在非洲格雷斯托克爵士庄园的屋子前面，有三个人正在那里谈话，他们边谈边走向大门口。在他们经过的小径两边，玫瑰花正盛开，浓郁的花香，向周围散发着。爵士的这座庄园是在被德军焚烧之后，重新建起来的，这次重建比过去俭朴，只有一层楼。这三个人中，有两个是男人，一个是女人。他们都穿着极朴素的茶色布质衣服，其中年纪比较大的那个人，手中握着一顶飞行用的帽子，还有一副飞行时保护眼睛用的眼镜。他默默地含笑听着年轻人的谈话。
那年轻人说：“我想，妈妈不在这儿，爸爸一定是感到寂寞了，如果妈妈在，你是不会想做这件事的。而且，我总觉得，妈妈如果在这儿，她也是不会赞成你这样冒险的。”
原来那个上了年纪的人，就是我们书中的主人公———人猿泰山。这时，他听了年轻人的话之后，缓缓地说：“杰克，我的孩子！你的话也许不错。可是，我做独自飞行，恐怕也只有这一次机会了！以后，即使她没回来，我也不打算再飞了。飞行是你教我的，你不是也说过，我是一个聪明的学生吗？其实，你明明知道我已经有了独立飞行的能力，那你就该十分相信我才对啊！梅林！你说我这话对不对？”他边走着，边转过身来问那年轻的女人。
梅林听了泰山的问话，没有马上回答，沉默了一会儿，轻轻地摇了摇头说：“不，爸爸。我的想法倒是和我亲爱的丈夫一样，真的有点替您担心。您一直不服老，总是过高估计自己的体力，事实上，您毕竟上了年纪，去冒独自飞行的危险，确实应该格外小心呢！”
杰克把胳膊放在梅林的肩上说：“爸爸，梅林说得不错，我也这么想，你真的要格外小心！”
泰山听了儿子和儿媳的话，慈祥地笑着，耸了耸肩说：“假如是你或你的母亲，到了我这把年纪，恐怕已经衰老了。老天既然赋予了我这副好身板，我就应该好好使用它。”
这时，有一个男孩，从庄园里跑出来，他的身后还有一个保姆在追他，他一直跑到梅林跟前才止住步。他用法语高声喊着说：“妈妈，你到哪里去？你和爸爸、爷爷他们到哪里去？”
泰山看到了孩子，就说：“看看，我可爱的小孙子也来了，叫他也一同到飞机那里去吧！”
那孩子高兴地欢呼着：“好玩呀。”又回头对保姆说，“我跟爷爷去玩了，你先回去吧。”
从庄园门外直到丛林边上，这中间是一片平原，飞机就停在这片平原的西北方。远远望去，在飞机旁，还站着两个瓦齐里武士，他们都受过泰山之子杰克的训练，学会了修理飞机的技术，到后来，他们甚至也能单独驾驶了。泰山虽然也学会了驾驶，但到底年龄大了，技术并不怎样熟练，但他好强好胜的心，一如当年，自己手下的瓦齐里武士都能飞行了，而自己却不敢单独飞行，这怎么说得过去呢？于是泰山戴起了飞行帽和护目眼镜，登上了飞机。
杰克急切地劝告说：“爸爸，还是让我和你一同去吧！”
泰山摇摇头，温厚地笑了笑。
杰克又说：“那么就带一个小伙子去吧！万一你飞到空中，机器发生了故障，强迫你非降落不可，那时你身边没有个机械师，你可怎么办哪？”
泰山用很肯定的语气说：“我可以步行回来。”说完，又转头对一个黑武士说，“安多，你把飞机发动起来吧。”
过了一会儿，飞机发出隆隆声，很平稳地从地面上升起来了，在空中盘旋了几个圈，越飞越高，循着航线迅速前进。在地面上的几个人，仰着头，目送着飞机远去，渐渐地成了个小黑点，直到最后看不见了。三个人默默无语地往回走，杰克和梅林都有点不放心。
还是梅林先打破沉默说：“你估计他会往哪里飞？”
杰克摇了摇头，边思索着边回答说：“他这是第一次单独飞行，我看他好像是漫无目的的，也许，绕几圈就回来，但就他素来好胜的性格，也有可能飞到伦敦去看妈妈。他想做的事，谁也拦不住。”
梅林听了这话，吃惊地喊着说：“什么？他一个人飞到伦敦去？这是万万不行的呀。”
