中午时分，来到烟柳镇上一家客店打尖。吃过饭菜，叫店伴进来，取出一小锭金子，命他去骡马市上买匹坐骑，再到附近店铺购置一套男子的衣衫。过了约莫半个时辰，那店伴已照吩咐安排妥当。慕无双换上男装，对镜一招，俨然是个翩翩少年，将原来的衣物放在包裹之中，又用布将长剑包住，插在背后衣内，当下出了客店。那店伴牵过一匹黑色骏马，慕无双接过缰绳，见黑马毛色鲜明，剽肥体壮，倒也十分中意。行出百余里，天色已然全黑，又过一阵，忽然淅淅沥沥的下起雨来，转过一处弯路，见前面透出几点光亮，知道附近住得有人。她催马奔近，寻到一户农家，便去敲门借宿。这家主人本就好客，又见她肯花银子，当即腾了一间空房出来。灯光洒出窗外，但见一条条水线挂在檐角，她自得知左贤是魔教奸细之后，心中一直思潮起伏，想到这次众人秘密北上，己方行踪却早被敌人得悉而不自知，不禁栗然心惊。又想凌重威等三人尚在眉山魔巢之中探查，更增忧虑之情，但眼下当务之急，却是设法将从眉山得来的讯息尽快告知三派联盟。次日天明，雨水止歇，空中荡起了薄雾，慕无双向主人家告别，乘马出了村庄。按原来计划，她本应东行过赤水关，再经狮子桥，折而南下到温州白马庙中，与在那里等候接应的合虚派门人会合，但既然出了内鬼，她便决定改道而行，径自返回合虚山。且喜一路无事。
不一日到了合虚山下。慕无双换回女装，向山上说明来意，便有人将她引入紫云宫冲霄殿。过了片刻，一名派中弟子来报：“掌门人请慕师姐借一步到书房说话。”慕无双随那人走出大殿，穿过几道长廊，来到一间大屋之外，但见门顶匾额上写着“听雨轩”三个大字。那人进去禀报了，随即转身出来，说道：“掌门人有请。”慕无双推门进去，见房中东边坐着一个身材高瘦的中年汉子，正是合虚派掌门人凌云，当即跪下叩头，说道：“晚辈慕无双，拜见凌二师叔。”凌云微一欠身，右手一举，道：“侄女少礼，请坐。”慕无双礼毕，坐在宾位，即有门人送来茶水、点心。
那夜凌重威等七人悄离合虚山，向西往眉山进发。凌云估算行程，初时还道七日之内，三弟等人当有消息传来，哪知一别十日，仍无音信，他挂念七人安危，暗自焦急。这日山下报道，慕无双前来拜山，不禁欣喜，但听到来者只有慕无双一人，便觉事有蹊跷，此刻见慕无双神色愀然，心中更是料定了几分，当下问道：“侄女此行可顺利否？”慕无双道：“说来惭愧！凌三师叔令我们四个小辈回山报讯，岂知……岂知敝谷不幸，竟出了左贤这个败类，渡元、渡厄两位大师皆为其所害。”语气中又是愤怒，又是伤感。凌云“哦”的一声，道：“竟有此事！”当下慕无双将渡字二僧如何在老鸦岭遇害，而左贤终被己所杀之事说了，跟着又说了众人到眉山鬼门关之后的所见所闻，最后说道：“凌三师叔他们三位尊长尚在眉山探查，教人好生担忧。凌二师叔，眼下该当如何处置，听凭你老人家吩咐。”凌云静静倾听，不插一语，脸上神情木然，旁人瞧来，实不知他心底作何想法。待慕无双说完，凌云缓缓道：“眉山之事，在下自会处理。只是事关机要，除令尊外，你可不须跟旁人提起。”慕无双道：“是。”凌云点头道：“贤侄千里传讯，此功不小。在下已在水阁中备了薄酒，为你接风，务请赏光。”说着站起身来，引着慕无双向水阁走去。慕无双欲要推辞，却见凌云已飘然出屋，便道：“既是如此，却之不恭。”宴罢，慕无双请辞下山。凌云有意要留她在山上盘桓数日，慕无双道：“侄女出门日久，家父定是挂念得很，多谢凌二师叔款待，这便告辞，后会有期。”便有人将她送到山下。凌云派人暗中保护，直到她出了合阳城，离开合虚山脚下，他另有书信知会碧瑶、无量两派掌门，详述这次鹰眼行动之原委，约定待凌重威等人刺探魔教机密归还以后，再行聚首相商，共议灭魔之大计。
