我答应过素琴，一定把她女儿教育成材。你不知道，如果不是如玉，她早绝望了。那年我去探监，她仍在一次次上诉，拒不认罪。是如玉那句“妈妈”，让她开始认罪服法。就是这句妈妈，让我从上火车教到下火车。开始她怎么也不肯叫，后来我说要送她回福利院，她才害怕了。可见她当年带给孩子的阴影有多大。这几年素琴连连减刑，从死缓到无期到十五年，再熬七年她就自由了，我要让她看到一个完美无瑕的女儿。说着，姚书惠把“虞姬”放进绣袋，又拿起那块“西施”。白色的玉牌在手掌中轻轻转动，温润的光泽闪烁在指缝，淡青色的穗子飘拂摆动，真如同西施浣纱，让吴小力看得发呆，根本没有听清她在说些什么。
如果七年后的如玉不是我想要的样子，她会怎么看我？社会会怎么看我？你说，会怎么看我？姚书惠站起来，面对吴小力，一句接一句地追问。什么怎么看你？跟你有关系吗？吴小力从她手上收回思绪，答非所问。如玉堕落了，你怎么看我，这不是我的失败吗，什么叫没关系？她急了，但仍不忘把手中的“西施”放进绣袋，又拿起那块“大玉儿”。
其实这次大赛，一切全是她自己在运作，坦率地说，按实力也就前五名，可她现场发挥特出色，就拿了第一名。我也没有想到会是这样的结果。我没有理由拒绝她参赛吧？再说，她是打着你的旗号找的我，事后才告诉我并没有征求你的意见。可是，毕竟拿了冠军，你知道有多少人在盯着那顶花冠吗？你知道那些女孩子的父母付出了多大代价吗？现在如玉得到了，多好的契机，如果哪家公司聘用她，不也挺好吗？怎么就扯到堕落。吴小力接着说，我曾答应过你，不再“骚扰”如玉，十二年来我做到了，我没有再在这个小姑娘身上寻找新闻点。包括这次拿奖。一个曾经流浪街头的孤儿成为魅力大使，这是多好的新闻？但我不做不等于别人不做，有许多刚出道的小记者抢着做。我这个副总编辑早就不需要靠这样的新闻为自己树业绩了。说完吴小力才感觉到自己的“副总编辑”怕是刺激了姚书惠，心里涌上一丝愧疚。
姚书惠却没有感觉，继续盘着玉，继续自己的讲述。可你知道结果是什么吗？结果是，从头至尾，如玉成了媒体大战的焦点，看看各家报纸上煽情的文字就知道。有些文章甚至不惜笔墨，细细描绘她父亲怎样与情人约会，怎样被女儿领着妻子堵在床上，情人又怎样被小舅子用刀戳死，八岁小女孩怎样落入男人的魔掌被记者救出的细节，够拍一部电视剧了。这旧闻重新炒作的新闻，怎样去评价它的社会意义？姚书惠又激动了，从报纸筐里抽出一张报纸，展在吴小力面前，当年那张如玉坐在锅炉工腿上的照片，与她头戴花冠领奖的照片并列在半个版面上，看得吴小力目瞪口呆。如玉拿冠军，无疑沾了她家历史的光，这一点吴小力不能否认，而追究起来，她是始作俑者。
我承认这些小报的无聊，我甚至痛恨的程度不亚于你。但这不是我职权范围能制止的。吴小力无奈地说。你也知道，当初刊登这张照片也非我本意，我不能不服从总编的指示。总编也有他的道理，不是这张照片，哪里会有那场市民大讨论？又哪里会引起政府的高度重视？我们毕竟是媒体，说说而已，但后来用捐助款项建起新的福利院，让那些孩子们有了家，毕竟是事实，也是我们摇旗呐喊的功劳呀。你说，我们做错了么？吴小力真诚地解释道。
