蘅芜苑是贾宝玉后来定下的名字，此处匾额题的是“蘅芷清芬”。这四个字很能说明宝钗的性格。蘅芷，蘅就是指蘅芜，芷，是指青芷，这是两种香草的名字。这里有一个故事：在《拾遗记》中有一段记载“帝息于延凉室，卧梦李夫人授帝蘅芜之香。帝惊起，而香气尤（犹）著衣枕，历月不歇。帝弥思求，终不复见，涕泣洽席，遂改延凉室为遗芳梦室。”
李夫人是汉武帝的宠妃，早夭，使武帝十分悲痛，日夜思念。这里写道李夫人显然是要借此赞扬元妃，但意思却取得不好，李夫人虽得宠，却过早夭亡，也是后来元妃早夭的一个暗示。而且元妃对贾府将衰亡的前期还起到了一定支撑作用，李夫人也使哥哥得到庇佑。清芬，是指清香芬芳。典出王夫之湘西草堂的楹联：芷香沅水三闾国，芜绿湘西一草堂。宝玉为其写的对联是：“吟成豆蔻诗尤艳，睡足荼蘼梦亦香。”前一句是大赞宝钗的诗学才能，“诗尤艳”是在写宝钗才思的活跃和用笔的艳丽，这个“艳”应该用“淡极始知花更艳”中来理解，强调宝钗是“任是无情也动人”，宝钗和她的诗句一样，表面上大气平稳，实际上也是很有丘壑的，宝玉这里对宝钗还是一种赞赏。后一句是指诗人在酴醾中酣睡，却依然能感到花气芳香。酴醾，是春末夏初才开花，大器晚成的类型，这一句其实也是承接上一句的意思，上一句是说宝钗虽是淡雅淡然但依然有动人之处，而且宝钗也不是简单之人，下一句是说宝钗虽然看上去不甚言语，但却是大音希声，她知道的很多，只在该说的时候会去说，在不需要她发话的时候，她是不轻易言语的。宝钗知道些什么呢？宝钗是薛姨妈的女儿，哥哥薛蟠不过是个呆霸王，家里的事也不很清楚，薛姨妈若有什么知道的大小事务应该是会告诉自己这个贴己且知大局的女儿，薛姨妈知道的大事，有可能是从外界传来或自己也参与的与贾府相关的十分重要的事情，可能就涉及到政治方面了。宝钗史书中一个很重要的政治角色，劝宝玉改诗，劝宝玉求功名，都不仅仅是表面上说说的话，宝钗是知道厉害的，也许他自己也在依靠自己的能力促进宝玉，挽救家族。另一方面我觉得也与湘云有关，“开到荼靡梦也香”，湘云醉酣芍药的故事在书中是十分吸引人的，这里的主人公是否也可以代指湘云？那这一句倒装一下就可以理解成，在花下酣眠的人，最终可以像花一样开到荼靡，这也是暗示，湘云才是陪伴宝玉走向最后的人。在宝钗的屋子的对联的出现，也是反将了宝钗，宝钗是宝玉明媒正娶的妻子，但作者已经“告诉”宝钗了，陪伴宝玉到后来的不会是宝钗，是谁呢？是醉酣芍药的：史湘云。