翌日南下到了灵州，相去碧瑶谷已是不远。慕无双心情大好，在街上一家饭铺中匆匆吃了些牛肉、面饼，便趁早赶路。过不多时，见迎面两乘马沿着大道，疾驰而至，瞧来人装束，便是谷中弟子，当即拍马迎上。只听马上一人说道：“果然是小师妹！”此时双方已近，慕无双也认出说话之人是三师哥薛一平，他右首一人俊眉朗目，正是大师哥东方玉。三人乍然相逢，皆是欢喜。东方玉笑意盈盈，一双眼珠盯在慕无双身上，似有万千话语要说。慕无双则羞得满脸通红，心下怦怦乱跳。薛一平在旁忽然叹了口气，笑道：“大师哥、小师妹，你们先聊着，我酒瘾犯了，要到前面店铺打几斤酒喝。”慕无双道：“怎么？话都没说几句，就想逃吗？”薛一平咂咂嘴道：“喝酒第一，说话第二，你三师哥向来是无酒便无话，……”说话间已去得远了。
慕无双望着薛一平的背影，笑道：“馋嘴鬼，一天可不知要喝多少酒。”说着向东方玉看了一眼。东方玉也正望着她，两人四目相投，均是心神一荡，说不出的喜悦。东方玉道：“小师妹，你……你还好吧？”慕无双道：“我很好。大师哥，这些天我时常……时常念着你。”她说到“念着你”时，声音细如蚊鸣，忽然低下头去，双颊飞红，脸上神色忸怩娇羞。东方玉心中柔情无限，低声道：“我也时常念着你。”两人放马徐行，过了良久，东方玉才道：“小师妹，昨夜师父收到合虚派凌掌门的书信，知道你正赶在回谷的路上，很是高兴，便命我和三师弟连夜出谷，到这灵关镇等候。”慕无双知道连日来父亲为自己担足了心事，父女情深，眼眶不禁红了。
巳牌时分，三骑马向东而行，齐返碧瑶谷。薛一平将一整葫芦酒喝干，忽然说道：“小师妹，我跟你说，你不在谷中这段日子里，咱们大师哥得了一种怪病。”慕无双道：“大师哥，你病了吗？现下可大好了吧？又怎地不对我说？”东方玉佯怒道：“三师弟，休得胡说。”薛一平伸了伸舌头，笑道：“大师哥不让我说，小师妹，你可别来问我。”慕无双道：“好，你们都不说，我回去问我爹。”薛一平忙道：“使不得，我跟你说还不成吗？”慕无双转过了头，道：“现下我可不爱听了。”不过片刻，慕无双终于按捺不住，转身问道：“大师哥生了什么病？”薛一平哈哈一笑，道：“他每天夜里除了看月亮，就是数星星，你说这病怪不怪？”东方玉给他道破心事，不禁又羞又急，看慕无双时，见她红晕上颊，已低下了头。一路上东方玉和薛一平对柳左师徒二人始终不问，慕无双便也不说。
又行半个时辰，三人已至绿竹林。东方玉道：“咱们辛苦些，乘夜赶路，二更天时便可回谷。”薛一平笑道：“小师妹无恙归来，师父心里一高兴，没准儿要多传我们哥俩几手精妙的功夫。小师妹，你说是不是？”慕无双笑道：“没准儿又是噼里啪啦三十棍，打得你三天不能走路。”薛一平道：“为什么啊？自打上次以后，我可一直规规矩矩的。”东方玉和慕无双相顾莞尔。
