唐太宗自知死期将至，为确保李氏江山社稷，他要让颇有嫌疑的武则天跟随自己一同去见阎罗王。
他当着太子李治的面问武则天：“朕患病一直医治无效，病情日益加重，眼看不久于人世。你在朕身边已有多时，朕实在不忍心撇你而去。朕死之后，你如何自处呢？”
武则天听出了自己身临绝境的危险，她知道，此时只要能保住性命，就不怕将来没有出头之日。然而要保住性命，惟有丢弃一切，方有一线希望。
于是她赶紧跪下说：“承蒙圣上隆恩，本该以一死来报答。但圣躬未必即此一病不愈，所以妾才迟迟不敢就死。妾只愿现在就削发出家，长斋拜佛，日日拜祝圣上长寿，聊以报效圣上的恩宠。”
唐太宗一听，连声说“好”，并命她即日出宫，“省得朕为你劳心了”。
原来，唐太宗要处死武媚娘，心里多少有些不忍。现在她既然敢于抛却一切，脱离红尘，去当尼姑，那么对于子孙皇位而言，自然就不会有什么威胁了。
武媚娘谢恩而去。一旁的太子李治却如遭晴天霹雳，他借机溜出，见到正在检点什物的媚娘，便问道：“卿竟甘心撇下我吗？”
媚娘道：“主命难违，只好走了。”“了”字未毕，泪如雨下。
太子道：“你何必选择如此下策，甘心削发为尼呢？”
武媚娘镇定地说：“我要不主动说出去当尼姑，只有死路一条。还不如退后一步，暂时留得一条性命。只要殿下登基之后，不忘旧情，那么我还会回来服伺殿下的。”
太子登基不久，武媚娘果真再次进宫，之后成为中国历史上声名赫赫的一代女皇。
武则天的机智之处在于，危难面前能迅速分清主次，并能果断地丢弃众多次要的利益，以引起对手的认可，从而保证主要的利益握在手中。
这就是以退求进求人术的精髓所在。
隐身战术，暗中智取
堡垒最容易从内部攻破，求人时明里强攻不成，就可以利用隐身战术暗中智取。
唐僧师徒去西天取经，中途被火焰山阻住去路。孙悟空使出“吹风”大法，反而使火焰山烈焰腾腾，直冲云天。
孙悟空最后不得不向铁扇公主求情，借她的扇子一用。谁知这女子根本不赏脸。于是孙悟空变成了一只小飞虫，钻进了铁扇公主的肚子里，一番折腾，公主打熬不住，只好投降。
求人办事也是这样，与人正面接触，有时难免会碰钉子。这时，千万不要明目张胆，迎风而上，要采取隐晦的内部瓦解战术，从内部打开突破口。
兵法说堡垒最容易从内部攻破。求人时明里强攻不成，就暗中智取，这就是隐身战术。
钟隐是南唐时一位著名画家，家道殷实，倦于俗事，便学习陶渊明做起隐士来。
隐居山林，除了修身养性之外，钟隐最爱做的一桩事就是画画。每日画画花竹禽鸟，山水人物，倒也乐趣无穷。
不过，画了一段时间，钟隐就认识到自己画技贫乏，于是决定下山求师学艺。
他知道，当时画花鸟的高手叫郭干晖，此公笔墨天成，曲尽物性之妙，尤其擅长画鸷鹞，钟隐立即前往拜师。
不料，郭干晖虽身怀绝技，却不肯轻易授人。老先生作画，总吩咐下人把门关上，惟恐马路上过往行人，或是私闯进来的宾客，窥见一招一式。因此，钟隐满怀希望地来到郭府，连大门都没迈进，就让门房给轰了出来。
钟隐突然明白了自己为什么吃了闭门羹：想当年孔夫子收学生，还要收十条腊肉，我怎么空着手就跑来了呢？
于是，钟隐回到家，让人准备了一车礼物，风风光光再次登门求见。不料，仍被门房挡在门外。
投师不成，钟隐夜不能寐，终于，他想出一条妙计。既然正道走不通，为何不走走旁门左道呢？于是，他乔装打扮成一个小厮，毛遂自荐地跑到郭府要当奴仆，且一再强调，只混口饭吃，不要工钱。
