20世纪50年代前，民勤林网建设无统一规划，1957年，县林业局在薛百乡长城村、三雷镇渠尾村、西渠镇扶拱村进行试点。林带宽10~20米，带间距400米。由于设计不合理，不到10年，营造的林网因妨碍农田基本建设被陆续砍伐。60年代中期，以羊路乡中沟村为试点，采取窄林带、小网格的形式营造。70年代以来，逐步形成以“五好”（好条田、好渠道、好道路、好林带、好居民点）为标准的农田林网，涌现出新河乡三合村、薛百乡宋和村、大坝乡城西村、东湖镇冬固村等一批林网建设典型。据1985年统计，全县已形成林网和林带的有15个乡、130个村，形成网格2140个，林网化面积45.12万亩，占总耕地面积的60%以上。至2005年，累计完成农田林网建设29.5万亩，基本形成了农田林网化的发展目标。2005年，民勤县启动实施全县村镇绿化工程。共建成果园、庭院经济林面积360亩，宅旁植树500多亩，居民区林木覆盖率达35%以上。完成村委会驻地绿化35亩，林木覆盖率达30%以上。完成农田防护林营造8000亩，枣粮间作500亩，绿化渠道45千米，渠道绿化及农田林网覆盖率达80%以上。完成灌木固沙林营造9000多亩，结合产业结构调整，在沙区边缘耕地推广林草间作1000亩。完成高标准道路绿化204千米。
草湖、柴湾封育与保护
清末民初，为了封护柴湾，风沙沿线的村民自发组织起“柳会”、“柴会”、“风沙会”、“风墙会”等管护组织不成文的管理柴湾的乡规民约，并有固定看柴湾的人，叫做“柴夫”。民国时，柴湾除严格封禁管理外，或引洪浸灌，或引用农田余水浇灌，促进繁育，并加以人工营造，植以白茨、红柳，使其逐步扩大。民国中期，马步芳统治河西时，柴湾常被骑五军“官”驼放牧践踏，惨遭破坏。中华人民共和国成立后，民勤县人民政府将柴湾划分为绝对封禁区、封禁区、半封禁区三类，进行分类管护，并采取飞播、人播育草、植树造林等措施，积极封育柴湾，使长达210千米，面积103万亩的柴湾发挥了防风固沙、卫护农田的天然屏障作用。1985年以后，依托“三北”防护林工程、退耕还林工程等项目建设，进行了大规模的封沙育林（草）及飞播造林。为了有效保护全县林木植被，1999年，民勤县成立了森林派出所，并先后制定出台了《关于在全县农业乡镇实行常年禁牧的通告》、《民勤县封沙（山）禁牧实施细则》和“三禁”（禁牧、禁樵、禁采）规定等制度、政策，县乡村社四级护林网络体系逐步形成。截止2005年，封育天然沙生植被290万亩，已封育成林面积76万亩。
全民义务植树
1998年以来，民勤县始终坚持开展“义务植树周”活动，采取义务植树活动同“三北”工程、平原绿化工程、经济林基地建设工程、通道绿化工程等重点工程建设相结合的方法，认真落实造林绿化制度。1998年~2001年累积参加义务植树人数达140多万人次，义务植树1500万株。市、县级领导每年都兴办造林绿化点40多个，累积办点面积达15万亩。2002年~2003年在民武公路通道绿化工程建设中，组织参加义务植树人数达1.21万人（次），植树60万株，建成高标准绿色通道60千米。止2005年，累计完成义务植树面积125.8万亩。
道路绿化工程
1985年以前，道路绿化缓慢。1986年~2005年，以民仙、民昌、民西、民湖、裕东路等重点工程辐射乡村公路，采取通道绿化同义务植树、经济林基地建设、标准化农田林网工程相结合的原则，累计通道绿化1260千米。
中央电视台希望林
2001年中央电视台《绿色空间》栏目组来民勤制作了专题片《飘逝的柳林》，在央视十套播出后，引起中央、省、市各级领导的高度重视和社会各界的强烈反响。2002年4月8日，中央电视台团委暨《绿色空间》栏目组的10名领导和记者专程来到民勤，举行了隆重的《绿色空间》希望林基地建设启动仪式，并同省、市、县各级领导、当地干部群众联手植树100亩。
中国道教协会生态林
1996年，民勤县政府将距县城13千米处的苏武山（汉中郎将苏武牧羊而名）沙漠地1500亩划拨给县道教协会，用于栽植固沙植物。2002年，共种植各类沙生植物12.8万株，固沙100亩。并于2003年4月拉开了生态林基地建设的序幕。止2005年底，完成工程压沙605亩，栽植各类防风固沙苗木36万株，完成305亩的沙丘造林和200亩红柳、毛条、花棒、沙棘混交林的整地造林工程；栽植云杉、侧柏、刺槐、柳树等600多株，完成4.53千米常青树风景林荫道路的修建和绿化。
