指挥，出宽甸，从东面直捣后方。
努尔哈赤采取“凭尔几路来，我只一路去”的作战方针，集中八旗全部兵力六万人，在萨尔浒（今辽宁抚顺东南）迎击明军主力，全歼明军三万人，勇而无谋、刚愎自用的名将杜松战死。随后，努尔哈赤消灭了东路和北路明军，只有南路军安全撤退。此次战斗，努尔哈赤只用了五天就使明军文武将吏死者三百一十多人，士兵身亡者四万五千八百余人，亡失马驼甲仗无数。萨尔浒之战也是关系到后金与明兴亡的关键一仗，此后后金获得了主动权，人心振奋、器械充足，努尔哈赤由防御转入进攻，明朝在东北地区的统治开始全面崩溃。
金庸说努尔哈赤是“自成吉思汗以来，四百多年中全世界从未出现过的军事天才”。不能不说，努尔哈赤用他的军事才能改变了中国历史，当之无愧成为大清帝国的先祖。
多尔衮，大清开国的第一功臣
多尔衮是努尔哈赤的第十四个孩子，自皇太极继承汗位以来，多尔衮就战功不断，皇太极对他的宠信甚至超过了对自己的亲生儿子豪格。在皇太极主政的十七年中，几乎所有的王公贝勒都受到过严厉处罚，连皇太极最有出息的儿子豪格也曾三次被降级、罚款，而多尔衮只受过一次惩罚。这其中不仅仅饱含着兄长对弟弟的关爱，更重要的原因还在于多尔衮的赫赫战功。素以勇猛善战著称的豪格、阿济格、多铎等人，在多尔衮面前全部都黯然失色，可以说，多尔衮是大清开国的第一功臣，我们不妨来看看多尔衮的光辉战绩：
16岁，随军出战，获敖木伦大捷，被赐为墨尔根戴青，封固山贝勒。
19岁，掌管吏部。
23岁，与豪格等人统兵万余招抚察哈尔蒙古林丹汗子额哲，获元朝传国玉玺“制诰之宝”，坚定了满人一统天下的信心。
25岁，征服朝鲜江华岛，朝鲜国王率群臣出城投降。
31岁，立幼帝，大战山海关，挟制吴三桂，击败李自成，开国定制，指点江山。
……
如果说多尔衮前期的战功还有皇太极的影子，那么自崇德八年（1643年）八月九日皇太极病逝之后，31岁的多尔衮开始了真正的叱咤风云，这里最值得大书特书一番的事情就是山海关之战。
1643年11月，李自成的农民军攻破潼关，占领明王朝的西北全境及河南中、西部和湖广的数十府县。与此同时，清王朝内部新皇交替的工作业已落幕，开始南下攻明。此时，明朝内外交困，李自成的农民军和清军一南一北，屯驻在距明朝政治中心北京数百里之外，李自成的农民军、多尔衮的清军及吴三桂率领的明军三大势力就在山海关一代纠缠上了。
一开始，由于吴三桂投降了李自成，农民军就先占了上风，多尔衮试图与农民军协同作战对付明朝，但没有取得什么成效。这时明朝崇祯急召吴三桂回京，吴三桂走到玉田时，得知李自成霸占了爱妾陈圆圆，杀了吴三桂之父及家中三十八口人，于是“冲冠一怒为红颜”，吴三桂抱着杀父夺妻之仇，“翻然复走山海关”，击走唐通，背叛了李自成，昼夜追杀农民军到山西，历史的天平开始向清军倾斜。
在吴三桂刚刚叛归山海关之时，清军大学士范文程上书多尔衮出兵进取中原，得知北京被攻破，于是多尔衮采取了他的建议，决定与农民军共争天下。
李自成此时已经认识到事态的严重性，虽决定亲率部队往山海关讨伐吴三桂，但仍抱着招抚吴三桂的侥幸心理，所以行军速度很缓慢。没想到在农民军达到临关城之前，吴三桂已经向多尔衮发出了求援书。多尔衮虽然接到的不是投降书，但他还是很珍惜这次机会，他一面谨慎地派人回沈阳调兵，一面故意延缓进军速度，逼迫吴三桂降清。
此时农民军已经开始攻城了，吴三桂处境非常不妙，多尔衮非常明白这一点，所以尽管吴三桂多次派人，甚至亲自杀出城以答应投降清军为条件向多尔衮求救，多尔衮却直到吴三桂和李自成双方的力量都损耗得差不多了才出兵进攻山海关。与农民军决战时，多尔衮又命吴三桂的的军士先上，直到吴三桂和李自成精疲力竭之际才让八旗军上阵。