突然间人影晃动，拦在当路，手中均执长剑。左首一人挥剑便砍，东方玉马鞭倏出，啪的一声脆响，正抽在那人右手腕上。那人痛哼一声，长剑却不撒手，左手一抬，已将一只马眼抓瞎。那马长声悲嘶，撞向前面另外两人。东方玉放脱缰绳，飘然下马，只见其中一人手中剑光一闪，已将马头斩落，手法极是干净利落。便在此时，忽听身后脚步声响，竹林中又窜出四个黑衣大汉，各挺长剑向薛一平攻到。薛一平不及回身，反手挥剑，将刺向后心的两柄剑荡了开去，跟着身子一跃而起，便在此时，他所乘马匹肚腹中剑，翻身倒地。接着飕的一声，一枝袖箭飞来，又将慕无双的坐骑射倒。那袖箭上喂有剧毒，那马虽然是后腿中箭，伤处不在要害，仍是顷刻间毙命。这七名黑衣汉子个个头罩黑布，只露出一对眼睛。
三名蒙面客长剑挥舞，将东方玉困在垓心，另外四名蒙面客则围住薛慕二人相斗。蒙面敌人中竟无一是弱者，长剑破空，嗤嗤有声，显然兵刃上都附有极强的内力。忽然白光闪动，慕无双手中长剑被人震上天空，落向林中。那人剑势不缓，刷刷刷三剑，疾刺而出。这三剑极是狠辣，剑光所指皆是慕无双的头脸胸腹要害。慕无双避开两剑，第三剑却再也无法躲过，眼见自己要遭利剑洞腹之厄，只吓得面色如土。薛一平从旁抢上，斜刺那人左肋，正是武学中“围魏救赵”之策，攻敌之必救。那人撤剑一封，滴溜溜打了个转，欺到慕无双身后，一记肘锤击出，中其背心。慕无双“啊”的一声痛哼，登时手足酸软，委顿在地。薛一平适才为解慕无双之困，剑法中露了破绽，右腿上登时被划了一道尺来长的口子，鲜血涔涔。此刻他见慕无双被敌人制住，心中惊惶，又要扑上相救，却觉胸口一阵剧痛，给一名蒙面客踢得倒跌出去，长剑撒手。这时那四名蒙面客抓起地下的慕无双，窜入竹林，围攻东方玉的那三人齐声长啸，手下剑光暴长，剑招更转凌厉，又拆得几招，三人忽然倒纵而出，也转身奔入竹林。东方玉叫道：“且慢！”他见慕无双落入敌手，岂肯善罢？当下仗剑疾追，蓦地里眼前寒光点点，有数十枚暗器打来。东方玉举剑凝神，将暗器尽数拍落，便是这么一阻，敌人已然没了踪影。再瞧落在地下的暗器时，不禁又是一惊，只见一寸寸断剑散落在周围，想是发暗器之人以骇人的内力震断长剑，再将这数十枚断剑当作暗器，以漫天花雨的手法打出。他大叫：“小师妹，小师妹！”几声唤过，空山复归寂寂，一霎那间，但觉唇焦舌燥，似乎五脏六腑已全然不知去向，浑身空荡荡的无所依托。他悄立良久，有如给人点了穴道一般，一动不动，脑海中想要思索些什么，却是一片空白，耳边更似有一个声音不住问道：“如何是好？如何是好？……”猛地想起了薛一平，叫声：“啊哟！”急忙奔回。薛一平被人踢倒后，口中鲜血狂喷，过不多时，便已昏晕。东方玉将薛一平扶起，从怀中取出一粒护心丹喂他服下，再搭他脉搏，若断若续，知他伤得极重，一条命已去了大半。东方玉咬牙切齿，心中恼恨之极，暗自发誓：“不报此仇，我东方玉枉自为人。”他深吸一口气，收摄心神，伸右手抵在薛一平后心“灵台穴”上，运使真力，助他导气疗伤。过了一盏茶时分，薛一平脉搏渐强，呼吸渐趋平稳。东方玉心下稍慰，料知已将他性命暂时保住，念头一转，不禁又为慕无双担忧，小师妹在自己手上被人掳走，东方玉恨不得立时拔剑抹了脖子。他虽是碧瑶谷后辈弟子中的杰出人物，毕竟江湖阅历有限，而那七个蒙面客又故意隐藏本门武功，直到此时，也猜不到对手是何来历，寻思：“这干人各怀绝艺，当是武林中的成名人物，师父见识高超，或能猜出对手的身份。”忽然想到敌人在此伏击，显是为掳劫慕无双而来，其用意难道是要对付师父他老人家吗？念及此处，登时背上出了一阵冷汗。
