先不说苌弘半月后归来已是人去山空。且说当初苌弘等一班人马下山后来到江边，举目四望，并无行人来往。心想此系江边，师太必是乘船而来，大家只需在江边耐心等待，不时即可等来师太。于是，大家坐在江边，闲聊等待，指望师太到来。
等了大约两个时辰，始终不见有人往来。苌弘叫兄弟们爬到高处，了望上下江面有无船只来往。约莫又过了两个时辰，还是未有任何踪影。眼看时已过午，众人等得不免心焦之际，在上游了望的苌极突然叫喊起来：“船来了，船来了，有一艘小船下来了！”苌弘也是等得心急火燎的了，听说有船来，飞身上了一块巨石，向上游了望，果见一叶扁舟顺流而下，快速如飞，眨眼就到近前。隔得近了，只见船尾一名艄公奋力划桨，小船如飞而来。船头一白发苍苍的老妪，甚是苍劲，一看便知是师太。苌弘十分高兴，放声大喊：“师太，苌弘在此等候多时了，师太快快上岸！”众人也跟着喊起来。只见船上老妪挥挥手，答道，“就来，就来”声音十分清脆响亮。苌弘等欢呼雀跃，迎着飞舟飞跑而去。
突然，只见小舟好似撞在了礁石之上，猛地掉了个头，接着就见水下似乎有个庞然大物，不断地向小舟攻击，艄公奋力划桨，企图避开那庞然大物，但那庞然大物却追着小舟，紧逼而下。苌弘等兄弟看得真真切切，心急如焚，一边沿江奔跑追赶，一边高喊艄公“小心，小心，保护师太，保护师太！”那师太似乎已被吓着，趴在船上不敢动弹。
小舟还在飞奔，那庞然大物始终没有放弃攻击，苌弘等兄弟们也顺着江边紧追不舍。也不知追了多久，眼见着日落西山，就要看不见小舟了，苌弘与兄弟们也快筋疲力尽，就在这时，小舟在一个回水沱里旋转起来，那庞然大物也在回水沱里与小舟周旋。回水沱离着江岸不远，苌弘率先赶到，估计飞镖可以达到那庞然大物，于是迅速抽出飞镖，“嗖嗖嗖”一连发了七支飞镖，只见水面立即泛起殷殷鲜血，紧接着，一个庞然大物浮出了水面，原来是一个不知何种名儿的水怪。
水怪完蛋了，艄公将小舟划出了回水沱，还把水怪弄到了岸边。苌弘与兄弟们立即把小舟稳住，把师太扶下船来。这时，附近土民听说有人杀死了水怪，纷纷前来围观。只见水怪通身七个血孔，创口好似用同样利器刺入，都是同样形态。土民说，这水怪在这一带江面上胡作非为很多年了，不知有多少过往舟船遭其袭击，船翻人亡。现在可好了，水怪完蛋了，江面平安了。土民簇拥着苌弘一班人，要求去见当地首领。苌弘要接师太去鼓楼山，师太说，她这条老命也是苌弘搭救的，她要跟苌弘去见见首领，向首领请求褒奖苌弘。苌弘不愿意受褒奖，怎奈土民坚决不依，团团围住苌弘一班人，非要去见首领不可。
盛情难却，师太、苌弘等被土民簇拥，抬着水怪来到首领住地，受到首领热情接待。土民们把水怪剖开来，从其体内掏出七支飞镖，飞镖在水怪体内受到腐蚀，掏出来竟然闪闪发光，铮亮铮亮。首领仔细看那飞镖，每支上边均有“蜀国苌弘”的字样。问明了苌弘的姓名，首领更是对苌弘刮目相看，格外敬重。首领表示，苌弘为民除害，必当表彰，因此要把苌弘送去见江阳令，请求江阳令褒奖苌弘。苌弘坚辞不受，怎奈首领与土民们坚决要送苌弘去见江阳令，于是师太说，她就不去见江阳令了，她在首领这里等待苌弘归来，然后再上鼓楼山。苌弘推辞不了，就请师太暂时住在首领这里，他去见了江阳令就回来。土民们认为苌弘的兄弟们也都有功，要兄弟们一起去见江阳令，于是苌弘等一班人披红挂彩，抬着水怪，浩浩荡荡来到江阳。江阳令见了水怪，甚是惊讶，说这水怪形态怪异，样子凶恶，多年来常有过往舟船被水怪颠覆，死人无数，年年均有人报告船翻人亡，皆因水怪凶猛，无人敢与争斗。上司连年问责本令，然本令亦是无能为力。今水怪被苌弘斩除，为民除害，劳苦功高，本令必要申报上司褒奖。于是，江阳令一边申报褒奖苌弘，一边大摆宴席，款待苌弘一班人。苌弘斩除水怪，轰动乡野，十里八乡土民纷纷涌来，一方面观赏水怪，一方面也为目睹苌弘尊容。连日来，江阳城市井熙攘、热闹非凡。