杰克说：“我当然也知道，那样一架比较简单的飞机，即使比他经验丰富的人，要飞到伦敦去，也是办不到的。可是你也不要忘了，父亲不是一个普通人啊！”
泰山在飞机上，大约飞了一个半小时，既没有改变过方向，也没有计算飞行时间，连他自己也不知道飞出有多远了。他心里暗想，驾驶飞机原来也并不是多难的事。他带着喜悦的心情，觉得自己又增加了一种新本领。他像飞鸟一样，在空中自由翱翔，心里充满了自豪感，低头看看自己心爱的丛林、大地，一切都在脚下了。平时，曾经羡慕鸟儿，现在可以不必了。
这时，在前面，他看见了一大片广阔的盆地，也可以说是一连串的盆地连在一起，四周有苍翠的小山。他又往这片盆地的左边看了看，他认出左边那条河流是乌戈戈河，但是这一片盆地，他却觉得很陌生，这到底是什么地方呢？他似乎有点糊涂了。这时，他才忽然想起了飞行距离，他估计，离家恐怕有一百多英里了，觉得应该往回飞了，但是，下面这片神秘的盆地，到底是什么地方呢？好奇心又吸引住了他，他想不如看个清楚，再飞回家去。于是，他把飞机降低些，打算更近地仔细审视这个所在。这一串盆地，好像是早已熄灭的浅火山口。这里有树林、湖泊和河流，是他从来没有发现过的。他又盘旋了几圈，终于辨别出来，原来这地方就是大荆棘林。他原先知道，在这一片大荆棘林中有一片广大的区域，但是由于荆棘丛生，只有小的野兽在这里进出。他向底下仔细望去，果然发现了一条羊肠小道环绕着这片神秘的平原，四围都是密密的荆棘，所以这片神秘的土地久不为外人所知。
泰山决心环绕着这片长期隐秘的地带再飞一圈，然后返回。他有意将机身降低些，使它更接近地面。这下，他看得更清楚了，下面就是一座大树林，树林的旁边是一片草原，一直延伸到山脚下，还能隐约望见有一条崎岖的小路，通往山上。他出神地望着这块陌生的地方，在不知不觉当中，他把飞机降得更低了。可是当他发觉已经降得太低，有可能发生危险时，他有点心慌，来不及控制飞机了。机身终于碰到了一株高树的树梢，转侧了一下，跌到地面上去了，发出了很大的声音，树枝的折断声，飞机的坠毁声，都一齐响起来，这声音简直是惊天动地。过了一阵之后，树林又归于平静了。
在树林中古老的小道上，有一个身躯巨大的生物在走动着。看这个生物的身体结构，显然是人类，但又有点不像人类。倒好像是个什么巨兽在用两个后脚直立着走路。仔细看，能看出她是个女性，在她的一只手里还拿着一根木棍，看得出来，拿木棍的那只手十分坚实有力。她长着很长的头发，乱蓬蓬地披在两肩上，并没有加以梳理。她的胸前、臂上和腿上，都有一层毛茸茸的短毛，在文明社会里，只有男人的胸前和腿上，才会有这么重的汗毛。在她腰间围着一块兽皮，用绳子从外面束着，还有几根用兽皮割成的条带垂在围腰的那块皮下面。在每根皮条的下端，都系着一块圆形的石子，系石子的地方还插着几根小羽毛，色彩鲜艳，远看像在裙边摇荡着的一圈穗子。这些系石子的皮绳上端都结在腰带上，每隔一两寸就结着一条，每根有十几英寸长，团团地围着腰一圈，下端及膝。这女人的脚完全裸露，身上的皮肤原来似乎是白色的，久经风吹日晒，都已变成了浅褐色。她身高似有一米八九，两肩很宽，胳膊上的肌肉非常发达有力。她脸庞宽大，大鼻子，嘴唇既阔且厚，深藏在浓密的眉毛底下的眼睛配在这副面容上显得很小，最奇特的是，她走路时，两只大耳朵竟会掀动着，这一点，倒有点像猪。有的时候，她身体某一部位的肌肉，会像牛和马在赶走自己身上的苍蝇时的动作一样抖动几下，这是人类没有的动作。她走路虽是大步流星，但脚步很轻，目光闪闪，不断向四周看着，警惕性非常高，看样子，她时刻警戒着随时可能出现的敌人。