东方玉将薛一平稳稳横抱在臂弯之中，展开轻功，向下奔去。将到竹林尽头，忽见数丈外的一根竹子上钉着一块白布，上面写得有字。东方玉取下看时，见布上写道：“书致慕文钟：断碣冈上，还你女儿。今夜三更为限，误时不候。”字迹干瘦拙劣，像是出自男子手笔，言中语气甚是无礼。他四下张望，一时不见有何异状，送信之人显然早已离去，于是将布片揣在怀里，心中雪亮：“来人果然是师父的仇家。事在紧急，我须得火速回谷，将诸般原由禀明他老人家。”到十里镇时，雇了骡车，命车夫将薛一平连夜送往碧瑶谷。东方玉则快马加鞭，绕过几处小道，抄近路回谷。
待到碧瑶谷谷口，已是掌灯时分。东方玉不及谷中弟子通报，便直奔慕文钟所居的“潭月轩”。他一见师父，双膝一曲，跪倒在地下，痛声道：“师父，弟子护持不利，铸成大错，特来请罪领死。”慕文钟心头突的一跳，知道他路上定是出了状况，忙问：“双儿呢？你跟一平见到她没有？”东方玉脸露痛苦之色，颤声道：“小师妹遭人劫持，三师弟也受了重伤，命在旦夕。”慕文钟“啊”的一声，站了起来，指着东方玉，半晌说不出话来，定了定神，才道：“哼！对方是谁？可留下名号吗？”东方玉道：“没有，他们只留下一块写字的布条，上面言语好生无礼。”说着将白布拿出，双手呈上。慕文钟接过看完，更是一脸的怒气，双手一搓，将那布片揉得粉碎，冷笑道：“好狂的口气！”向东方玉道：“敌人是什么来历？玉儿，把当时的情况尽数说与我听。”东方玉道：“是。”当即将三人如何在绿竹林遇伏等事说了。慕文钟等他说完，问道：“这般说来，那七人相貌如何，你一个也没看清？于对方来历更是不知了？”东方玉道：“弟子无能，愧对师父教诲。”顿了一顿，又道：“他们不但武艺高强，而且攻守之际，相互间默契甚深，显然并非临时聚在一起。”
慕文钟知道这个座下大弟子在江湖上历练已久，着实会过不少黑白道上的人物，凭他眼光竟然认不出对方来历，其中必然大有蹊跷。他心下沉吟，将可能与自己结下仇怨之人回想一番，仍觉毫无头绪，突然想起昨夜有人送来合虚派掌门人的一封绝密书函，其中提到发现魔教老巢之事，莫非是沉寂了七年之久的魔教，又要在武林中兴风作浪？碧瑶谷素来是魔教死敌，这七个蒙面客若是魔教妖邪，他们擒住双儿为质，奇货可居，故意刁难于我，便不足为怪了。但如何救出自己女儿，他一时苦无良策，背负双手，在厅上缓缓而行。东方玉满腔焦虑，寻思：“如果小师妹有何不测，我……我也决不多活一天。”见师父凝神思索，却也不敢作声扰他思路。
慕文钟踱到院中，只见一眉新月斜挂半天，微云将它掩住了复又散去，过了良久，一声轻叹之后，他终于有了决定。再到厅上时，慕文钟已然神色如恒，对东方玉道：“玉儿，你一直喜欢双儿，是不是？”这话在这当口问来，甚是突兀，东方玉不由得一怔，随即心中感到一阵潮热，但见师父双眼神光闪烁，盯在自己脸上，他霎时间似乎明白了师父的用意，当即拜伏在地，说道：“弟子……弟子决不敢辜负了小师妹。”内心激动，说话声音也发颤了。慕文钟道：“你聪明伶俐，很合我心思，为师一直对你期望甚殷，平日里于你要求严厉了些，却也是为你好，你不怨师父吧？”东方玉道：“弟子自幼孤苦，全蒙你老人家收养长大，恩同再造，倘若弟子分不出个好歹，岂非禽兽不如？”慕文钟极是满意，右手摸着颏下长须，笑道：“好！双儿这孩子虽然不说，但她的心意我也明白，她始终喜欢的便只你东方玉一人。今晚我便应了你跟双儿的亲事，这也了却了我一大心愿，望你以后好好善待她。”东方玉感激无已，只是叩头。