也不知是哪个兄弟泄露了苌弘等弟兄个个身怀绝技，人人皆有本领，江阳令即恳请苌弘一班人表演示众。苌弘无可推脱，与兄弟们大显身手，刀枪剑戟，飞镖投石，样样功夫都一一展示，博得乡民叫好连天。
这边各样功夫尚未尽兴，那边又传出苌弘更是擅长音律器乐，于是江阳令又恳请苌弘不吝献技，一饱乡民耳福。苌弘料想推脱不了，于是又高搭彩台，连日演出。苌弘演艺奇绝，美不可言。琴声似行云流水，似花前月下，似梦幻仙踪，更似天外之音。高亢时如雷贯耳，低语时和风拂面。欢乐则群情激荡，哀伤则满场动容。真乃“美妙之音天上有，人间千载也难闻”。
却说苌弘在大庭广众一连演奏了七天，听者如云。更有豪富大贾，把苌弘请去府邸，恳请演奏。苌弘亦是盛情难却，这家演罢又去那家，如是月余，总难脱身。这日，苌弘猛然想起师父所托，如今已是半月有余，唯恐师太等得已不耐烦，有心要走，却被苦苦相留，无法脱身。想来没有良策，只能悄然而走。正当苌弘与兄弟们商议如何脱身之际，江阳令捷足先登，告知苌弘，其铲除水怪之壮举深得蜀国国君赏赐，传令苌弘即行北上，前往国都受赏。江阳令叫苌弘略作整备，明日即要上路，不得有误。苌弘嘴上答应，心下却暗暗叫苦。心想这一去国都，不知何日能够返回。师太还等在乡野，师父也在盼着我苌弘，至今半月有余，不曾给师父传话回去，实在是对师父不敬。自己这满腹经纶、通身本事，都是师父苦心传授，不能就这样忘记师恩，令人不耻。想来想去，下决心当晚就悄悄走人。于是，苌弘借口明日要去国都，当要拜别当地名流，从江阳令那里领了路牌，带着一班人连夜走脱。来到乡间，尚未天明，找到首领住所，敲门请求师太快快起床，首领告知，苌弘去不几日，师太见儿心切，告辞而去，自奔鼓楼山去了。苌弘再三询问，称师太确实已去鼓楼山，绝无诳语。苌弘信以为真，带了兄弟们，急急地往鼓楼山进发。
却说苌弘等一班人离开江阳，悄悄留下信简称：此番下山，斩除水怪，实属偶然，在江阳已是受宠若惊，风光极尽，国都就不再去了。苌弘师命在身，误时已久，再不敢迁延，故不辞而别，上山回复师命。有失抬举，实属无奈！
江阳令看了信简，顿足而叹：“苌弘谨遵师命，不守国体，叫本令何以交差！”江阳令即着令衙役，连日去鼓楼山，寻得苌弘，陈情厉害，着苌弘速速去国都复命，否则将重处不贷！衙役领命，直奔鼓楼山而去。
却说苌弘等一班人有如困鸟归林，高高兴兴回到鼓楼山，眼前的景象却令人目瞪口呆。山里茅屋依旧，然却人去房空，生气毫无。苌弘初时还想，师父及其秋生等均已进山狩猎，至晚即会回来。然而细细一看，茅屋雀鸟飞进飞出，满眼鸟粪，显然已是多时无人居住。再看锅灶，已是锈迹斑斑，至少半月不生火了。苌弘十分纳闷，心想莫不是师父因久不见老母上山，他自己下山接母亲去了。师父去了久久未归，秋生一家放心不下，下山寻找而去。这一去众人均遭遇不测，出了大事不成？
然而苌弘又想，凭师父的本事，天大的事他也能够应对，绝不可能有什么意外。也许是师太上山后，见住地十分简陋，不甚满意，因此择地另居，已是搬迁别处了。于是，苌弘吩咐众人，山前山后，各处呼喊寻找，但至晚也未见任何踪迹。苌弘等人在茅屋暂居了一夜，商议后认为，师父可能是寻找师太时，因故滞留在什么地方了，秋生一家为寻找师父，也被滞留。想当初师太是从上江而下，其住家当是在上江，师父必然溯江而上，我等也就溯江而上，但愿能找到师父。于是，苌弘带领众人天不见明就匆匆进发，往长江上游寻找师父而去。
再说江阳令派出的衙役来到鼓楼山，自然也是人去山空，毫无人迹。衙役们在山上苦等一天一夜，不见苌弘等人踪迹，只好无可奈何而去。
且说苌弘一班人，溯江而上，连行数日，沿途打听，未有师父任何踪迹。又上行半月有余，还是没有音信。眼见得越往上行，人烟越是稀少，想来师太当初仅乘一叶小舟，舟上亦无他物，不可能离得鼓楼山太远，像这般上行了几近一月，行程当有几百里了，当时师太舟上空无一物，这么远的行程，一路上吃什么，夜里眠于何处。种种迹象表明，师太当时就在鼓楼山不远处居住，不会离得太远。由此想来，当应回去寻找。