我没有怪你的意思。我们都没有错。我只说如玉，其实这次不参赛，下次她也会以另一种方式与我对着干。我早就意识到了，她成心不想让我安生，从那次老师把她从舞厅押回家我就预料到了。我就想不明白，十二年的心血，刹那间就毁之一旦？当初把她领回家是什么样子，你该清楚吧？连内裤都是我给她洗，脚指甲都是我剪，每晚陪她做作业，我对儿子，也没有这样精心过。稍不留心，那些小混混就上门找她，上高中前每天都是我接送。为了她，我放弃了朋友聚会，晚上不再去健身馆，不是她，怎么就会让那女教练钻了空子，把老公勾到她床上去？你说这如玉怎么就不懂得感恩？就是一块石头，捂了十二年也会有感情。她如果真的堕落，还不如我这些石头呢。你看看这块红山玉珏，还有这件河磨石，当初谁看了都会当破石头扔掉，硬是让我天天盘成这样的宝贝。说着她把那些玉石收进绣袋抱在怀里，委屈得像幼儿园没领到糖的小姑娘。
吴小力的心突然一阵紧缩，竟然无语。
你说我图个什么？将来的后果，我都不敢想。一贯坚强的姚书惠竟然语音哽咽，泪光闪闪。
有那么严重吗？你别神经过敏，不就是跟一位副县长见面吗？听说他还是周教授的学生呢。再说，我发现如玉成熟了。看到姚书惠那么伤心，吴小力早忘了对如玉的承诺，把她的秘密透露出来。
正是这成熟才可怕啊，你知道什么！姚书惠从手袋里掏出一摞电话清单，刷地拉开，拖在地上竟有三米多长。你看看，这大赛结束才几天，有多少电话找她？哪里只有一个副县长。除去广告公司不算，她已经和四个男人在频频约会，同时约会，你能想到吗？还有，家里电话铃声不断，半夜也有男人找汪如玉女士。我若不拔了电话，你能坐在这安静地喝茶？
不就是这四个号码出现最多吗，你怎么就断定是四个男人呢？说不定是她的同学。吴小力匆匆扫视一遍，数字密密麻麻，令她眼酸头胀。
告诉你吴小力，这四个人除了副县长光棍一条，可以预测会跟她谈婚论嫁，其余统统是玩弄。就是谈婚论嫁也早了点吧？她还没毕业呢。
吴小力仔细地又看了看那几串号码，分析道，我看你纯粹是庸人自扰，这些号码完全可以是招聘联系工作的，如玉一夜之间出名，最有可能的就是想聘用她做广告。这么大的资源没有人用才奇怪，才不正常。
你是纯情小姑娘啊？一点敏感性都没有，还资深记者呢。若是你女儿这样，你会怎样看？
好，就算你说得对，那你要我做什么，我能做什么？
你要和我团结一致，把如玉从堕落的边缘拉回来，让她重新回归以前的生活轨道。她现在和四个男人同时保持联系，也证明她还没有陷进哪一个漩涡，还没到不可救药的程度。
你克格勃啊？告诉你，这可是侵犯别人隐私，是违法的。吴小力把电话号码记录单扔在茶吧上，揶揄道。
我是别人吗？作为如玉的监护人，总有权利阻止她走斜路吧？方法不是重要的，重要的是目的，目的，对吗？
这天晚上，如玉溜出女生宿舍，在国际洗浴城找到自己的童年伙伴-
父母做生意赔了双双被债主杀死的女孩桂子。在性保健区的一间包房里，她要学会怎样靠自己去挣来第一桶金，而不是靠别人的施舍和怜悯。
如玉一直认为姚姨是一种施舍，一种怜悯。而这种施舍和怜悯是有代价的，像一个沉重的包袱，是要以“未来”作为回报的。从那天姚姨把她领进家门，第一次为她洗澡，帮她辅导作业，严格按照她的规定生活开始，她就背上了那个包袱。要努力学习，要成材，要做一个对社会有贡献的人，绝不能像父母那样成为社会的渣滓。这些话几乎天天响在她耳边，姚姨和老师，以及每一个关心她的人都会这样说，不厌其烦。父母成为她未来之路的参照系，像她毕业考试中的鞍马，永远也跨不过去。那一刻她恨死了父母，恨他们生下她，抛下她。是他们给她本该灿烂的前途蒙上一层洗刷不掉的污渍。是他们使她在如花的童年就开始经历别的女孩不会有的屈辱。是他们使她的自尊被剥得一干二净。她注定要把这个屈辱背负一生，即使让她充满希望的那顶花冠也没有抵消掉那种屈辱。这一点，她从人们的眼睛中，看得再明白不过。