他毕竟是个画家，化装后连门房都没认出他来。由于他要求不高，郭府又正缺人手，于是就被收留下来。
钟隐真不愧是天生做间谍的材料，一进郭府，便把上上下下哄得团团转，把那位郭老先生都给唬住了。老先生解除了对他的所有防线，作画时竟然点名要他站在一旁来墨。
此时，钟隐可是称心如意，他可以尽情观看郭老先生作画时的笔法用彩，没过多久，就把老先生那套密不示人的技艺烂熟于心。
谁知，画技学得越多，越是技痒难熬。有一天，他实在忍耐不住，便乘兴在墙上偷偷画了只鸽子，神形俱佳。有人将此事向郭老先生报告，老先生闻讯前去观看，一看吓了一大跳，知道这绝非外行所能画出来的。于是，招来钟隐盘问。
钟隐见纸里包不住火，只好和盘托出。郭老先生听罢，并未生气，反而大受感动：“相公为了学画，竟然不惜为奴，这叫老夫如何敢当？如此求学，真乃天下少见，老夫就破例把你收在门下吧。”
从此，郭、钟以师徒相称，一个纵论画道，密授绝技；一个潜心苦学，仔细揣摩。果然，钟隐深得其旨，技艺猛进，画有《鹰鸽杂禽图》、《周处斩蚊图》等传于后世。
央求不如婉求，劝导不如诱导
婉求和诱导都是以柔克刚的求人办事艺术，许多直接求办的事不能成功，如果善用婉求和诱导，就很容易将难办的事情办成。
诱导婉求，让对方参与其中
“婉求”就是不直接出面或不直取目的，而是绕开对方可能不应允的事情，选择一个临时拟定的虚假目的作幌子，让对方接受下来，当对方进入圈套之后，你的求人目的也就达到了。
诱导就是掩盖自己的真实目的，以虚掩实，让对方无从察觉。表面上好像自己没有这种企图，或者让对方感到某种企图并非始于自己，这样，对方很可能就不再有所戒备和顾虑，求人的事多半在这种情况下都能办成。
诱导的最大特点就是含而不露和露而不显。在取得对方信任的前提下，从奉托小事入手，一步一步地诱导对方为你办事。一旦对方进入你的计划之中，还可以进一步巩固你们之间的关系，为进一步求人打下基础。
美国人雷特是格里莱创办的《纽约论坛报》的总编辑，他身边缺少一位精明干练的助理。他的目光瞄准了年轻的约翰·海，他需要他帮助自己成名，帮助他成为成功的出版家。而当时约翰刚从西班牙首都马德里卸除外交官职，正准备回到家乡伊利诺州从事律师职业。
雷特看准了约翰是把好手，可他怎样使这位有为的青年抛弃自己的计划来报社里就职呢？雷特请他到联盟俱乐部去吃饭。
饭后，他提议请约翰到报社去玩玩。从许多电讯中间，他找到了一条重要消息，那时恰巧国外新闻的编辑不在，于是他对约翰说：“请坐下来，为明天的报纸写一段关于这条消息的社论吧。”约翰没有拒绝，提笔就做。
社论写得很棒，格里莱看后也很赞赏，于是雷特请他再帮忙顶缺一星期、一个月，渐渐地干脆让他担任这一职务。
就这样，约翰在不知不觉中放弃了回家乡做律师的计划，而留在纽约做新闻记者了。
雷特凭着这一策略，猎获了他物色好的人选，而约翰在试一试、帮朋友忙的动机下，毫无压力、兴致很高地扭转了他人生航船的方向。事前，雷特一点都没有泄露自己的本意，他只是劝诱约翰帮他赶写一篇小社论，但最后圆满地实现了自己的求人目的。
由此可以得出一条求人的规律，那就是：央求不如婉求，劝导不如诱导。
在运用这一策略的同时，要注意的是：诱导别人参与自己的事业的时候，应当首先引起别人的兴趣。
当你要诱导别人去做一些很容易的事情时，先得给他一点小胜利。当你要诱导别人做一件重大的事情时，你最好给他一个强烈刺激，使他对做这件事有一个成功的渴望。
