敖会云想了一会儿，指着一盘菜里的梨子说，“我就随便说一个‘秋梨’吧。”
周若谷说，“这也悲了点。”
诗韵抢着说：“不管悲不悲，我恰好会接，就这个吧！”
大家笑话她，“原本也不是你接，你既然想好了，就从你这里轮吧。”
诗韵就说：“梨嘛，梨花带雨，是不是？”
周若谷说：“想不到你成天嘻嘻哈哈，书也没少读。那你说得出出处吗？”
诗韵嘟着小嘴说，“哥哥也太小瞧人！梨花一枝带春雨嘛，这有什么不知道的？”
诗婷笑着接口，“诗韵虽然年纪小，看书倒是很多，不像我，读不了书，一看见就犯困。”
敖会云竖个大拇指夸奖道，“三小姐小小年纪就读了?长恨歌?，真正不容易！”
诗韵好不神气看着楚楚说：“楚楚姐姐，该你了！”
楚楚好笑道：“别人不知道，我还不知道，你哪里就读过什么?长恨歌?……哎呦……好好好，我不说，我接，我接！”众人听楚楚话说一半哎呦一声，诗韵又红了脸瞪她，想来是诗韵在桌子底下或踢或踩了，不觉十分好笑。
楚楚等他们笑得差不多才不紧不慢地说：“雨润。”周若谷赞了句好，便看着诗婷。
诗婷想了想说，“前些日子去庙里时听住持说了什么‘普皆润泽’，便是润泽吧。”
周若谷暗暗想了想，咦了一声，对诗婷说，“好妹妹，你换个词吧！”
大家哄然笑了，都说“不能换，你快罚了酒吧！”
周若谷叹口气喝了酒，指着桌上一盘猪蹄说，“我取名前可要提个要求，我起名的菜，要那做菜的人把做法用料什么的说给大家听，这样起的名字才最贴切。”
敖会云点头道：“若谷说得有理，那小姐们且解说一下这道菜吧，会云也很想听听。”
诗婷说，“这菜也没什么，普通的红烧蹄而已，就是楚楚提议说用桂花糖换了原先的白砂糖，最后闷烧时又撒了一些干桂花，所以有一股清香，吃起来也不油腻。”
周若谷笑说：“那我原来想的名字倒想对了。你们看‘蟾宫折桂’怎么样？”
敖会云说：“好，借此好名预祝若谷你有朝一日考取功名，如愿以偿。”说罢，举杯饮了。周若谷也饮尽了，便又开始新的接龙。
周若谷今日不知是何缘故，喝酒特别爽快，妹妹们每每罚酒他都替喝了，作了好名字，也敬上一杯，不一会儿面上便翻起桃红色。
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待满桌的菜都起好了名字，梅兰竹菊和阿钦也早都吃完了，在边上伺候着。敖会云遣阿钦拿来纸笔，写了一会儿交给周若谷，周若谷一看不由得眉开眼笑。三姐妹见周若谷看得开心，纷纷离席凑上去看，原是一张“周府秋宴＂的单子，记下了所有的菜名与做法，还加上了品尝后的赞语。
周府秋宴
蟾宫折桂：取猪手以红烧之法炮制，以桂花糖替换普通糖着色，后撒以桂花干、莲子苦心焖烧。菜上桌自有清香，猪手久治而酥糯无比，入口即化，肥而不腻，糯而不粘。观色僧还俗，闻香佛下龛！
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小家碧玉：香芹取其嫩茎，配以新鲜莲子，与百合同炒。菜色青白如玉石玲珑，芹者如翡翠，莲子如玉珠，以官窑裂纹瓷盘盛上，见之如有璁珑之声在耳，口感亦清淡爽脆。碧玉小家女，清秀而无媚。
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莲动下渔舟：将冕鱼肉去骨与淀粉混揉，以姜汁料酒去腥，用舂子舂捣为泥状，捏成柳叶状，入水滚熟。另放莼菜与三丝、蛋花，最后勾芡为羹。味道鲜美，鱼丸嫩滑爽口，羹汤清爽开胃，莼菜如莲叶，鱼丸似渔舟。鱼羹好美味，小姐巧心思！
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秋燕还巢：取童子鸡一只，抹以香油酱料，填以香米、腊肉，裹以荷叶，复以香泥裹之，投入灶下，饭熟灶熄时，敲泥取出荷叶包即呈盘上桌。荷叶既开，清香四溢，肉质香酥鲜嫩，腹中香米亦香滑可口，皆因油脂浸润也！平常油盐平常米，别样制法别样香！
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后面还记录了四样小菜，两样甜点。－
敖会云说：“我数以年来，凡到一处吃到些特色美味便记录下来，誊写整理，现在已集成一本厚册。如今我准备从中删拣出特别美味的制成别册，今天吃的这前四样菜便是定要录入别册的！”
三姐妹闻言激动不已，嘴上还谦虚道，“这些粗茶淡饭，哪比得上敖公子吃的许多山珍海味？”