这些天来，那些街头小报，一次次亮开她的屈辱，就像是用一根无形的鞭子抽在她皮肉上。每抽一次，旧疤未结痂又重新撕开，伤口鲜血淋淋。那种疼痛岂止是皮肉，而是彻骨的，彻肺的。当然，没有媒体，她也不会拿到那顶花冠，有了让许多女孩羡慕的资本。她原本是可以凭着这个资本奔一个灿烂的前程的，可以去拍广告甚至做模特，那是多么自由自在又不费脑子的工作啊。但曾经的过去把那个花冠撕碎了，使她憧憬的美好毁灭了。她开始恨那些记者，为什么要把多少年前的那张照片重新登上报纸？人们为什么面对如今的她，想的却是当年的小女孩？她上一次广告就等于羞辱自己一次，她在公开场合亮一次相，就等于给人们一次重新用鞭子抽她的机会。她费尽心机弄到的花冠不能发挥作用，成了不能利用的资源，让她甚至恨起了吴小力，当年为什么要拍那张照片？那是她屈辱的证据，确凿的证据，雕刻在小城人们的记忆里，永远也抹不去。
你是魅力大使，那么多好职业让你挑，来这里太屈才了，你脑子灌水了啊，是不是想图快乐？桂子嚼着如玉带来的话梅问。
说不清。我想这里的事最不动脑子，最不费劲。我怕动脑子。从进了姚姨家就开始怕。怕看书做作业，怕吃饭出声，怕坐下叉开双腿，怕说话粗声粗气，怕按照她的要求做每件我不愿做的事。最怕的，是她给我安排的未来。再怕下去就成神经病了。除了这活，我还会做什么呢？如玉说。
你要去歌厅才赚钱呢，你有名气，点你的人准多的打架。一争抢，身价就噌噌地往上蹿，多爽哇。运气好遇上一个大老板，嫁给他一辈子享福。哪怕他包你，也少不了你穿金戴银，你傻不傻！钻在这里，没多大出息的。
我五音不全，哪里能靠唱歌谋生？我只能钻在这里，这里多隐蔽，没人知道我是谁。就是知道出去也不会说。我不想让任何人知道我是谁，你得为我保密。我要去靠它找一份工作。来，拉钩。
我说你这叫身在福中不知福，我要有那样一个干妈，哪怕一辈子给她当丫头使唤，也心满意足了。人家还给你钱花，供你上学，找工作，你却自甘堕落。我堕落是没办法，你为啥要这样？桂子说着伸出手指。
你不明白，你永远也不会明白的。
桂子教得很精心。那个男人高兴他只掏一份钱，就得到了两个女孩的服务，兴奋来得特别快。预定程序还没做完，就大喊一声蔫在床上。那一刻，如玉看着他扭曲变形的面庞差点呕吐，她一遍遍告诉自己，这只是暂时的谋生手段。她偷偷望着桂子疲惫的双唇，心里涌上一种说不出的滋味。桂子说得没错，女人走到这条路上，才是堕落到万劫不复的地狱。她才二十岁，青春，绝不能浪费在这里。
这天晚上，如玉戴着墨镜，被桂子的老板亲自开车送到一个地方。桂子的老板让她称呼客人先生，告诉她不许违背客人的任何意志，不许收取小费，并提前给了如玉一个一千块的大红包。
幽暗的房间里，先生也戴墨镜，穿宽大而华贵的浴袍，所有的物器都晃人的眼睛，使她卸了墨镜也无法看清他的真实面孔。先生的态度很温和，有着长者的慈祥和宽容。他很少说话，但如玉还是从他的声音里听出缺乏成熟男人磁性的那种尖细，像是那部电视剧里演大太监李莲英的演员，激动时像瓷片刮过玻璃。但他身体语言绵软，优雅里掩饰着几分无奈，甚至有着父亲般的疼爱，让如玉一时忘记了桂子老板的再三叮嘱。从那个有着各种功能的圆形大浴缸里出来后，如玉找准时机说，我马上就毕业了，您能帮我找个工作吗？
