几天后的周六下午，亚拉来电话，问她在忙什么。她说她在苦读。亚拉就说，你不能这样没日没夜埋在书堆里，要有张有弛，效果会更好，大脑疲劳过度会提抗议的。明天周日，我们一道出去玩玩，你还没去瞻仰过自由女神像吧？
呃，她应着，我现在哪有游览的心情哪，我打算等我考进了哥大再去。
哈哈，你把进哥大当做唯一的奋斗之路哪，你不要那么死心眼，人生的路千万条，哥大只是其中的一条而已，进学校读书只是学习的一个途径，并非终极目的地，我们学习的目的是为了创造，创造物质财富和精神财富，为人类和社会的进步服务，通过读书获得知识是为创造社会财富打基础，但也有人是靠自学，边工作边学习获取成就的。你可不能把进哥大当做唯一的奋进之路。万一不能如愿呢？明天休息一天吧。让左和我们一起开着车去海边玩玩，你们中国不是有句话叫做“磨刀不误砍柴工”吗？
她一下沉默了。半天说不出话，每次她问到左志理，她都说他到南方去了，她不是骗她，当时她也确凿无疑地相信他真的在南方山区，可现在怎么好意思跟她说呢？她会不会对她的真诚产生怀疑？以为她没有以真诚来对待她的友善情谊。他们分手的事，她不想瞒她，她是她在曼哈顿唯一的朋友，她真诚地关心她，她是要告诉她的。但在电话里说不大合适，她停了会才回答说，你现在方便吗？我想见你。
有话跟我说？
嗯。
我到你家来吧？
好的。沫若细声地说，我也是这样想的。
左不在？
不在。
我五分钟后到。
我在门口等你。沫若放下电话就打开电磁炉烧开水。她第一次上她的家，她这里什么都没有，拿什么招待朋友呢？她想起了母亲在她临动身时往她箱子里塞了一小瓶香洲的新茶，就找了出来。拿什么来泡茶呢？除了自己从国内带来的保温玻璃杯就只有从超市选买的一次性纸杯。用一次性纸杯泡茶有些不像样，但也只有这样了。她刚把纸杯和茶叶准备好，水就开了，她冲好茶就拉开门，亚拉已从楼梯上下来了。她张开双臂迎上去抱住她，相互在脸腮上亲着，她松开臂膀，紧紧拽着她的手说，欢迎你来我家，把她往屋牵，我这里是真正的寒舍，用中国的话说，家徒四壁。
我刚来的时候还不也是什么都没有？亚拉安慰着她，有地方睡觉有地方做饭就行了。在美国，只要努力，就会想要什么有什么的。
是呀，沫若把她牵到沙发前，按她坐下，我请你喝我家乡的茶。就把泡好的茶端到她面前的小茶几上，实则只是个小凳子。你尝尝。很香的。
亚拉端起尝了一口，微微仰起头品味了一下，点点头说，嗯，淡淡的清香，淡淡的甜，像你这个人，你给我的第一印象就像这茶一样清纯。她攥住她的手，坐下吧，有什么话要跟我说？
沫若依她而坐，她却不知如何开口。亚拉攥了下她的手，遇到了什么难事吗？
她摆了下头，没有。她觉得离婚也不是什么丢人的事，对朋友还有什么开不了口的，就说，我和左志理离婚了。
亚拉并不觉得吃惊，她早就感觉到他们间出了问题，妻子万里迢迢从地球那边的家乡来，哪有做丈夫的丢下不管的道理？这是她的私事，美国人不习惯过问别人的隐私。她没问为什么，只问是什么时候的事？
这个周一办的手续。
你很在乎左？
她又摆了下头，不是在乎不在乎的事，中国女人把爱情看得至高无上，谁都希望她爱的人永远爱她，都希望与相爱的人白头偕老，谁都不希望丈夫背叛她的情感，我想这不只是中国女性的心愿，而是全人类女性的愿望。一旦碰上了，心里总有点不舒服。可我们这代人已不把离婚看得那么严重。不再爱了就分开，我们是友好地分的手。