周若谷插嘴道：“粗茶淡饭又怎样？花了心思去做就能不一样。可是有些事情，花尽了心思，却总是做得不对。唉，究竟错在哪？”
大家听前半句都还点头附和，后面却都听不懂了，看他醉眼迷离的，只道是说些胡话，夜也深了，便吩咐探梅扶着他回房去，大家也准备各自散了。
敖会云见周若谷已经醉瘫了，便脱下外衣披在周若谷身上，又见探梅身体单薄拉不动他，二话不说背起周若谷，驮他回了自己房间。诗婷见此便说，“有劳敖公子照顾哥哥。”三姐妹又与他谢了一番，也都各自回房间歇息了。
这一天如此劳顿，又喝了酒助眠，很快各房的灯都熄了。
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楚楚回房以后漱洗完毕也早早上了床，但翻来覆去就是睡不着，总回想起八年前父亲出事之前的事情，独自幽幽叹气。遥遥听见街上打三更了，楚楚勉强自己不要再想，赶快睡觉，可是幼年的记忆总是萦绕在脑海，楚楚不免有些烦躁，拉过被子蒙在头上。
正在楚楚跟自己过不去的时候，突然听见客房方向传来了“咚－－”的一声，好像是什么重物掉下来的声音，楚楚一个激灵坐起身来，竖着耳朵仔细听。周府里一片寂静，只有蝉在树上有一搭没一搭的叫着，秋天来了，蝉也没什么精神了。等了好一会儿，再没有出现第二声，楚楚奇怪地躺回床上。
多亏了这一声响动打断了楚楚的思路，这下子重新躺好，楚楚只觉得非常困顿，一下就睡着了。
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朦胧中，楚楚觉得自己在一间红檀木雕花门前，面前紧闭的房门里传出两个男人的声音。楚楚想动，想去开门，手却很重，任凭怎样也动不了。
“唉，不是我不想帮你，但是印这样的东西，是要坐牢的，不只是我，你也一样啊！”楚楚仔细听着，声音渐渐清晰起来。
“我愿意为之付出生命！原本我以为林兄与我一般，也是个热血青年，想当年，我们一起读书，你还写下‘连年梅雨蛀楼危，我愿翻天见日晴’这样的诗句，你都忘记了吗？”
“唉，说来容易做着难。”
“不，以前我们都是穷书生，满腹牢骚却无可奈何，而且当时还太年轻，还不懂这其中的原委，只是隔靴搔痒。现在，我得到了这样的好书，里面痛斥了如今的官员，有理有据，只可惜不能出版，只有手抄本在市面流动。但你就可以，你现已是扫叶斋的大当家，若是能印刷这本书，给更多的人看到那官场的腐败，不但点醒百姓，若是真能惩办了这里面的贪官，那绝对是功德一件啊！”
“你说的确有道理，可我还是需要考虑一下，这份家业如今都在我一人肩上，我不能有一步走错，毁了林家根基啊！”
“林兄，这本书只指贪官，未涉朝纲，并不会太有问题。实在真是怕出事，你只不盖你斋号，到日子我来取，绝对不会有人知道。如今，你还要考虑，只怕夜长梦多啊！”
“这……”
“别考虑了，就这么办吧！”
“唉，好吧，只此一次，下不为例！”楚楚还想仔细听，可声音已经渐渐弱下去，不得动弹的楚楚再次沉沉睡去。
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不知过了多久，楚楚感到被人拍醒，朦朦胧胧看到竟然是林氏夫妇，楚楚眼眶一热就要叫“爹，娘！”但张开嘴却发不出声响，耳朵里充斥着小女孩的哭喊声，楚楚只觉得头痛欲裂。
林夫人用手绢擦了擦眼泪，咬着下嘴唇，转身走了。林老爷抱起楚楚一路狂奔起来，楚楚伸出手，触摸到了父亲新长出的须根，很扎手。楚楚满意地笑了，感觉到父亲的臂弯无比的踏实和安心。过了一会儿，楚楚发现自己被抱到了周府的院子，进了周府的厢房，林老爷放下楚楚在厢房的床上，宠溺地摸了摸她的头发。楚楚想抓住父亲的手，而林老爷此时已经背过身去，默默地走了。楚楚想叫住他，但是喉咙里怎么也没有声音；楚楚想坐起身来去追他，但是怎么也动弹不了。楚楚眼睁睁地看着林老爷慢慢地走掉，身影慢慢透明，走出几步就消失在夜幕里了。
楚楚又听见了女孩的哭喊声，哭喊声越来越清晰。
楚楚仔细听了听，喊的竟然是：“难受啊！……我要大夫！……妈妈！姐姐！……哇……”
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诗韵！哭喊声是诗韵的！楚楚立刻惊醒了。
楚楚摸了摸自己的额头，发现自己这次是真的醒了，中衣已经被汗水浸透，看天色才四更的样子，窗外已经点起了灯，诗韵的哭喊声和嘈杂的人声脚步声隐隐约约从诗韵的房间传来。
楚楚起身披了件外衣，连画竹也来不及叫，匆匆忙忙赶去诗韵的房间。