于是，苌弘一班人掉过船头，顺水而下，沿途也不忘继续打听。原是逆水而行，现今顺水而下，船就行得快，十余日功夫，船就又到鼓楼山。苌弘猜度，师父也许已经回到山上，这时正盼望着他。于是，把船停靠岸边，大家又再次上山，希望见到师父。遗憾上山后仍是冷冷清清，毫无人迹。
苌弘在茅屋周围走了一圈，想起师父的音容笑貌，不觉黯然神伤。他知道，凭师父的本事，无论如何不会出什么大事。但是他却百思不得其解，师父到底会去哪里？还有秋生一家子，师太，他们都会去哪里？师父为人和善，待人诚恳，他不应该就这么不辞而去，无论如何他也应该给苌弘留下只言片语，告知他的行踪，他怎么就这样来无踪去无影呢？苌弘想了很多很多，无论如何也想不明白师父到底是怎么回事。倒是苌玖说话了。苌玖说：“小弟，我们出来这么些年了，该看的看了，该玩的也玩了，师父交给了你我通身的本事，我们也该找地方施展施展了。我看我们还是回家去，看看父母，然后再说今后的打算。”苌弘说：“不是我不想家不想父母，是师父这样不明不白地离开了我们，我心里难过，非常难过。我总是觉得，师父不可能就这样不辞而别，他应该给我们留下一点什么。来，苌玖，我们找找，好好地找找，看看师父给我们留下什么了吗？”
于是苌弘一声“大家快找”，所有人都行动起来，屋前屋后，旮旮旯旯，凡是能找的地方，全都找了个遍，却无丝毫收获。
没有师父的丝毫踪迹，也不见师父留下只言片语，苌弘心里感到特别失落。他不断地自责，责备自己不该去江阳，如果最初首先把师太送上山，师父肯定就不会走。自己在江阳滞留一个多月，师太没有被送上山，师父一定很生气，觉得苌弘无恩无义，所以气得一走了之。不过苌弘想不明白，师父有气，可以一走了之，可以和师太回自己的家，但是秋生一家不应该走呀？秋生一家，世世代代以狩猎维生，他们能走到哪里去呢，他们又有什么理由也是一走了之呢？难道，难道他们本就是一条道上的么？难道他们根本就不是什么凡人，而是……是什么呢，苌弘实在是想不明白。
苌弘愁肠百结，思绪万千，他叫兄弟们暂时栖身茅屋，造锅做饭，他要去石笋柱上静一静。说罢就飞身上了石笋柱，打坐静思。不知不觉，倦意袭来，竟然沉沉睡去。突然，远天传来美妙悦耳的音乐之声，凡是苌弘熟知的乐器，都混杂其中，苌弘一个激灵，立起身来，放眼望去，只见远天一团祥云，冉冉飘移，一队乐手各展奇才，演奏出千载难闻的绝妙音乐。苌弘仔细观望，那些奏乐的人，不正是师父、师太和秋生一家么？苌弘大喊“师父”，迎着乐队跑去，然而他却跟不上乐队飘移的速度，与乐队始终保持着一定的距离。跑着跑着，苌弘又觉着乐队换了人，不是师父他们，倒像似曾相识的什么人，苌弘想了起来，好像是中原来的先生所说的武王、文王，还有姜太公，更有的像后人写进一本名为《封神榜》的许多神仙，苌弘急急地追去，胡乱地叫喊神仙的名字，但是那些神仙却丝毫也不理睬他，还是飘飘而去，自顾奏乐。苌弘发起狠来，心想你们不理我，追又追不上，且看我给他们一镖，只要给他们当中的某个人来上一镖，只伤他皮毛，不要他命，受了伤自然就会停下来。于是苌弘抽出一镖，飞手投去，只见那镖却在空中盘旋起来，随着乐队激昂的乐声，那镖居然盘旋到苌弘头顶，直直的飞下，苌弘急于躲藏，挺身逃避，自觉身体急剧下落，顺着石笋柱滚下，苌弘猛然醒来，意识里确实感到自己是在往下掉，情急之中，苌弘借助自己平身功力，手指死死抠紧石壁，以缓减下掉的冲力。终于，苌弘掉到了石笋柱下，居然毫发未损。
苌弘从地上爬起，细想梦中情景，似乎明白了师父是何许人。那帮仙人当中，想必应有师父，只是不知具体哪一个是师父。这样想来，苌弘终于释然，拍拍身上泥土，回到茅屋，告诉大家说，明天，通通回家！