她把沫若的手紧攥了一下，这就好。好男人多的是，对吗？
绝对正确。我这么优秀还能没有人爱？她拥住她，两人哈哈地笑了起来。
明天我们陪你玩一天。亚拉看着她的眼睛，我和斯蒂文也两周没休息了，需要放松一下。你这段时间一定也非常辛苦，就自己给自己放一天假吧。亚拉松开了她的臂膀，我有个建议，就是我在电话里说的，就我对你的了解，你的文学理论基础很稳固，你的文笔流畅优美，就你的文学修养，你不一定要按部就班先读研再去考博，你可以直接考博，我将你写的论文给我的导师谢尔顿先生看了，他很欣赏。哪天我领你去拜望他，如果他愿意接收你，凭你的努力决不成问题，这样你可以节省两年的时间，两年的岁月对一个人来说能做很多事的哟。你还可以在读博期间一边做理论研究，一边将中国有影响的文学作品介绍到美国。这也是件很有意义的事呢。
她的一席话就像穿云破雾的阳光，一下把她的视野照得亮堂堂的，她欣喜地说，你的建议太好了，我很想试一试，就怕考不上。
只要有这个愿望，向这方向去努力，就有希望的。我会帮你的。
太好了，谢谢你。
谢什么，不用客气。
只顾着说话，也忘了给你添水，沫若兴奋得光彩夺目，跑去拎来开水，往亚拉茶杯里倒。她问，斯蒂文在家吗？
昨晚他为修改一部书稿，天亮时才上床睡觉。唉，亚拉感慨起来，做编辑很辛苦，可他就乐意为他人做嫁衣呢。
晚上就在我这里吃饭，我做个简单的中餐给你们尝尝。沫若心情非常好。你喝茶，我去看看冰箱里还有点什么菜。她快步去到厨房拉开冰箱。自遇到志理和吕宇那次后，她就没去过那家超市，也没做过菜吃，她选的那块准备做粉蒸肉的猪排还在，那一小袋肉沫也没动，饿了就到附近的方便店买点速食，面包方便面什么的。几乎没煮过饭。两条生黄瓜和两只番茄也没有坏。太好了，她在心里说，可以蒸个粉蒸排骨，做个番茄肉丸汤，拍个黄瓜，煮锅米饭。香洲有句俗话，就粉做粑。菜是少了一点，但这是在美国，不是在中国，亚拉夫妇不会说她小气的。她将这几样菜拿出来，把肉沫和猪排放进微波炉里解冻，就对亚拉说，我这里餐具极缺，你借几只碗给我用一下。
好的。亚拉站起身准备回家去拿。
她走过来拦住她说，斯蒂文在睡觉，等他睡得差不多，去叫他来吃饭时拿来就行了。你来，她把她拉到她的卧室，你看看我选读的这些书，请给我指导指导。
亚拉翻看起来，考研考博一般也都看这些书。但哥大更看重考生的实际才学，面试和答辩很重要。大多教授接受学生不是绝对看考分和笔试成绩，更注重表达能力。当然，论文是硬件。
哦，我知道了。沫若要她坐下，把她按到椅子上，我去准备做饭，你在这看看书，会很快的。
我还是回去拿两副餐具来吧。亚拉站了起来，再看看他可醒了。
好吧。她把亚拉送出门，你就来哟。
好的。
