荣素洁与小鱼儿自番禹扬帆出海，一行人向北走了数月，这一路在海上风平浪静，船队在松江、青州地界停靠数次，荣素洁虽不在朝廷，但一听到桓温征召兵马的消息又想起了当年在洛阳征战的情形，不免又有了几分伤感。
小鱼儿在船上扶着荣素洁：“姐姐又想起以前的事了，想就想吧，反正我们已经离开了”，荣看了看远处的落日：“你说，是我们在追着太阳走，还是太阳一直跟着我们，有些事这辈子是忘不了了”，小鱼儿收起折扇：“忘不了就不去想，我们好好看落日明天又来看日出，有酒便喝，喝完了就起舞唱歌，多么逍遥快活”，荣笑了笑：“对，不去想，走，我们喝酒去”。
二人在船上连饮数日后昏昏睡去，等侍女叫醒她们时，船队已经到了高句丽国。二人起身梳洗完毕，走出舱门一看，码头上是一片白茫茫，除了这港口没有冻住，其余的地方都被冻住了。荣看了看小鱼儿：“我们这一趟带着丝绸来能卖掉吗？”，小鱼儿咯咯一笑：“其实这丝绸不是卖给岸上的人的，而是卖给高句丽王的，这丝绸只是用来交换的东西，和我们的五铢钱一样，他们铸不了钱，便以丝绸为钱”，荣看了看岸上的一些人，摇头叹息：“我以为中原之外的人会过得好一点，想不到这些人在冰天雪地里还衣不蔽体，我看着都浑身发冷”，小鱼儿笑了：“这世间到处都一样，这些人都是高句丽王的奴隶，就算我们想帮他们也帮不过来，还是在舱里等着高句丽王派人来取货吧”，二人转身入舱，在炉边围着，一旁的侍女拿来一些点心和热汤。
二人在舱内闲聊，听得船外风声呜呜作响，小鱼儿让各船闭了舱门躲在舱内。过了许久，风声停止，众人出去看时，船上已盖了一尺厚的雪，荣素洁在江南长大，这么大的雪是第一次见到，她伸手把雪抓了几把，小鱼儿带着几名侍女一起把雪聚拢，把雪一团一团的堆起来，荣搓了搓手：“小鱼儿，你们这是要做啥？”，小鱼儿微微一笑：“我要捏一个姐姐出来”，说着便朝荣扔过去一团雪，荣侧身躲开，小鱼儿笑着说：“姐姐从来没这么玩过吧，我身边的几名侍女都是高句丽人，她们自小就在雪中长大，这堆雪人也是她们教会我的，姐姐也一起来吧”，众女一起抓雪揉搓，不一会儿船头上立起一个一人多高的雪人，小鱼儿回舱剥了一个荔枝，把荔枝的籽塞到雪人眼窝，荣用剑尖慢慢雕琢，其余各人继续在雪人底部修饰。就在这时，岸上来了一堆头戴皮帽手拿朴刀的人，小鱼儿起身看了一眼：“高句丽王来了”。
高句丽王在岸边并不急着上船，而是让人先敲鼓打锣弹琴一气，荣暗自发笑，这高句丽王想摆中原帝王的仪仗却弄了个不伦不类。小鱼儿贴耳过来：“姐姐，我以前来都没有这样的阵势，今天这高句丽王有些奇怪啊”，高句丽王从牛车中走了出来，几名奴隶抬着他，后面跟着几名侍女打着伞盖上船来。
上船后，皮帽上帮着冠冕的高句丽王发问了：“哪位是大晋的使者，本王已在此等候多时”，荣这才反应过来，这高句丽王把自己当成晋国的使者了，也不怪高句丽王，荣素洁出使多次，虽然年纪轻轻，已有了女终军的名号。荣假意应承，与高句丽王敷衍了一番。这高句丽王本来是被慕容氏击败后归附于燕国，如今也得知桓温要北伐的消息，便有意和晋国联合。高句丽王带来了一些人参鹿茸送给荣，希望荣能够回去之后告诉桓温，荣笑了笑：“高句丽王如此盛情，我也就不客气了，只是大王要等到我们大晋先出兵之后才能行动，待灭了慕容氏，朝廷自有封赏”，高句丽王大喜，又让人送来许多兽皮兽角。小鱼儿也把丝绸送了一半给他，说是朝廷赏赐，打发走了高句丽王，小鱼儿让船队迅速离港。
在船上，小鱼儿与荣笑个不停，今天假扮了一次桓温的使者，等到真正的桓温使者去了之后，不知道他们会有怎样的故事。小鱼儿说：“我周游各国，我看这许多的帝王将相，和岭南的地痞相差无几，都是见钱眼开唯利是图毫无信义之人”，荣吃惊的看着她：“妹妹真是一针见血啊，我在朝廷混了好几年才知道人心险恶，还没妹妹看的透彻”，小鱼儿收起笑容：“人吃亏多了，经历多了，就会明白许多事，不说这些了，姐姐，我们再走几个月，我带你去看看弗林国，那里的人和中土以及四夷都不一样”，荣拍了拍她：“你可真是见多识广，这以后我就一直跟着你周游天下了”。
谭鑫张玄依带着两千人往合肥进发，卫昭巴獠帅、长醉公子、楚为等人也分别带着人渡江。不久之后，他们齐聚合肥，桓温的长剑也要指向北方。慕容垂回到邺城后，和慕容评在朝堂上争执，慕容垂再次被解除兵权软禁。王猛派宗立带着破虏军收复朔方，调邓羌吕光诸将集结弘农，伺机而动。慕容评面对桓温的动作，派出慕容厉慕容臧等亲信驻扎前线，把家中的珍宝运往辽东。
