“媛媛，你在看什么？”
“芸芸，我在看天上的云，不久前还像新采的棉花一样一团一团的，现在已经舒展成棉絮一样轻薄了。”
霍希芸听了也跟着仰头看了起来：“媛媛，棉花和棉絮是什么？也这么白吗？可以吃吗？”
这里还没有棉花吗？那现在睡的被子里放的是什么？霍希媛有点惊讶，想起自己身上穿的里衣是棉布做的后，斟酌了一下说道：“是的，很白，不可以吃，是用来做棉被和棉布的，直接采下来的是棉花，去了种子弹碎了就成了棉絮。我也只是听说过没见过，具体谁说的也不记得了，等祖父和爹爹回来了，我们问问，要是有种子卖，让爹爹也买来种，到时你就知道棉花长什么样了。”
“我们先去问祖母和娘亲吧，棉花要是像云朵一样，那冬天睡在棉花被里多好玩、多舒服呀。”霍希芸说完拉着霍希媛去了厨房。
曾氏、潘氏、唐氏和小潘氏已经洗切好了竹笋、酸菜和小葱，竹笋和酸菜一样切了一大瓷盆，小葱切了两大碗。
“祖母，我们家有棉花吗？”
“棉花？没有哦，我们家没有种，也没看到别人家种，圩上卖的棉花被和棉布都是从外县运过来的，怎么啦？”潘氏说道。
“媛媛说棉花像云朵一样，我没有见过棉花，想看，我们可以种吗？种了棉花就可以做棉花被，一团一团的，白白的，多舒服呀。”
“明天去圩上看看，要是有种子卖的话可以种点试试，不过棉花被不是一团一团的哦，和现在铺的木棉被差不多，还更重一些。”潘氏说道。
“这样呀……”
“祖母，我们家的被子也是木棉被吗？”霍希媛好奇地问道。
“是的呀，棉花被和棉布都是去年才新起的，我们家的木棉树都已经长大了，这几年攒了些木棉絮，去年刚弹了新棉被，就没买棉花被了，只买了棉布做衣裳。”
“木棉树种在哪里了，开花了吗？”
“屋后的园子里种了六棵，茶山脚下种了二十棵，都打了小包，要到二月才开花，木棉花可以入药，木棉絮又可以做被芯、枕芯，所以种的比较多。”
“哦，祖母，除了用棉花和木棉做被子，还可以用什么做被子？”
“还可以用蚕丝、纸、芦花、稻草、鸭毛、鹅毛做被子，蚕丝被和纸被只有大户人家才用的起，木棉被和棉花被也只有富裕人家才用的起，普通人家用鹅绒被和鸭绒被，贫民百姓用芦花被和稻草被。”
听曾氏说起芦花被，霍希媛想起了贯云石的《芦花被》：
采得芦花不涴尘，翠蓑聊复藉为茵。西风刮梦秋无际，夜月生香雪满身。
毛骨已随天地老，声名不让古今贫。青绫莫为鸳鸯妒，欸乃声中别有春。
这首诗的创作背景是：作者贯云石辞官南游，途经梁山泊，有个渔翁编织芦花当作被子。贯云石喜欢芦花被的清香，想用绸缎被换取芦花被。渔翁说：“您喜欢我这芦花被，就用你的诗来换取吧。”于是，贯云石写下了《芦花被》这首诗，渔翁果然退回了芦花被。此后，《芦花被》被人间喧传。
关于纸被的诗也有不少，如陆游的《谢朱元晦寄纸被》：
木枕藜床席见经，卧看飘雪入窗棂。布衾纸被元相似，只久高人为作铭。
纸被围身度雪天，白於狐腋软於绵。放翁用处君知否？绝胜蒲团夜坐禅。
……
虽说霍希媛很好奇芦花被和纸被，但她最关心的还是鸭绒和鹅绒被，因为，如果可以去除鸭毛和鹅毛的臭味，又是一条赚钱的路子。
于是便问道：“祖母，这么多东西可以做被子呀，鸭毛和鹅毛做的被子岂不是很臭？不过要是不臭的话，鸭毛和鹅毛蓬蓬的，感觉很舒服、很暖和。”
“鸭毛和鹅毛被确实很轻、很舒服、很暖和，就是有点臭，所以用鸭毛和鹅毛做被子的人家少，一般会先用皂角把鸭毛和鹅毛洗干净，再放点醋浸泡一天，然后大太阳晒两三天再做被子。”曾氏说道。
“伯祖母，鸡毛可以做被子吗？”霍希芸问道。
“鸡毛一般用来做鸡毛掸子，不做被子，绒少，做被子不暖和。”曾氏停顿了一下又说道：“说起来，要是能除掉鸭毛和鹅毛的腥臭味，用鸭毛和鹅毛做被子到是不错，平时就可以积攒很多鸭毛和鹅毛，一年做两三条被子绰绰有余了，丢了确实有点可惜了。”
“是呀，不然还可以拿去卖。”潘氏说道。
曾氏想了想说道：“不知道锦成爹有没有办法，晚上问问，要是有办法，还可以收别人家的鸭毛做成被子卖，现在圩上没有还没人卖羽毛被，我们先卖的话，说不定可以卖个好价钱。”
“要是能去除臭味，做冬衣卖应该也不错。”唐氏笑着说道。
这样说起来，大家似乎都有点欢喜和期待。
接着大人们又回到了种棉花的话题，霍希媛和霍希芸两人听了会就又去院子里玩了。
“媛媛，芸芸，弟弟醒了，快去叫婶婶过来。”霍思瑞站在堂屋里喊着，说完又进了房间。
“娘（婶婶），弟弟醒了。”霍希芸和霍希媛飞快地跑进厨房喊小潘氏。
潘氏洗了手，进屋抱了霍思明出来，坐在太师椅上喂奶。
唐氏也洗了手，去耳房推了个木制的儿童推车出来，放到院子里后又去了厨房继续忙活。
小推车的座位上垫着细麻布垫子，车头插了个红纸做的小风车，还放了个有点旧的拨浪鼓。
霍思明“叽咕叽咕”吃了奶，转头无辜地看了看霍希媛和霍希芸，又转头在四周搜索了起来，在看到门外的小推车后十分开心，挣扎着要出去坐，口中“咿咿呀呀”地说着只有他自己才懂的语言。
霍思瑞已经完成了夫子布置的任务，没什么事了，就拿了沙盘出来准备教霍希媛和霍希芸认字。
小潘氏抱着霍思明放到推车上，她进屋搬了方几出来，让霍思瑞、霍希媛和霍希芸三个人坐在院子里识字，顺便看着霍思明，她去厨房忙活了。
不一会，厨房里传来了炒菜的声音，菜香味飘散到了院子里，十分诱人。
霍希媛和霍思瑞、霍希芸一边学字一边啃着花生，虽说时间充足，但依然只认三个字，霍希芸学起来还挺认真的，这让霍希媛有点意外，没想到她还能静下心来。