她在他们家吃过几回，这算是第一次回请他们，今天她的情绪特好，反身就洗黄瓜和番茄。左志理可能很少自己做饭，她这里除了一个微波炉，一个18公分的电饭煲，一个电水壶，一个不大的不锈钢煮锅，就只有一个人用的刀叉筷子和盘子。连切菜刀都没有，只有一把水果刀，更没有砧板。她将厨房的小台子擦洗干净，没有菜刀拍黄瓜，就用水果刀把黄瓜切成小块，洒上细盐腌了，没有蒜末也没陈醋，就有一点白糖。但她泡方便面时余下了一点佐料，她就在里面加了点糖来提鲜。她从微波炉里将解冻了的猪排放进容器中，用酱油白糖和方便面里的佐料进行腌制；把肉沫用盐和料酒搅拌了，再打进去一个鸡蛋，再次搅拌均匀。她将腌好的猪排与五香米粉搅拌均匀，亚拉就敲门了。她把一叠盘碗递给她问，这些够了吗？
够了。她接在手里，斯蒂文起来没有？
他一会就过来，我来帮你。
不用帮。沫若对她微微一笑，你看着我做吧。她将洗净的大米放进电饭锅里，加入适量的净水，架上蒸架，把准备好的粉蒸猪排放到架上，盖上盖，压上阀门，插上电源插头，不一会室内就开始弥漫起香味。接下来她着手做番茄肉丸汤。她用筷子将肉沫和鸡蛋搅拌均匀，加进少量浆粉再搅拌，番茄用开水烫一下，掀去薄皮，切成几大块，放进油锅里过几下，放水煮沸，用匙子把搅拌好的肉沫鸡蛋做成圆圆的小丸子放进沸汤中。不一会儿，丸子就漂起来了，亚拉耸着鼻子说，好香呀。
她挑一只送到她嘴边，尝尝。
亚拉也不客气，张嘴接了，品了品说，别有风味，好吃。
沫若突然想起她家还没来得及置办餐桌，怎么办？关掉电磁炉，奔进卧室，把条桌上的书统统搬到床上，亚拉和她一起把条桌抬到了厅里，把当茶几用的方凳搬开，把条桌放到沙发前，只有一把椅子，当茶几用的方凳也可以坐一个人，沙发上也能坐人。餐桌的问题解决了，她搓了个干净抹布，把它们擦拭干净，就催亚拉给斯蒂文电话，饭菜都好了，叫他快点过来呀。这时门铃响了，说曹操曹操就到了，亚拉拉开门，斯蒂文手捧一束康乃馨站在门口，亚拉把斯蒂文让进门。她正把一大锅肉丸汤端出来，斯蒂文，欢迎你来做客，她把汤锅放到桌上，就迎上去，斯蒂文把鲜花递到她面前，送你的。
你们太客气了，还专门去买鲜花。她双手接过花说，谢谢！亚拉，你看放在哪里？她这里没有花瓶，她到处一望，发现窗台上有个大的饮料罐，欣喜地跑过去把花插进去，我这室里就有春光了！她放好花说，让你们见笑了，餐桌都没一张，只能凑合一下了，一切都得待我进哥大后来置办啊。请坐呀！
我来帮忙。斯蒂文说。
不用不用，你坐，觉得那里好坐就坐那里吧，只有两个菜一个汤。我也是第一次动手学做菜，也不知可不可口。她反身回厨房，亚拉跟在她身后，她开了电饭锅，取出粉蒸肉。亚拉伸手要端，她说，很烫的，你端黄瓜吧。她把粉蒸肉端到小桌上，就拿来三只碗。亚拉把拌黄瓜放到汤锅边，三个菜一字排开。她让亚拉夫妇坐在条桌的两边，她坐横头。她开始舀汤，她先舀一碗放到斯蒂文面前，再舀给亚拉，最后舀给自己。她端起汤碗说，真不好意思，我什么都没准备，连饮料都没有，更没有酒，斯蒂文，我们先喝汤，以汤代酒。就先喝了一口，谢谢你们的友情和对我的提携。
为友情！斯蒂文和亚拉同时端起汤碗，喝了一口。斯蒂文做了一个夸张的表情，啊！真好喝，太鲜美了！中国菜味道丰厚，他大快朵颐。
亚拉也说，番茄还能这么做来吃，用食油爆一下煮汤就变得又香又醇厚，沫若，你从哪儿学来的？
我母亲哪，她能做很多美味佳肴呢。你们若去中国观光，就到我们香洲去，闻名世界的黄山离我们那里不远，佛教圣地九华山和天柱山就在香洲附近，我们那里不仅有好山好水，还有美食，我妈妈一定会给你们做很多好吃的招待你们。
