“如果当时我一直担心下去的话，恐怕再也不可能做到这一点。因为忧虑的最大坏处，就是会毁了我集中精神的能力。在我们忧虑的时候，我们的思想会到处乱转，而丧失所有做决定的能力。然而，当我们强迫自己面对最坏的情况，而在精力上接受它之后，我们就能够衡量所有可能的情形，使我们处在一个可以集中精神解决问题的地位。”
“我所说的这件事，发生在很多很多年以前，因为这种做法非常好，我就一直使用着。结果呢，我的生活里几乎完全不再有烦恼了。”
为什么威利·卡瑞尔的万灵公式这么有价值，这么实用呢？从心理学上来讲，它能够把我们从那个巨大的灰色云层里拉下来，让我们不再因为忧虑而盲目地摸索，它可以使我们的双脚稳稳地站在地面上，而我们也都知道自己的确站在地面上。如果我们脚下没有结实的土地，又怎么能希望把事情想通呢？
应用心理学之父威廉·詹姆斯教授，已经去世三十八年了，可是如果他今天还活着，听到这个面对最坏情况的公式的话，一定也会大表赞同。为什么这么说呢？因为他曾经告诉他的学生说，“你要愿意承担这种情况，因为……能接受既成的事实，就是克服随之而来的任何不幸的第一个步骤。”
林语堂在他那本销路很广的《生活的艺术》里也谈到这个同样的概念，“心理的平静”，这位中国哲学家说，“……能接受最坏的情况，在心理上，就能让你发挥出新的能力。”
这就对了，一点也不错。在心理上，就能让你发挥出新的能力。当我们接受了最坏的情况之后，我们就不会再损失什么，而这也就是说，一切都可以得回来。“在面对最坏的情况之后，”威利·卡瑞尔告诉我们说，“我马上就轻松下来，感到一种好几天来没有经历过的平静。然后，我就能思想了。”
很有道理，对不对？可是还有成千上万的人，为愤怒而毁了他们的生活。因为他们拒绝接受最坏的情况，不肯由此以求改进，不愿意在灾难中尽可能地救出点东西来。他们不但不重新构筑他们的财富，却参与了“和经验所有的一次冷酷而激烈的斗争”——终于变成我们称之为忧郁症的那种颓丧的情绪的牺牲者。
是否愿意看看怎样利用威利·卡瑞尔的万灵公式来解决忧虑呢？不妨听听美国人艾尔·汉里一九四八年十一月十七日，在波斯顿史帝拉大饭店亲口讲述的故事：
“一九二九年，”艾尔·汉里说，“我因为常常发愁，得了胃溃疡。有一天晚上，我的胃出血了，被送到芝加哥西比大学的医学院附设医院里。我的体重从一百七十五磅降到九十磅。我的病严重到使医生警告我，连头都不许抬。三个医生中，有一个是非常有名的胃溃疡专家。他们说我的病是‘已经无药可救了’。我只能吃苏打粉，每小时吃一大匙半流质的东西，每天早上和每天晚上都要有护士拿一条橡皮管插进我的胃里，把里面的东西洗出来。”
“这种情形经过了好几个月……最后，我对自己说，‘你睡吧，汉里，如果你除了等死之外没有什么别的指望了，不如好好利用你剩下的这一点时间。你一直想在你死以前环游世界，所以如果你还想这样做的话，只有现在就去做了。”
“当我对那几位医生说，我要环游世界、我自己会一天洗两次胃的时候，他们都大吃一惊。不可能的，他们从来都没有听说这种事。他们警告我说，如果我开始环游世界，我就只有葬在海里了，‘不，我不会的。’我回答说。‘我已经答应过我的亲友，我要葬在尼布雷斯卡州我们老家的墓园里，所以我打算把我的棺材随身带着。’
“我去买了一具棺材，把它运上船，然后和轮船公司安排好万一我去世的话，就把我的尸体放在冷冻舱里，一直到回到老家的时候。我开始踏上旅程，心里只想着奥玛开俨的一首诗：