慕文钟忽然脸色肃穆，沉声道：“慕文钟忝掌碧瑶谷门户，已近二十载，是时候退位让贤了。玉儿，碧瑶谷后辈弟子当中，你是大师兄，入门固然最早，武功才识更是谷中其他后辈弟子所不及，现在为师便将本派谷主之位传你。”东方玉大吃一惊，不禁茫然失措，说道：“这……这从何说起？弟子才疏学浅，万不能担此重任，请你老人家收回成命。”慕文钟摇一摇手，转身进了内堂。他走出时，手上捧了一个铁匣，将匣子打开，取出一本册子，递给东方玉。东方玉见那册子封皮上写着“焚阳秘笈”四字，又是一惊，知道此书乃是谷中至宝，向由历代谷主接掌，其中载有的“焚阳功”更是碧瑶谷无上神功，他呆愣半晌，不敢就接，顿首道：“师父，‘焚阳功’乃本门中第一绝学，弟子愚鲁，实在不敢妄求。以弟子拙见，咱们眼下之事，是该即刻上断碣冈要人，救了小师妹出来。”
慕文钟也不理会，将册子高举过顶，郑重道：“碧瑶谷第二十三代弟子东方玉听谕。”东方玉见师尊其意甚笃，再也无可挽回，只得应道：“是。”慕文钟道：“碧瑶谷列祖列宗垂鉴，弟子慕文钟今日恭将本门至宝《焚阳秘笈》，传于第二十三代弟子东方玉接掌。”东方玉身子微微颤抖，已然泪眼模糊。慕文钟接着道：“东方玉，奉接本门至宝《焚阳秘笈》。”东方玉伸双手恭恭敬敬的接过。慕文钟道：“此书现由你掌管。玉儿，研习‘焚阳功’当是如履薄冰，决不可躁进贪功，否则便要陷入万劫不复之地，这一节你务须牢记。你资质甚佳，正是练这门神功的好材料。但以你此时武学的修为，只能练习头两章，就算你肯下苦功，要练到第三章，非三年之功莫办。本门历代谷主之中，以孟谷主武功最高，将‘焚阳功’练至第八层，却在修习最后一章所载的第九层心法时，贪功冒进，真气逼入岔道，狂舞三天三夜而亡，唉，功亏一篑啊。为师虽然习之十载有八，如今也只到第六章耳。玉儿，师父说这些话，就是要你谨记‘求功反辱’四个字，明白吗？”东方玉道：“弟子谢师父教诲。”慕文钟点点头，朗声道：“如此甚好！传令下去，三院四堂首座即到‘长德殿’，其他谷中弟子在殿前毕集等候，我有要事奉商。”东方玉心中一凛，知道师父是要当众传位于己，但凭自己现下所学，如何能够挑起这副沉重无比的担子？一时感愧交集，只叫了声：“师父！”便伏在地上哭了起来。慕文钟袍袖一拂，厉声道：“你不听师命，便是欺师灭祖之人。谷中规矩，你忘了吗？”东方玉道：“弟子不敢。”慕文钟挥了挥手，瞬息间有如苍老了许多，只道：“去吧。”东方玉拭了眼泪，请辞出屋。
长德殿上钟鼓齐鸣，召集全谷弟子。不到半个时辰，大殿前黑压压挤满了人群，上千名谷中弟子静候待命，不知谷主夜里集众欲作何计较。殿中华烛辉煌，七张太师椅上坐着三院四堂的首座。慕文钟是天麟院首座，更是碧瑶谷的谷主，坐在上首正中的位子。其余六人坐在下首，左右各三。慕文钟眼光在殿上扫了一转，朗声说道：“在下蒙上代何谷主垂爱，以谷主之位相授，思之甚为惶恐。慕文钟德亏才疏，原不堪大器，承蒙诸位师兄弟青眼不弃，戮力相佐，这才有碧瑶谷今日之风光，在下对各位高义大德，铭感五中。”三圣院首座元魁道：“掌门师弟德才兼备，谷中谁人不佩？却是不须自谦。咱们身为碧瑶谷的弟子，为本门出力，责无旁贷，那更没有什么好说的。”余人纷纷称是。慕文钟道：“小弟庸庸碌碌，‘德才兼备’四字，何敢妄称？谷主重任，小弟已不克肩负，今夜邀了各位前来，便是为了门户交接之事。”这句话来得突兀，元魁等人面面相觑，大殿上立时寂然无声。