黄山离你家很近呢？
是呀！
太好了，我和斯蒂文一定去。就是专门去吃你母亲做的菜也值呀！
只要你们去，我母亲一定会热情接待。我现在就向二位发出邀请。
好。斯蒂文说，我们接受你的邀请，最好是你陪我们同往。
那你们得等我几年哟。
几年？亚拉有些不解。
你想呀，她微笑地看着亚拉，为了来美国，你们大使馆的门坎都被我踩矮了，我一事无成就回去值吗？我总得要在你们这里学到点什么回去吧？
斯蒂文连连点头，你不用急，我们等。
哦，光顾说话了，吃菜呀，快把碗里的肉丸吃掉，她拿起叉子，尝尝我做的五香粉蒸肉。沫若把粉蒸肉往亚拉和斯蒂文面前的盘子里叉，这是我们香洲的特色菜，最好用荷叶包着蒸，吃在嘴里还有股荷叶的清香，没有荷叶，只能这样了。
斯蒂文耸耸鼻子，这也很好，闻着就香。忙用刀切下一块，叉进嘴里品嚼片刻说，好吃，很好吃。亚拉也说好吃。
这时她想起了还有主食。起身到厨房端来了电饭锅问，你们是吃面包还是吃大米饭？
他们几乎是异口同声，吃米饭。
她就把饭往他们的餐盘里舀，接着给他们的碗添加肉丸汤。
康，亚拉停住刀叉看着她，你光叫我们吃，你怎么不吃呀，快坐下吃，她叉起一块粉蒸猪排放到沫若的盘子里。拉她坐下。
凉拌黄瓜味道也不错。斯蒂文说，松脆可口，很多美国人喜欢进中餐馆，原来中餐独具魅力哟。你说是第一次学着做菜，若是常做就可以去开中餐馆了。那我们就到你那里长期包伙。
呵，这个创意倒不赖，等我走投无路的时候，就去开餐馆。那时你们可不能说话不算数呢。
你若真开餐馆，亚拉接上说，我们肯定是你的老顾客。你要给我们优惠哟！
没问题。
他们边吃边聊，聊得很开心。吃得也尽兴。饭后，沫若给亚拉的茶杯添上水，也给斯蒂文沏了一杯，三人接着聊天。亚拉接着先头她的话题，邀请沫若第二天跟他们一起出游。
你不是想认识我的老板达卡奇先生吗？斯蒂文全力敦促沫若同去，我打电话问问他明天可方便，他若有空，我们先去看他，再去海边。他说过多次，要我转达他对你的问候。他很赞赏你的文笔。
好。听从你们的安排。
他们又给沫若介绍了一些曼哈顿风情。他们回去后不久，斯蒂文的电话就来了，他说达卡奇先生很乐意与你会面，约好明天上午十点去他家。我们九点出发如何？好的。
沫若一夜都处在兴奋中，她为第二天的会见激动不安。美国于她还是非常陌生，纽约也只是一个模糊的概念，她虽然在曼哈顿生活了三个来月，可她对这个城市还是全然不知，除了志理和吕宇，就只认识亚拉夫妇，她没有别的朋友，整天把自己关在家里读书，一心只想着考进哥大，可谓一个与世隔离者，她向往窗外的世界，向往结识更多的朋友。她虽然对斯蒂文工作的达卡奇出版传媒公司也知之甚少，但他们的《清风》杂志刊了她的文章，她就对之有了好感，对他们的老板也就充满了感激之心。好像他们之间有了一根无形的弦，牵系着他们，能认识他是她的荣幸，还可以通过他结识更多的朋友。她要在曼哈顿打天下，就不能再把自己困在窄小的天地里。这不像是在祖国，她有那么多老师同学和亲朋好友，更有父母的呵护和慈爱。如果达卡奇先生对她有好感，愿意提携她，对她未来的发展将是福音啊。亚拉的建议很有道理，她不应该只把目标锁定在进哥大。她天南地北地胡思乱想起来，不知什么时候走进了梦乡。
