高琳又向我说起她同学的遭遇：“我同学燕子前两天去世了，死于宫外孕。本来是前一周查出来，约好第二周的周二来做手术，结果，没到手术的日子就大出血死了。他爱人十分悲痛，特地买了一辆20多万元的汽车，开新车把她的骨灰送到墓地。他说：‘买这车是我俩早先商量好的，还没来得及买，她就走了。我一定要让她坐上这辆车上路。’”他们不过40岁出头，就半路分手，的确令人伤感。高琳说：“要不哪天我把他约来，你看看。”
我谢过她的好意，但没自信接手这样一个对妻子情深意长的鳏夫，加之他还有一个十几岁的儿子，更是我没有经验应对的局面。高琳转而又说：“他女秘书一直对他很好，甘愿把自己的股份都让给他，全心全意地支持他。但是，他似乎还没有从丧偶之痛中拔出来。每个周末都到墓地去看燕子，他总觉得燕子之死，是他一手造成的。”
沉重的故事我已经经历得太多，可听到这个故事，还是让我觉得喘不过气来。
每天看我郁郁寡欢的样子，高琳也开始为我张罗起来。这一天，她说起一个朋友的朋友，一位部队的军官，离异无子女，不过年龄有点大，比我大10岁。
我对相亲已经很发怵了，就对高琳说：“可以见，不过你最好陪我去，帮我把把关。”相亲最容易把自己心里最清楚的东西变得模糊。我本来知道自己要找什么样的人，可是每回碰到令我动心的人，都是失败的伤心结局。是我寻觅的目标本来就有问题吗？是我错过了很多合适的人吗？我已经不自信了。
约好下班在单位附近的宾馆大堂见面。高琳一同前往。我希望高琳能陪我们多坐一会儿，最好我和她能一起去一起回。
当我俩到达大堂时，一位穿一身并不笔挺的深棕色旧西服套装的男人走了过来。这个人显得年龄很大，有四十六七岁的样子。面目有些紧张，不够舒展，大概平时压力很大。加上这身很少见的深棕色西服，他更显得老了。
这位军官并没有按我们的意愿行事，他直接说：“到附近找个地方坐坐吧。”高琳想了想说：“路那边有个麦当劳，要不去那里？”军官说好，见高琳并没有告辞的意思，他迟疑了一下，说：“高大姐放心吧，我会招待好海小姐的。”高琳一听此话，只好止步，笑道：“你们好好聊吧，我就不陪着啦。”我也只好笑笑。
到麦当劳落座后，军官说：“你们这位大姐挺有意思，好像生怕我把你带跑了似的。”我心里明白，但不便说出，只好装作笑谈说：“她是对我负责吧。”
此后的谈话生涩无聊，我俩各自谈了谈工作。他说他打算过几年退休，自己再做点什么生意。我跟他说话已经显得不上路了。我正鼓足信心要好好过自己未来的日子，这位已经在考虑夕阳红了。明显不是一代人的思维。聊了三四十分钟，我觉得可以给各方一个面子了，就建议到此为止，他也表示同意，两人在店门口分了手，像历次相亲一样。我知道，这回是打了个平手，我没看上他，他也没看上我。
当天晚上高琳就打来电话，她比我更着急想知道结果。我把自己的想法告诉了她。她也觉得不合适，说：“我觉得这个人看起来面目不清，不合适就算了，咱们也没必要求着他，更没必要勉强自己。”她这样说我感觉很欣慰，我很怕让中间人为难。
不过，高琳觉得自己的事还没办完。这天，她又跟我说：“我小姑子的爱人手下的一个小伙子，比你大7岁，北京人，未婚，有房。我小姑子的爱人老说，人家还是童男子呢。”她小姑子的爱人是从基层干起来的政府高官，他手下这位童男子，是某协会的副秘书长。这个协会我也听说过，我从来没想到，我会跟这样的人有关联，似乎高了点。