忽然，她站住了，拼命掀着耳朵，鼓着鼻翼，向四面嗅着，在捕捉什么不同寻常的气味和声音。附近一定有什么东西引起了她的注意。她在小道上俯身下来，匍伏前进，循着气味转了一个弯，果然，她发现前面有一个人，俯着身子躺在小道上。原来这就是从飞机上掉下来、摔晕了的人猿泰山。在他的头顶和身旁纵横着大树的枝杈，断枝上还挂着坠毁了的飞机残片。
这女人发现前面躺着一个人，手里的木棍握得更紧了，慢慢向前爬去。她看了看，这是个陌生人，脸上不觉露出惊奇的神色来。在她简单的头脑中，只觉得十分意外，但并没感到害怕。她看躺着的人始终不动，胆子渐渐大起来，就站起身子走过去。走到泰山躺着的地方，举起木棍就准备打下去，忽然，她像想起了什么，又停了手。她见他还不动，就跪在他身旁，仔细翻看着他的衣服。后来她把他翻了过来，使泰山面朝上躺着，她把耳朵贴在他胸口上去听，觉得隔着衣服听不清楚，就在他的外衣前面，乱翻了一阵，她似乎不懂应该怎样解开衣服，后来索性用铁爪一般的手指，撕破了他的外衣，附耳到他胸前去听，听到他的心脏还在跳，知道他并没有死。她站起来向四周张望了一下，又听又嗅了一阵，然后，她就把泰山拖起来，扛在肩上。她做这些事似乎轻而易举，就这样扛着泰山，朝她原来前进的方向走去了。在这条弯弯曲曲的小道上，穿过树林，走出树木覆盖的浓荫，走到了一片广阔的大平原上，平原的尽头，就是石山脚下了。她走过平原，来到山脚下的一个谷口，这个山谷的形势是天然生成的，却比人工开凿的好得多，非常巧妙地遮蔽了谷内的一切。进了山谷之后，有一条用圆圆的鹅卵石镶成的小路。于是她扛着泰山，顺着这条石子路，向山谷深处走去。
大概走了有半英里，到了一个椭圆形的石洞前，附近陡峭的石壁上还有几个洞口，洞外，坐着几个和她一样装束的女人，都瞪着惊奇的眼睛看着她。
当这个女人走近洞口时，她们都不约而同地凝视着女人肩上扛着的东西。这些女人的衣着都和进来的女人一样，只是体魄强健的程度不如她。普通女子都是喜欢叽叽喳喳尖声说话的，可是这些女人不同，她们不但不说话，连任何声音都不出。进洞的那个女人也同样闷声不响，只管扛着泰山向某个洞口走。但她手中的木棍，却不停地左右挥舞着，全神贯注地注视着同伴们的动静。
她就这样走了一段，当她走近一个洞口时———这里似乎是她的目的地了———忽然，一个女人从她背后尾随追来，只见她飞奔上前，一把就抓住了泰山。这个女人虽然不是很健壮，但动作却敏捷得像猫一样。那个扛泰山进来的女人马上转过身来，举起木棍向跑过来的女人打去，那女人不是她的对手，被打中头，倒了下去。这女人打倒了一个，为了防备其他人再来抢，索性把泰山放在地上，自己的两只脚跨站在泰山身体两边，不时地用脚拨弄一下泰山，就像一头母狮在玩弄着一个小动物一样。同时她手里轻便地舞弄着木棍。这些动作显然是在示威，是在告诉她的同伴，谁敢再上来抢夺她的猎物，谁就会同样遭到她的棒击。那些女人看了这个阵势，都各自退回自己的洞口，听任那个被打倒的同伴躺在晒热的沙土地上。
第一个女人得胜了，就又扛起泰山，走进她自己的洞里，然后把泰山放在洞口边的阴暗处。她坐在他的身边，面向着洞口，警戒着外面的动静，看是否还有人来争夺。同时，她俯下身去，仔细观察着这个扛回来的陌生人。泰山的衣着引起了她的好奇，她从来没见过纽扣，费了很大劲才解开了泰山所有的衣服。尤其是脚上那双笨重的靴子，她简直使出了吃奶的劲，把它扯破了才算脱下来。这使得她有些发怒了。
一切衣物都脱掉之后，她看见泰山项上有一条黄色发光的链子，链上系着一个镶钻石的小金盒，原来这是泰山母亲的遗物。她反复看了看，似乎觉得没什么稀罕，就让它依然留在泰山的颈项上。
