天宝十四年，安史之乱爆发，李白避走庐山。永王李璘东巡的时候，李白应邀入幕。他曾劝永王勤王灭贼，但是永王后来却自己起师称帝。永王兵败后，李白也受到牵连，被投入浔阳监狱。后来，驻守浔阳的宋若思将李白从监牢中救出，并收其为幕僚。李白后来曾以宋的名义向朝廷推荐自己，但是不知何故，一直未被任用，还被流放到夜郎（今贵州境内）。
李白被流放夜郎时年事已高，他因为此去一别，前程无期，而忧心忡忡，写下了“夜郎万里道，西上令人老”的悲怆诗句。乾元二年（公元759年），李白行巫山，朝廷因为关中大旱而大赦天下，诗人又重获自由。他沿长江返回时，先去江夏区投靠老友良宰正，又返回金陵，故地重游。上元二年（公元762年）李白病逝于金陵，享年61岁。
李白在他充满传奇色彩的一生中，写下了大量脍炙人口的诗篇，著名的有《静夜思》、《将进酒》、《蜀道难》等。他的诗歌气势雄壮豪迈，语言清新飘逸，想象空灵绮丽，因此李白被后人尊称为“诗仙”。唐文宗即位后，御封李白的诗歌与裴旻的剑舞、张旭的草书为“唐朝三绝”。
安禄山恃宠而骄
安禄山，营州（今辽宁朝阳）人，幼时丧父，后来，其母阿史德氏改嫁突厥将军安波注的哥哥安延偃，安禄山就跟了安姓。因为从小就生活在人口复杂的胡地，安禄山学会了九种语言。他长大后，膀阔腰圆，性情奸诈，善于揣摩人意，与史思明两人以凶狠好斗而闻名。
开元二十年（公元732年），张守珪任范阳节度使时，安禄山因为偷羊被人追着打杀。他见到张太守后大叫道：“大人不想消灭两番（奚、契丹）吗？为什么还要打杀勇士？”张守珪看他气度不凡，就释放了他，还让他和史思明都做了小官。安禄山勇猛过人，加上他又熟悉当地的地形，因此，每次打仗的时候都能以少胜多。张守珪很赏识他，很快就将他提拔为偏将，并收安禄山为义子。
开元二十四年，安禄山讨伐契丹失败，入朝奏事时见到了宰相张九龄。张九龄说：“日后祸乱幽州的，必定是这个胡人。”于是，张九龄上表恳请将其斩首，但是，玄宗没有采纳他的建议。
开元二十八年，御史中丞张利贞出任河北采访使，来到河北时，安禄山送给了他很多财物。张利贞回朝后，在皇上面前极力为他美言，朝廷又为他升了官。尝到甜头的安禄山对朝廷派遣的使者都加以贿赂，官越做越大，直至两番、渤海、黑水四府经略使。
唐朝时有规定，地方节度使御任后都要叙官。安禄山入朝时，想方设法取悦唐玄宗。他对玄宗说：“营州境内去年爆发了蝗灾，庄稼都被吃光了。臣向天祷告，若是臣对朝廷一心忠诚，老天就要把虫害自行散去。结果祷告刚结束，就来了大群红头鸟，将害虫吃得干干净净。”唐玄宗听到这里，非常开心。
安禄山阴险狡诈，城府很深，但是在人前却常表现出一副憨厚傻气的模样。他见杨贵妃深受玄宗宠爱，而杨贵妃又没有孩子，于是不顾自己比杨贵妃还大18岁，非要做她的养子。唐玄宗与杨贵妃都非常高兴，就答应了他的请求。于是安禄山就事杨贵妃如母，处处谄媚献宠。他每次见杨贵妃和唐玄宗在一块儿时，总是先给杨贵妃行礼，再向皇帝行礼。唐玄宗问他为何如此，他故意傻里傻气地说：“我们胡人都是以母为尊。”唐玄宗听了，被逗得哈哈大笑。
安禄山体态肥胖，在皇帝面前跳胡旋舞时，却“其疾如风”。有一次，唐玄宗问他那肥胖的肚子里面都有什么，他厚颜无耻地说：“什么都没有，只有一颗赤胆忠心而已。”皇上听后，对他更是深信不疑。