五、林业管理
森林执法
1986年~1998年3月间，民勤县林政执法管理工作主要由林业局承担。1998年3月，民勤县林政稽查队正式成立。1999年5月，成立民勤县公安局森林派出所，负责全县林木植被管护及林政执法工作。
病虫害防治
1984年，成立森林病虫害防治检疫站。1999年，为了提高森林病虫害的预防控制能力，在林木病虫害检测的基础上，建成国家级林木病虫害中心测报点一处，制定和规范了森林病虫害预测、预报、防治制度。
（第九节）治沙
一、民勤绿洲生态演变
夏、商、周、春秋时期，民勤为古谷水（今石羊河）与金川河（云川、水磨川）流潴形成的湖泊，湖水范围在今半个山至独青山、长沙岭之间。西汉时，人们为解决燃料和饲料，在绿洲边缘或河道砂碛草原区无计划地樵采放牧，破坏了固沙植被，给流沙随风移动创造了条件。东晋十六国至元末的1050年中，武威、民勤绿洲经过了多次农牧交替的历史演进。以农为主时，垦荒辟地；以牧为主时，退耕弃田。撂荒裸露的土地，植被未及恢复便被风蚀而起沙。明朝推行“寓兵于农”政策，绿洲农业生产迅速得到恢复，新的灌溉农业生态在红崖山以南的石羊河两岸和其支流大西河、东大河之间的平原上建立起来，筑坝截流，开渠引水，移民屯荒。当时大西河已经不再是石羊河下游的主流河，而成为夏秋溢洪的季节河。
汉代大西河沿岸的老垦区已被风沙侵袭，几乎是一个植被稀疏的沙荒带，垦区被迫向东南发展，止于明边墙以内和红崖山以南的蔡旗一带。洪武十一年（1378年），军民合力屯垦近20万亩。汉唐以来的主要城镇及较大的居民点、兵营据点、武安郡、宣威、休屠、白亭军等早已荒废。永乐十六年（1418年），大旱，民不聊生，死者枕籍，逃亡者无计其数。至嘉靖二十五年（1546年），风沙已危及县城，埋压田庄甚多。这一百多年中河流改道，垦区移位，已完成了绿洲生态向草原沙化生态农业的演变。清代向境内移民开垦规模超过了历史上的各个朝代。康熙三十二年（1693年），“东北边乱沙窝，苦豆墩昔原城外，今大半开垦，居民稠密，不减内地，移丘换段，迤逦直达柳林湖，耕凿率以为常，至于角禽逐兽，采沙米、桦豆等物，尚有至二三百里外者。”
乾隆十四年（1749年），“移丘开荒者沿河撮布”。至道光五年（1825年），境内人口曾达18.45万，耕地近38万亩。光绪末年（1908年）已是“审时扩张，由城中以推之郊外，由郊外以推之荒芜不毛之地”。进入民国，“边疆隙地，莫不广垦”。但是“户口较昔已增十倍，土田仅增二倍”。“将有人满地减之忧”。曾繁荣一时的头坝地区，原有的青松堡、南乐堡、沙山堡等20多个村庄，2300多户人家，2万多亩耕地，被流沙吞蚀，到解放时只剩下化音沟、薛百沟、小东沟3个村庄。民国18年（1929年），“西外渠、东渠等处几被沙压殆尽。流亡之众，遍布荒途”。民国26年（1937年）至民国31年（1942年），连续5年大旱，“田园萧条，与沙漠无异。”中华人民共和国成立初期调查，仅沙井子一带被埋没的村庄就有65个，埋压而荒芜的农田有4万多亩，民勤生态系统已经接近崩溃的边缘。
二、沙漠综合治理
民勤地处沙漠前沿，东北西三面被腾格里、巴丹吉林沙漠合围，风多沙狂，田舍遭风沙袭击，民受其患，苦不堪言。在漫漫历史长河中，风沙线上的民勤人民并没有被沙患征服，而是坚持不懈、百折不挠地同风沙进行斗争，创造着在两大沙漠夹击下顽强生存的奇迹。
1、绿洲沙漠化
从民勤绿洲的演变来看，沙漠化是因为干旱缺水，人为过垦而致使生态恶化，并逐步形成了东、西、中三大沙源。
西沙窝，即巴丹吉林大沙漠东缘，处于农田外围，风沙线长210千米，宽2~5千米，面积达90多万亩。它是侵害县境西部农田的沙源。巴丹吉林流沙在主风向西北风的作用下，经雅布赖山南端与独青山之间的谷口，穿过梭梭门子，直卷民勤西边风沙前沿，侵入绿洲腹地。草原过牧滥樵，长期的干旱，使繁茂的林草植被变为漠地，加之荒漠草原上严重的风蚀，就地起沙，合成西来的大沙流，遇到草木障碍减速沉降，经年累月，堆积成各种沙丘，风力回流作用又使沙丘越积越高，层层叠叠，波浪起伏，成为沙丘链、沙垄、复合沙山，严重威胁农田、红崖山水库、道路和村庄。
