成本预测是指运用一定的科学方法，对未来成本水平及其变化趋势作出科学的估计。通过成本预测，可以掌握企业未来的成本水平及其变动趋势，有助于减少决策的盲目性，使管理者易于选择最优方案，作出正确决策。
1.成本预测的内容
（1）目标成本的预测。
即预测实现目标利润时应达到的成本水平。目标成本是指产品、劳务、工程项目等在其生产经营活动之前，根据预定的目标所预先制定的必要劳动消耗的标准。目标成本为企业组织生产、控制成本支出提供了依据。
（2）成本变动趋势的预测。
即预测未来一定时期内可能达到的成本水平及成本变动的规律。通过趋势预测，可以掌握成本增减的变动规律，从而控制成本、费用的支出。
（3）产品结构和生产工艺设计的成本预测。
如老产品更新换代，对新产品进行试制，新技术、新工艺的采用，原有技术、工艺的改革等业务活动的成本预测。
2.成本预测的方法
（1）成本预测的定性方法。
产品成本预测的定性方法在成本预测中非常重要，在对产品进行定量预测之前，通常首先对其进行定性分析。特别是对于新产品的生产和对老产品采用新技术和新材料时，产品的定性预测分析法发挥着不可替代的作用。常用的有以下几种：
①成本性态分析预测法。
采用成本性态分析预测法的具体做法是，首先根据新产品的投资额以及有效期等因素，测算出预测期的固定总成本；然后再召集有经验的、判断分析能力强的若干经营管理人员、技术人员、现场操作工人等，让他们根据某种新产品的生产技术工艺过程，工时、原材料和辅助材料的成本以及其他影响因素，各自估算出新产品的单位变动成本，要用上述集合意见综合推出单位变动成本；最后根据计划产销量测算出总成本。
②征询专家意见法。
为提高成本的科学性和合理性，可采用征询专家意见法进行预测。采用这种方法可将成本预测问题以书面的形式分发给不同的专家，通过多次反复测算，最后得出比较一致的意见，即可作为成本预测值。这种方法在长期成本预测中应用较多。
（2）成本预测定量方法。
成本预测的定量方法一般是采用建立数学模型方法进行，常用直线方程y=a bx来表示。其中，a代表固定成本，b代表单位变动成本。只要求出a、b的值，就可以用此直线方程预测在任何产量（x）下的产品总成本（y）。因此预测成本的数学模型问题就转化为确定a、b的值。
（3）技术测量法。
技术测量法是指通过对产品或服务活动进行详细研究，来衡量每一单位产出所需的时间或投入量的一种成本预测方法。例如，技术测量法被运用于制造活动中，测定生产零部件所需的劳动力和原材料的成本。在非制造活动中，该方法被用来测量完成一定的业务量，如处理收据或签发支票等所需的时间。
（4）账户分类法。
账户分类法要求将财务资料中的成本账户按照固定成本或变动成本来进行分类。通过这种分类，会计人员可以根据预计单位可变成本和固定成本总额得到总成本。账户分类法的好处在于它简单、易使用。另一方面，它的不足主要是预测的结构可能不很准确，因为对账户进行分类存在着一定的主观性，而且还有一些兼有变动和固定性质的混合成本。
（5）目测法。
目测法主要是利用管理会计人员将前期的成本数据绘制成图表，通过对图表的观察来进行成本预测。这一方法同样简单、易于使用，不需要特殊的预测经验。
