玛洛亚在福生堂吃过晚饭，说了一会儿话，便告辞回教堂了。来到教堂，玛洛亚久久不能入睡，回想着今天在福生堂里和司马亭说的那些话，感觉自己说的蛮有道理，但又不够深刻，心中可怜中国人的奴性，又不知如何才能开化他们。唉，还是先想个法子解决冬季里的饥荒才是头等大事啊，要不然，大栏镇以及其他的乡镇准会出现大饥荒不可。心里头胡思乱想地寻思着，朦朦胧胧中睡着了。
“司马老先生，我有个问题想征求你的意见。”玛洛亚在司马老先生的床前，毕恭毕敬地看着老先生。
司马老先生把鼻梁上的枣木眼睛摘下来，看了看玛洛亚，“玛洛亚，你有什么问题？”
“司马镇长想办法赈济灾民，可到现在也没有想出法来，我想去青岛一趟，找找大主教，让大主教向国际红十字会求救，让国际红十字会帮助咱们渡过难关。”
“国际红十字会是一个什么东西？”什么老先生不解地问道。
“国际红十字会是一种国际救援组织，专门救助战争中的伤员，还救助遭受大灾大难的灾民。”玛洛亚回道。
司马老先生瞪着眼睛对玛洛亚说，“玛洛亚，你是不知道我们中国，自从鸦片战争以来，只有西方列强一次有一次地侵略我们中国，还没有听说哪个国家主动救援过中国，我看你这是做白日梦了。”
玛洛亚见司马老先生不支持自己的想法，也不好反驳什么，只是心中有些失望，无助的走出了私塾。
蛟龙河的水不如以往淌得欢了，初冬的河沿上已经结上了薄薄的冰凌，河水刺骨的冷。横跨河上的大铁桥一天两次过着火车，大铁桥在火车的震颤下发出“隆隆”的声音。
火车非常准时，偶尔，会有日本人的巡逻车沿铁路线疾驰而来，在涵洞、桥梁、岔路口“咯吱”一声停了下来，车门“咣当”一声开了，便从装甲车的铁王八盖子里走出一队日本兵，打头的在三八大盖的枪上挑着一面膏药旗，迎风晃动着，一个日本小队长喊着口号，鬼子兵们排着队，迈着整齐的步子，军鞋踏在地面上，发出“咔咔”的声响。然后，在可疑的地方弯腰弓背低头翘屁股的看了一阵，又齐刷刷地朝着太阳排好队，一起解开裤腰上的皮带，“哗哗啦啦”一阵，提好裤子，又整齐地扛起大枪，脚踩着口号上了车，装甲车“嘟嘟”地叫了几声，冒出一阵白烟，“轰轰”地开走了。
一个多月了，司马亭在家里憋屈着，抓耳挠腮地想办法解决大栏镇老百姓越冬的粮食问题，始终没有个头绪。今儿个，太阳笑得灿烂，又没有风，司马亭便披上羊皮大氅，低着头，像寻钱似的出了福生堂的大门。
狗三、猫四跟在身后，刚喊了声“老爷”，司马亭没好气地骂了声，“滚”，吓得二人又缩了回去。
好几天没有见到玛洛亚了，司马亭不由自主地朝教堂走去。教堂前的小广场上一群群麻雀在寻找着食物，听到人的脚步声，“扑棱”一声，飞到了路旁的树林里，“叽叽喳喳”地乱叫着。空中传来鸽哨的“呜呜”声，十来只鸽子在一只白鸽的带领下，围着教堂转来转去，最后落在教堂高高的尖塔上。
司马亭低着头，走到教堂的大门前，用手一推，门没有开，抬头一看，一把大铜锁把住了教堂的大门。“唉，人走背字，喝口凉水也塞牙，放屁也砸脚后跟。”司马亭嘴里嘟囔着，转身离开了教堂。
一路走来，不知不觉又回到了福生堂门口，刚想进门，心中的烦躁劲上来了，一转身，走过了福生堂，径直向大街上走去。狗三、猫四在门口远远地瞅着，也不敢多事搭话，瞅着司马亭消失在大街的拐角处。
“司马老叔在吗？老先生在吗？”司马亭不知何时来到私塾门前，在大门口喊着。
只听私塾里传来一阵咳嗽声，“是司马亭吧，快进来坐，快进来坐。”
