正值初冬季节，时近傍晚，老槐树旁边的小店早早亮了灯，小二踮着脚将店门口的两只灯笼点上，又抖着白巾子小跑着往店里去了。
夜幕降临，城中黑蓝一片，偶有几声犬吠在巷中响起。街上的摊位不多，过往路人亦是稀少。
此刻时候尚早，客栈内还有几个食客，最右边的角落处却只得一个人坐着，甚是无聊地嗑着瓜子。桌上的菜吃了个七七八八，菜肴很丰盛，不过她似乎不怎么感兴趣。
店小二见她吃完，忙笑着过来收拾。
但看她仍旧磕着瓜子儿也没有要走的意思，自己也不好得多话，招呼着几个伙计先将空桌打扫擦干净。
刚转身要回厨房的时候，外边儿忽传来一个颇为清朗的男声。
“小二，要间客房。”
“诶，好咧。”那面的店小二赶紧利利索索的跑过来，将他迎进店中。
踏进门的是个约摸十八、九岁的少年，一身玄青色的粗制布衣，脚蹬一双黑靴，青丝高高用灰色发带束起。瞧着倒是普通，外表却是清俊儒雅，俊逸不凡，且背上背了一个不知是何物的东西，长条形，亦用布裹得严实，只一头露出了一小块来。
常歌放慢了嗑瓜子的速度，微微眯起眼睛打量，习武之人皆看得出来，他所背的定然是一把长剑。待从那一段剑柄来看，是一把通体为银色的剑，镶有神魂珠，却不晓得还镶嵌了其他什么东西。
应当是把好剑呢……
“客官，房钱一共是三十文。”掌柜在算盘上拨了一下，笑吟吟地向他解释。
“啊？”那人微微愣了一下，伸手自怀里摸出一个钱袋来，抖了几枚铜钱在掌心，摊开细数几下，为难道，“老板，我只有二十文，不知道，可不可以……。”
“二十文啊？”客栈掌柜探头瞅了瞅，把算盘往旁边一推，笑道，“客官，咱们这儿是开客栈的，不是卖东西的，总不能讨价还价是吧？”
“可是，我只剩这么多了，老板不能通融通融吗？”
“不行不行，你还是赶紧走吧。”
那人挠了挠头，收好了钱悻悻的迈开步子往回走。
常歌挑眉，边嗑瓜子边饶有兴致地盯着这个人瞧，倒是对他好奇起来。正准备出声叫住他，不想那门口忽然倒下一个人来，在地上呻吟不止。
客栈众人皆是一愣，定睛看时，发现那地上之人乃是城中东街卖鱼的老汉，此刻嘴角带血，面上带伤，痛苦万分的模样。
“诶，张老头，你怎搞成这幅德行？”其中有人兴许是认识的放下筷子，想要起身去扶。
不料还没弯下腰碰到他，一只脚便狠踹上他胸口，顿将他踢飞出老远。常歌眉头皱了一下，寻这人面容看去，只见得是个衣着华丽，尖嘴猴腮的小子，后面还跟了不少凶神恶煞的恶霸。
“你怎么乱打人啊！”
周围有些许人小心翼翼地指责他，那人面带不屑地冷哼，一把揪起地上的老汉，骂道，“是这老头儿欠了咱少东家银两，如今还钱日期已至，我们哥几个来找他讨钱，他居然敢说没有！”
老汉伤得厉害，不由抱拳求饶：“关大爷，小的眼下当真凑不齐那些银两，您能不能再给多宽限几日啊？”
“去！”他朝他脸上啐了一口，“从今年春天你就说宽限宽限，现在都要冬至了，你还不还钱？当我们都是死人哪！？”说着就抡起拳要打，那老汉哪里受得住，连忙伸手遮着，不过拳头在半途却被一人拦住。
那带头的小子抬眼看去，单手挡住他拳头的不过是个年纪尚轻粗布衣衫的普通江湖侠客，想来也不会有多大来头，自然没有放在心上。推开他的手，喝道：
“你这小子又是从哪里来？”
少年摇了摇头，皱眉看他：“老人家年纪大了，你这么对他不好。况且他也说现下没有银子，你们就是打死他，他也给不出啊。”
“怎么？”那人摸着下巴，上下瞅着他，“难不成，你想当英雄，替他付钱？”
“不是啊。”少年很果断的拒绝，“我也没有银子的。”
“废话！那你出来说个屁啊？”那人不耐烦地一把将他搡走，恼火道，“没银子你就别出来碍手碍脚，大爷我办了这事儿还要去下一家收银子呢！”
说话间已一手扣上那老汉的腕，不料那少年像是有心插手到底，劈掌打断他，提了老汉的衣领就将他脱到一边。那人也不甘示弱，拳脚相向，可那少年身手敏捷，拆招甚快，想这普通打法奈何他不得，左右一思索，他干脆抽了佩刀扬起来就要砍。