慕文钟续道：“谷中规矩，新一代谷主，只能从碧瑶谷后辈弟子中选拔，并由现任谷主指任，这话可对吗？”元魁等人应道：“是。”慕文钟点点头，道：“传东方玉进殿。”便有门人出去，引了东方玉进来。东方玉下跪拜倒，说道：“弟子东方玉，拜见师父及各位师伯叔。”以人品、武功、才干、资历而论，在后辈弟子之中，东方玉俱是第一流人才，日后慕文钟命他执掌碧瑶一派，虽然不免有些任人唯亲之嫌，却也令人信服。但在眼下，东方玉年纪轻轻，尚无处大事、应巨变之能，谷主之位，实乃全谷命运所关、大局所系，当真非同小可，岂能儿戏？元魁等人均觉此时让位于他，时机并未成熟，颇有不妥。奔雷堂首座仇万松道：“东方师侄确是后辈中难得的人才，但要他执掌门户，为时尚早。愚兄之见，还请掌门师弟缓得几年，让他多受些磨砺，这传位之事尽可推延。”正坤院首座侯为仁也道：“掌门师兄春秋正盛，谷中重务尚须你来主持，何有退隐之意？咱们师兄弟之间情逾骨肉，你倘若遇上了什么难处，便说了出来，不可见外。”慕文钟摇手道：“此事我思量再三，心意已定，各位不必多言。”说着从怀中取出一块血玉雕成的方印，站起身来，说道：“弟子东方玉听谕！”那玉印上端雕着一头雄鹰，昂首蹲踞，神形威猛，周边镂刻花纹，极尽精致。
元魁、仇万松、侯为仁等人见到玉印，心下一凛，认出此物正是谷主宝印，当即站起，状貌甚是恭谨。东方玉跪地听命。慕文钟奉举玉印，说道：“碧瑶谷第二十二代弟子慕文钟，谨以本门谷主之位，传于第二十三代弟子东方玉。”东方玉早知会是这般结果，但此刻事已成真，兀自心头大震。只听慕文钟一字字的缓缓说道：“谢历代祖宗之庇护，佑碧瑶谷万年之香火。东方玉，奉接谷主宝印。”东方玉叩首三拜，恭迎宝印。慕文钟道：“从即刻起，你便是本门第二十三代谷主，天麟院也由你一并接掌。师父及各位师伯叔都会出力辅佐，助你光大本门。”碧瑶谷有三院四堂之分，三院是天麟院、三圣院、正坤院，四堂为清风堂、惊雨堂、奔雷堂、紫电堂，分统各路门人弟子，互不相归属。倘若哪院哪堂的后辈弟子中有人执掌门户，则该院堂的首座之职亦由新谷主接替，原任首座当自行退位，此乃谷中一成不变的铁规。
慕文钟携手东方玉，来到殿外，元魁等人也跟随在后。此时长德殿前灯火通明，亮如白昼。慕文钟向众人略作致意，便将自己指命东方玉为下一代谷主之事说了。一瞬间肃静之后，大殿前顿时乱成一片，但见众弟子交头接耳，窃窃私议，其势大有泛滥之态。清风堂首座方振羽迈上一步，横目向场下一扫，人声登时静了下来。当下东方玉宣示本派门规，又讲些谦逊、激励的话语。慕文钟、元魁等人及门下千名弟子跪拜听训。东方玉言罢，众人齐声高呼：“恭喜东方谷主继位。”
接任典礼行毕，大殿前人群散去，元魁等人也纷纷向新谷主告辞。此时偌大一个长德殿，便只慕文钟和东方玉师徒二人。慕文钟从衣袖中取出一封信来，交给东方玉，说道：“这是昨夜凌掌门差人送来的机密书信，现在交由你保管吧。”东方玉躬身接过，见信封上盖有“合虚派掌门之印”的朱钤，上书“谨呈碧瑶谷掌门慕兄”九字，不待拆信细看，随手放在怀中。慕文钟道：“眼下你是谷主，拆看此信便是理所应当。好了，此间大事已了，为师可要去了。”东方玉料知师父是要独上断碣冈救人，此去大是凶险，急道：“使不得，师父。敌暗我明，小师妹又落入人手，这……这……”连说两个“这”字，一时心中也无善策，便即住口。慕文钟道：“玉儿，我为何今夜将碧瑶谷交予你手，想必你也明白。