当他的兴趣被激发起来，他被一种渴望成功的意识刺激着，于是，他就会很高兴地满足你的请求。
许多成功人士都懂得这种求人合作的重要策略，他们通过对工作的介绍，激发对方的好奇和兴趣，诱导其深入地了解工作的原理，和目前所面临的困难，那么，对方暂时可能忽略利益上的得失，从而慷慨解囊。
贝尔是电话机的发明人，他一直在寻求提供资金的合作者。一次，他来到大资本家许拜特先生家中，他知道许拜特是个脾气古怪的人，向来对电气事业不感兴趣。怎样让他发生兴趣并为之解囊呢？
贝尔并没有直截了当地向对方说明，预算能获得多少利润，也没有对他解释电话机的科学道理。
他坐下来，先弹起客厅里的钢琴。弹着弹着，他忽然停下来对许拜特说：“你可知道，如果我把这只板踏下去，向这钢琴唱一个声音，这钢琴便也会复唱出这声音来。譬如，我唱一个Do，这钢琴便会应一声Do，这事你看有趣吗？”
许拜特放下手中的书本，好奇地问：“这是怎么回事？”
这时，贝尔才详细地向他解释了和音和复音电话机的原理。通过这次谈话，许拜特愿意负担一部分贝尔的实验经费，贝尔如愿以偿。
以利相诱，唤起对方的欲望
求人办事中，如果对方感到答应了你的要求，自己却无利可图，就是在进行无偿的奉献，这时，他自然不愿为你办事，至少积极性不会太高。
这时，最好的办法是把自己真正的求人目的掩盖起来，将你的求人目的描绘成与他的切身利益密切相关，并会给他带来一个非常美好的前景，或者不采取措施会产生非常可怕的后果，他自然会很痛快地为你办事。
在求人过程中，恰当地向对方提供有关长远利益和前景的论据，往往可以使对方产生强烈的共鸣，激发对方进行交谈的兴趣和积极性，并且在很大程度上能够改变对方的看法和立场，从而达到求人的目的。
这种求人技巧可以称做“远利诱惑”，如果运用得好，有时可以产生不可思议的效果。
有一家制造灯泡的公司处于初创阶段，产品销路不畅，公司希望代理商们积极配合，使他们生产的电灯泡能够打入各级市场。
有一次，董事长召集各家代理商，向他们推荐新产品。董事长说：“经过多年的苦心研究，本公司开发出了灯泡的新品种，虽然它还称不上是一流的产品，只能说是二流的，但是，我仍然要拜托各位，以一流的产品价格，来向本公司购买。”
全场不禁哗然：“谁愿意以一流产品的价格来购买二流的产品呢？”
董事长看着大家怀疑和莫名其妙的眼光，接着说：“目前灯泡行业中可以称得上第一流的，全国也只有一家。他们垄断了整个市场，任意抬高价格，大家仍然要去购买。如果有同样优良的产品，但价格便宜一些的话，对大家不是种福音吗？”
大家似乎还未明白，董事长接着说：“就拳击比赛来说，拳王阿里的实力很强，但是，必须要有个实力相当、身手不凡的对手来和阿里打擂台，这样的拳击才精彩。现在，灯泡制造业中就好比只有阿里一个人，你们在这个行业里也赚不了多少钱。如果突然出现一位对手，就有了互相竞争的机会。把优良的新产品以低廉的价格提供给各位，大家一定能得到更多的利润。”
“董事长，你说得不错，可是，目前并没有另外一位阿里呀！”
董事长认为摊牌的时间已经到了。他接着话题继续说道：“我想，另外一位阿里就由我公司来充当好了。为什么目前本公司只能制造二流的灯泡呢？因为本公司资金不足，所以无法在技术上有所突破。”
“如果各位肯帮忙，以一流的产品价格来购买本公司的二流产品，这样我就可以筹集到一笔资金，把这笔资金用于技术更新或改造。相信不久的将来，本公司一定可以制造出优良的产品。这样一来，灯泡制造业等于出现了两个阿里。