高琳也对此充满了期待：“这个人你可要抓好，条件真不错。到时候见面打扮得漂亮点，争取一个好印象。”
我真的感觉到压力了。打扮对我来说，意味着穿得干净整洁就是了，描眉画眼我不屑为之也从来不会。可是，如果男方的反馈意见传到高琳那里，说你们怎么把这样一个土里土气、毫无品位的人介绍给我，那我就太难堪了。这就是同事参与自己私事必要付出的代价。
想来想去，我决定还是该怎样就怎样，谁也不是演员，也不能老在演戏。
37.与副秘书长的见面
副秘书长名叫莫之依，我俩约定在紫竹院公园门口见面。
周末这天，我穿了一身白色亚麻布衣裙，早早站在了公园门口。我眼见着一个高个子普通男子在公园门口走来走去，心想也许是他吧。但跟高琳约好，她带着我，她妹夫带着莫之依一起在门口见。这两位媒人都开着车，也许是因为路上堵，都同时迟到了。
当媒人们姗姗来迟，引荐彼此时，果然那个高个子男子就是莫之依。高琳妹夫个子不算高，胖胖的，乐呵呵的，是个喜欢开玩笑的人。他说：“怎么着，嫂子，让他们俩进去谈着，咱俩有工夫再单谈。”高琳笑道：“你就贫吧。”然后，她转向我：“小海，那你们就进去吧，我走了啊。”我和莫之依向两人点头告辞。
我俩走进紫竹院。莫之依是搞共青团工作出身的，口才好，相亲聊天像作工作报告，我听了两个小时云山雾罩、枯燥的时事演讲。我的缺点是遇见谈不来的人没话可说，我的优点是善于聆听，适时发问，不至于冷场。这天，我扬长避短，时不时问几个问题，场面显得还算过得去。想想，莫之依虽然长得肉头肉脑，但基本还算一表人才，干净，个子高，有口才，从相亲角度来说，是不错的。我想，也许大家还不熟悉，所以谈话枯燥一点，等熟悉就会好了。所以，两个小时后，我俩分手，我对他的判断是，还可以。
第二次见面还是莫之依约的，我建议去雍和宫，不为别的，因为我没进去过。到了那里，莫之依有点犹豫。我心里有种似曾相识的感觉，难道这也是个康明城似的人物，嫌门票贵？不过，我只是一闪念，心想毕竟康明城那样的人太少见了。为了避免尴尬，我说：“要不咱们到国子监去看看，不一定要去雍和宫的。”我俩从雍和宫门口走到国子监，他也没有想进去的意思。他说：“要不咱们去北海吧。”我没意见，我俩就找公共汽车站。他也没有打车的意思。我对这些并没有多想，自己生活俭朴，坐公共汽车也符合我的生活习惯。
没想到北海公园那么漂亮的地方，票价极低，我已经忘了是几毛钱还是几元钱，反正是物超所值。我不由得想起康明城，要是那时和他来这里倒挺合适。我似乎到了回忆的老年，经常把眼前事和过去的事联系起来，大概是相亲太多，记忆经常走错路，搭错车。
莫之依依然侃侃而谈，我耐心地听他继续高谈阔论。我一直以为他应该是青年政治学院毕业的，没想到他说自己毕业于北大。我立刻惊讶起来，原来北大的学生是这样的，天生一个政工干部。他笑道：“北大毕业也没什么了不起的。前几天我遇见一个大学同学，我问他在哪工作，他说中关村，含含糊糊也不具体说。我后来估计，他大概也就是在中关村夹个包卖电脑呢。”不过这个话题让他兴奋了起来，我俩之间的谈话气氛轻松了许多。
他说：“我感觉这两次见面真是挺累的，没什么话说。”想来我听着都那么累，他说着只能比我更累。我说：“我也有同感。”谈到欣赏的人，他说：“我觉得我认识的搞团的工作的女干部都挺好的，都很能干，热情有活力。只是她们都结婚了。”我也想象着自己所遇到的那些女团干部，张牙舞爪咋咋呼呼，基本都是我敬而远之的人。我俩趟的真不是一条河里的水。
