最近一段时期，从表面上看县府内的日常事务好像还很正常，其实外边的形势已是越来越对国民党不利了。这年春天，共军的部队已从陕西境内越过黄河，攻占了侯马、临汾一带，正向霍州、灵石方向挺进。为了革命事业早日成功，许多共产党的地下工作者，渗入到敌人内部作政治宣传。蒋介石因此着了大急，下令在国民党统战区上下机关，开始大规模的清共剿匪。周国忠对党国的事业一贯是忠心耿耿，接到上边下达的“三自传训”命令，便毫不含糊地大干起来。国民党机关内部的许多人，乘此机会，因嫉妒忿争而相互攻击、官报私仇，稍有一点嫌疑即成为审查对象，被抓进去的人受尽各种刑罚折磨，如果没硬关系为其担保，最后的结果十有八九是屈打成招，被当做私通共匪者处决。当时最残酷的处决方法是乱棍打人，因此死在乱棍之下的冤魂不计其数。马腾举和王宝生占着是周国忠的亲信，很少有人敢对他们生疑。两人虽然没有卷入那次可怕的劫难，面对血淋淋的事实，却也过了几天提心吊胆的日子。国民党的疯狂举动，加快了自身的灭亡进程。共军的队伍继续奋战，解放区的面积越来越大。眼看着大势已去，蒋介石已安排好自身的退路，只是瞒着下边的人不让清楚。陶城国民党县府的要人周国忠心里非常明白，他早已做好了随时随地为党国献身的思想准备。
世事就像是上天预先安排好了似的，正在无声无息地朝着必然的结果转化。一九四八年七月八日凌晨，陶城街上先起来的人发现街上死一般的寂静。临街的铺面偶尔有人打开一道门缝，从里面探出半颗头来，朝街上诡秘地张望上两眼就又赶紧缩了回去。快嘴长舌的人们，正在暗中悄悄地相互传播着一个惊人的消息：“整个陶城昨天晚上好一顿折腾。半夜里，蒜鼻子县长带上他的人马走了”。前一天下午，马腾举向周国忠请了假，回去给家里送一袋白面，答应当天晚上就返回县府。最近几天气候异常，母亲让他去梁堡村拿小花给她织的线衣。从梁堡回来时间太晚了，马腾举便在家住了一夜。因怕周国忠批评，第二天特意起了个大早，连饭也不敢吃就动身进城。
天空朦朦胧胧得有点小雾。马腾举走到城门跟前，从自行车上跳下来，发现城门前冷冷清清，出入的行人慌慌张张，值勤的门岗却不见了。他连着叫了两三声也没人答应，进到门上的值班室看，里边连一个人也没有。马腾举怀着疑惑的心情进到城内，发现街上的人好像比往常少了似的。他骑上自行车径直走到县府，见县府的大门敞开着，却不见有人出入。听见传达室的老陈叔在屋里咳嗽。马腾举推开房门，见老陈叔站在地下正在生火做饭。对方看见他有点吃惊地问：“怎么，你没走？我还当是你也走了呢！”马腾举说：“老陈叔，我不明白，你说的是啥走了？”“哈哈，原来你还不知道呢？都走了。昨天晚上半夜里走的。”“小王也走啦？”“哪能不走？”“他们去哪里啦？”“那我就不清楚了！”老陈叔咳嗽了两声，弯下腰捅了捅火，然后站起身来，爬到马腾举耳朵上悄悄地说：“前两天我倒是听到点风声，周国忠大概是带着人马到龙城避难去了。据说人家那边的人马已经攻到张兰了。我看国民党的江山怕是保不住了。你还不知道吧？周国忠走的时候还带了许多中学生娃子。”老陈长长地叹了口气，接着说：“那么小的孩子们，跟上他出去才是活受罪呢！”听老陈讲完，马腾举半天说不出话来。突如其来的变化，自己侥幸留下来，也不知道是福是祸？他站在那里愣了一阵就又走进院内，见房间的门大都开着，整个院子里空荡荡的没有一人。
周国忠住的屋里乱七八糟，柜子门和箱盖全开着，里面的东西所剩无几，像是刚刚遭过劫的样子。外间他和小王睡过的炕上，扔着个用秃了的笤帚疙瘩，墙角孤零零地剩下他自己的一叠铺盖卷儿，地下扔着几团揉皱了的废纸，中间有烧过的一堆纸灰。马腾举怀着沮丧的心情转身出来，不由自主地又拐进了金色镶玉住的房间，只见床上横七竖八乱扔着几件旧衣服，地下东一只西一只扔着金镶玉的一双皮鞋。只有墙壁上挂的一架自鸣钟还在不停地摆动，轻微的嘀嗒声打破静谧，反而显得空荡荡的房间里更加寂静。马腾举抬头瞟了眼墙上的挂钟，时针指向上午八点四十分。他从金镶玉的房间转身出来，迎面看见一个穿着黑衣服的中年男子，背着个鼓囊囊的麻袋从大圆屋里出来，见有人瞅他，便慌慌张张地紧走几步拐进刘秘书住的小院。