安禄山自恃皇帝恩宠，轻蔑群臣，但是他对老谋深算的李林甫却怕得要命。原先李林甫为了巩固自己的地位，认为胡人目不识丁，难成大器，所以才主张朝廷对他们大加重用，谁知安禄山青云直上，李林甫看到眼里，计上心来。有一天，安禄山前来拜见李林甫，李林甫见其态度傲慢，托故将王叫来问事。当时，王身兼二十余职，见到李林甫却恭顺谦卑如同奴仆。安禄山看了大惊，对李林甫也恭敬起来。
安禄山擅揣人意，李林甫也深谙此道，他和安禄山谈话时，每次都能猜透安禄山的心思。他对安禄山说：“皇上虽然春秋已高，但是宰相宝刀未老。安将军如今深受皇上喜爱，应好自为之，对朝廷忠心不二。”安禄山听后，心怀恐惧，对李林甫敬畏不已。此后，安禄山将李林甫奉若神明。他每次派人进京，都会专门让人问候李林甫。
安禄山在京时，将朝廷的情况摸得一清二楚。他看到玄宗昏庸，朝政腐败，心中就想取而代之。他离开长安后，开始招兵买马，为夺取天下做准备。他以御敌为名，建筑雄武城，在里面储备大量的粮食和兵器。他知道玄宗好大喜功，于是，他鼓动手下人滥杀契丹百姓，然后他又割取百姓首级向朝廷邀功请赏。
杨国忠上台后，安禄山看到杨国忠才能平庸，非常鄙视他。杨国忠对他也非常恼火，因此，他借安禄山在外招兵买马之事，在唐玄宗面前说安禄山有谋反之心。此时，太子也发现安禄山有不臣之心，也上奏说他欲反。唐玄宗听后，就命安禄山进京朝见。杨国忠本以为安禄山做贼心虚，不敢前来。谁知，安禄山早已猜透玄宗的心思，他飞驰进京，向唐玄宗哭诉道：“臣承蒙皇上错爱，感恩不尽。但是杨国忠嫉妒我，屡次使人在皇上面前谗言，臣现在只是等死矣。”唐玄宗对他好言相劝，为了宽慰其心，将那些“诬陷”他的人都交与安禄山处置，还厚赏了他。事已至此，杨国忠也无计可施。当时，人人皆知安禄山有反意，但是再无敢言者。
安禄山打消玄宗的疑虑，离开长安后，如漏网之鱼，疾速赶回范阳。他到达自己的大本营后，就以讨伐杨国忠为名，举兵反唐。安禄山的大军一路直下，取太原，过河东，所向披靡。后来，李光弼、郭子仪先后出兵井陉，大败叛军，张巡在雎阳也誓死抵抗，安禄山的部队，数月不能前进。及哥舒翰潼关失守，唐玄宗逃往成都，安禄山才得以进入长安。叛军进入长安后，大肆杀戮、抢掠，整个长安城一片狼藉，惨状惊人。
安禄山原先就有眼病，起兵之后，视力逐渐不佳，后来竟至失明。他性格暴躁，对左右非打即骂，因此，人人怨恨。安庆绪为安禄山长子，后来安禄山的宠妾段氏生下一子，名叫安庆恩，安庆恩深受安禄山的喜爱。安禄山称帝后，安庆绪时刻担心自己被废，因此，他与安禄山的亲信严庄、李猪儿等人一起，谋杀了安禄山。阴险狡猾的安禄山一世枭雄，仅凭一人之力，就将大唐国势扭转，可怜的是，最后还是死在自己儿子手里。
张巡守城
张巡，河南邓州人，从小聪敏好学，博览群书。长大后，他重义轻财，扶危济困。后来入京考试，中进士，为太子舍人。杨国忠执政时，他因不阿附杨国忠，而被外调为真源（今河南鹿邑）县令。他上任后，励精图治，地方安定，人民安居乐业。
安禄山起兵后，势如破竹，很多地方的官员闻风而降。安禄山的部队到达宋州（今河南商丘）、曹（今山东曹县）州后，谯郡（今安徽亳州）太守杨万石投降，他任命张巡为长史，并命其举城迎接叛军。张巡接到命令后，率部先去哭祭皇帝祖祠，接着又召集人马，誓死讨伐叛军。