碧瑶谷是武林大派，决不能一日无首，倘若如此，那将会惹出大乱，后果不堪设想。正是因此，敌人才会掳了无双，设计害我。而现下你做了谷主，慕文钟不过是一介老朽，于碧瑶谷而言，生死已无足轻重……”东方玉道：“师父，别这么说……”慕文钟挥一挥手，示意他不要说话，又道：“双儿之事，我已考虑周详，不须旁人插手。你以谷主之尊，更不可以身涉险，万一有所差池，不单是你，我和无双也将成为碧瑶谷的罪人，背上千古骂名。”说到后来，已是声色俱厉。东方玉只听得全身出了一阵冷汗，知道师父此言用意，是教自己以大局为重，万不可为了儿女私情，毁了碧瑶谷数百年的基业。慕文钟从身边掏出一个瓷瓶，交给东方玉道：“这是你师祖留给我的遗物，里面有两颗药丸，等一平回来后，喂他服下，对他伤势大有好处。为师走后，谷中定要强加戒备，以防敌人夜袭。”说罢大袖一拂，飘然出殿。
断碣冈在南河城北郊，是有名的乱葬岗，人迹罕至，相去碧瑶谷不过百里。慕文钟乘马奔至，但见月悬高冈，松声如涛，林间一条山径曲折而上。他跃下马背，放脱了缰绳，伸手在马臀上轻轻一拍，蹄声得得，那马缓缓转过山坳。慕文钟略一结束，大袖飘飘，走上冈来，只觉四下里静悄悄的，绝无半点异状。他心底暗暗冷笑，自己孤身赴约，尚且不惧，反是对方鬼鬼祟祟，效那小人行径，当即朗声说道：“诸位朋友，慕文钟守约而来，便请现身相见！”他说这句话时，运上了焚阳神功，只震得山谷鸣响，数里皆闻。忽听得背后有人阴森森的一声冷笑，声音虽轻，于慕文钟来说，却不啻当头雷轰电击，他心中着实一惊：“怎地有人欺到我身边，竟没知觉？”念头未已，便反手一掌拍出，欲待转身，却觉眼边似有一团人影掠过，他应变奇速，左手五指箕张，倏然抓出。这一抓妙至毫巅，正是最上乘的擒拿手法，去势更是快捷无伦，教人避无可避。岂知那团人影仍是从他身旁飘了过去，他这一抓便即落空，而那团人影已然到了三丈之外，身法之快，确是罕见。慕文钟大是惊佩，心想：“适才那一掌一抓，看似轻描淡写，实则凌厉狠辣，精妙无匹，任是当世第一流高手也难拆难架，此人却是好整以暇，从容以避，这份身法上的造诣，的是不凡。”抱拳一礼，说道：“朋友好俊的身手，不敢请教阁下尊姓大名。深夜见约，不知有何赐教？”那人以背相对，一言不发。慕文钟微微一笑，也不介怀，又道：“在下既来赴约，便请阁下信守诺言，放了我那无双孩儿。”哪知那人仍是默不作声，有如忽然间聋了哑了一般。慕文钟双眉一轩，暗道：“如此傲慢无礼之人，确是少见。”知道今夜之事，决不能空言善罢，势必会有一场恶战，于是沉声道：“既然阁下不愿多说，咱们拳脚上见真章。”那人更不答话，陡然间身影一晃，右肘后挺，撞向慕文钟胸口，此人竟不转身，便即反弹而出，这一下来得快极，眨眼之间，两人相距已不过半尺。慕文钟知道对方身法精奇，决不敢有丝毫轻忽，早就抱元守一，凝神戒备。但敌人出手既怪且疾，如鬼如魅，仍教他吃了一惊。慕文钟想也不想，当即提手虚抓，护在胸前，他料敌机先，倘若对方继续挺肘力撞，非将肘后穴道卖给自己不可，这一招守中带攻，是极高明的打法。那人应招也是奇速，一招不等用老，左手上翻，第二招又以攻出。慕文钟见他左手食中两指如剑似戟，向自己眼中插来，急忙侧头相避。那人右手五指成钩，疾拿他腰眼。慕文钟百忙中向旁跨出一步，躲了过去。