听到司马老先生的声音，司马亭走进了院里。司马老先生拄着文明杖迎了出来，“司马亭啊，你怎么有空到我这私塾里来了？”
司马亭用手搀着司马老先生，“老叔啊，多日不见，想你了呗。”
二人边走边说，司马老先生咳嗽了两声，“瞎说，我还不知道你，恐怕有什么难事自己想不通，到我这寒舍讨个说法，对不对啊？”
司马亭扶着老先生坐下，唯唯诺诺地说，“也，也不全是，总觉得这些日子自己憋屈的慌，出来溜溜弯，顺便来探望一下老叔您。”
司马老先生咳嗽着说，“这还差不离，说吧，有什么难事，也让老叔为你分担一二。”
司马亭说，“分担一二我司马亭可担当不起，只是请老叔为我拿个主意罢了。”
司马亭看了看老先生，只见老先生眯缝着眼听着，就接着说，“这荒年贱月的，一个大冬天，再加上一个青黄不接的春季，乡里乡亲的，我不能眼看着大栏镇的人饿死啊。”
司马老先生捋了捋白胡须，慢条斯理地说，“这事说好办也好办，说难办也难办，你去趟县城，找县长要赈粮啊，这就看你司马亭的本事了。”
司马亭咧咧嘴，脑袋像拨浪鼓似的摇晃着，“唉，我说老叔啊，县城我去了三趟了，新任县长说前任县长已经发放了赈粮，可咱们的老百姓一粒粮食也没有得到，上哪里说理去？都怪我司马亭没有能耐。”
司马老先生说，“那你不去告他们？”司马亭哭笑不得地说，“老叔啊，自古以来官官相护，天下乌鸦一般黑，您老还不晓得这个理？上哪儿告去？越告越窝囊。”
听完司马亭的话，司马老先生捋着胡须，沉默了一会，“那，那就从你身上打主意，想办法。”
司马亭一听忙说，“老叔，我要是有主意，有办法，何苦来找你。”
司马老先生拍了拍司马亭的肩膀说，“我不是让你想办法，我是这样想的，如果你减免了租子，或许能给乡亲们一点活路。”
司马亭一听这话来了精神，可又马上耷拉下了脑袋，喃喃地说，“这事还得回去和大太太慢慢商量商量，若是她通不过，还不把福生堂闹个底朝天。”
司马老先生咳嗽了几声说，“那，我可就没有什么办法了，没招了，你自己掂量着办吧。”
司马亭唉声叹气了一会儿，手挠着头皮问道，“老叔，这几****怎么没有看到玛洛亚牧师，他去哪里了？”
司马老先生朝司马亭摆了摆手说，“怎么，你也没见着他？别提他了，净想些云彩里的事。”
司马亭好奇地问道，“老叔，什么云彩里的事？”
老先生一阵咳嗽说，“他去青岛了，临行时同我商量，今年闹蝗虫，地里的产量减少了六成多，到年底肯定有许多人家揭不开锅，闹饥荒。”
说着，又是一阵咳嗽，司马亭见状忙问道，“老叔，你身体怎么了？你病了？”
老先生说，“不打紧，不碍事。”接着又说，“这世界上有一种组织，叫什么来着，叫什么红….我想想，叫红十字会，是一种慈善组织，专门救济老弱病残、战争中的伤员，还救济遭受大灾大难的难民。他到青岛去找大教堂的主教，联系红十字会，寻求帮助。他说呀，如果真能得到帮助，咱们高密东北乡四镇三十六村都有救了。”
司马老先生喘了一阵接着说，“别信他的，世上哪有这样的好事？”
司马亭半信半疑地听着，也觉得这事不靠谱，不可能的事。于是，起身对老先生说，“老叔，你要注意身体啊，我还有事，先告辞了。”
司马老先生说，“没事，身体结实着呢，放心吧。你是大忙人，去吧，去吧。”
司马亭像霜打的茄子似的蔫蔫地走出了私塾，顺着路往回走，刚拐过一个弯，一条大黑狗“噌”地一下窜了出来，冲着司马亭“旺旺”地叫了几声，吓了正低头走路的司马亭一跳。司马亭气不打一处来，捡起墙角的一块砖头朝大黑狗投去，只听大黑狗“啁嚎”（zhaohao）了几声，夹着尾巴跑远了。
