所幸钱夫人虽然只在新婚之夜见过丈夫，却一举得男，甚至百日宴上祝云岩都难得走出炼丹室给这男孩起名叫祝瑞珩。钱夫人自觉这日子虽然苦，但总算有了盼头。她悉心教育儿子，因为钱知府对修仙的看重，她也盼着祝瑞珩能像他爹一般进云机门拜师学艺。待到祝瑞珩五岁一过，钱夫人便拿了祝云岩的帖子亲自送祝瑞珩去云机门。但祝瑞珩资质不够，被涮了下来。钱夫人满心失望的带着祝瑞珩回到苏州，没想到祝云岩听到这个消息后反而放下一桩心事一般松了口气，他还宽慰钱夫人母子道：“凡人自有凡人福，修仙也不是件好事。”自此夫妻俩的关系倒渐渐亲密起来。
祝瑞珩既然无法修仙，钱夫人就请了先生教他学文，等他长大一点就送他到杭州有名的明松精舍读书。又请了游侠教他武功。他自小服用丹药、泡药草，身体比普通人要健壮很多，没几年他的师傅就向钱夫人告辞说自己已经没有能教祝瑞珩的东西了。十五岁起祝瑞珩开始游学，去拜访各地的鸿儒，五年来他回家的次数一只手就能数过来。
祝青珩道：“恭喜大伯母，算算上次瑞五哥回来还是前年除夕，真是很久没见他了。”钱夫人难掩喜色，含笑道：“可不是，瑞儿上次走的时候你和玉珩也就椅背这儿这么高，还记得他长什么样吗？”
祝玉珩道：“是不是送给我一把小银剑的五哥？”钱夫人点头。祝溪岩拍了拍祝玉珩的脑袋道：“好啊，你这个小家伙，不记人，只记得别人送的礼物了？”祝玉珩嘟囔道：“才不是，只是三哥四哥五哥都长的一般好看，又都不怎么回家，我才这样记的。”他掰着手指数道，“送我小玉马的是三哥，送我玩偶一家的是四哥，送我小银剑的是五哥。”
众人听到他的话都笑了。祝溪岩又爱又怜的摸了摸祝玉珩，又问祝青珩道：“青珩呢？你是怎么记人的？”祝青珩说道：“桃花眼的是启三哥，鹅蛋脸的是铭四哥，娃娃脸笑起来有对酒窝的是瑞五哥。”祝老太太揽着祝青珩和祝玉珩，哈哈笑道：“好，好，两个人记得都很准！”钱夫人也笑道：“青珩以后该去画画。”
祝玉珩伸长脖子不甘落后道：“大伯母那我呢？”钱夫人笑道：“玉珩若是做个掌柜，保准一件东西都不会丢。”祝玉珩郑重其事的点点头。他虽然不知道掌柜是做什么的，却知道画画，他就认为掌柜比画画厉害，大伯母这是夸他比祝青珩更厉害。他笑嘻嘻道：“不错，到时候我就掌着青珩的画，让它一件都丢不了。”众人又是一阵笑。
过了十几日，一辆素色的马车停在祝府门前，一个身穿湖绿锦袍，头戴文士方巾的白面少年撩起帘子跳下马车，负手站在车厢旁边。在前面驾车的书童敲开大门，三四个衣帽周全的十七八岁的小厮迎上来，其中一个模样最清秀的弯腰说道：“瑞五爷终于到了，老太太盼您回家好久了。”
祝瑞珩转头看了他们一眼，点头语气温和道：“让老太太费心了。”话说完了却并不挪步。其中一个小厮心道：“这瑞五爷怎么待在门口不走了。”遂开口道：“五爷，您看……”
这小厮突然住了嘴，目光在那只搭着帘子、白得近乎透明一般的手上移不开。
然后车帘掀开，众人眼睛陡然一亮，一个身穿葱绿衣衫的少女走下马车。她还只十八九岁年纪，清丽秀雅，体态袅娜，实是个出色的美人。