啊，在我们零落为泥之前，
岂能辜负，不拚作一生欢
物化为泥，永寂黄泉下
没酒、没弦、没歌伎，而且没明天。
“我从洛杉矶上了亚当斯总统号船向东方航行的时候，就觉得好多了，渐渐地不再吃药，也不再洗胃。不久之后，任何食物都能吃了——甚至包括许多奇奇怪怪的当地食品和调味品。这些都是别人说我吃了一定会送命的。几个礼拜过去之后，我甚至可以抽长长的黑雪茄，喝几杯老酒。多年来我从来没有这样享受过。我们在印度洋上碰到季节风，在太平洋上遇到台风。这种事情就只因为害怕，也会让我躺进棺材里的，可是我却从这次冒险中得到很大的乐趣。”
“我在船上和他们玩游戏、唱歌、交新朋友，晚上聊到半夜。我们到了中国和印度之后，我发现我回去之后要料理的私事，跟在东方所见到的贫穷与饥饿比起来，简直象是天堂跟地狱之比。我中止了所有无聊的担忧，觉得非常的舒服。回到美国之后，我的体重增加九十磅，几乎完全忘记我曾患过胃溃疡。我这一生中从没有觉得这么舒服。我回去做事，此后一天也没再病过。”
艾尔·汉里说，他发现他是在下意识里应用了威利·卡瑞尔征服忧虑的办法。
第一，我问自己：‘所可能发生的最坏情况是什么？’答案是：‘死亡’。
“第二，我让自己准备好接受死亡。我不得不如此，因为别无其他的选择，几个医生都说我没有希望了。
“第三，我想办法改善这种情况。办法是：‘尽量享受我所剩下的这一点点的时间’……如果，”他继续说道，“如果我上船之后还继续忧虑下去，毫无疑问的，我一定会躺在我的棺材里，完成这次旅行了。可是我放轻松下来，忘了所有的麻烦，而这种心理平静，使我产生了新的体力，救了我的性命。”
所以，抗拒忧虑的第一条规则是：如果有忧虑的问题，就应用威利·卡瑞尔的万灵公式，进行下面三件事情——
1问自己：“可能发生的最坏情况是什么？
2如果必须接受的话，就准备接受它。
3然后很镇定地想办法改善最坏的情况。
4.运用平均率抗拒忧虑
要在忧虑毁了你以前，先改掉忧虑的习惯，下面是抗拒忧虑的一条规则：让我们看看以前的纪录，让我们根据平均率问问自己，我现在担心会发生的事情，可能发生的机会如何？
美国心理家嘉里小时候生长在密苏里州的一个农场上。有一天，在帮母亲摘樱桃的时候，嘉里开始哭了起来。妈妈说：“嘉里，你到底有什么好哭的啊？”嘉里哽咽地回答道：“我怕我会被活埋。”
那时候嘉里心里是充满了忧虑。暴风雨来的时候，嘉里担心被闪电打死；日子不好过的时候，嘉里担心东西不够吃；另外，嘉里还怕死了之后会进地狱；嘉里怕一个叫詹母怀特的大男孩会割下自己的两只大耳朵忧虑，是因为怕女孩子在自己脱帽向她们鞠躬的时候被取笑；嘉里忧虑，是因为怕将来没一个女孩子肯嫁给自己；嘉里还为结婚之后该对太太说的第一句话是什么而操心。嘉里想象会在一间乡下的教堂里结婚，会坐着一辆上面垂着流苏的马车回到农庄……可是在回农庄的路上，嘉里怎么能够一直不停地跟太太谈话呢？该怎么办？怎么办？嘉里在犁田的时候，常常花几个钟点在想这些惊天动地的问题。
日子一年年的过去，渐渐发现所担心的事情里，有百分之九十九根本就不会发生。比方说，象嘉里以前很怕闪电。可是随便在哪一年，被闪电击中的机会，大概是三十五万分之一。
嘉里怕被活埋的恐惧，更是荒谬得很。嘉里没有想到——即使是在发明木乃伊以前的那些日子里——在一千万人人里可能只有一个人被活埋，可是嘉里以前却曾经因为害怕这件事而哭过。