如玉再也没有去过那个地方，当然也无法再见到那位慈祥的先生。桂子说，老板骂我了，说你要是再不懂规矩，就连洗浴城也没有生意给你做了。你怎么得罪客人了？
如玉摇摇头，她想起那个客人当时的温和和慈祥，想起他当时的慷慨应允，想起他父亲般的疼爱与体贴，不知道自己哪里得罪他了。也许，是自己太性急了，她应该给他多做几次后再提要求。像桂子那个固定的小老板，每次都会动员桂子去他的家政公司上班，可桂子不去。桂子在洗浴城一个月就可以挣到家政公司一年的工资。如玉有点后悔，后悔自己的不成熟使一个本该成功的事情，如肥皂泡一般消失了，只剩下几丝隐隐的污渍，留在自己的皮肤上，以及心的深处。
星期天吴小力请如玉在自己家里喝咖啡。她要从如玉嘴里套出她的真实想法，给姚书惠一个交代。站在阳台上煮着咖啡，看着如玉戴着墨镜进了楼门，听着高跟鞋蠹蠹蠹的响声一路上来，吴小力还没有想好从哪里切入话题。
一杯咖啡没完，根本无须吴小力动心思，如玉就主动打开了话匣子，甚至有点喧宾夺主，滔滔不绝。吴小力第一次发现如玉竟然如此健谈，如此坦率，跟自己和姚书惠相比，那脑子简单多了。是年龄的差异，还是城府的区别？吴小力自省一番，却还是觉得自己应该按照姚书惠说的去做。毕竟她是如玉的监护人，虽说如玉已超过了十八岁，但她仍是个孩子，在处处充满陷阱的当今社会，自己又何必担此风险呢？
姚书惠判断得不错，于副县长是想与如玉谈情说爱的，目的直奔婚姻。三十四岁的男人没结婚肯定有原因，但如玉没有耐心听。她一开始就不想知道他以前那些事。一看到他提起前未婚妻的红杏出墙就义愤填膺，就泪花闪闪，如玉就腻烦。八字还没有一撇呢，就说要把我带到前未婚妻面前，气气她，看替补她的女孩是多么年轻漂亮。如此胸怀，有什么资格与女人谈婚论嫁？白长了一副时尚男人的皮囊。如玉轻蔑地说。
男人嘛，受过伤害有这样的想法，也不足为奇。吴小力说。
那次他问我毕业后能不能马上结婚，我就说，有件事我必须说清楚，我已经不是处女，你在乎这个吗？他愣了片刻，上下细细打量我，就差让我扒了裤子检查一番。我说，你只看我的眉毛。有过性行为的女孩眉毛是散的。那天我当着他的面，就毫不犹豫地删去他的电话号码。就像我在领奖后迅速删掉那些评委的号码一样果决。
吴姨你没看见那种滑稽场面，他当时眼睛里什么内容都有，就是不再有结婚的意思。他哪里知道，我的眉毛天生就散。再说，我是独身主义者，只不过是想让他安排一个工作。可我看透了，他恐怕没有这个能力，还说什么现在时髦全职太太。说结婚后让我专门学习烹饪和礼仪，说要请他的上司和朋友来家里做客，说要把我培养成他的贤内助。拜拜，让他爱他的处女去吧，本姑娘不奉陪。吴姨有冰块吗？给我加一点，泻火！
看着如玉的状态，吴小力斟酌再三说，你还是有眼光的，这个人确实不值得去费工夫，后患无穷。但我不赞同你的独身主义，也许吴姨落伍了。你把不结婚挂在嘴上，是因为你年轻，以后的日子长得看不到头。到你玩够了，累了，想结婚也找不到合适的。吴姨是过来人，过的桥也比你走的路多。现在的社会是男人吃香，哪怕七十岁老头，权、钱任有一样，都想找未婚姑娘。你没听一个科长，妻子得绝症还躺在医院，就有女人排队上门推销自己，听得人寒心。还有，你姚姨不就是例子吗？分居那么多年为什么不离？不就是需要个家么？女人的事业再辉煌，家也是最后的归宿。