经此一役，李自成的农民军迅速败北，不得不撤出北京城，撤到山陕一带休整力量，清军趁机入关占领了北京城。在此过程中，多尔衮利用汉族内部的阶级矛盾控制住了吴三桂，吴三桂从此不得不充当清军入主中原的马前卒。
清军占领北京城之后，多尔衮又表现出一个政治家应有的高度和胸怀，他下令军士严禁抢掠，停止剃发，转而为崇祯帝朱由检发丧，从而获得了汉族地主绅士的好感。最后，多尔衮把顺治小皇帝迎接到北京登基，很快稳定了清军占领区的局势，中国历史掀开新的一页。
不足一年，多尔衮就为大清皇室立下了两件大功：一是拥戴顺治小皇帝，稳固了满族贵族的统治秩序；二是在山海关之战中运筹帷幄，击败了李自成的农民军，入主中原，基本奠定了大清的基业。对此功勋，顺治帝在其开国大典上都给予嘉奖和表彰，为他树碑立传，赐他大量金银牲畜和衣物，并封他为叔父摄政王，从而确立了多尔衮不同于其他任何王公贵族的显赫地位。
此后，多尔衮消灭李自成农民军残部，消灭南明政权，发布剃发易服令，采用明皇朝治理国家的现成制度，整饬吏治，开科取士。除了某些政策失当，如剃发易服令激化了满汉矛盾，总体来说，整个国家机器还是在多尔衮的运筹帷幄下开始运转起来，这一转，就让中国历史上最后一个帝制王朝转了三百多年。
郑成功收复台湾
郑成功是我们家喻户晓的民族英雄，他最大的功绩就是把我国的宝岛台湾从荷兰殖民主义者的手中夺了回来，为维护我国的领土统一作出了巨大贡献。
郑成功，本名森，出生于明朝天启四年，即1624年。也就是在郑成功出生的这一年，荷兰殖民主义侵略者侵占了我国的台湾省。当时，他的父亲郑芝龙是极具实力的海盗，主要在我国中南部沿海地区活动，并高举着反清复明的旗帜。顺治三年，郑芝龙在郑成功的极力阻挠下，仍然选择了向清政府投降，这使得郑成功大为不满，带领旧部脱离了父亲，继续着自己的抗清大业。而郑成功此时的势力已经不足以用来和清政府相抗衡，于是他召集文武群臣，商讨进军台湾的问题，着手准备。
他储备粮饷、训练兵力，并制造轮船以供作战所需。同时，他派人侦察敌情，了解敌方实力，据此调整自己的物资装备和作战方针。充足而周密的准备之后，郑成功于顺治十八年，即1661年阴历二月率领将士在金门誓师，次日带领部队乘百艘渡船进军台湾。
按照预定作战计划，他们的第一战应该是收复澎湖群岛，以作为继续前进的基地。为抓紧时机开赴鹿耳门港，郑成功不顾海上正在肆虐的暴风巨浪决定让部队强渡海峡。经过半夜的搏斗，他们成功从鹿耳门港登上了北线尾。荷军在台湾的据点台湾城和赤嵌城（位于台南），得知郑成功的军队要进攻台湾的消息以后，荷军加大了南航道的火力，以为凭此便可阻止郑军。但他们哪里知道，郑成功之所以让部队冒着风险横渡海峡，就是为了赶上鹿耳门港月初的涨潮，从北航道进入赤嵌城。果然，郑军的出现犹如兵自天降，使得荷军束手无策。郑军顺利切断了台湾城和赤嵌城的联系，并在台江和北线尾都部署了兵力，以防荷军反扑。值得一提的是，郑军登台的时候得到了台湾人民的热烈欢迎和帮助，这也是郑军能够顺利打下第一仗不可或缺的原因。
郑军刚扎下营寨，就遭到了荷军的炮轰，郑成功沉着应对，一方面命令军队控制鹿耳门港接应第二梯队的登陆，一方面严防北线尾，准备应对来自荷军海、陆两面的进攻。四月初三，郑军大将陈泽在北线尾击败贝德尔指挥的荷军，与此同时，郑成功在南路击败了前来增援的荷军。陆战失败后，荷军派出海军阻击郑军，郑军的水师在陈广和陈冲的指挥下，以六十只帆船和荷兰的巨型战舰开战，激战后顺利将荷兰主舰“赫克托”号击沉，荷军的海战也宣告失败。郑成功一鼓作气，加紧了对赤嵌城的包围。郑成功派出翻译进城劝降，荷军权衡利弊后，挂白旗投降，郑成功登台后的第四天，成功收复了赤嵌城。