每八个人里就有一个人可能死于癌症，如果嘉里一定要发愁的话，嘉里就应该去为得癌症的事情发愁——而不应该去愁被闪电打死，或者遭到活埋。
事实上，这都是嘉里在童年和少年时所忧虑的事。就是很多成年人的忧虑，也几乎一样的荒谬。我们将可根据平均率评估我们的忧虑究竟值不值得，如此一来，应该把我们的忧虑消掉十分之九了。
全世界最有名的保险公司——伦敦的罗艾得保险公司——就靠大家对一些根本很难得发生的事情的担忧，而赚进了数不清的几百万元。伦敦的罗艾得保险公司是在跟一般人打赌，说他们所担心的灾祸几乎永远不可能发生。不过，他们不叫这是赌博，他们称之为保险，实际上这是以平均率为根据的一种赌博。这家大保险公司已经有两百年的良好历史了，除非人的本性会改变，它至少还可以继续维持五千年。而它只是替你保鞋子的险，保船的险，利用平均率来向你保证那些灾祸发生的情况，并不象一般人想象的那么常见。
有一年夏天，嘉里在加拿大洛矶山区里弓湖的岸边碰见了好友何伯特·沙林吉夫妇。沙林吉太太是一个很平静、很沉着的女人，给人的印象是：她从来没有忧虑过。有一天夜晚，他们坐在熊熊的炉火前，嘉里问她是不是曾经因忧虑而烦恼过。
“烦恼？”她说，“我的生活都差点被忧虑毁了。在我学会征服忧虑之前，我在自作自受的苦难中生活了十一年头。那时候嘉里脾气很坏，很急躁，生活在非常紧张的情绪之下。每个礼拜，我要从在圣马提奥的家搭公共汽车到旧金山去买东西。可是就算在买东西的时候，我也愁得要命——也许我又把电熨斗放在烫衣板上了；也许房子烧起来了；也许我的女佣人跑了，丢下了孩子们；也许他们骑着他们的脚踏车出去，被汽车撞死了。我买东西的时候，常常因发愁而弄得冷汗直冒，冲出店去，搭上公共汽车回家，看看是不是一切都很好。难怪我的第一次婚姻没有结果。
“我的第二任丈夫是一个律师——一个很平静、事事都能够加以分析的人，从来没有为任何事情扰虑过。每次我神情紧张或焦虑的时候，他就会对我说：‘不要慌，让我们好好地想一想……你真正担心的到底是什么呢？让我们看一看平均率，看看这种事情是不是有可能会发生。’”
“举个例子来说，我还记得有一次，我们在新墨西哥州。我们从阿布库基开车到卡世白洞窟去，经过一条土路，在半路上碰到了一场很可怕的暴风雨。”
“车子直滑着，没办法控制。我想我们一定会滑到路边的沟里去，可是我的先生一直不停地对我说：‘我现在开得很慢，不会出什么事的。即使车子滑进了沟里，根据平均率，我们也不会受伤。’他的镇定和信心使我平静下来。”
“几年以前，小儿麻痹症横扫过加利福尼亚州我们所住的那一带。要是在以前，我一定会惊惶失措，可是我先生叫我保持镇定，我们尽可能采取了所有的预防方法：我们不让小孩子出入公共场所，暂时不去上学，不去看电影。在和卫生署联络过之后，我们发现，到目前为止，即使是在加州所发生过的最严重的一次小儿麻痹症流行时，整个加利福尼亚州只有一千八百三十五个孩子染上了这种病。而平常，一般的数目只在两百到三百之间。虽然这些数字听起来还是很惨，可是到底让我们感觉到：根据平均率看起来，其实一个孩子感染的机会实在是很少。”
“‘根据平均率，这种事情不会发生’，这一句话就摧毁了我百分之九十的忧虑，使我过去二十年来的生活，都过得我意想不到的那样美好和平静。”