少女甫一下车，手就被祝瑞珩握住。少女脸颊微红，腼腆道：“瑞哥。”祝瑞珩闻得一阵若有若无的处子幽香，微笑道：“碧妹，我们先去听喜堂拜见祖母。”少女细声道：“你先放开手，大家都看着呢，这样…多难为情。”祝瑞珩心知她一向脸皮薄，若自己坚持这般亲昵，恐怕她还要生一顿气。便放开手，但忍不住调笑一句：“碧妹这般害羞，以后我们成亲了可如何是好？”少女羞的满面通红，腼腆说道：“那自然不一样。”
祝瑞珩还想再问句如何不一样，但看街上人来人往，不少人都目光发直的盯着少女。他心中也多少有了些不自在，点了点头，小厮们簇拥着两人走进府中。
他们走至垂花门，众小厮退下，两个美貌侍女站在穿堂一左一右一齐问安，跟着两人后面穿过穿堂。两边是抄手走廊，几只绿羽孔雀在走廊外面的院子里散步。当中放着一个红木架子雕花白玉的插屏。转过插屏，又是三间厅室，厅后就是后面的正房大院。正面六间上房，都是雕梁画栋，既有水乡的婉约，也不失富丽。两边走廊和厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台阶上，站着几个丫鬟，见他们来了，忙笑着迎上来道：“刚老太太还念叨着呢，可巧就到了。”于是二三个人都争着挑起帘子，一边听有人回话道：“瑞五爷到了。”
祝瑞珩还未进门，就听见一个女孩笑道：“六珩，送你银剑的人到了，这回你可好好记住模样吧。”他走进去，就见祝老太太走上前，将他周身都看了一遍确定没有纰漏，才道：“我的儿，你可总算有点良心，知道回来了。”祝瑞珩道：“是孙儿不孝，让老太太挂心了。这些年孙儿在外面求学，也十分想念老太太。”祝老太太道：“我如何不知道男儿在世，当有抱负。只是你也要多回家来，让我和你母亲多看看你。”祝瑞珩连连称是。
祝瑞珩见祝老太太座位旁边各坐着一个七八岁的小孩。女孩穿桃红罗衣，颈上带着一串明珠，脸色白皙，宛若奶油一般，几乎能滴出水来。星眸闪动，嘴角含笑。男孩穿大红箭袖，颈上带着一只长命锁，面如冠玉，剑眉斜飞，一双秋水般乌黑的眸子正滴溜溜的瞅着自己。略一想便知这是三叔家的一对儿女。再看钱夫人坐在祝老太太座位下首，正满含关切的瞧着他，心中不由生出孺慕之情，忙向钱夫人行礼，又被钱夫人拦下来拉在怀里仔细打量。
就听祝青珩笑道：“五哥，你怎么不给我们介绍这个漂亮的大姐姐啊！”祝老太太也道：“这是谁家的孩子，长得可真标志。”祝瑞珩这才想起被自己冷落一边的情人，忙拉着少女道：“这位姑娘叫丁碧儿，是…是我的意中人。”丁碧儿脸颊微红，听着祝瑞珩给她介绍道“这是祖母，这是太太，这是我六弟玉珩，七妹青珩”，也落落大方的同她们见礼。
钱夫人初听儿子说“意中人”一词，脸上不由一木。见丁碧儿同自己行礼，便仔细打量起她。见她容貌、身段、谈吐、举止无一挑不出毛病，但心中不免觉得她太纤细了，不像好生养的模样。
又听祝老太太询问她出身，她和祝瑞珩怎么认识的。丁碧儿回答道：“回老太太，碧儿是孤女，自幼被师傅收养，师承神梦谷。那日祝大哥去探望静珩师姐，离开时在路上碰见一伙马贼。正巧碧儿路经此地，我和祝大哥协力将那伙马贼一网打尽，送去了官府，便认识了。”