盘踞在台湾城的荷军仍在负隅顽抗，考虑到台湾城易守难攻，郑成功决定采用封锁战术，将荷军围困在城中令他们不战而亡。此后，郑军和荷军一直进行着零星的战斗，荷军屡次进攻都被郑成功击败，城中的荷军被困数月，早已弹尽粮绝，不断地有荷军前来向郑军投降。郑成功看时机已到，遂调整战术，变封锁为进攻。两个小时的火力猛攻之后，郑将李仲入城成功劝降荷军将领揆一。
1662年2月，揆一签字投降，率领残余军队离开了台湾。至此，荷兰殖民主义者三十八年的对台统治结束，台湾重新回到祖国的怀抱。郑成功收复台湾，是其一生在战略上所做出的最重要的决定。郑成功不仅驱除了荷兰殖民主义侵略者，更提升了国人反抗外来压迫的信心，维护了中华民族的利益，具有重大的历史意义。
康熙帝平三藩
康熙皇帝玄烨即位的时候年仅8岁，先帝在遗诏中指定了四位辅政大臣辅佐他处理朝政，随着玄烨年龄见长，14岁那年他成功除掉了这四位辅政大臣中最飞扬跋扈的鳌拜，成功执掌了朝政。
康熙掌握朝纲之后，清王朝渐渐呈现出国富民强的状态。但此时，南方有三个藩王让他觉得如骨鲠在喉。这三个藩王原本是明朝将领，在清军入关的时候投降了清军。吴三桂曾经引领清军入关，为清朝推翻明朝的统治立下了不小的功劳，另外两个尚可喜和耿仲明，也因为在清军剿灭南明、镇压农民军起义方面做出了努力，先帝认可了他们的功劳，将他们分别封了王。平西王吴三桂镇守云南和贵州；平南王尚可喜镇守广东；靖南王耿仲明镇守福建。其中吴三桂是最为跋扈的一个，他总揽地方兵权，控制了当地的财政，还自己指定官员，根本无视朝廷的法令法规。俗话说，卧榻之侧岂容他人酣睡，要一统朝政，三藩将是最大的阻碍，他们就像钉在康熙心上的钉子，时时让他坐卧难安，于是他动起了“削藩”的心思。
正在此时，尚可喜上了一道奏章，称自己年迈体衰想回老家养老，让朝廷批准他的儿子尚之信继承他的王位。康熙怎么能够放过这个难得的机会，他准了尚可喜告老回家，却不准尚之信接替王位。不出意料的，康熙帝近乎挑衅的行为让吴三桂和耿仲明的孙子耿精忠大怒，他们怀疑康熙要收回他们的权力。为了试探康熙的态度，他们故意在奏章中提出自己要放弃藩王爵位，回到老家。
康熙帝接到这两道奏章后召集群臣商议，群臣议论纷纷，认为他们这分明是在做戏，如果同意，那么吴三桂势必会造反，而另外两人也肯定会起兵支援。康熙帝权衡利弊后说：“若我撤藩，他一定会反；若我不撤，他有朝一日一定会反。以朝廷之力，现在对付他们绰绰有余，不如我先发制人。”遂下诏同意了他们的请求。
吴三桂一向以开国功臣自居，他的野心又由来已久，年轻的皇帝居然撤了他的王位，他自然怒不可遏。1673年，吴三桂在云南起兵造反，他甚至身着明朝铠甲，前往明永历帝的墓前哭泣，说自己要起兵为他报仇雪恨，以为这样便可以笼络民心。但是人人心知肚明，是他领了清兵入关，导致明朝覆灭，也是他杀死了永历帝，现在他的行为无异于猫哭耗子，只不过是要为自己谋反的行为打上一个漂亮的标签而已。
西南一带是吴三桂的势力范围，所以最初他打得很顺利，从云南长驱直入，直杀到湖南。同时，理所当然地他约了耿精忠和尚之信一起叛变，而他们俩看到吴三桂的形势一片大好，也加入到了叛军队伍中。
此时，整个南方都已经被叛军占领，眼看一片大好河山被这三藩搅成了一摊浑水。康熙帝却不慌不忙，他一面调兵遣将，将兵力主要都用在平定三藩的叛乱上；另一方面，他撤销了对尚之信和耿精忠藩王称号的诏令，将这两个藩王稳住了。尚之信和耿精忠看到势头不对，马上就投了降。吴三桂的处境十分孤立，随着清兵进攻势头越来越猛，他的力量也在慢慢削弱。在跟康熙僵持了八年之后，吴三桂自知无力抗衡，他在悔恨交加中因病去世。随后，清军攻进云南，其孙吴世璠自杀，三藩之乱结束，南方统一。平定三藩叛乱为康熙解决了内忧，此后清朝开始将注意力放在解决边疆问题上。
中俄《尼布楚条约》