周遭众人哪里见得这架势，惊叫一声，瞬间就匆忙不已的逃窜出客栈。
常歌端了凳子寻得个安全的地方，自顾嗑着瓜子看。那小个子大刀使得是虎虎生威，开头便是一招“擒凤刀”直拿他脑袋，少年脸色未变，偏头轻松避开，继而抽出背后的长布包，却也没有打开，只拿那似长棍之物横扫那人下盘。
小个子微微一愣，手忙脚乱地避开，一屁股坐在地上，立马又爬了起来，叫嚷着冲上去。转眼间兵器来往，拆了数十来招。
常歌捧着装瓜子的小囊，喃喃自语：“这家伙是朱雀帮的人。”侧头看时，掌柜同店小二瑟瑟躲在柜台之下不敢出来，她心头好笑，回目再看战局禁不住愈发觉得古怪。
那少年的身法套路陌生至极，不像当今武林里头的招式，像剑不是剑，像棍不是棍，精妙神奇至极，就这么白白看着是参悟不透。
转眼打了半柱香时间，小个子的功夫稀松寻常力道又不足，本就不是少年对手，见得他用那布包的东西往小个子手上狠狠一打，他就吃痛不已哆哆嗦嗦掷了刀。少年另又补上了一脚，将他踹出客栈去，也算是替那老伯还的。
“看你往后还如何横行霸道，欺负弱小！”少年立在门口，小个子揉着胸膛骂骂咧咧地对着身后嚷道：“你们是死的啊？赶紧把这小子捉来！”
后面的人被他这么一喝，连忙提刀拿枪叫喊着就冲上去。少年扬眉一瞧，从容不迫地举掌相迎，料这些个闹事的功夫还不如那小个子，三两招之下就被他打趴在地，嗯嗯唧唧呻吟。
小个子眼见势头不对，丢下狠话来：“臭小子，你给我记住，总有一****叫你不得好死！”
然后就揪着地上几个不争气的，灰溜溜地逃了。
少年也不在意，转过身就去扶摔在一旁的老汉，把脉之后，发现他不过只是受了些皮肉伤，想来不打紧，便拿出自己身上的二十文钱塞到他手中：
“老伯，这点钱拿去治伤罢，以后若是再见了他们，就说我在附近看着的，想他们不会再敢欺负你。”
老汉点点头，方揉着腰一步一步慢慢挪出客栈。
常歌这下乐了，没想到这个人还真是奇怪得很，明明自己连住客栈的钱都没了，还好心给人家钱治病。也不知他那二十文够个药还是够个丸。
感觉外面的打闹声停息下来，躲在柜台下的掌柜和小二皆小心翼翼探头出来，一见店内这狼藉的一片顿然心中大怒，瞅那少年将走，遂急急奔上去拽住他。
“这位大侠，你弄坏了咱店里的东西，总得赔个数吧？”
“是啊是啊，公子，你砸坏了小店三张好好的桌椅，加上碗筷杯子，至少得赔三两银子才够啊！”
少年明显是愣住，“啊”了一声，就没了下文，支支吾吾半天，才道：
“可我……没有钱啊……。”
“没钱？”掌柜面色骤变，自然也想起方才他讨价住店的模样，原以为是个深藏不露的高人，哪知道身无分文，自己也失了好脸色，语气一转，揪着他衣领不放，“这可不好说了啊！你砸坏了那么多东西，难不成想一声不吭就走了？不成不成！咱们得讨个说法，走，跟我去见官！去见官！”
少年不敢动大力，也无法脱身，只得拦着他的手，央求道：“这位大伯，有话好好说……不如，我替你干点零活儿，就当是抵押桌椅钱，你看怎样？”
“去！”掌柜一扬手掌，“我店里又不缺伙计，我店里缺钱，缺钱呐！”
说罢仍旧拽着他要往外头走。
“诶——掌柜的！”
常歌拍了拍身上的瓜子儿壳，掏出一锭银子来，放到他手里，挑眉笑道：“三两，不多不少，你要不要秤秤？”
掌柜的早知道这姑娘有钱，当然不会真拿秤来秤，笑吟吟地接了那银子点头哈腰道：“原来是姑娘你的朋友，早说嘛……早说……呵呵……。”
常歌往旁边桌一坐，又拿出些钱来放上：“叫厨房做些菜来，还有这位公子的房钱我也替他出了，算我账上。”
“好好好……。”
那边的少年显然还没反应过来，就看常歌笑着朝他招手：“这位大侠，过来坐。”
“啊？”
“别担心。”她笑道，“我请客。”