莫之依的个子有一米八几，看眼前的人都有点横扫的意思。他不屑地对我说：“满大街来来往往的，其实只有两个人，一个是为名的人，一个是为利的人。”我忽然觉得这个人开始变得奇怪起来，怎么几番高谈阔论之后，信奉的至理名言又是这类“封建糟粕”抑或“封建精华”？
这次见面之后，他又勉强见了我两次。见面的时候，他的目光高傲冷漠得几乎见不到一丝热乎气。在劳动人民文化宫，大殿里正在展出越南青年画家的水粉画。我说进去看看吧，他扬扬下巴，眯着眼睛说：“我不想去，有什么意思啊。你进去吧，我等着你。”我觉得这样太无聊了，一定邀请他进去：“看看吧，看看吧。”他好不容易走进去，却像一阵风到处刮，在哪幅画前都不肯停留，还说：“你懂画吗？这些都有什么意思？无非都为名利。”我面对着色彩鲜艳、画风细腻的花卉作品、静物写生，本想细看，看他这样厌烦，只好说：“那走吧。”
在天安门广场，我对他说：“你是不是因为我是你领导给介绍的，所以不得不见呀？其实大可不必！”他有点惊讶，大概在官场上从来没见过这样直率的表达，他说：“小姐，可以呀！”我几乎要开心地笑起来，心想，本小姐的确不是你想象的面倭瓜，只是我也不必在你面前展示了，你的平台不是留给我的，还是等哪个女团干部登台吧。
我跟他在地铁里微笑着挥手告别，知道不会再有下次了。
我把这个过程和结果告诉了高琳，高琳又不知怎样告诉了她妹夫。得回来的反馈是，妹夫很生莫之依的气！唉，莫之依，不知你是为了名还是为了利，我可不是成心耽误你的前程。
38.亲爱的小乔
当我又回归孤寂的时候，乔青扬来打捞我了。
乔青扬和我同龄，当初认识她时，我们都是快30岁的人了，而且都是未婚大龄。她是个河南姑娘，从河南农村奋斗到研究生毕业，留京工作。其中艰辛，外人想象一下就不容易，可对她来说，似乎一马平川。
她常有出人意料之举。她曾说，她当初本打算留在南京工作，但因为一段伤心事，就把南京的房子卖了，决心到北京工作。有一天，她在不经意间告诉我，她在方庄买房了。这是她刚来北京不久的壮举。
让她感觉苦恼的不是工作和住房，而是对象问题。满意的人自然不能马上碰到，但不满意的人却主动找上门来。他是她的同事，也是老乡，虽然也是研究生，但比起小乔来，木讷许多，小乔自然看不上眼。当他表达爱慕之情之后，小乔只觉得恶心，她明令禁止他不要跟着自己：“等我上楼以后你再坐电梯，别跟我一起坐！”他乖乖地听话。但这也没增加她对他的好感。他再次表明心迹，甚至流下泪来。小乔只感觉不耐烦，心想一个一米八几的人怎么能这么没出息！
但她毕竟耗不过岁月，眼看着就要迈过30岁门槛，还孤身一人在北京打拼。在老家，弟弟的两个孩子都已经几岁了，和她一般大小的家乡女孩也都是拖儿带女。自己从小就是在周围人的夸奖中长大：人长得漂亮，又聪明，学习又好，怎么今天混到这步田地。和同学打电话，痛哭一场，同学只是安慰她：“大家都不容易，你已经很不错了。别忘了你还有追求者呢！”一语提醒了她，她开始审慎地考虑自己的选择。他虽然不令自己满意，但如果接受这个求婚，僵局将会被打破：她有了家，他也算“拿得出手”，有学历，有身高，有工作。不满意的地方，凭她的智慧，她可以去打造他。于是，她痛下决心，接受了这个人。