她又凝视了泰山好久，然后站起身来，再次把他扛起，向石洞的中间走去。石洞里面由一间间的矮屋组成。这些矮屋都是由石块砌成，把石板埋在地里，让它稳稳地立住，就是墙壁，然后再用平石板盖在上面，就算是屋顶了。沿着洞内壁的一圈都是这样的矮屋，一间挨着一间，形成了一个椭圆形，中间留有一块空地，好像是庭院。每间矮屋的门口都有当门用的两块石板，其中一块直立在地上，正好遮住门口，另外一块斜倚在第一块的外面，把第一块撑住。这样，即使有外力撞了门也不至于倒下。
女人扛着泰山来到一座矮屋门前，把泰山放在地上，移去当作门用的两块石板，把泰山拖进矮屋，平放在地上，拍了三下巴掌，六七个小孩立刻跑进屋里。那些孩子大的有十六七岁，小的也就一两岁。但奇怪的是，就连那最小的孩子走路都十分稳当而迅速，一点也没有普通小孩摇摇晃晃的步态。那些小女孩手里拿着木棍，男孩子赤手空拳。这群孩子进来之后，女人用手指指泰山，又用拳头打着自己的脑袋，之后用大拇指在自己的胸前按了几下，又用手做了另外几种手势。那群孩子似乎懂得了她的意思，女人就转身出去了，仍用石板遮好门，向另一个洞走去，看也不看那个被她打晕的女人。那被打的女人，刚才是头部受了重击，昏厥过去了，现在正在慢慢醒来。不一会儿，从谷口又走进一个女人来。这女人生得十分魁梧，比扛泰山的那个女人还要健壮。那个女人的左肩上扛着一头死羚羊，右肩上还扛着一个半人半兽的东西，一时看不清到底是什么。
她肩上的羚羊显然是死了，但右肩上那个生物还在慢慢蠕动，看得出来生命力已非常微弱。他腹部横担在女人肩上，两只手软弱无力地在女人身前摇晃。
方才扛泰山进来的女人马上站了起来。我们为了叙述的便利，暂且称她为“第一个女人”，因为她们本来就没有名字，在她们简单的头脑中从来也不懂得什么叫名字，所以我们不妨把被打晕的女人称为“第二个女人”，刚进来的这个我们叫她“第三个女人”。
当第一个女人站起来时，她的眼睛紧盯着第三个女人，两只大耳朵也掀动着。接着，第二个女人也站起来了，另外的那些女人，也陆续地站了起来，一齐望着第三个女人，对她肩上扛着的东西，都有觊觎之意。只因为第三个女人比她们都高大结实，她们才没敢轻易上前动手。过了一会儿，第一个女人首先行动了，她忽然抢前一步，这不啻给了大家一个鼓励。那第二个女人也有所表示了，她先指了指自己，又指了指第一个女人，然后又指了指第三个女人，那意思是：我们两个人一块儿对付她如何？这时候第三个女人似乎也有所觉察了，只见她加快了脚步，向自己的洞口走去。第一、二个女人彼此会意，第一个女人也跟着加快了脚步。原来，她们这个野蛮的民族从来就没有过语言，任何人的嘴里，连声音都没发出来过，而且，她们也是不会笑的。
第一、第二两个女人，一齐紧紧追上来，惹得第三个女人发怒了，她把肩上的东西放在脚边的土墩上，轻装上阵，手握木棍，准备应战。那追上来的两个女人，也握紧手中的武器，作出进攻的姿态。旁边的女人都两手叉着腰旁观。原来她们这里，有一种相传下来的习惯，抢东西或抢食物，要看人数和份数。第三个女人扛着两件东西，第一、二两个女人去抢，人数刚刚合适，所以别的人就不便再去参加了。这正好像刚才第一个女人扛着泰山进来时一样，猎物只有一个，第二个女人已经上前抢夺了，别人也就不再动手。现在第三个女人扛着两件东西，有两个女人上前动手，其他人虽然很眼馋，但按规矩，她们也只能眼巴巴地看着了。
三个女人终于扑打在一起。看那形势，第三个女人虽然身大力不亏，但一时间双拳难敌四手，不过她的战术似乎比较高明，招架住了两个人打来的木棍。后来她竟越战越勇，很迅速地一棍打过去，第一个女人头上重重地挨了一下，头被打碎，倒地而亡。