看见眼前这般情景，马腾举心想，得赶紧离开这个是非之地，迟了怕和做贼的搅和到一起，洗不清自己的身子呢！他推着自行车出来，这时街上的人已经多了，人们三五成群、叽叽喳喳地相互传播周国忠半夜里带人逃跑的特大新闻。人们全醒悟了，找机会、瞅空子、发洋财、发笨财。胆大聪明些的人跑到县府，或是公家占过的其他办公地方，抢值钱的东西。大多数穷人全是饿怕了的，浩浩荡荡地拥向县署附近的粮仓。马腾举随着人流过去，见院里院外已是人山人海，熙熙攘攘。粮库的门窗口上拥挤的人群好像挤在箱口的蜜蜂一样。人们谁也不管谁，实际上是谁也管不了谁，有背着麻袋扛着口袋的，有提着面袋子的，还有人干脆脱下身上衣服，袄袖子、裤腿子都当成口袋使用。大家拼命地哄抢粮食，谷子、小麦、大米抛撒得满地都是，这阵子可就真到了人们俗话说“没世务”的时候了。
马腾举从来没见过这种场面，站在旁边看着眼红了。他把自行车靠墙放下，占着年轻力壮很快就挤到前头，抢了两袋白面出来，却发现自行车不见了，气得他唉了一声，只好扛着两袋白面回去。这次千载难逢的发财机会，马腾举只捡了四个字的便宜“得不偿失”。“没世务”的光景并不长久，乱了有两个多小时，临近中午，就见有许多穿灰制服的军人开进城里。有两个手里提着短枪的人领着不少背长枪的，在人多的地方对着天空“砰砰砰”鸣了几枪，清脆的枪声在陶城上空回响，哄抢哄闹的老百姓听见枪声全愣了神儿。“乡亲们别怕，只要大家听我们的话，不要以乱作乱就什么事情也没有，我们一定保证大家的安全。”穿灰制服的人边鸣枪边喊叫。后面的人提着糨糊桶，腋下挟着一卷红纸，在陶城的六道门上和主要十字街头都贴出了公告。好奇的人们围着观看，其中有人念出声来：
安民告示：告陶城全体百姓，我党我军一贯奉行爱国为民之政策，为了广大中国人民的利益，我军竭尽全力经过长时期的浴血奋战，将日本侵略者驱逐出境，实因以蒋介石为代表的国民党反动派继续与人民为敌，我人民解放军为打倒国内反动势力现已攻取大半个中国，大军横渡长江继续向南挺进，全国解放指日可望，我部奉命接管败军弃城，至公告之日起望广大父老百姓自觉遵守以下规定。
一不准乘此乱机以乱作乱偷盗抢窃国库民舍图谋发财。
二不准随便破坏陶城建筑古迹盗窃文物。
三不准乘机报仇雪恨打架斗殴强奸抢劫。
四不准破坏原有工厂基础设施。
五一切听从军管会的统一指挥和安排。
凡协助我党我军维护治安有功之人予以奖励，违者就地惩处。
中国共产党华北地区委员会。
中国人民解放军陶城军管会。
一九四八年七月八日公启。
随着大部队的进城，“解放了”这一新名词，由陕甘宁边区传到陶城，传向大江南北，传遍神州的每一个角落。紧接着，共产党领导下的全国农村打土豪分田地运动开始了。此时的马虎儿房无一间、地无一垄，临到土改自然是地地道道的贫农，没动窝便分下资本家段天栋的三间东房，还有孔善仁的五亩好地，另外还分得些别的东西，其中有一件炕上的摆设“被阁子”是马家生意败落时欠孔善仁钱顶给对方的。想不到，几年以后又物归了原主。刚开始分财主家的东西时，马虎儿一直想不通：人家又不欠咱的，为啥要人家的东西？因为心里弄不明白，便有点不好意思，后来见大多数人全要，自家不好意思反而变成了不够意思，也就依着张氏的主意要了下来。
新世事的开端，使马虎儿的不好意思劲少了，却是长了许多见识。眼看着把村里有钱人的大部分财产分了，民兵们还把孔继善用麻绳抽打得喊爹叫娘，逼他说出隐藏的钱财。马虎儿闭着眼睛摇头说：“你说这世事，真是‘因福得祸、因祸得福’，看来咱们当年那铺面还算是倒对了，要是兴旺到现在，就是孔继善的下场？”那段时期，拱极村以及陶城附近的乡村曾经流传过一段名叫《头儿歌》的童谣：
先是出了圆大头
革命革出新头头
不争气的是光头
明又亮的是日头
不该出头出了头
最倒霉的是秃头
该出头时必出头
后者居上小平头
上下左右全是头
顾了这头丢那头
不该当头当了头
抓住小头丢大头
坏事表面不露头
好事经常过了头
上头吃饭靠下头
下头总是听上头
东一头，西一头
出尽风头对了头
说来道去全是头
日子终会有盼头