打造的第一步，他俩一起攒了一本书。两人都是有知识、有能力的人，编一本书，并不难。她先确定了主题：女人眼中怎样的男人才完美，男人眼中谁适合当老婆，这类生活主题总能找到相对固定的读者。文章凑齐了，小乔又趁休假之际，到外地去联系书号。很顺利，书推销出去了，出版之后，略有盈余。这次合作，小乔发现，他是个很听话的兵，还有打造的空间。于是，小乔对他面授机宜：去考公务员，离开这个半死不活的单位。他虽然木讷，学习却是顶呱呱的，考公务员并不比考研究生难，他顺利地考到了政府部门，从事调研工作。这时小乔便纵身一跳，跳到了自己中意的杂志社当记者去了。
做一个优秀的记者，整天东跑西颠，的确符合小乔性格的一部分，但还远远不够，她还有许多志向要实现，许多能力要施展，而这个平台还是太小。
这时，方庄的新房子已经装修完了，她邀请朋友们去做客，其中也包括我。新房不大，一居室，但装修得很温馨，家具也是小乔费尽心力淘来的：床是一米八宽的，她需要给自己一个舒展的空间；玻璃餐桌椅是家具店的样品，以最低价卖给了她，虽然便宜，却让整个餐厅显得空灵；浴室装了音响，小乔希望在洗浴时能彻底放松……我们在她家吃了一顿涮火锅，是小两口精心准备的。男主人虽然话不多，却也彬彬有礼，举止得当。我觉得小乔已然修得正果。
那次聚会，很晚才结束。小乔撇下其他客人，把我送到汽车站，她又关注起我的个人问题，说她正为我寻觅。
她为我寻觅的第一个对象，是她的老乡，一个做书的千万富翁，俗称书商。书商和她亲自来我家小坐，然后开车一起去他的公司看看，看完之后去公司附近的餐厅吃饭。书商长相周正，是一个精干聪明的同龄人，仿佛没有什么业余生活，全部精力都投入到了他的公司业务上。在餐桌上，他跟小乔讲了一大堆自己家族企业的烦恼，父母兄妹等各路亲戚都在他的旗下，不服管理、自作主张的事情时有发生，让他异常愤怒。他的讲述，让我感觉他充满理性和铁腕，性格中冷的成分很多，也许这样的人才能做得来大事。
虽然是三人聚会，我却插不进什么话。我心想，小乔当时为什么不找这个人结婚呢？大概强强相遇，可以是好朋友，却不大会成为好夫妻。至于我自己，慎重想了一夜，想象不出来，我成为老板娘，周旋在这些复杂的业务和亲戚中会是什么样子，太喧嚣了，不是我想要的。当小乔征询我的意见时，我表示不合适。我心里其实也在责怪自己，太挑剔了！也许正是我的懦弱、不够进取，害得自己有这样深重的畏葸情绪。
小乔比我还信心十足。不久，她又为我介绍了一位为国务院做政策研究的学者官员。我惊叹她居然能认识这样的人。她和另外一个媒人把我们约在一起，四个人一起吃了顿饭。席间，小乔谈笑自如，完全是场面中人。她还向那个官员请教考他们所博士生的事情，我暗自惊诧她的志向如此高远。
这位官员40岁左右的样子，离异无子女。他相貌平庸，矮胖，谈吐却非常儒雅沉稳。我从未接触过这类人，感觉比想象中的要好。但明显我不是他要找的人，我几乎没什么话说，显不出自己的特长和聪明才智。我也早就不再苛求自己，无话可说就不要说了，他们谈论的经济政策之类，我极不感兴趣也没什么见解，想插话实际上也不知道说什么。那天，我的穿着也过于不经雕琢，普通牛仔七分裤加一件海魂衫似的粉色T恤。他这类官员要娶的人，恐怕多少得有点官太太的范儿吧。我，一个穷学生的打扮。夜宴分手，官员大度地打车送我回家，不再有下文。
第三次，小乔给我介绍的男友可有意思多了。
小乔举行婚礼请我参加，事先告诉我，她会把一个未婚大龄男青年安排在我这桌让我认识。我对这样的照顾已经有点皮了，就事先安排好对策，把我当时上初中的侄女带上。