两个敌手既然死了一个，第三个女人就专心对付第二个女人了。第二个女人见第一个女人死得那么惨，勇气吓掉了一半，她明知道自己一个人绝不是第三个女人的对手，还是别吃眼前亏为好，于是她自动退出，逃回自己的洞里去了。这时，第三个女人扛进来的那个奄奄一息的生物伏在羚羊的尸体旁边，看见三个女人打了起来，认为这正是自己逃走的好机会，便偷偷地向谷口方向爬去。如果她们的厮打再延长一会儿的话，他一定可以顺利地逃走。没想到第三个女人战术高明，没用多长时间，已经使敌手一死一逃，回头看见这生物企图逃跑，就像飞一样地追了过来。可是当她去追赶那生物时，第二个女人见有机可乘，马上掉转身来抢那只羚羊。第三个女人听到后面的脚步声，又来护那羚羊时，那生物终于逃到了山谷的进口处，向那条小道上飞奔而去。
那生物逃出了一段路，觉得已经安全的时候，才站定了。这个时候才看清楚，他原来是个男人。他的样貌和那些奇怪的女人们大致一样，只是比她们矮小。嘴唇上边和下巴上，都长着一撮胡须，额角的发际比那些女人还要低，而且很平很平。两只眼睛的距离，非常之近，两条腿比那些女人们要细得多，显然，他的体力远不如那些女人们，但他走路却很快。现在他是在飞奔逃命，那些身体笨重的女人当然追不上他。第三个女人见到手的战利品跑了，当然不甘心，她解下腰间拴着石子的一根皮绳，把皮绳在手里抡圆了，向那男人打去，果然被她打中了脑后，他一下子就晕倒在地上。第二个女人此时已把死羚羊抢到手中，第三个女人舞着手中的木棍直扑对方，第二个女人不肯放弃羚羊，也只好鼓起勇气，握着木棍迎战。她不是第三个女人的对手，木棍脱手，还没来得及解下腰间的飞石，就被第三个女人在头上猛击一棍，也像第一个女人一样马上死了。
第三个女人踌躇满志地向四面望了一下，那神情仿佛是在说：“看谁还敢再来夺我的羚羊和男人！如果有胆大的，尽管来试试，咱们交交手看！”这时，已经没有任何人再敢向她挑战了，于是她走到那个失去知觉的男人跟前，踢了他两脚，见他仍不醒，就用手去摇他。后来，他醒过来了，想挣扎着站起身来，可是软弱无力，站不起来，于是那女人又把他扛在肩上，顺手把羚羊也捡起来。到了洞里，她把人和羊都放在地上，坐在洞口生起火来。她生火的方法很特别，不是凭空架柴，而是用一段空心的木头当炉灶，等炉子上的火燃旺了，就把羚羊肉烤来吃。那男人呆坐在旁边，看着她吃羊肉，不敢动，也不敢向她要。后来，他闻到羊肉发出阵阵的香味，实在忍不住了，就用手指了指羊肉，意思是他也想吃。那女人就给了他一把石刀，用手势告诉他，允许他也吃。她自己割肉，也是用这把石刀。那男人马上领会了她的意思，接过石刀，就割下羊肉大嚼起来，那样子像好久没吃过东西似的。其实这时的羊肉刚烤到半熟，他贪婪地吞咽着，吃得津津有味。那女人把刀给了男人，自己就用手撕来吃，她吃得非常快，一会儿就吃饱了。她坐在男人的对面，端详着他，他的面貌确实难看，她却认为还看得过眼。他虽然没有穿什么衣服，只围着一块破烂的兽皮，但是手臂和腿上，却还戴着镯子和脚链之类。颈项上还有一串项链，是用兽牙和石块连缀而成的。头发在额头上方端端正正绾了一个髻，髻的上面插着几根长短不一的木针。
等他吃完之后，那女人站起身来，抓住他头上的髻，要把他拖进洞的深处。这时男人吃饱了，有了力气，于是开始反抗，他抓着她，咬着她，想要逃出去。但女人的力量比他大得多，他怎么也挣不出她的手去。
第一个女人和第二个女人的尸体，就倒在石洞外的地上，在她们尸体的周围，黑压压地围上了一大片秃鹫。这种猛禽是专吃腐肉的，只要有尸体的地方，这群贪婪而凶猛的东西，很快就会赶到。