詹姆·格兰特说，他的经验也是如此。他是纽约富兰克林市场的格兰特批发公司的大老板。他每次要从佛罗里达州买十车到十五车的橘子等水果。他说，他以前常常想到很多无聊的问题，比方说，万一火车失事怎么办？万一我的水果流得满地都是怎么办？万一车正好经过一条桥，而桥突然垮了怎么办？当然，这些水果都是经过保险的，可是他还是怕万一他不按时把水果送到，就可能失掉市场。他甚至自己忧虑过度而得了胃溃疡，因此去找医生检查。医生告诉说，他没有别的毛病，只是太过于紧张了。“这时候我才明白，”他说，“我开始问我自己一些问题。我对自己说，‘注意，詹姆·格兰特，这么多年来你处理过多少车的水果？’答案是：‘大概有两万五千多车。’然后我问我自己，‘这么多车里有多少出过车祸？’答案是，‘噢——大概有五部吧。’然后我对我自己说，‘一共两万五千部车子，只有五部出事，你知道这是什么意思？比率是五千分之一。换句话说，根据平均率来看，以你过去的经验为基础，你车子出事的可能率是五千比一，那你还有什么好担心的呢？’”
“然后我对自己说：‘嗯，桥说不定会塌下来。’然后我问我自己，‘在过去，你究竟有多少车是因为桥塌而损失了呢？’答案是：‘一部也没有。’然后我对我自己说，‘那你为了一座根本从来也没塌过的桥，为了五千分之一的火车失事的机会居然让你愁得胃溃疡，不是太傻了吗？’”
“当我这样来看这件事的时候，”詹姆·格兰特告诉说，“我觉得以前自己实在很傻。于是我就在那一刹那决定，以后让平均率来替我担忧——从那以后，我就没有再为我的‘胃溃疡’烦恼过。”
嘉里在调查中发现，美国海军也常用平均率所统计的数字，来鼓励士兵的士气。一个以前当海军的人告诉嘉里，当他和他船上的伙伴被派到一艘油船上的时候，他们都吓坏了。这艘油轮运的都是高单位汽油，因此他们都相信，要是这条油轮被鱼雷击中，就会爆炸开来，把每个人都送上西天。可是美国海军有他们的办法。海军单位发出了一些很正确的统计数字，指出被鱼雷击中的一百艘油轮里，有六十艘并没有沉到海里去，而真正沉下去的四十艘里，只有五艘是在不到五分钟的时间沉没。这就是说，一旦油轮被鱼雷击中，也有足够的时间让你跳下船——也就是说，死在船上的机会非常小。这样对士气有没有帮助呢？“知道了这些平均数字之后，就使我的顾虑一扫而光。”住在明尼苏达州保罗市的克莱德·马斯——也就是说这个故事的人，说：“船上的人都觉得好多了，我们知道我们有的是机会，根据平均的数字来看，我们可能不会死在这里。”
5.让自己忙着，没有时间忧虑
在图书馆、实验室从事研究工作的人，很少因忧虑而精神崩溃，因为他们没有时间去享受这种“奢侈”。让自己忙着，没有时间忧虑，这是把忧虑赶出心灵的一种方法。
没有时间去忧虑，这正是英国前首相丘吉尔在战事紧张到每天要工作十八个小时的时候所说的。当别人问他是不是为那么重的责任而忧虑时，他说：“我太忙了，我没有时间去忧虑。”
伟大的科学家巴斯特曾经谈到“在图书馆和实验室所找到的平静”。平静为什么会在那儿找到呢？因为在图书馆和实验室的人，通常都埋头在他们的工作里，不会为他们自己担忧。做研究工作的人很少有精神崩溃的现象，因为他们没有时间来享受这种“奢侈”。
为什么“让自己忙着”这么一件简单的事情，就能够把忧虑赶出去呢？因为有这么一个定理——这是心理学上所发现的最基本的一条定理。这条定理就是：不论这个人多么聪明，人类的思想，都不可能在同一时间想一件以上的事情。实验证明：一个人靠坐在椅子上，闭起两眼，试着在同一个时间去想：自由女神；明天早上打算做什么事情。结果发现一个人只能轮流地想其中的一件事，而不能同时想两件事情。