东沙窝，腾格里大沙漠西缘，处于农田外围，总面积827万多亩，占全县总面积的36%，是绿洲东部的沙源。在主风向西北风的作用下，流沙向东南方向移动，侵害绿洲，特别是炎夏由沙漠中吹来的干热风，造成农田大气干燥，作物水分被排失，农作物青秕减产。每年六七月间发生的干热风，一般减产一成左右，严重时，减产可达二成以上。中沙窝，错纵布列于苏武、东坝、双茨科诸乡农田西缘，直插农田绿洲中间，总面积14万多亩，其中流沙、半固定沙、丘间低地达11万多亩。绿洲废弃河道是它纵向的储库，西北风是它横向迁移的动力。由于沙漠边沿农田设障种树而使其形成寸草难生的流动沙垄或沙丘，农田屏障稍一破坏，一场风就可使良田变为沙漠。
干旱，使耕地荒芜，植被萎缩甚至死亡。20世纪50年代，大量湿中生系列植物分布于丘间低地、湖畔及沟渠两旁，覆盖度在80%以上，半固定的白茨沙丘也在30%左右。由于地下水位降低，土壤干旱，湿中生的植物系列已残败或消失，白茨柴湾有54万亩退化，18万亩沙化，沙枣、毛柳成片死亡达4.4万亩。历来赖以保护农田的柴湾植被更加衰萎，耕地面积的19.3%盐化，10%沙化。民勤绿洲濒临荒漠化的险恶处境。
2、沙漠综合治理
1950年~1985年，累积造林面积158万亩，保存人工林面积69.16万亩；封沙育草，封育柴湾353万亩；设置人工沙障，栽植梭梭、花棒等沙生旱生植被18万亩；在风沙前沿形成长达250千米的防风固沙林带60多条，治理流沙口子200个；建成护田林带3087条，总长3051千米，零星植树1700多万株，培育果园4700多亩，年产各类果品100万公斤。全县50%以上的耕地基本上形成农田林网化。1985年森林面积97.99万亩（含天然林28.83万亩），森林面积万亩以上的乡7个，造林面积千亩以上的村64个，较完整地建起了草、灌、乔结合，带、网、片联防的防风固沙体系，使原受风沙侵袭的30多万亩农田或农渠减轻和免除了沙患，基本结束了“沙进人退”的历史。到1990年，全县已形成林网和林带约有15个乡、130个村，形成网格2140个，林网化面积45.12万亩，占总耕地面积的60%以上。在250千米的风沙线上（包括封育的天然植被），已形成一条制止风沙侵袭的绿色长城。止2005年，全县人工造林保存面积达到180万亩，封育天然沙生植被290万亩，已封育成林面积76万亩，在408千米的风沙线上建成了长达342千米的防护林带，有效治理大的风沙口191个，累计完成义务压沙12.58万亩，全县森林覆盖率由20世纪50年代初的3.4%提高到了10.68%。一个外镶边、内建网、乔灌草相结合的防护体系已初步建成，发挥了调节气候、保护水土、防风固沙、绿化环境等综合效益。
3、防风治沙办法
（1）构筑风墙
筑土墙阻沙始于清代，即先民们在农田周围筑一矮墙，以挡风沙。柴草插风墙最早见于清康熙三十年（1691年），“是年风沙拥墙，高于雉堞”。当时的插风墙，是将柴薪之类排插于沙丘之上。柴草和生物结合的风墙在沙垄之上，植以红柳、柳棵，然后将芨芨编成栅栏或黄蒿倒植插成风墙。主要有燕翅形、人字形、品字形、行列式、一字形等。
（2）设置沙障
在流动沙丘上造林，是沙生植物幼苗生长的保障措施。柴草沙障一为高立式沙障，材料用芦苇、芨芨草等秆高质韧的草类，均匀地插布在沟中，沟底草杆密接，稍端朝上，不留间隙漏孔，使沙障稳固。粘土沙障在沙面上用粘土堆设一道道小土埂，其特点是拦阻流沙作用不大，固沙性能却非常好，能保障栽植的固沙林木成活生长。可根据新月形沙丘、新月形沙丘链和纵状沙垄等几类沙丘设置。燕翅形沙障鱼翅形沙障。
（3）沙丘造林
有组织地进行沿河造林始于清嘉庆十一年（1806年）。时任县令齐正训率民数百人，沿河广植水柳。之后，作为固堤防沙措施被延续下来。沙丘造林治沙，是中华人民共和国成立后的创举。它不仅是治理流沙的有效措施，也是改造利用沙漠的一条途径。
（4）封育柴湾
三、生态自然保护区建设及治沙机构
甘肃民勤连古城国家级自然保护区原称“民勤县连古城沙生植物自然保护区”，原面积1.4万公顷，是1982年经省政府批准建立的省级自然保护区，2001年经省政府批准，将面积扩大到38.99万公顷，为荒漠生态系统类型的自然保护区。2001年12月通过国务院国家级自然保护区专家评审会，2002年7月2日，经国务院批准晋升为国家级自然保护区，2005年8月正式成立机构并组建运行。