“而且，毫无疑问，灯泡产品质量必然会提高，价格也会降低。此刻，我只希望你们能够帮助我扮演成另一个阿里，我要求各位能以一流产品的价格，购买本公司的二流产品。”
董事长的话产生了极大的反响，收到了很好的谈判效果。代理商们不仅扩大了订单，而且愿意出一流产品的价格购买。
兵法中有一计称为“诱敌深入”，既然是“诱”，就必须有一定的基础，就像钓鱼离不开诱饵一样，要引起对方对你的计划热心参与，可以先设饵诱导他们尝试一下。
当然，运用“委婉含蓄，诱敌深入”这一方法时，也应该注意几个问题：
一忌话题飘来飘去，东扯西扯不得要领。即使再含蓄的话也必须是与主题相关的。
二忌在关键问题上搪塞，打马虎眼，说不出重点。如果所求不明，在关键问题上模棱两可，就激不起他人的热忱。
三忌计划欠周到。要保证对方在被“诱”过程中，不会对你的行动表示怀疑，如果计划欠周到，就会使对方有种受骗的感觉，不但所求之事难以办成，甚至可能使对方对你产生不满，事情就更难着手了。
四忌故弄玄虚，含隐晦涩。朝别人挤眉弄眼，故弄玄虚，可能使对方摸不着头脑，那你的话就变得十分晦涩，过犹不及。
层层剥笋，消除对方疑虑
用“远利诱惑”能取得非常好的求人效果，但是还是会让被求者感到疑惑。你说得天花乱坠，可是对方认为不着边际，对这个“美丽的前景”存在着重重顾虑，你的求人之事仍然无法办成。
这时，除了抱着一种谦恭节制的态度，使对方没有逆反心理之外，还要采用“层层剥笋”式的策略。
人的思想很复杂，对某一事物不理解，想不通，往往疑虑重重，这就需要像剥笋一样，把握脉络，层层推进，穷追不舍，把理说透。
列宁就曾用过这种方法，说服了美国人哈默在前苏联进行大规模投资。
1921年，哈默听说前苏联实行新经济政策，鼓励吸引外资，就打算去前苏联做买卖。
在前苏联，当时最需要的是消灭饥荒，得到粮食。而那时美国粮食正值大丰收，1美元可买35.24斤粮食，因生产过剩，农民宁可把粮食烧掉，也不愿低价销往市场。而前苏联有的是美国需要的毛皮、白金、绿宝石，如果让双方互通有无，这不是一大笔很好的生意吗？
哈默到达莫斯科的第二天早晨，就被召到列宁的办公室。列宁和他做了亲切的交谈。粮食问题谈完以后，列宁希望哈默在苏联投资经营企业。
哈默听了，默默不语。因为西方对前苏联实行新经济政策抱有很深的偏见，搞了许多怀有恶意的宣传，许多人把苏维埃政权看成可怕的怪物。到这里经商，投资办企业，被称作是“到月球去探险”。哈默虽然做了勇敢的“探险”者，同前苏联做了一笔粮食生意，但对在投资办企业一事上，仍然不能不心存疑虑。
明察秋毫的列宁看透了哈默的心事。他讲了实行新经济政策的目的，告诉哈默：“新经济政策要求重新发展我们的经济潜能，我们希望建立一种给外国人以工商业承租权的制度来加速我们的经济发展。”
经过一番交谈，哈默弄清了苏维埃政权的性质，以及吸引外资办企业的平等互利原则，很想干一番。
但是哈默又听说苏维埃政府机构重叠，人浮于事，手续繁多，尤其是机关人员办事拖拉，于是心里又打起了退堂鼓。
列宁看出了哈默的担心，立即安慰他：“官僚主义是我们最大祸害之一，我打算指定人员组成特别委员会，全权处理这事，他们会向您提供你所需要的帮助。”
除此之外，哈默又担心在前苏联投资办企业，前苏联只顾发展自己的经济，而不注意保障外商的利益，以致外商在这里办企业能否得到实惠。