令狐潮本是雍丘（今河南杞县）县令，他投降叛军后，他手下的士兵趁其出城时，请张巡入城。时吴王李祗在太守奉召讨贼，他听说张巡进驻雍丘后，就命张巡在雍丘抗击敌军。令狐潮带领四万大军攻打雍丘，当时张巡手下只有两千多人，敌人来势汹汹，大家都很害怕。张巡说：“令狐潮知道咱们兵少将寡，肯定会掉以轻心。咱们趁其不备，出其不意，定能将其击败。”张巡趁敌军尚未站稳，就领兵发起猛攻，叛军措手不及，大败而逃。
不久，令狐潮率大军卷土重来。张巡手下有几个将领劝张巡投降，张巡召集手下人，将这几个人斩头示众。守城将士看到后，团结一心，誓死与城池共存亡。敌军筑木楼从四方攻城，张巡命人在城墙上筑起栅栏，然后点燃沾过油脂的稻草，向敌军投掷，叛军烧伤无数，无法接近城池。城里的箭用光了，张巡命人扎了很多草人，趁着夜色，用绳子将草人吊下城去。叛军分辨不清，以为是唐军前来偷袭，就放箭乱射一气。通过这个方法，张巡未伤一兵一卒，就从令狐潮那里得到了很多箭。这样反复了几次，敌军屡次上当后，城内唐军再吊人下来时，他们都以为是张巡在骗他们，不再射箭，也不再防备。张巡看到敌人懈怠，就用绳子放真人下来，向敌人发起袭击，将令狐潮逼退了几十里。此后，张巡与敌军你来我往， 六十天左右，历经百余战，每战必胜。
叛将杨朝宗进犯宁陵后，张巡率人马赶到雎阳，联合雎阳太守许远，对敌军发动突然袭击，大获全胜，杀敌近万。许远感觉张巡才干在自己之上，于是拜张巡为主帅，将军事指挥权交与张巡。安禄山死后，安庆绪派部将尹子琦率十几万精兵，进攻雎阳。张巡、许远和将士们死守城池，一天应战二十余次，士兵们虽然疲惫不堪，但是同仇敌忾、士气高昂。
五月，叛军为了补充粮草，在城外收割成熟的麦子。张巡看到后，命令士兵擂鼓，佯装出战。叛军听到鼓声，立即停止收麦，集结待战。但是，张巡却令将士们原地休息。叛军见后，放松了警惕，张巡命手下猛将南霁云率兵冲出，直捣敌军大营。叛军猝不及防，死伤无数。
尹子琦失利之后，恼羞成怒，他领兵将雎阳城团团围住，扬言要活捉张巡。张巡想射杀尹子琦，但是他又不认识尹子琦，于是，敌军再次兵临城下时，他让人用蒿草做的箭射向敌军。敌兵捡到箭后，以为城里已经连箭都用光了，就高兴地将箭拿给主帅尹子琦看。张巡趁机让神箭手南霁云瞄准了尹子琦，南霁云拉弓射箭，一箭正中尹子琦左眼，尹子琦重伤在身，只好命令部队撤军。
七月，叛军再次围城，雎阳城内粮草将尽，形势危急。慢慢的，粮食越来越少，很多百姓都饿死了，士兵每人每天只能分到一勺米，有的人饿急了就吃草根树皮，但是没有一个人投降。后来，守军只剩下一千人，大家在战斗之余，都去捉老鼠、麻雀来吃，有人甚至将弓箭上的皮革拆下来煮了吃。最后一点粮食都没有了，很多将士都饿得拉不开弓，张巡只好让南霁云杀出重围，去找救兵。
南霁云杀出重围后，来到彭城，向彭城太守许叔冀求救，但是许叔冀对雎阳战事，一直持观望态度，以前张巡得胜时他尚不敢发兵，现在更不敢以卵击石。南霁云失望之余，只好向驻守临淮的贺兰进明求救。贺兰进明妒忌张巡的名声，又担心出兵后敌军会从背后来偷袭自己，也拒绝出兵救助张巡。他看南霁云勇猛过人，就想将其收为己有。贺兰进明命人大摆宴席，宴请南霁云。南霁云在席上放声大哭，他说：“雎阳城已断粮多日，大人既不出兵，何必请我吃这么精美的饭菜，请恕我难以下咽。大人的盛情我铭记在心，我现在留下自己的一根手指来回报大人。”说完，他拔刀砍掉了自己的一根手指，起身告辞。南霁云走出贺兰进明的府邸后，发誓说：“破贼后，我一定要灭了贺兰全家！”