慕文钟原本只道对方不过仗着身法奇快，又突施怪招，这才抢了先机，迫得自己束手束脚。哪知那人背己发招，忽忽连攻二十余招，招招精妙凌厉，自己只有挡架之功，却无反击之力，而那人攻势不歇，奇招怪式更是迭出不穷。一霎那间，慕文钟全身如堕冰窖，眼见对方背向自己，出手已这般神鬼难测，倘若他转过身来，自己又如何能敌？突然想起：“敌方至少还有六人伏在暗处，尚未现身。眼前只这一人我已对付不了，再有其他高手窥伺在侧，慕文钟今日大限难逃。”他心神微分，蓦地里啪的一声，肩头中掌，身子一晃，险些栽倒，更是惊骇，此人内力之强，竟是丝毫不逊于己，当今武林，内功精深如斯者，不过寥寥数人，其中两人归隐已久，早不过问江湖中事。眼前之人武功卓然而独成一家，是什么来头，我怎地却全然不知？当下不及细想，右手翻掌平推，施展焚阳神功第六层功夫，内劲激荡之下，袍袖鼓舞，便有如一张吃饱了风的船帆。这下出掌刚猛无俦，实为平生功力所聚，他不再理会对方攻来的招数，却争先抢攻，已是两败俱伤的打法。如此性命相搏，殊非一代武学宗匠之所为，但敌人武功太强，慕文钟实逼至此，只得棋行险着，那也叫做无法可施。那人也当真了得，反手迎上，闪电般拍了一掌，竟要和他互拼硬功，强接这雷霆万钧之力。
就在双掌将接未接之际，那人忽而掌化为指，波的一声响，掌指相交，那人右手中指已戳在慕文钟掌心“劳宫穴”上。这招掌变指使来指力浑厚，兼且突兀紧凑之极，于不可变招处而谋奇变，正如覆水重收、破镜重圆，殆乎神技。慕文钟掌中穴道被点，登时整条右臂一阵酸麻，同时一股寒冰般的阴冷之气自手及臂，又自臂及肩，顺着经脉诸穴迅速游走。他大吃一惊，暗道：“这是合虚派的独门奇功‘玄冰指’啊，这人怎么练成了？”疾运真力相抗，不让侵入体内的寒毒肆意流窜。这“玄冰指”功夫虽然厉害，却也极为难练，天资稍差之人，纵使穷毕生之功，亦为枉然，因此合虚派自创派三百多年来，习成者寥寥无几。近百年来，派中练成这门奇功的只有凌如晦、贾岳师兄弟两人，同代弟子之中竟有两人会使“玄冰指”，当是史无前例了。然则凌贾二人皆在数年前先后亡故，当今之世更无一人能使这门指法。慕文钟对此知之甚详，但眼前之人竟能施展这门“玄冰指”功夫，自是令他大惑不解。
其时他修炼了一十八年的焚阳真气，也在这瞬息间传到了那人指上。这股真气乃纯阳正气，而那人运使的“玄冰指”内劲却是阴寒之物，两者一阴一阳，恰好相克。只听得“嘿”的一声，那人向前斜跌几步，显然为阳刚掌力所伤。慕文钟深知时机稍纵即逝，拔步上前，左掌一扬，向对手头顶劈下。岂料这招“天际经虹”只使了一半，突然寒毒涌入丹田，忍不住机伶伶的打了个冷战，掌上劲力已然无影无踪。再凝劲聚气，更是冷得发抖，难以自持，整个身体内的血液似已封固冻僵。这“玄冰指”果然邪门，他不敢再行攻敌，忙坐下运气引功，抵御彻骨的寒气。那人受焚阳真气撞击，全身功劲直欲散去，大骇之下，知道苦练了二十载的玄冰真气已被人破去。他缓缓转身，向前跨上一步，伸出手掌，拼起残余的内力，运劲往慕文钟头顶拍去。慕文钟有心要知道自己是命丧何人之手，待那人转身之时，便抬眼向他脸上看去，登时心中泛起失望之感，月光下瞧得明白，只见那人脸上戴了一个银色的钢制面罩，仅露出一对精光闪烁的眸子。他此时正竭力运功抵抗寒毒，便要动一下手指也是难能，眼见对方手掌拍到，只得坐以待毙，忽然脑中神光一现：“难怪眼神这般熟悉，竟然是他！”便在此时，那人的手掌已然拂上他的顶门。
