第六节 霸王别姬：英雄末路之咏叹调
项羽在与刘邦的一对一对抗中，始终占据优势地位，但是项羽在局部战场的优势，不能掩盖西楚在整个天下棋盘上的节节败退，韩信、彭越、英布等势力以咄咄逼人之势，从北、东、南三个方向包抄项羽的后方。
英雄末路，纵然力拔山兮气盖世，也只是一曲悲剧的咏叹调。
疑点之一：楚军为什么会在楚汉战争的第四个年头失去战斗力？鸿沟协议糊弄了谁？
疑点之二：项羽失败的个人品格溯因和他为什么不愿渡乌江？
一、项家军饿得撑不住了！
楚汉战争打到第四个年头，项羽撑不住了，原因倒不是刘邦变强了，而是一个字：饿！有人说，饿你就吃饭啊！问题正在于此，自从彭越起兵以来，项羽的粮食运输线遭到彭越、刘贾等人孜孜不倦的骚扰破坏，项羽多次放下刘邦去讨伐彭越，企图一举歼灭。但这彭越好似滑溜的泥鳅一般，总也抓不住他！项羽也曾经分出小部队，委派将领保护粮道，但这些不中用的家伙不是被杀，就是溃败逃走。
那么汉军那边怎么样呢？荥阳附近就有个粮仓，关中还有萧何将补给源源不断地送来，刘邦的日子滋润得很。《史记》说得很清楚：“是时，汉兵盛食多，项王兵罢食绝。”
但是和平谈判的话题却是汉王这一边主动提出的，刘邦先后派遣了两位谈判专家去项羽那里交涉，头一位是陆贾，后一位是侯公，最后终于达成一个协议：“一、项刘两家即日起停战，友好往来，平等互助。二、项羽把汉王刘邦的家眷，送还汉营。三、项刘两家以鸿沟为界限，鸿沟以东，归楚。鸿沟以西，属汉。”
双方代表将协议书送给领导人审阅，取得同意之后盖印签字，处理妥当，项羽叫了一队吹打，热热闹闹将刘邦的老爹和老婆送到汉营。于是这边刘邦父子夫妇喜重逢，悲喜交集，又哭又笑，那边西楚霸王带了虞姬，收拾帐篷，打道回府。那些士兵们听说战争结束了，也都笑逐颜开。“总算活下来了！终于可以回家和老婆儿女团聚了！”
按说刘邦得了老爹和娘子，又签了和平协议，就应该回关中安享天伦之乐，可是刘邦在营帐里与张良、陈平一合计，这仗还得打下去。
为什么？其一，项羽已经在撤退途中，全军上下都以为战争结束，斗志松弛，毫无戒备。其二，刘邦已经拥有天下的一大半土地，占有战略优势，正是大反攻的好机会！
于是起兵追击，同时通知韩信、彭越，前来会师。时汉王五年，汉王刘邦在一个叫固陵的地方，追上了西楚霸王项羽。
项羽回头一瞧，这个气啊！有这么不要脸的人吗？说话跟放屁一样，根本不算数的！就是这样不诚信的家伙，搞得社会风气乌烟瘴气！二话不说，将刘邦军一顿暴打！刘邦大败，又陷入防守姿态。
刘邦也气，韩信、彭越怎么不守信用，讲好了会师攻打项羽呢！（还怪人家不守信用！）张良说，这是等你封地给他们呢！于是刘邦派使者告诉韩信、彭越：“一起灭了楚国，从陈县以东一直到海边，都给齐王（韩信），从这里到那里一大块土地，给彭相国（当时彭越的职务是魏国的相国）。”
于是韩信从齐地，彭越从梁地出发，与刘邦会师，这一来项羽就势单力薄了，连彭城也回不去，只好向东南方向且战且退。同时汉将刘贾会同九江王英布从西南方包抄楚地，而留守后方的西楚大司马周殷眼见形势不妙，扯起白旗叛楚降汉，与英布、刘贾会师，北上合击项羽。最后汉军几路大军合计近七十万之众，形成从西、北、西南、东北四面合围楚军之势，项羽被迫率十万楚军撤到了垓下。
二、垓下绝唱
垓下在哪里？这地方其实离刘邦的老家不远，在安徽省固镇县一条名为沱河的南岸（也有说在沱河北岸的灵壁县），有一块隆起的高冈绝岩，正是垓下古战场。相传当年的项羽退守垓下，利用垓下的有利地形，率军士和当地百姓用衣襟兜土修筑起一道简陋的防御工事，与刘邦作最后的抗衡。
汉军兵多将广，在韩信的指挥下，将项羽重重包围。到夜晚，项羽在营帐中辗转反侧，不能入眠，依稀听得远处有歌声由远及近，飘扬过来。这歌声时高时低，一声长，一声短，如怨如慕，如泣如诉，项羽不觉愕然：“这是我们楚地的歌声啊，难道楚地已经被汉军都占领了吗？”
项羽更加郁闷，起来喝闷酒，虞姬为了开解他，为他起舞。人之将死，其言也善。在这个关头，谁也没必要再装腔作势，弄些虚情假意。项羽在垓下被围之时，听着营帐外的四面楚歌，想必也该真情流露吧！
面对一生的爱人虞姬，项羽用浑厚的声音唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝！骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”
项羽悲歌慷慨，呜咽欷歔！虞姬听了，也是泣不成声。据说虞姬也回了一首：“汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”唱罢就从项王腰间拔出佩剑，向颈一横顿时血溅珠喉，香销玉殒。
这一出动人情节，后来演绎为一折《霸王别姬》。将这悲情一瞬，定格在中国戏曲的舞台上，成为古典爱情中最经典、最荡气回肠的灿烂传奇。