南霁云东奔西走，只有真源令李贲援助了百匹战马，宁陵守将援助了三千士兵。但是，南霁云带领这几千人马杀进城的时候，所剩下的也只有一千多人了。守城的将士听说外面没有援军后，自知必死无疑，都抱头痛哭。
叛军听说张巡求救无望，于是在外面加紧攻城，雎阳城很快就被攻下。张巡、许远、南霁云等人被俘后，毫无惧色，怒声骂贼不止。尹子琦劝张巡投降，张巡大骂道：“我恨不能将你生吞活剥，只不过我现在没有力气罢了。”尹子琦命人用刀在他嘴里乱搅，他满嘴钢牙俱碎，仍骂不绝口。尹子琦见状，只好命人将他拉出去杀了，张巡被害时，年仅49岁。他的手下南霁云、雷万春等人皆因不愿投降而被杀。许远听说后，在押往洛阳的途中不屈而死。
虽然城破身亡，但是张巡为平息叛乱，保护江淮百姓立下了汗马功劳。百姓感其恩德，修建张巡祠，四时祭祀，香火不断。
高力士权倾朝野
高力士，唐潘州人（今广东省高州市城区），本名冯元一。高力士祖上曾是北齐大将，他10岁时，因株连罪被抄家后，家境一败涂地。武则天时，高力士被人送入宫中，做了太监。宦官高延福将其收为养子，从此改姓为高。
后来，高力士被送去侍奉临淄王李隆基，李隆基将其视为知己，待之甚厚。唐睿宗即位后，李隆基被立为太子。他对太子忠心耿耿，深受李隆基信任。太平公主叛乱，高力士协助太子平叛有功，被加封为右监门卫将军，主管内侍省事务。唐玄宗即位后，将宫内大小事悉数委托于他，凡是下面送上来的奏折，都需高力士过目后才能交给皇上。于是，高力士权倾朝野。
高力士虽然身为宦官，但是文武双全，颇有眼光。唐玄宗宠爱武惠妃的儿子寿王，想立他为太子，但是肃宗是长子，因此在立储问题上，唐玄宗一直犹豫不决。有一次，唐玄宗吃饭时，想到这个问题，愁上心来，就放下了筷子。高力士见状就说：“陛下放下筷子是因为饭菜不可口吗？”唐玄宗说：“高翁自己猜猜是什么原因。”高力士说：“皇上大概是为立太子的事烦恼，自古以来，立长子为太子是天经地义的事，我想没人会有异议。”唐玄宗感觉他说的很有道理，于是就立肃宗为太子。
高力士侍奉唐玄宗，虽然备受恩宠，但是并不是靠逢迎巴结而安身立命，他曾多次警示和提醒玄宗，警防朝臣专权，收回边关大权。
李林甫当政时，唐玄宗对高力士说：“如今天下太平，朕想筑黄金屋，将国家大事委托给宰相，你以为如何？”高力士说：“如今宰相多用钻营之士，朝党朋乱。国家大权，怎可委与他人之手。皇上应高瞻远瞩，以国家为重。”唐玄宗听后，虽然有些不快，但是感觉他言之有理，也就打消了自己的想法。
唐玄宗好大喜功，驻守边关的将领为了邀功请赏，时常会为了一些小事而和边区的少数民族开战。唐玄宗对他们的这种行为不但不加制止，还会大加封赏。有一次，高力士对唐玄宗说：“我听说南方的部队在云南经常打败仗，而北方的军队却力量强大。陛下准备用什么去控制他们呢？”唐玄宗知道他是在影射安禄山，说道：“你说的有道理，我会考虑这件事的。”
与那些依仗皇帝宠信而傲慢无礼的人不同，高力士虽然位高权重，但是他生性谨慎，待人亲近随和，因此在朝堂内外并无恶名。肃宗做太子时，事高力士为兄。其他的公主和亲王，都尊称他为高翁。
安史之乱后，唐玄宗逃往成都，肃宗在灵武即位后，唐玄宗高兴地说：“我儿子上顺天意，下应民心，现在已经称帝了，叛乱指日可平，我没有什么可担心的了。”高力士看到皇上盲目乐观，说道：“如今洛阳和长安均已落入叛军之手，河南、汉北等地皆成焦土。百姓流离失所，生灵涂炭。人人皆为之痛心疾首，独陛下不以为然，老奴实在是不敢苟同。”唐玄宗听后，哑口无言。
